贾母摇摇头，叹道：“若是这样，也不必娘娘拿主意，老身舍着这副诰命，也办了。事情比这个更麻烦。你可知道，昨儿秦钟上府上，说了好大一件事，咱们家担着天大的干系，我只无法才能到这里来跟你商量一个主意。”
贾母说到这里，却是顿了顿，锐利地目光牢牢钉在元春身边随侍的抱琴身上。
抱琴不禁抬目相视，被贾母目光里的冷意激出一身冷汗，忙低了头，不敢再看。
贾元春自是看到了贾母的异样，心里颇不以为然，为安贾母的心，对抱琴道：“我与老太太久未说话，你把前儿圣上赏的上等的碧螺春沏一杯来，多的包两斤，给老太太带回府去。”
抱琴忙应是，轻身退了出去。
贾元春道：“祖母不必担心，抱琴自小在我身边服侍，又随我进宫，是第一等的得用之人，对我忠心耿耿。”
贾母却道：“不是我不信娘娘身边的人，此事干系重大，我不得不谨慎小心些。你道秦氏是什么身份，我们原以为她不过是皇后身边的人，却是错了。她是个私生的孩儿，亲生父亲是这个。”说着拇指向上，比了比。
贾元春愣得一愣，猛然醒悟。“义忠……”话出半截，便咽回了肚里。
贾母神色凝重的点头：“我们都被骗了。圣上最忌讳这个，虽说秦氏已死，但她在我们家做了许多年的媳妇，要说我们与她那图谋没关系，就她这个出生，谁能信？圣上为安心，也不会放过我们贾家了。娘娘，怕是宫中的你，十三皇子，少不得也要受到连累了。”
元春脸色煞白，半响方恨道：“早知有这祸根，当日便不该投了那人。废后误我。”
“如今忠顺王府拿了这天大的把柄，定然要我们出力的了。”
贾母说着，森冷的目光看着元春。元春毕竟在宫中多年，心性是历练过的，虽然痛恨震惊，这会儿也记得得解决眼下的危机。忠顺王所求，无非是失银一案涂硕能脱身，原来她们自然是不能认得，拼得撕破脸皮也要保住贾宝玉。时移势易，贾府也只好壁虎断尾，绝处求生。
元春按捺下心中不甘不舍，毅然道：“给宝玉送些素日爱吃的吧。”
贾母一震，挪挪嘴，终究是默然。
因十三皇子发热之后又出痘，陆续竟有三位住在宫内的小皇子小皇孙出现同样的症状，为防病情扩散，圣上下旨，暂停宫内的课程，各府的小主子们都被遣送回府安置，何时复课，听候宫中的安排。
成年的皇子仍需要进宫理事。
涂砚回府，林铭玉等人的差事也就停了。乐福王怜惜他们连日读书，因发话放他们几个的假。也不必每日去乐福王府点卯。
京都里最大的事情，就是王子腾何日回京，谁知方过了四五日，边地贪墨之案事发。因军官吃空饷过厉，又克扣士兵饷银，兵士不服，奋起杀了两名将官，又担心朝廷处罚，索性揭起义旗，逃到他部。
边境之族蠢蠢欲动，正好寒冬凛冽，秋收无获，边境牧民们牛羊饿死，填不饱肚子，有这一批兵士熟知营防布置，突发夜袭，一时连克边关数城。
而此地，正是此前王子腾奉旨巡边之处，上月发来的奏折如今还压在御案之上，上边恳请表彰边地军士勇猛，肃清异族，边防稳固。余音犹在，今日就被狠狠打了一个耳光，皇帝震怒，即令刑部大臣前往边关查清贪墨之案，一面又在朝中点将，务必收服失地，降服番邦。
至于王子腾，自然要送往京都，不过迎接他的，就不是朝廷御前，先得去大理寺走一遭了。
林铭玉见到涂凌光匆匆走来，忙迎上去：“大哥，有何消息”
涂凌光拉住他的手，一面走一面道：“外头冷，进去再说。”
到了室内，两人在炕上坐定，涂凌光捧着茶碗喝了一口，道：“没想到王叔竟然下这样大的手笔，这事是我疏忽了。如今西北边境也不稳固，有我大哥坐镇，暂时不必担心，但西南部，今天传来的战报又是败仗，我父王已经请令出兵。”
“短短半月，连失六城。西南兵力已经虚乏到如此地步！忠顺王竟然做下这样的叛国之举，不怕引狼入室吗？”
涂凌光冷哼了一声：“他心中若有朝廷百姓，便不会做这样的事。涂硕如今被关在宗正司，贾宝玉下在大狱，王子腾虽然收押，因贪墨之案一日未决，失银案又被圣上暂压下来，此人尤有威胁。王叔是狗急跳墙，可惜我们手里没有十足的证据。”
