二叔神情有些怪异，老爷子察觉了出来，不由蹙眉，追问道：“怎么了？”
“寨子外面来了一支商队，说想借咱们部族的地儿避避雨，休整一晚，商队的头儿正在太爷屋里游说这事呢，我在门外偷听了几句，太爷好像已有意允下这事。”二叔皱眉道。
“这可真是稀奇事，居然有商队从咱们这地方路过。”老爷子很诧异，岂止是他，乞山和母亲此时也是一脸愕然。
叒水部族离乌母江足有小半日的路程，这支商队不沿着江岸走，却行经至此，难道他们有自信总能在这无边无际的大山中，寻找到正确道路吗？
乞山站在门口向外探去，见有族人三三两两，正有说有笑地往寨子外面赶，不用想也知道是去看热闹的，毕竟商队在这物资流通困难大山，在哪里都是能博得眼光的存在，更别说是出现在这远离商队常规行进线路的叒水部族了。
“就是因为是稀罕事，太爷这么做，无非是想趁机跟他们置换一些货物，我只是在想…这商队偏偏这时候出现在这里，是不是太过巧合。”二叔狐疑道。
乞山瞳孔一缩，惊道：“二叔你是说，他们有可能就是放火烧猪笼山的那伙人吗？”
哪里有这么巧的事，他们叔侄二人前脚刚到，平日里此地从不会出现的商队后脚就来了，也难怪乞山会这么想。
老爷子闻言一拍手，恍然道：“这倒不是没可能，没准就是为逃避库什部族的追杀，才跑到这里，毕竟顺着江岸走，随行还带着货物的话，迟早会被追到的。”
“他二叔，库什部族的事你给太爷说了吗?“乞山母亲问。
“没呢。”二叔摇头摆手，“部族中好几位老辈，现在都被请到太爷屋里一起商谈这事，哪里有我说话的份，我连门都没进，又觉得这商队来的太蹊跷，就回来找你们商量了。”
“说起来，这只是他们与库什部族的恩怨，与我们部族又无关，反正他们就呆这一宿，何必操心这些，再说了，咱们又没有确凿证据，只是怀疑不是。”对几人如此大反应，乞山的母亲并不以为然。
“话不能这么说。”二叔神情肃然，道：“要真是他们干的话，就绝不能收留他们，能做出放火焚山这种事，必定是心狠手辣之辈，收留他们只怕是引狼入室，再者万一日后库什部族追究起来，咱们部族也难免摊上包庇之嫌。”
“是这理！”老爷子点头，“现在部族那么多人外出围猎未归，留守的又以老弱妇孺为多，这种时候尤其得小心。”
“我看这样，你现在过去，当着那人的面，把猪笼山的事给太爷讲清楚，看看那人是何反应！若是他心里有鬼，不用你多说，太爷多精明的人？毕竟你昨日去给库什部族送弓的事，太爷也是知道的，现在不说，等那商队进来就迟了，到时候太爷也必然会怪罪咱们。”老爷子思量再三后，对二叔说道。
弓既是狩猎工具，也可作杀人武器增强部族武力，这次对外售弓如果没有太爷点头，乞山家是无论如何也不敢的。
“好，我这就去。”二叔主意已定，头也不回地走了。
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没过多久，二叔便回来了，带回的消息却出人意料。
不管其中细节经过如何，这支突然出现在叒水部族家门口的商队，终是如愿得到了太爷的允诺，可以在此借住休整一宿。
在众多叒水部族族人的围观中，这支二十几人的小商队，赶着驮货的角羚，在暴雨倾盆前，有条不紊地进入叒水部族的聚居地，在为其安排的房屋中安顿下来。
“太爷就没对他们起一点疑心？”二叔回来报信时，老爷子有些不敢置信。
谁料二叔说：“我看太爷压根儿不在乎他们是不是烧了猪笼山，我话都还没说完，就三言两语把我打发出来了，也不知道那些人给太爷灌了什么蜜汤。”
老爷子怪二叔，说他肯定没把话说清楚，二叔却说：“还能怎么说，难道要我指着那商队头子的鼻子，问是不是他们干的？”
