慕容卿神色淡淡，眉宇间的冷肃在茶烟中被冲淡，“我不过是一介武将，何德何能能入耿先生的眼。”
耿南仲笑着道：“武将？青远兄可是这文昌阁的九斗上宾，有惊世谋略之才，谁敢小瞧。”
这文昌阁定期会摆台举行文斗，所有有识之士均可参与，比试内容涉及天下大势及诸子百家，最终折桂者可获得相应称谓。这称谓共分九等，“一斗”最低，“九斗”最高，每胜一局晋级一次。
而之所以以“斗”计，是因为自古形容有才之士，便是用“才高八斗”。文昌阁以“九斗”为最高，一方面暗喻当今文学之鼎盛胜过以往任何朝代，另一方面是因为“九”为大成之数，所谓“九九归一”，得“九斗”者，毕竟是惊才绝艳，文韬武略无一不精的全才。
慕容卿曾被称为文昌阁“九斗”上宾，也就说明他曾经至少连胜九场！
在参与过文昌阁文斗的学子看来，能获得“九斗”者，无一不是状元之才。只是过去三年来，还未曾有人获得“九斗”，即便是当今状元蒋季元，也才堪堪“七斗”。
三年前京中最负盛名的才子慕容卿就曾获得“九斗”称谓，众人翘首以盼等他参加科举，好一举蟾宫折桂，谁知这慕容卿也不知道哪里出了毛病，竟然从了军。
弃文从武，自毁前程。
真真是令人惋惜。
文昌阁内热闹依旧，却谁也没发现，他们口中的惋惜之人正坐在小厢内饮茶，他姿态优雅从容依旧，只是眉宇间已经没有当年的肆意狂放。
慕容卿眸中笑意浅浅，显然也想起了当年摆台的事，“不过是年少气盛，做的一点可笑之事罢了。”
“哦，那我这个‘八斗’上宾，岂不是更可笑？”耿南仲笑着道：“当年若不是你，这‘九斗’之位可就是我的了！可还记得当年我邀你与我一同协助太子时说的话？”
见慕容卿不动容，耿南仲继续道：“若是你未曾出现，我也就不强求你。可这次你主动出手，既救了蒋季元，又帮了太子，还令郓王殿前出丑，一箭三雕，精彩绝伦。往后你我皆身处宫中，若是能联手，定能成就一番大业！”
“我对大业并没有兴趣。”只想铲除掉蔡京。
“那为慕容家雪耻呢？！”耿南仲冲口而出，说完，才意识到自己说错了什么。
现在，至少明面上，慕容一家获罪是因为慕容沣行军出错，至于其它的，慕容卿应该还是不知道的。
慕容卿看着耿南仲，却是语气平静，“耿先生知道什么？”
耿南仲脑海中一个念头忽然闪过，“我一直在怀疑你当年突然离开京城的原因，莫非是因为知道了当年事情的真相？！”
耿南仲越想越觉得这是真正的原因，顿时激动道：“这些年你一直在暗中调查？”
慕容卿面上无波无拦，“我不会帮太子，过不会帮郓王。不过可以与你联手，铲除掉太子的劲敌。”
“你是说……”
慕容卿道：“如今郓王在朝中有太师蔡京父子、少宰王黼、太傅梁师成等人支持，反观太子，除了东宫外，朝野几乎无人。”
耿南仲恨恨道：“这些奸臣佞贼，太子不屑与他们为伍！这些年我与太子一直试图拉拢朝中大臣，只是未见成效。蔡京等人在朝野运筹二十余载，三省六部皆是他们的朋党，根本无法撼动！”
慕容卿道：“我看未必。”
耿南仲心中如千石激起，“青远兄有办法？！”
慕容卿摇头，“办法目前没有，只是王黼与蔡京父子不和，凭这一点，未必没有机会。”
耿南仲是知道慕容卿之能的，当下竟觉得或许真有希望，“你刚才说要联手铲除的劲敌是？”
“蔡京。”
“蔡太师？！”耿南仲虽然有所准备，但还是十分震惊，“蔡京四度为宰相，又得皇上恩宠，六部几乎任凭他摆布，又手握兵权，如今他在朝中是无恶不作，残害无数忠良，更贪墨朝廷税银，至民间无数百姓流离失所，妻离子散！”
慕容卿眉目稍冷，“若不是朝野如此，我何必弃文从军。”当年的慕容卿已足够风光站在朝堂上。
“若是青远兄真有办法对付他，是社稷之福！好，我愿意与青远兄联手，除掉蔡京一党！”
慕容卿没有说话，只是轻轻挑动桌上的熏香，他神色平静，修长的手干净分明，不由得令人想起那句话“陌上人如玉，公子世无双”。
只是有谁知道，这双执笔的手早已染上斑斑血迹。慕容卿嘴角扬起一丝嘲讽，垂下的双眸越发冰冷。
——
文章是谁所做这件事，很快就由东宫调查清楚呈递给宋徽宗。文德殿里，宋徽宗看到是蒋季元所做后，眉头也只是皱了一下，并未有多大的不满。
程紫英正给宋徽宗换茶，刚要退下，就听宋徽宗道：“紫英，你来看看，这可是蒋学士亲笔所做。”
既然是调查，太子呈上的自然是蒋季元的原作。程紫英拿起文章看了一下，半响道：“看起来的确像是蒋学士亲笔所作。”
她将文章放下的时候，闻到纸上传来一股淡淡的药香——像是宫中专门治伤的伤药。
程紫英心神恍惚了一下。
宋徽宗道：“来人，带蒋季元，朕要见他。”
程紫英听到这句，收回心神，自觉端着换下的茶去了偏殿。
没多久，蒋季元被带了上来。程紫英看不到他人，只能听到模模糊糊的声音，多半并未听清。
只隐约猜到宋徽宗问蒋季元为何会做这篇文章，还有何时所做之类的。
这两个问题蒋季元早有准备，心中也早已备好了答案，“启禀陛下，微臣自那夜从有幸观赏过万寿山后，一直对其中的景致历历在目，无法忘怀。草民虽已是罪身，但仍想将臣所闻所见与天下人共享，所以轻率写了这篇文章，还请陛下恕罪。”
“哦，既如此，又为何会出现在文昌阁？”
蒋季元心中寒了又寒，他堂堂状元、翰林学士要靠这种文章洗脱罪名，而官家所问竟与青远兄所猜无二致，他喉中艰涩，“父亲和兄长来看草民的时候，草民给了他们，想来是他们送去的文昌阁。”
宋徽宗称赞道：“蒋家不愧是一门三杰，高风亮节，若不是太子将这篇文章及时传与朕，状元郎你此时恐怕已经被发往边疆了。”
蒋季元将头弯得更低，身体微微颤动。
宋徽宗道：“你既有此等才学，若是发配的确是暴殄天物了，回去等候朕的旨意。”
蒋季元重重磕了三个头，满头泣泪，竟然一句话说不出。
“行了，先下去吧。”看蒋季元感激涕零的样子，宋徽宗心里仅剩的那点不愉也消失殆尽了。
“是。”
蒋季元站起来的时候身形恍惚，脸色煞白。有道是天地君亲师，而今他在殿上满口谎言，却反而能救命。
蒋季元站在文德殿门口，抬头，看着烈日，心中却是彻骨的冰寒。
忽然眼前一黑，蒋季元倒在了地上。