“王爷此时离京，是否不妥？”林铭玉提醒道。
“朝中无可用之将。”涂凌光叹了一声。再有西北，本是昌平王府根基之地，昌平王也不会把这个漏洞交给旁人。
林铭玉便不再问，只是叹道：“眼看着就是新年，边境的百姓们过不得一个好年了。”
因军情紧急，接连败仗使得朝野上下人心惶惶，整个朝堂急需一场大胜来鼓舞士气，这个时候，哪怕皇帝心里不情愿昌平王出征，也没有更好的办法缓解这燃眉之急。
早朝之上，昌平王又一次自请退敌，这一回，附议之臣甚多，皇帝终于准奏。
三日，兵马粮草需要筹备到齐，三日后，昌平王将领兵五万出征。
西北驻军原有十万之众，西南六城虽经战败，归拢的残部也有四万余众，昌平王手中可调用的军队就有二十余万。当下朝廷上下都为着这件事忙碌起来，失银案也好，空饷贪墨案也好，此时都排在出征之后了。
林如海为户部尚书，各处需要的银钱往来都需要经过他的衙门，索性就在衙门里支了塌，暂时安置在那边了。 林铭玉手头没什么紧要的事情，他算术方面比旁人更有天赋，便被林海抓了壮丁，帮忙核算一些开支事项。
这三天，林铭玉与涂凌光就没好好见过一面，偶在衙门里遇见了，说不得三两句话，又被人叫走了，只是哪怕只有一个眼神，两个人心里也是互相明白的。
最忙的还得数胡花，眼见着过了年就要成亲了，还想趁着岳父在京都顺利地把事情办了，结果年也不必过了，岳父出征，作为准女婿，还不得使劲出把子力气。他已经请旨，作为这次的粮草督办官员，将押运粮草去前线。
三日之后，万事皆备。
昌平王辞别皇帝，由诸位王爷大臣簇拥着，出了宫城。这样露脸的场合中，向来少不了忠顺王的英姿，然而这一回，代替皇帝发言的是乐福王，忠顺王自始至终都没有露面。
朝臣猜测纷纷，他们不知道，此时的忠顺王，在王府里已经摔了一寮子茶杯了。
“父王息怒。如今正是用得上王叔的时候，皇祖父这样做，许是权宜之计。这对我们未必不是好事。失银案在前，皇祖父对我们府上定然是有些猜疑，又有贪墨案在后，这正是皇祖父暴怒的时候，如今对父王严厉些，我们心下也不是没有准备。父王何必看眼前王叔得意，皇祖父要的是平衡，王叔越得意，皇祖父回过神来，只会越发猜疑他，那个时候，就知道父王的委屈了。何况，王叔能不能平叛成功，还未可知。”
涂凌风的劝说到底有了些效果，忠顺王冷哼了一声，重新在书房里踱起了圈子。
“父皇竟然驳了我的折子，命我在家休养。如今我没病也只能装病了。凌风，西南那里，你要紧盯着，我们费了这么大劲，他既然撞上去，就别浪费了这个机会。有命去争那风头，也得看他有没有命享！”
涂凌风道：“孩儿会加紧与那边的联系。凤藻宫那边如何安排？”
“有王子腾在此牵制，谅贾元春翻不出我们的手掌心。十三不是时疫么，贵妃照顾日久，身体总会抱恙罢？听说前儿皇上赏了缎子，宫中传贾贵妃盛宠不衰。本王有些时日没有进宫问安了，如今抱病在身，更不宜入宫，你代本王尽尽孝心罢。”
涂凌风心中一动，眼中现出迟疑。
忠顺王目光如炬，冷声道：“凌风，当断则断，你的缺点就是太过优柔寡断了。莫忘了，谁是你的对手。”
是啊，昌平王府不仅仅有一个涂凌光，还有一位更加阴狠的涂凌云，这是一个对自己都狠心的人，凭借他的狠心，眼睁睁地挣脱了他们的掌握，在边关逍遥。
涂凌风心里一阵阵的发寒，终于心冷如铁。
他们只有一条路，成王败寇，就不该有半分迟疑。
第138章
昌平王出京之后, 朝堂暂时平静下来。宫中十三皇子的病情反反复复，看起来像是到年节也不会好了。所有的人谨言慎行, 宫里一下子冷静起来。
乐福王忙着总领大军出征之后的后勤内务, 白日里很少在府里。林铭玉等人陪着涂砚习字骑射, 倒也乐得轻松自在。
