就在甘宁在乌巢搬运粮草的时候，各路军马也在整兵备战之中。
曹军大营内，曹操在许攸前来投靠之后，得知袁绍大军的虚实，许攸还向曹操献计，准备今夜火烧乌巢，曹操此时已经聚集众将，准备出兵事宜。
曹操端坐在中军大帐内，底下众将也是摩拳擦掌，曹操平复了一下自己的心情，说道：“今夜劫粮之举，势在必行，吾军粮草不济，需要速战速决，我亦筹划妥当，荀攸、贾诩、曹洪率军一万坚守大寨，夏侯惇、韩浩率军一万埋伏于左营，夏侯渊、夏侯霸率军一万埋伏于右营，以防万一；许褚率军五千为前军，徐晃、于禁率军五千为后军，乐进、曹纯随我居中，率军两万，打着袁绍军旗号，军士负薪束草，人衔枚、马勒口，天黑之时往乌巢进发。”
众将闻言，知道曹操心意已决，全部奉令而行。
而高干大营内，陈宫与赵云也率军一万秘密往西而去，而高干也率军拔营，准备前往官渡汇合袁绍。
而袁绍大军内，田丰自从劝说袁绍整兵休养之后，一直被袁绍冷落，此时他夜观天象，见今夜众星朗列，心内惊燥不安，又想到许攸出走的事情，顿时惊呼道：“大祸将至矣！”于是连夜求见袁绍，袁绍本不想再听田丰啰嗦，但是考虑到田丰在军中的地位，还是将他唤入帐内。
见到袁绍之面，田丰连忙说道：“属下夜观天象，见太白星逆行于柳、鬼之间，流光射入牛、斗之分，只怕有劫掠之危，乌巢乃是屯留之所，守将淳于琼嗜酒如命，应当速遣别将率大军驰援，再多遣斥候于路上巡哨，以免被曹操所趁。”
袁绍听到田丰的话，心内十分不悦，大声呵斥道：“妄言惑众，罪不可恕，乌巢乃在我军后方，曹操如何能穿过封锁到达乌巢，你切莫在此胡言乱语，速速退下！”
田丰见袁绍不听，再次劝说道：“主公……”
还不待田丰说出，袁绍再次呵斥道：“军师速速将田丰打出帐外。”
亲卫一拥而入，将田丰赶出营帐，田丰一路高呼，袁绍却不闻不问，田丰无奈，仰天长叹道：“天不佑袁啊！我等死无葬身之地亦！”
这时一位士卒来到田丰面前，低声对田丰说道：“先生，并州高刺史有信让小人交予大人。”
田丰接过小兵递过来的书信，小兵恭敬的行了一礼，便告辞而去。田丰疑惑的接过书信，他与高干虽说熟悉，但是并无深交，对于高干，田丰还是有些好感的，打开书信一看，上面写道：许攸投曹，曹军必定袭击乌巢，今夜我军大祸将至，舅父不听先生之言，先生需早些筹划大军退路，乌巢粮草有失，军心涣散、无力一战，以在下之见，先生需率后军兵马赶往原武，以应万全，若先生执意与大军共存亡，则我军数十万将士性命休矣，还望先生为大军性命考虑。
看到高干的这一封书信，田丰顿时对高干更加看不透了，自己能想到的是曹军会趁机劫营，但是还没考虑后面的事情，但是高干却考虑到了，田丰觉得高干所说符合现在的情况，连忙赶往后营，他与郭图是统军，有调动本部军马的能力，当夜，田丰秘密调遣所部后军五千精兵赶往原武县，接应大军后撤。
是夜，曹军打着袁军蒋奇的旗号，诈称蒋奇巡粮之兵，安然穿过官渡大营，一路往乌巢行去，乌巢距官渡不过数十里，急行军两个时辰就可以到达，终于，曹军在午夜三更时分来到乌巢大营附近，曹军举火冲入大营，当时，淳于琼正在营内与众人饮酒，忽闻喊杀之声，连忙跑出帅账，询问亲卫：“哪里来的喊杀声，哪里来的喊杀声？”
此时曹操大军已经冲入大营，将随身携带的薪草散丢与营内，四处点火，，曹军出其不意，兵力占优，乌巢守将被杀的手足无措，大将淳于琼此时正在于曹军许褚交战，无暇分身收拢士卒，袁绍军被杀的大败。一时间，乌巢大营火烟四起，光耀长空
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