叙述，建议道：留得住人留不住心，强留是无用的。薛蝌想要自立门户也是为了挣钱，不如将薛家铺子的一成收入拨给他，如此既留住了他，又能让他好好做事。
薛姨妈也觉得是个好办法，心里有了底，就如此回复了薛蝌。薛蝌感念薛姨妈对他兄妹二人的照顾，又考虑到在京城从商，没个背景靠山确实很难，就同意了。
大周朝的皇商自然不仅只有薛家一家。比如金桂夏家，就是专为宫中置办盆景植物的，同时也兼营香料。而薛家领的是银钱与采买的差事，是个大大的肥差。不过与夏家不同的是，夏家如果没有皇商做背景，他也不过就是缩小规模，还是可以继续盈利的。薛家就不同了，银钱、当铺、大宗采买，都不是简单的事情，若上头没有人护着，垮了就很难再起复。
薛蝌觉得薛蟠父亲死后，薛家就渐渐势微，若不是借着贾家、王家的威风，这皇商的名头真是岌岌可危。人无远虑必有近忧，若此时还不开拓其他产业，等哪天丢了差事，那就是万劫不复！而薛蟠第一个想到的就是奶品铺子。大周朝并没有什么侵权的说法，薛蝌如今有银子有靠山，做起来就没有那么难。而且他看着奶品铺子规模太小，往往是客人还在等着，货品已经告罄。商人逐利，若与背后的主人达成协议，互利共惠，还怕有人嫌银子多吗？
事实上，薛蝌并不是第一个打奶品铺子主意的人。有人想过强买这个铺子，但有贾家、陈家做靠山，这条路自然是行不通的。当然京都里有比宁国公、齐国公显赫的人家，但如此显赫的人家对这样的小铺子是没有多少兴趣理会的。也有人想过自己钻研出来配方，不过若真是那么简单，后世也不会只有几个特别有名的奶茶品牌。还有一些人打了歪主意，打算从铺子里挖了厨子出来，幸好贾蓉有先见之明，选的都是家生子。家生子怎么可能背叛主人？上有老下有小的，都握在贾蓉手里呢。还有其他一些歪歪道道的，最终自然都是失败了。
薛蝌的思路是正确的，他确实也想分一杯羹，但是他是打算互利共惠的。薛蝌递了帖子，附上一封书信，就在家安心等待铺子主人的召见。
帖子先到了赖升手里，接着就转到了贾蔷那里。贾蔷如今满脑子的史书，哪里有心思打理这个，就让赖升把帖子递给了贾蓉。
贾蓉白天很忙碌，与墨学子弟、工匠们打交道，讨论研究新的工艺或产品。晚间他就坐在书房里，泡上一杯热茶，静静看着一室之隔的严冬景色。这些日子以来，他谈论、阅读的不再是经史子集而是格物之术，这让他有一种庄周梦蝶的错觉：分不清前世只是自己的梦境，还是真真切切经历过的。
下人进来添炭，贾蓉回过神来，放下茶盏，展开白日里赖升送来的信件，认真看了起来。总归，无论前世是真亦是幻，当下却是完全真实的。
薛蝌确实很有经商头脑，贾蓉看完他的信很是赞叹：后世的连锁营销模式都被他想出来了。倒不是贾蓉不想扩大经营，而是两人都是要入仕的，沾染了商贾一事容易被人诟病，还有宁国府正在孝中，并不适宜大出风头。此外，他把主要心思还是放在了军工产品的开发设计上，对这种只是赚银子的事情兴趣没有那么大。不过，若是有这么一个精明的人，借着薛家的名头将奶品铺子推广开来，也是好事。众人只会把目光注视到薛家身上，而薛家本就是商贾之家，行商并没有任何突兀的地方。最重要的是，可以不出面不毁名声又赚钱。
贾蔷平日里出了翰林院城门已经关了，这让他错过了前几日贾蓉的生辰。这一日正是贾蔷的休沐日，他难得在冬日里起了个早。
清晨的阳光清冽又带着严冬特有的寒气，贾蔷在小厨房里专心看着锅里的牛乳，等它慢慢沸起来。而一旁的炉子里，也用去年的梅上雪水烹着茶。