其实涂砚虚岁也十五了，过了年可以跟着办差了, 林铭玉等人也该思量着各自的前程。用过午饭之后，涂砚没有像以往一样与众人告辞各自回房歇息, 他站起来，对起身准备离开的林铭玉、苏不沾道：“铭玉, 不沾，你们先等等, 随我去暖阁坐一会。”
林铭玉知道他有话要说，与苏不沾对视了一眼, 双双跟了去。
暖阁里烧着炕, 屋角还放着火盆，掀开帘子就是铺面的暖气。苏不沾一面走一面笑道：“这倒是歇午觉的好去处，这么冷的天，进了这屋子骨头缝儿里都暖和了。”
涂砚笑：“我这儿好的地方多了去了，既这么好, 怎见你每日里就留不住, 得闲儿必往外跑呢？想来是尚书府的屋子比我这更好些吧？”
苏不沾中意尚书府的杜小姐，林涂二人已经知晓，私下来偶会用这话打趣他。
这话一出, 几个人都笑起来，苏不沾毫无羞赧，眼眉间带着几分得意，呵呵笑道：“哪里哪里，你这儿可是好地方。别顾着笑话我，有什么事儿吩咐，哥俩儿听着呢。”
林铭玉正色道：“世子直说无妨。”
涂砚把两人让到炕上，看着丫鬟端了茶上来，每人奉了一杯，然后又退下，屋里安安静静的，方道：“我出年就十五了，也该跟着兄长、长辈们办些差事，历练历练。你们是我跟前的兄弟，我也不说虚的，这件事不知道你们是什么想法？”
“世子是有计划了么？”林铭玉道。
涂砚点点头，“眼前就是机会。昌平王叔祖出征，正是用人之际。我父王已经跟王叔祖说过，让我跟着在后面办些差事，若有信得过的人，也可带着一道做个伴。我身边信得过的人，自然是你们两个为首。只我想着这件事到底幸苦些，因要问了你们的意思，若是想去，那没得说的，我来安排。若不乐意，那也无妨，我另选了人，你们还是我的好兄弟，待我归来，再做安排。不知你们两个意下如何？”
林铭玉心中一动，未想到涂砚会有这样的机缘，得昌平王的青睐。这确实是极好的历练自己的机会，而且自己来到这里这么多年，所去过的地方除了京都，福建，再就没有了。如今可以到边境去走一遭，正合自己的心意。再说，边境不仅仅是战乱，有战乱的地方，必然也有着很大的机遇。这么一想，林铭玉心里难免蠢蠢欲动。
苏不沾同样一副惊异的表情，看得出来，涂砚的提议让他颇为意动。
两人一时都没说话。
涂砚也不催促，端起茶碗喝了一口，静静等着他们的决定。
这件事不是一时三刻能决定下来的，林苏二人俱是少年，在家里也没有旁的兄弟，边疆之地，征战之所，定然是威胁处处。两个人勿自考虑了片时。
涂砚虽喝着茶，心下也在时刻观察着两个人的神情，见他们似有决定，便笑道：“可是有了主意？”
苏不沾看了林铭玉一看，示意他先说。
林铭玉道：“世子说的我很有兴趣，再说这个机会实在难得，从我个人而言，我是愿意跟随世子去的。只是这也不是小事，待我回府与父亲商议之后，再给世子准确的答复。”
涂砚道：“这是自然。虽然机缘极大，到底战场上刀剑无眼。我父王、王叔祖虽然做了万全的安排，还是谨慎一些为好。不沾呢？”
“我与铭玉一般。你是知道我的，自出生就未离开京都半步，早就想出去看看了，再说男儿在世，就是要建功立业，我当然是很愿意去的。待我今儿回去，就跟我父亲，叔父好生说说，一定说服他们放我去。等我好消息吧！”
涂砚笑道：“很好，我就等着你们两个的好消息了。”
因为这件事，挑起了三个少年人极大的兴趣，当下也顾不得别的，就这件事说起边疆风情、轶闻，林铭玉趁机也听了一肚子蛮族的故事。
直欲到申时，林铭玉谢了涂砚留饭，先告辞而去。苏不沾见此，也站起来跟着一起走了。
与苏不沾在路旁分开之后，林铭玉策马停顿，把林大唤到身边，道：“阿大，你去跟涂公子说一声，请他戌初到小宅相见，就说我有要事相商。”
林大领命去了，林铭玉也未回府，拨马去了六部衙门。
林海还在衙门里，林铭玉去时，户部的郎官们刚刚回禀完事出来，见了他，便点头示意。林铭玉避在一侧，待人都走了，方进了里间。