还没等李果反应过来，人已被赵启谟的马堵在城墙下。
李果警觉的将木碗牢牢捧在怀里，背抵在城墙，他仰头看着马上的赵启谟，一双黑溜的眼睛瞪得老大。赵启谟端详李果，已是深秋，李果终于穿上件长袖衣服，虽然这衣服东补一块西补一块，十分寒酸。
“干么”
李果心里虽然退缩，嘴里并不示弱。
“碗里是什么”
赵启谟举起马鞭，敲在碗沿上。
“我的，不许碰”
李果以为是要抢他碗里的东西，急忙蹲在地上，用身子将木碗遮挡。
“小官人，附近有打谷场，恐怕是拾的豆谷。”
仆人赵福怕两人又出争端，帮着回答。
赵福也是贫困出身，小时候大抵也捡过豆子。
每到秋季，打谷场的大人扬动工具，拍打豆禾，豆荚被拍开，豆子弹起又落下，总有几颗豆子会弹得很远，落在草丛里，石缝间，泥土中。贫儿们一拥而上，将它们找寻。
“还想他近来如此老实，都不去宅子里偷东西，原来跑打谷场去了。”
赵启谟兴趣索然，拍拍马屁股，便带着仆人离开。
李果这才从地上站起，颇有点劫后余生的欣喜，他捧着木碗，远远跟在赵启谟队伍后头两人回程同路。
赵启谟几次回头打量李果，李果一路心猿意马，东瞧西看，并没发觉。
新朝从立国至今久远，宗室子弟众多，赵爹虽然是皇族，但也是经由科举进入仕途。他的仕途还很不顺利，有八年时间处于贬谪，也曾流放到岭南。
因为去的地方条件艰苦，且妻子娇弱，赵启谟年幼，赵爹不舍得带家眷一起吃苦。
妻子妆奁极是丰厚，娘家又是京城显贵，她就也带着幼子依附娘家，留在京城，独自抚养赵启谟。
所谓子不教父之过，长子赵启世为人谨慎仁厚，而这幼子赵启谟在赵爹看来，则是纨绔习性，尚需矫正，这也才带在身边。
赵启谟其实也没有长歪，叫他读书，也会认真读书，教他道理，他也聪慧能懂。只是年纪尚小，难免孩子心性，平日又深受娘亲，外祖家宠溺，做事不知轻重。
因为和邻居小孩在集市打架，被赵爹禁足一月，赵启谟便决定，再不去和那无赖小子计较。
这趟外出放风筝，遇到李果，赵启谟也不过是好奇，将他打量，再没惹是生非。
抵达西灰门，赵启谟驻足回望，他看着李果慢吞吞走来，而后走进紧挨桓墙的一栋民宅。那是栋破破烂烂，歪歪斜斜的民房。赵启谟不觉多看两眼，想着这房子建在西灰门门口，实在有碍瞻光。
不能这般想。
赵启谟偏偏头，爹前些日子才让他写：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”百姓得粮仓充实才懂礼节；衣食饱暖才能懂荣辱。，还讲解一番，教他懂这个道理，懂得体恤下民。
赵启谟想：道理我都懂，然而这嚣张小儿，凭什么来偷我宝贝的末丽花。
第5章 月光和羊肉包子
午后，李果在衙坊后集市跟菜贩讨点卖不掉的蔬菜，突然有人拍他的头，大声说：“小果子快回去，你家大伯来了。”
李果回头一看，是一个跟他差不多年纪的男孩，披头散发，一身衣服常年散发着异味。这是邻居炊饼林的儿子阿团。
天不怕地不怕的李果，还是有害怕的人，那就是他大伯李大昆。
李大昆在东街有家酒馆，经营十余年，获利无数。这人富有吝啬，待弟家十分刻薄。
李果偷偷摸回家，躲在门口，听他大伯咆哮着：“那孩子呢”又听果娘弱弱的说：“让人去喊了。”李大昆接着又是一顿斥责：“怎么教养的，平日就知道做贼，你们不要脸，我还要脸呢。”“这次不管怎么，我是非带走不可，不好好管教，我老李家要被人戳脊梁骨。”果妈只是低声哭泣，不敢申辩。
李果听到大伯要把他带走，想也没多想，赶紧行动，转身掉头，跑得无影无踪。
李大昆去年春节也过来说要带走李果，果妈无能为力，又想着孩子至少跟着大伯不会挨饿。李果就被拉去大伯家住下，但只住了两天。
两天后李果逃回来，手脚都是木条抽打的伤痕，看得人于心不忍。因为李果偷吃餐桌上的一片肉，被大婶又骂又打。