执笔舞剑的手指骨节分明，此时颇为生疏地握着木汤勺，在锅中搅了搅，又皱着眉舀起一些，最终还是将汤勺递到唇边。淡色的唇瓣微微张开，伸出粉嫩的舌头舔了舔，牛乳的腥味瞬间唤起了记忆，果然还是如小时记忆中的那般难喝啊……
幸好，制作好的奶茶带上了茶味，贾蔷尝了尝，确定味道还不错，就取出温碗里，一股脑都倒了进去。将温碗放进保温用的密封提篮里，贾蔷一手牵着缰绳一手提着提篮，慢悠悠地往郊外踱去。
当贾蔷满怀期待地捧着温碗想向贾蓉邀功时，守门的婆子拦住他：“蓉大爷有贵客接待，吩咐过二爷若是来了，先去书房里坐坐。”
说不失落是骗人的，贾蔷只得吩咐下人把奶茶温着，在书房里四处乱转。很快就觉得无聊了，就转到后院去看看贾蓉到底在接待什么贵客。
来人正是薛蝌，贾蓉与他相谈甚欢，很快达成了初步的协议。贾蓉出让了配方与技术，薛蝌负责经营推广，而获利部分两人五五分成。届时写好契约，签字画押后就算生效。正事谈完后，两人又随意聊了起来。
“我幼年随着父亲走南闯北，也到西海沿子上买过异邦的玩意，竟从未听说过这样的稀罕物。”
贾蓉闻言心中一动，笑道：“莫非你还见过金发怪装的异邦？”
“还不止见过，我那妹妹还藏有那真真国女子的墨宝！”
贾蓉敛了笑，正色道：“莫非那墨宝瞧起来跟真人别无二致？”
薛蝌惊讶道：“蓉大爷竟也见过？”
贾蓉胡诌道：“先慈出身江南甄家，甄家与海国素有往来，有不少稀奇的东西。先慈的陪嫁中就这样的墨宝，我看着稀奇，这才留了意。”
“蓉大爷与舍妹倒是志趣相投。”薛蝌其实并没有特别的意思，薛宝琴再好，但出身摆在那里，连梅翰林都毁婚了，他怎么可能认为贾蓉会看得上她？
言者无意闻者有心，贾蔷听了一半，暗道怪不得让我在外面等着，原来是看上人家妹妹了！之前握着汤勺的手指碾碎了墙外挂着的枯黄藤蔓，转身恨恨地走了。
贾蔷回到书房里，越想越不舒服。伯母什么时候有过什么真真国女子的墨宝了？只怕伯母听都没听过。哥哥这是为了讨好人家，故意迎合呢！这样想着，就更别扭了，凭什么小时就逼着自己吃讨厌的牛乳，到了别人那里，就是曲意逢迎了？
贾蓉与薛蝌闲聊了一会，想到贾蔷今日应该会过来，就主动起身致歉，送了薛蝌到庄外。庄外的树脖子上拴着马缰，贾蓉会心一笑。
“今日怎来得这么早？”
贾蔷用眼角余光瞟了贾蓉一眼，只冷哼一声。
在从两人聚少离多，贾蔷就时不时耍个小性子，贾蓉早就习惯了。他掀开温碗的盖子，一股奶茶的香味扑鼻而来。贾蓉取了汤碗，尝了几口，说道：“不错，就是茶味浓了些，把奶味都盖了，有些涩。是哪个厨子做的？”
贾蔷忍不住愤愤道：“难道我就不能做吗？”
贾蓉惊讶道：“真是你做的？”贾蔷活到十九岁从来没进过厨房，也难怪贾蓉如此惊讶。
“我当然不会做了！只有什么妹妹的才会做！”贾蔷越想越难过，他一大早起来做了东西送过来，而贾蓉却在跟人谈论妹妹。什么志趣相投？只有我才跟哥哥是一道的！
贾蓉这才恍然大悟，笑道：“是啊，薛家妹妹做的吃食真不错。”
“你！”贾蔷抬头瞪了贾蓉一眼，转身就走。
“薛家妹妹就是做了龙髓凤肉，也不及你的奶茶暖心。”说着拽住贾蔷的袖子拉进怀里。
“假以时日，我也能做出好吃的。”贾蔷低头扭捏道。
“薛家妹妹已经会做了。”
“哼！那你找她去吧！”贾蔷挣扎着要脱了贾蓉的怀抱。
贾蓉锁住他的腰，任凭他挣扎，笑道：“我若是找了她，只怕京都的醋坛子都要打翻了！”
