官渡一战，曹操以弱胜强，以八万兵马打败袁绍三十五万大军，曹操损兵四万，袁绍损兵十三万，曹操的袁绍降军十万，袁绍率几千残兵败回冀州，回到邺城之后，心乱意烦、气闷于胸、一病不起，无法在理政事，袁绍与审配、逢纪、郭图商议之后，暂由三子袁尚代袁绍处理政事。
袁绍病重之时，众位谋士皆上言确立嗣位，辛评、郭图二人支持袁谭，审配、逢纪支持袁尚，一时间为了嗣位之事，争乱不止，袁绍踌躇不定，不知如何决处。此时正好得报：二子袁熙率兵六万从幽州赶来，长子袁谭率军五万从青州赶来，高干引兵六万屯驻黎阳抵抗曹操，诸子侄皆来助战，袁绍大喜，准备整兵再战。
而原本身在原武的高干，聚拢了残兵之后，知道原武城小无法屯驻大军，于是命甘宁率军八万前往牧野，高干自己与方谦、田丰二人率关中军留守接应，探听到高干大军撤退的消息，曹操举兵北上，欲一举攻入河北，却在攻到原武城下的时候后方粮草被埋伏的陈宫。赵云大军烧毁，从许昌运来的粮食化成了灰，曹操无奈，害怕步了袁绍的后尘，连忙率军退回官渡，且发表前往许昌再次催粮。
却说袁绍三子齐聚邺城，准备再与曹操交战，却得知曹军后退，于是带病出征，两月之间聚兵十五万前往仓亭，誓与曹操决一死战，曹操在得到许昌的粮草之后，进兵仓亭，双方再次在仓亭大战，为了保存实力，高干自请率军屯军黎阳，保护粮草、拱卫后方。
公元201年、建安六年三月，袁绍准备在平丘渡河，意图袭取陈留，再攻占许昌，曹操郭嘉识破袁绍的意图，建议曹操率军出击袁绍，双方在仓亭大战一月，袁绍损兵折将，再次溃败，最终的高干的掩护，逃回邺城，曹操顾及高干大军再次袭其后，不敢轻易北上，率军退回，自此双方暂时安定下来。
退回邺城的袁绍一病不起，日日吐血，三子为争夺嗣位争斗不休。曹操退军之后，高干留下甘宁、赵云、陈宫率军三万驻守黎阳，高干自己与方谦带着数十青龙卫队赶往邺城拜见袁绍，田丰在高干的请求下调往关中任职，袁绍两次大败，觉得无颜再见田丰，于是答应了高干的请求。
来到邺城之后，高干领着方谦前去拜访袁绍，这是方谦第一面见这位乱世枭雄，从高干的口中，方谦也得知了袁绍的一些事情，绝对不是历史上面说的那么无能，算得上是一位仁义君子，只是气量不足、优柔寡断，算不上明主，却也绝对不是庸主，不然也不可能在几年之间从一个渤海太守成为一个坐拥河北的第一大诸侯。
方谦见到袁绍本人的时候，心内有些伤感，在他的眼中，眼前之人已经不是那个意气风发的第一大诸侯了，而是一个垂死的老人。袁绍的须发苍白，方谦看着这个老人，实在不知道说什么好，高干与袁绍叙了一番亲情之后，便回了邺城的宅院。
回到府宅之后，高干有些伤感的说道：“没想到舅父病的如此之重，只怕活不了多久了。”
“是啊，一代枭雄，半年时间，两次大败，损兵几十万，就算袁公不死，河北十年也无力南下了，就连防守都很吃力啊，如今内忧外患，袁公命不久矣，河北难呐！”方谦也是百感交集，自延津到黎阳再到邺城，一路上所见，百姓困苦，方谦心内不忍。
高干低声说道：“你不知道，当初我来到这个世界，占据高干的身体，面对这个陌生的世界内心惶恐不安，是舅父日日对我关切，才让我感觉到一点温暖，虽不是真的甥舅关系，却胜过我们那个时代的亲情啊！后来舅父为了使我建功立业，还给我兵马，封我为并州刺史，让我驻守并州，那时候他的儿子都没有这么好的待遇，你说我们这么算计他，是不是有些……”
方谦拍拍高干的肩膀，他明白高干的
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