大伯家一家五口在餐桌上吃的有鱼有肉，李果不被允许上桌，赶到厨房吃残羹冷饭。
住下两天，大伯大婶不是打就是骂，还被大伯的孩子们欺凌虽然李果也跟他们打起来，奈何寡不敌众。
想来李大昆是极其不喜欢这个侄子，就是果娘，他也嫌弃她赖着不改嫁，霸占着李家老宅。
也就这破破烂烂的矮房，都还想从他们孤儿寡母手里夺走，更别提有丝毫救助和怜悯。
然而李果母子日子过得如此艰难，李大昆不闻不问，街坊邻居还是会看不下去，谴责李大昆夫妇。由此李大昆才会想将李果带去他家住，堵住悠悠众口，而且李果既然有去处了，果娘就没理由赖在李家祖宅，叫她娘家的人领回去就是。
李果溜进衙坊，他四处游荡，。来到在衙坊孙宅后院。后院小门半开，院子里有女孩儿荡秋千，李果停足观看。
院中荡秋千的贵家女孩觉察到李果在门外，唤侍女过去关门。
“瑾姑娘，是个小乞儿。”侍女看到门外是个小孩，不以为然。
唤作瑾姑娘的女孩从秋千上轻盈跃下，她约莫十一二岁模样，额头点着红梅花，脸若银盘，眉眼清秀，眉眼间透着股灵气。
深闺中的女孩，很难遇到有趣的事情，见到一个小乞儿，也十分好奇。她稍微挨近院门，瞅见李果打着赤脚，显得不忍。
“翠瓶，你拿几文予他，让他走吧。”
唤作翠瓶的侍女从钱袋里取出两文，要递给李果，却不想李果一巴掌打落，气哼哼说：“我才不是乞儿。”
说完这话，掉头就跑。
李果听得懂女孩和侍女的话语，虽然口音很重，约莫也是个闽地人。
夜幕降临后，李果还在衙坊游荡，想找个避风的地方躲匿，但一挨近大宅大门，就被驱赶。想着也许那个凶神恶煞的大伯走了，不如偷偷回家看看。
未出西灰门，远远看见自家亮着灯，李果觉察异样家里很少会点灯，能省则省。家是不敢回的，就怕娘亲也想让他跟大伯走。
李果黑夜里潜回家，他钻进桓墙和自家房子间的空隙，趴在矮窗上听屋内的声响。屋中似乎有三四个人，声音听得不大真切，李果想，等这些人走了，他再偷偷回去睡觉。
李家宅子和桓墙之间的距离，越往里头越窄小，李果叉开脚，张开双掌，贴着两侧的墙面，蹭蹭往上登，没多久，他已爬上桓墙。
月光下，他张开四肢，躺在桓墙上。夜风吹拂他的破衣裳，他专心致志，想着集市上的各种熟食，吞咽口水。
“小贼。”
似乎有人在喊他。李果抬眼，看到静公宅西厢窗前站着个人，是个老熟人。
李果心情绪消沉，不想理会他。不想赵启谟似乎很无聊，他攀出窗户，跳到桓墙上，朝李果走来。
“小贼，又想来我家偷东西是吧”
赵启谟似乎还很开心，终于又被他逮着。
“我好饿，不想跟你打架，走开。”
李果翻身背对赵启谟，他觉得这人好神烦，又听不懂他在说什么，叽里咕噜的。
“饿”
来此地也有两月之久，本地的土语，赵启谟能听到几句。
“是啊，好饿。”
听到对方重复自己的话，也不知道是因为第一次交流成功显示友好，还是饿得实在没劲，李果的话语温和。
赵启谟离开，看他离开，李果也没在意。
好一会，又看到赵启谟跳下桓墙，朝李果走来，这次他手里多样东西，一个大包子。
“给,拿去吃。”
赵启谟刚用过晚饭，食盒上有个吃剩的羊肉包子。
大包子递到跟前，李果迟疑，手指伸过去，又抬眼看赵启谟，在确认是否真的要给他吃。
“吃吧。”
赵启谟拿包子的手推了又推。
李果确认无疑，从赵启谟手中拿过包子，那包子还有余温，想也没想，捧在手里，大口一咬，满嘴油香。
“好好吃这是什么包子”
李果眉开眼笑，十分惊喜。
面皮里包的是肉，不知道是什么肉，不曾尝过的味道，非常香。
包子，李果只吃过菜干包子。
贫民一年到头也吃不上一次猪肉，何况羊肉。
自李二昆失去踪迹后，李果再没尝过鱼肉之外的肉类。
李果迅速在大包子上咬下三口，狼吞虎咽，突然他动作一顿，将半个包子揣入怀里。他抬头看赵启谟，眼里满是感激。
“怎么不吃”
看着李果的吃相，赵启谟想所谓的地狱饿鬼大概也就这样了。再看他将半个油包子揣入怀，赵启谟很是不解。