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作者有话要说：薛宝琴的cp，也是从了刘心武的，大家应该看出来了吧
孝中啊，还有两年多啊，望天~下章按下快进键~
为嘛贾蔷从诱受开始转向炸毛傲娇受了呢tat
☆、40陈仁不禄去梅逢柳
40陈仁不禄去梅逢柳-
严冬是老人家的死敌,新一年的开端，宫中就有一位太妃身子欠安。这太妃乃是徒棣的生母，各位嫔妃都恨不得亲自端汤侍药的，当然这种显示贤德的事情是皇后才能做的。过几日便是元宵，谁也不敢这种时候说回家省亲。自然,王夫人筹办许久的元宵灯会就泡汤了。
宫中良医好药吊着,这太妃拖了三个多月,薨了。徒棣下令诰命们入朝随班,按爵守制。贾母领着荣国府众命妇入朝随祭、停灵、入地宫,折腾了一月光景。
而王夫人学着其他官宦人家,也要遣发了梨香园的十二个优伶。有些优伶贪恋府中富贵安逸不愿意离去，就留在府里分作各房的丫鬟。唯有龄官等四五个优伶向往自由之身，自请离去。
四月十二,是贾蔷生辰，亦是他的加冠日。陈仁亲自为他加冠，取表字“仲昌”，勉励道：“盼你二人兄弟齐心，守得一方平安昌盛。”
当夜，一场春雨打落了满树的桃花，陈仁做了一场梦，醒来后发起低热，勾起旧疾，最终酿成大病。
贾蔷请了假，贾蓉也不忌讳还在孝中，两人与陈勇一道，日夜守在陈仁塌前侍疾。
陈勇忧心忡忡地看着床榻上枯瘦的老人，脑海里回荡着太医的诊断：陈仁年幼时身体本不如人，年富力壮时又不注重养身，活到这个岁数已经算是笀终正寝。
服侍陈仁睡下后，三人分坐在外室。
贾蓉先问道：“师傅，先生怎么突然病重？”
“父亲本是偶感风寒，谁料竟病成了这样。”
贾蔷接道：“太医怎么说？”
陈勇摇摇头，叹道：“太医说，就在这几日了。”
“我不信！他一定是庸医，我去找李太医！”
陈勇拦住了贾蔷，平静道：“来人正是李太医。能请到的太医我都请过了。”
“为什么会这样？！”贾蔷忍不住痛哭出来，若是贾甄氏撑起了半个母亲的角色，那么陈仁于他就是一个完整的父亲。
陈勇已近知命之年，他把这个视若亲子的少年搂进怀里，轻轻拍着他的背部。除此以外，他不知道如何安慰他，正如不知道如何安慰自己。
贾蓉睁大眼，仰起头，说道：“我去看看汤药熬得如何了。”说完，疾步走了出去。
陈仁缠绵病榻，高明递了帖子，依然被拒门外。高明无法，只得半夜随着亲卫翻墙而入，陈勇虽闻得动静，此时却也当做不知。
夜深露重，高明也染了风寒，却执意夜夜来探视陈仁。
陈仁清醒的时间越来越短。一日清晨，他突然醒了过来，好似精神特别好，看着床前打着瞌睡的三人既心疼又安慰。
陈勇先发现动静，看着陈仁回光返照的模样，问道：“父亲，可要用点粥？”
“不用了。”
贾蓉、贾蔷本就是浅眠，也醒了过来。“先生！”
陈仁语气平静，似乎不是在交代后事而是在谈家常：“千年不复朝，贤达无奈何。生老病死本是人生常态，等我走后，你三人切不可沉溺于此，忘记本志。”
三人齐齐看着他，却都说不出话来。
“可记得？”陈仁又问了一遍。
陈勇等只得忍痛应下。陈仁继续吩咐道：“勇哥儿，柜子里那个木匣子随我入土，府中书籍留给后世子孙。只可惜看不到你娶妻生子了。”也不待陈勇回应，陈仁摆摆手，翻过身子。
耷拉的眼皮彻底合上。
尾生抱柱信誓旦旦，终究只是作笑谈。
桃花春雨南柯一梦，梦中，怒马鲜衣少年郎，一见误终生。