老爷子半响不语，而后叹道：“太爷这么做肯定有他的考量，咱们就别瞎猜了。”
商队一行人进寨子的时候，乞山站在自家门口，远远也见着了。
他们用来驮货的角羚，长角短尾，黑背白腹，体形雄壮，也不知是何种类，竟高约四尺，乞山以往所见都完全不能与之相比，一看不就似本地物种。
二十多人左右的队伍里，约有五六头这样的角羚，不过并非所有角羚都驮着货物，有一部分还供人骑乘。
角羚机警敏捷，其蹄质坚硬，善于攀登，且毅力惊人，无论在多么崎岖的山路行走都如履平地，若能用来驮货或者骑乘，其功效绝非马匹所能比拟。
只是寻常角羚受限于体形，作用有限，这支商队的角羚体形竟如此壮硕，光凭这一点，就足以吸引乞山的全部目光了。
乞山问一旁坐在藤椅上抽闲烟的爷爷：“这是什么地方的物种？这角羚竟能长这般大！”
老爷子眯着眼细看了好一会，才不由叹道：“啧啧~我已经记不清有多少年没见过这东西了，这商队跑得也是真够远的！”
乞山原本只是随口一问，没想到爷爷还真知道，心中自是惊喜，后又想起爷爷年轻时也曾外出游历，自然见多识广，便不再奇怪，又问：“能有多远？”
老爷子捋了捋胡子，悠哉道：“有多远我还真给你说不清楚，坐船顺着乌母江往下游行驶半个月，就会到达乌母江与另外一条江河的汇聚之处，这种角羚就生活那沿岸的山林中。”
乞山听罢啧啧称奇，也梦想着自己也能去那里抓回一只，用来代步多威风，越想越激动，不由心弛神往。
老爷子好像看出他的心思，似笑非笑道：“那里盘踞着好几个大部族，族风皆好勇斗狠，从不跟外人讲什么理，不是那么好惹的，外人想在他们的猎场搞到这些角羚，只怕得花些不菲的代价。”
乞山的幻想，顿时被吓得破灭，他愣了愣，又好像想起了什么，后知后觉的惊道：“顺着江流往下乘船都要半个月，这些人走旱路上来还不得花上两个月？”
老爷子在藤椅后躺下来，仰着头，望着雷云翻滚的天空，淡然道：“两个月对这些商队而言算得了什么，只要终有所获，对得起付出，不管走多久行多远路都是值得的。”
乞山只当爷爷故作夸张，也没有在意，继续盯着商队，眼中只有好奇。
他忽又发现，那骑着角羚的三人，竟然都身着宽松的灰色罩袍，头戴斗笠，把全身裹得严严实实，连脸都不露分毫，也不知是何原因。
乞山想，难道是生了什么病，所以受不得风吗？
他倒挺羡慕这些人的，山里人穿衣从来都是夏天麻布衣，冬天兽皮袄，麻布粗糙又生硬，虽然透气性好，但穿起来实在不甚舒适，哪里比的这几人穿的罩袍，竟然能随风摇摆，不用摸也知道这布有多么柔顺了！
不过话又说回来，自己身上的麻衣，可是母亲一针一线纺出来的，真要拿罩袍跟他换，他也不情愿。
乞山再看那商队其他人，也都穿着普通的麻布衣，想必那种布料，对他们而言也不是随手能拿出来的。
不过这些人全都有条纹皮甲为外衣，以作防护，且大多背着长弓和箭袋，腰间别着形式各异的刀，还有一些人握着长枪，隔这么远，乞山也能看到枪头闪烁着的冷冽光芒，也不知是何种铁打造，装备可谓精良。
那时刚好冷风渐起，有尘沙乱舞，正是骤雨来临前的征兆。
这些人虽高矮胖瘦不一，有四五十岁的中年，也有十几岁的半大孩子，走路却都昂首阔步，步伐矫健，虽然人数不多，可一行人只这么路过，乞山都觉得气势凌人，心中不由暗惊。
没过多久，老天爷果真下起了暴雨，伴随着电闪雷鸣，呼啸狂风，大地顿时陷入昏暗，不见丝毫日光。
乞山担心在外狩猎的父亲，只盼暴雨早点结束，岂料一直到晚上，暴雨才见收势，转为绵绵阴雨，风声也有减缓。
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