拿给李果吃的是羊肉包子，在赵启谟家是很寻常的食物，他也不曾想过，这东西对贫民而言是人间美味。
李果听不懂赵启谟的话，但看他困惑的样子，他回：“给阿娘吃。”
月光照在两个孩子身上，一个衣衫褴褛，一个穿金戴银。
赵启谟听懂“阿娘”二字，默然离去，从桓墙跃上一楼屋檐，再从屋檐攀爬窗户，然后跑出西厢房，下楼梯去一楼，溜进厨房，掀开蒸笼，取出最后两个羊肉包子，而后原路折回。
两个包子递给李果，李果双眼发亮，但并没有去接，他难得腼腆。
他想起和赵启谟打架的情景，还有自己偷梨子剪末丽的场景。
觉得不好意思。
“果，果儿”
远远传来果妈的叫唤，她声音带着哭泣后的沙哑。
“娘，我在这里。”
李果回应，只是果娘已走远，没听能到。
李果溜下桓墙，他下滑的手法，敏捷矫健，看得赵启谟瞠目结舌。
“接着”
赵启谟在桓墙上喊叫，随即两个包子抛下。李果掀起衣服兜住，他抱着羊肉包子，在月光下欢喜奔跑。
“娘，我在这里”
第6章 台风，芋头
连续数日大雨，不说打谷场没豆子拾，连海港的渔船都不敢出海，自然也没有有杂鱼可以捡，就连集市卖菜的人都很少。吃完家里最后一捧豆子，厨房再找不到一丁点粮食，果妹饿哭一晚。清早，果娘抱着果妹，往邻居家借升面，去老久没回来。外头雨正大，李果站在门口等娘。果娘回来时，一身衣服湿透，果妹已经哭累昏睡。
生火和面，水沸下面片，一升面，分两顿。汤多面少，煮三人份，一个大人两个孩子。
雨水一点也没有停歇的意思，这几日缺衣少食。果娘说等明日雨停了，让李果去舅家讨点食物。
李果舅家打鱼，往时实在挨不过去，也常来周济点鱼干海带。
黄昏雨越下越大，暴雨狂风，家家户户关紧门窗，加固房梁，生活在海港，人们都知道台风要来了。
半夜，听到外头风声鬼号，拆毁无数物品，噼噼啪啪作响。果娘难得点起油灯，将被台风掀开的木窗用布条加固拴牢。李果听着一夜风雨，没有入睡，下床一脚踩在水里，知道跟往年台风一般，宅子又被水淹。
“娘，水淹进来了。”
“去睡吧，娘看着。”
果娘守在床边，床上躺着酣睡的果妹。
正说间，一阵巨风过境，吹灰拉朽般，啪啪啪啪响，震得床都在摇晃。吓得母子两人不发一言，抱在一起。等这声音消停，抬头仰望，屋顶还在。
清早，李果搬来梯子，爬上阁楼，发现阁楼已荡然无存。
西灰街住户的受灾情况都挺严重。有的厨房倒塌，有的门窗被掀，一早听到大人们唉声叹气。
午时，官差过来巡视，家家户户登记受灾情况，走至李果家，仰头看着空空荡荡的阁楼，问果娘：“几口人，可有人受伤”
李果在屋后找寻被吹走的阁楼木板，残碎木头，这些东西可以修补门窗，就是再不济也能烧火。
屋后不远处有条污浊的河，大量的木板杂物荡在河里，众多人在河岸打捞物品。
台风刚过，河水上涨，李果蹲在岸边伸手捞木头，他力气小，只能捞起木条，薄木板。
捞着捞着，捞到了一只沉甸甸的麻袋。麻袋系口的绳子缠在一头木柱上。李果直觉麻袋里是好东西，他用力拽，然而拽不动。瞥眼前方，正见果娘过来，李果赶紧喊娘来帮忙。
麻袋里边装的是芋头，大的小的，无数，全是芋头。
也不知道是哪里被洪水冲垮，将这一麻袋的东西卷来，也许是海港仓库掉落的货物。
母子俩有说有笑，往厨房里堆芋头，此时灶上的锅冒起热气，锅中煮着芋头，一大锅的芋头，一餐吃饱，还有富余。
李家很久没有囤过这么多粮食。
午后，李果来回搬动木板，登上屋顶。阁楼既然已被台风刮走，那通往阁楼的入口，必须用木板封死，以免漏雨。
李果拿起木板端详，他能搬上来的木板不是太小，就是太窄，然而怎么将手里的零碎木板拼成一块，他即不懂，也没有工具也没技巧。
正发愁间，听到身后一个声音喊他：“小贼。”
李果回头，正是赵启谟，他站在桓墙上。
赵启谟生长于内陆，从来就没遭遇过台风，昨天晚上以为海水涌入