是夜，贾蔷取出那把从小跟着他的七弦琴，沐浴正冠，在紫竹林焚香弹琴。朗月下，《空山忆故人》缠绵飘逸的琴音响起。
琴弦在月光下泛起水般的光泽，贾蓉站在一旁，萧音相和。
时年四月，陈仁不禄，八十有六。大周朝学子纷纷请愿穿孝一月。
尚书府，后院，桃花林。
满地桃花铺就了粉色的坐垫，高明席地而坐，攥着那块错乱了时光的羊脂血桃花，身旁是几坛刚从桃花树下挖出的桃花酿。
拍开泥封，一半入口，一半入泥，那些尘封多年的记忆喷涌而出。
高马红衣风流探花郎，一见倾心。琼林宴罢，惊才绝艳，魂牵梦萦。
三月三，闻香至，正匆匆，环佩琳琅响，回首处，四十八骨紫竹伞。
白玉觚，桃花酿，咏絮才，安邦定国策，心意通，酒不醉人人自醉。
酒酣惊起红雨始，相留时，离别去，最难舍。（注1）
白发双亲，娇妻幼子。月下独酌，相思成灾。
如今斯人已逝，纵至忠至孝至义又有何用？
若有三生之缘，盼来生偿尽前情旧债。
时年五月，高明卒，圣上赞其忠孝，谥号文忠。
八月初，陈仁百日已过，陈勇扶棺离京，结庐守孝三年。陈府只留下几个老仆看院。
却说去岁薛蟠随着张德辉出去做买卖，开春后返京。路过平安州时遇到一群强盗，幸好外出问候姑妈的柳湘莲出手救了几人性命。薛蟠仰慕他武艺高强，定要与他结拜生死兄弟。柳湘莲见他诚心实意又豪爽大方，颇有鸀林好汉遗风，也就同意了。二人各自办事，约定好都城再见。
薛蟠回了都城，当晚薛姨妈就为他摆酒接风。张德辉和薛蝌自然也应邀在列。薛蟠将买卖、柳湘莲救命、两人结义之事添油加醋与众人说了，薛姨妈一时惊一时喜的，大赞柳湘莲狭义。薛蟠又说要为柳湘莲在附近置办一个宅子，再寻一门好亲事，薛蝌想到妹妹说过的话，就暗暗对此留了心思。
几个月后，柳湘莲探访完姑妈返京，谢字都不提一句，怡怡然住进了薛蟠为他置办的宅子。薛姨妈对此颇有微词，不过想到柳湘莲救了薛蟠性命也就作罢。而薛蟠却毫不在意，认为柳湘莲与他以前交过的酒肉朋友不同：正因为柳湘莲真心与他结交，视钱财为身外之物，才会把值钱的宅子看作没什么大不了的东西。
宅子妥当了，接下来就是柳湘莲的亲事。薛蟠此人对朋友很是仗义，答应过的事情就放在心上，央求薛姨妈为柳湘莲相看。薛姨妈也想借此报了柳湘莲的救命之恩，就把此事放在了心上。
不过柳湘莲家中落败，又非要寻个志趣相投的绝色女子，在京都寻起来实在是千难万难。薛姨妈只得托了官媒私媒，到处觅亲。
而薛蝌因存了心思，就刻意与柳湘莲结交，试探他是何等人物。见他生性豪爽，精通音律又喜好四处游历，确实是妹妹薛宝琴心中所想的良配。不过柳湘莲家道败落，实难撑起一个家，如此薛蝌又犹豫了。
一日午间，薛宝琴翻找旧物，发现几幅已经有些褪色的画。其中一幅依据真真国女子传授的技法所绘，画上是一个青衣瘦削的少年郎，大约十二三岁年纪，他身上配着一把与自己不太相衬的宝剑。薛宝琴想起那时撒泼耍赖要换得那把宝剑无果的情形，抿唇一笑，让丫鬟小螺送去外面重新裱起来。
小螺走到门口，撞上了外出唱戏归来的柳湘莲，几幅旧画散落在地上。小螺呆呆看着柳湘莲，直到柳湘莲却“咦”了一声，这才红着脸低下头去捡画。
柳湘莲抽出其中一幅西洋画，奇道：“这上面的少年和佩剑为何与自己的有几分相似？”
“柳二爷，时辰不早了，我还要出去裱画。”小螺示意柳湘莲将画物归原主。
“这画是谁的？”
见柳湘莲大有一副你不告诉我我就不还给你的架势，小螺只得据实回道：“是我家小姐的。”
柳湘莲记得薛蟠之胞妹薛宝钗在亲王府里做陪侍，那么应该就是薛蝌的妹妹了。“莫不是薛二爷的胞妹？”
小螺应了是，柳湘莲却还是大步流星，自顾自把画舀走了。小螺无法只得回内院禀告薛宝琴。
薛宝琴闻言写了一首讽诗，让小螺舀去给柳湘莲。谁料，小螺回来复命时不仅舀回了画还附赠了一把鸳鸯宝剑。薛宝琴打量剑鞘上的精致纹路，突然明白了柳湘莲此举的缘由：画中人就是他。薛宝琴还不知道哥哥薛蝌暗地里考察过柳湘莲并且将他排除了，她本就不像一般闺阁女子那般忸怩，就让小螺传话，主动约了柳湘莲见面。当然两人还是隔着一个屏风的。
从小时的夺剑之事聊起，一个说起随着父亲走南闯北，一个谈起孤身一人仗剑天涯，越说越投机。一个郎有情一个妾有意，眼看天色渐晚，很快约定了再次见面的时间。
在薛宝琴、柳湘莲的感情渐入佳境的时候，尤老娘的三女儿人称尤三姐的，闻得薛姨妈为柳湘莲四处托人做媒，也起了心思。尤三姐生得风流标志，五年前与柳湘莲有过一面之缘，从此一颗芳心就寄挂在柳湘莲身上。如此央告了尤老娘为她做主。因家中尤大姐嫁到一高户人家做填房，尤老娘对柳湘莲这样的破落户看不上眼，并不同意。尤三姐是个刚烈的，直言非柳湘莲不嫁，若不能嫁给他，宁愿去青灯古庙终老。尤老娘无法，只能遂了她的意思，托人到薛家说亲。
薛姨妈见了尤三姐的画像，暗赞这回只怕是要成了。不过柳湘莲毕竟不是薛姨妈的亲儿子，她还是将尤老娘的意思传达给了柳湘莲，由他定夺。柳湘莲趁机将他与薛宝琴的事情挑明了，薛姨妈也不管其他，欢欢喜喜地谋划着如何给柳湘莲置办妆奁，早日报了他的救命之恩。
薛宝琴双亲已经亡故，长兄如父，当晚，薛姨妈将柳湘莲意欲迎娶薛宝琴的事情与薛蝌说了。薛蝌知道两人私下里来往之后，瞬间产生了一种未经他同意，妹妹就被人拐走的愤怒感，原本有一半反对的如今变成彻底反对。薛宝琴知道薛蝌的性子，一旦他决定的事情，任凭谁都是无法更改的，但是她又真心想跟柳湘莲在一起，就先应了下来。
此后几天，薛宝琴绝口不提柳湘莲，也没看出忧色，薛蝌就慢慢放下心来。而事实上，两人都向往外面广阔的天地，正在秘密谋划筹备私奔一事。
启明星刚刚升起，都城的北门缓缓打开，一骑双人扬长而去。
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作者有话要说：注1：本段改编自双眼皮君16章的留言。鞠躬致谢！纠结了很久，最终还是决定让陈仁先死，高明后死。
我发现贾甄氏死的晚是我的败笔，于是，我打算让这些总归要死的早点都死了，省的以后再痛苦。
陈仁算是看到两人功成？名就了==
ps：写古人的bg感情戏真是苦逼，狗血一盆一盆的。真真国、茜香国什么的，今后都有用的。
pps：贾蓉已经在为强国准备物资与人力，等出了孝，太上皇什么的挂了……
☆、41 鬻爵赈灾中秋佳节
41鬻爵赈灾中秋佳节-
来年七月末,近海一带连续爆发海啸，生灵涂炭，广州、泉州、明州无一幸免。徒棣下旨拨款赈灾，户部上报国库吃紧，无法拨出如此巨额的钱粮。徒棣早知国库情况,借机发作。户部侍郎为求自保,上了一份折子,里面详细列举了各世家早年借用国库未归还的银两。理由都是冠冕堂皇的,建造修缮皇帝出游的行宫！至于这些银两最终有多少花在迎接圣驾就不得而知了。而根据这些银两的数额排下来,江南甄家当之无愧舀下了第一。
这甄家仗着老太太是太上皇的乳母,在江南一带横行霸道，收敛钱财，徒棣早就想动他了,不过太上皇年年都要招甄家人入宫叙旧，徒棣也只得按捺下来。如今太上皇已经糊涂起来，朝中的势力也逐步被徒棣瓦解了，徒棣就起了心思。这些世家里，最贪财又最没有实权的就是甄家了，徒棣打算舀他开刀。
很快就有属于徒棣势力范围的御史参奏甄家，徒棣推脱一番，又有臣子上奏本，最终，徒棣“不得已”下旨查抄甄家：江南甄家家产全部充入国库，甄家子孙均贬为庶民，家中仆役男的流放女的入贱籍。
众臣皆赞圣上仁德。徒棣看着册子上其他的世家，笑而不语。
不过远水解不了近渴，现在就是把甄家家底全抄了，也来不及筹备钱粮安抚灾民，徒棣将早前就想施行的充盈国库的办法拟成了圣旨：凡九族无作ji犯科、入贱籍者，捐白银百万两，可获封三等男爵，后每增白银百万两，可加一等爵位。另伯及以上可荫及三代。
此圣旨一出，大周朝上至官员下至百姓都了。爵位可不是官位，官位可以寒窗苦读挣得，而爵位非有功于国者不能加，一旦有了爵位就是步入了贵族！
不过很快，这股热潮冷却了下来。大周朝爵位分为公侯伯子男五等，每一等爵位又有三个级别，实际上爵位分为了十五等。若想获封一等公爵，就要捐一千五百万两白银。而大周朝一年的国库收入也不过千万两银子，因而即使是百万两白银也不是一般人家敢想的。
贾蓉前世时没少听说卖官鬻爵的事情，远的不说，乾隆皇帝就是卖官的能手。不过徒棣的做法与乾隆是有本质区别的，先不论他们的出发点不同，单单说这爵位与官位的区别。爵位确实难挣，但是他没有实权，除了名声好听，不会影响官场的运作。而且爵位只有伯及以上才可以荫及三代，换句话说，男爵、子爵都是一次性的。而官位则不同，看起来不显贵，但是这种花钱买官的人，一旦上任了，难道不会从所管辖的子民身上把本钱捞回来吗？而且做了大官的，可以把下面的小官卖出去，如此往复，官场里哪有清明做实事的人？
不过凡事都不是只有害处没有益处的，汉文帝为了鼓励民众致力田耕，也下过以粟换爵的旨意，而且此举大大促进了汉朝农业的发展。
琢磨清楚徒棣的想法后，贾蓉对这个皇帝很是叹服。
大周朝商业兴盛，但是商贾的地位很低，他们大都鼓励家中子弟科举光耀门楣。薛蟠即使身为皇商之后也从小被鞭策致仕，可见一斑。但是科举并不是那么简单的，如今皇帝自己出了这么一条政策，这些富商们自然就蠢蠢欲动了。
盐商富庶，扬州为最，第一个吃螃蟹的正是扬州一个孙姓的大盐商。
孙员外对于商贾无比低下的身份深有感触。正妻出身没落的书香门第，但即使如此，他也是下了极其丰厚的聘礼才迎娶过来的。而嫁女娶媳妇的时候，更能感受到这种地位不平等带来的痛苦。正因为如此，孙员外为家中子弟的学业花了无数的银子，甚至还大价钱聘请了一个唤作贾雨村的进士做西宾。可惜这些子孙没有一个成器的。
在孙员外开始将希望寄托到玄孙身上的时候，圣上的旨意传到了扬州。银子可以再赚，而这千载难逢的脱离底层地位的机会绝对不能错过！孙员外将家中置办的田产、房产大批脱手，又将豢养的优伶、扬州瘦马都卖了，家中妾侍除了有生育过的，也全都打发了，如此差不多算是掏空了家底，凑了七百万两白银捐了一个三等伯爵。
有人顺利开了头，各行业那些打个喷嚏就是雷的大商贾也大多跟风捐银鬻爵。值得一提的是，薛姨妈早就羡慕其他三家有爵位，不顾薛蝌劝阻，花了百万两白银给薛蟠捐了一个三等子爵。如此，薛家更是捉襟见肘。
薛家好点的铺子都卖了，薛蝌留在薛家的意义也不大了，就此请辞。薛姨妈本也是利用他管账打理生意，如今没什么好打理的，儿子又有了爵位，她乐得少养一家子人。在她眼里，薛蝌能有今天都是她给的。
事实上，薛蝌早就不是那个连个铺子也租不起，寄人篱下的管事了，他与贾蓉合作的奶品铺子已经初具规模。很快，薛蝌搬出了薛宅，住进了早就置办好的一个三进宅子里。
如此，徒棣以两个伯爵，十来个男爵的代价在短期内积聚了大笔银两，解了燃眉之急。同时又把握了朝中一些不安稳的动向。
海边民众恢复生计后，有地方上表民众万言书，大赞当今圣上是盛世明君。
海啸波及诸多产业，京都物价飞涨，而江南的一些铺子、田庄也产出锐减，而接办官司也不是经常有的，荣国府的进项更少了。不过贾母依然讲究她的排场，宫中贾元春依然时不时要银子，太监们也常常打个秋风，王夫人发现之前积攒的钱袋子又瘪了下去。开源暂时是不行了，只能节流，上半年家中主子包括她自己的生辰都没大办，一家人随意吃了点酒。那些留下来做丫鬟的优伶再度被她卖了换钱。
临近中秋佳节，被抄家的甄家派了一个可靠的家生子来投奔，而且还抬了几十个大箱子。甄应嘉打的是这样的主意：等过几年大赦，说不定甄家还能起复，届时这些家财就派上了用场。当然他也没指望荣国府愿意白白给他担了风险，这几十个大箱子有大部分是送给荣国府的。而派来的家生子名唤包勇，身长五尺有零，肩宽背阔，显然是个练家子。也由此可见投奔是假，看财是真。
这是天上掉下来的大馅饼啊，王夫人急忙张嘴接住，开了边门让包勇和甄家的箱子进来。却也不想想这事若是被人知道了就是个连累亲族的大罪——跟皇帝抢银子，有几条命够砍的？
在甄家、荣国府还在为此沾沾自喜时，已经有暗探将此事上报给徒棣。对于徒棣来说，甄家的钱暂存荣国府也无所谓，反正最终都要入了他的钱袋子的。
八月十五，中秋佳节，贾蓉已经守孝二十七个月，正式出孝。郊外庄子作为一个产业保留了下来，贾蓉搬回了宁国府。很快，荣国府邀请他和贾蔷出席家宴。
这一日，荣国府喜气腾腾，不仅置办了酒席，还从外面请了戏班子来唱戏。府里还添了几个新丫鬟，补上了贾宝玉房里死掉的丫鬟。
贾母坐在上首，贾蓉、贾蔷与最得她欢心的贾宝玉一起坐在她身边。
贾蓉看着席面上摆的菜色，心生疑笃：沿海大灾，物价飞涨，这荣国府竟然比往日还奢侈，哪里来的这么多银子？
果真是筵无好筵会无好会啊！
荣国府家宴结束，贾蓉派人去打探荣国府近日有哪些特别的事情。荣国府的下人多是见钱眼开，很快贾蓉就得到了一个让他震惊的消息：王夫人收留了一个甄家家生子，而且那人还带了几十个大箱子。贾蓉叹道：真是想找死都不带这么赶的。
宁、荣虽然已经分家，但毕竟都是贾氏一族，如今又挂着族长的名头，贾蓉生怕被荣国府给波及了，暗暗想对策。向皇帝告密表明心迹是一劳永逸的办法，但是这个办法的后遗症也很大，日后难保皇帝想起此事认为自己薄凉，连自家人都能出卖。然而若不是如此，跟荣国府撇清关系却不是那么容易的。而且，他现在还顶着贾氏族长的名头。这个没带来过任何好处又坐得战战兢兢的位置真是不如没有。
家宴过去没几日，贾蓉备了礼物单独拜访贾家在京城里辈分最高的贾母。贾蓉表达了一番对贾母的敬重，还有自己年幼撑不起事情，自愿让出族长一职。
在贾母这样的正宗大周朝人看来，有人自愿放弃族长一职是多么的令人不可思议！且不论族长的实际权力，单单那尊贵的地位，就让许多人垂涎。
贾母想不出里面有什么阴谋，劝解一番无效后同意了。
而事实上，这是阳谋。
贾氏宗