掉落到哪里去了，双手一时抓着木轮椅的扶手，一时又掌心相对捏在一起揉搓。雪航登时摇了摇头，对着长笙道：“公子你还是莫要问他罢，且看他这耸包都哆嗦圆了。”
戚萤听雪航口吻，再看她关切神色，知她此话虽如此说，心中原不知是何等的心疼曲江春。不禁觉情之一字，来去无可凭据，盘踞心怀间，如琢如磨。直教风月煞旁客，此间鸳鸯不自知。如此一想，戚萤不由得抽出帕子来掩着嘴，笑了起来。
不多时，老管家疾步往堂上来，直走到雪航近前，说道：“雪航姑娘，长笙公子，那古丽夏提却是收了笛子，蛇也退去了。”戚萤一听，先将老管家上下打量了，手上柴枝数不可断，但那才开封的雄黄酒却是极易看出不曾有少。戚萤眼尾余光向长笙一扫，见他虽确知自己言中当下事，却依旧同往常无二，面上也毫无得意神色。
早自家中，父以《礼记·曲礼》为训“博文强识而让，敦善行而不怠，谓之君子。”，又有《论语》教“君子道人以言，而禁以行故言则虑其所终，行则稽其所敝*慎于言而谨于行。”戚萤细察相识以来长笙行止，凡所言必定有其道理，无论何时总谨言慎行，凡事皆合乎礼仪，每当有所行动，必定有其用意，乃“不妄动，动必有道”，“不徒语，语必有理”。不由得微微点头，心下暗自称赞长笙。正所谓“圣人吾不得而见之矣；得见君子者，斯可矣〖64〗”，戚萤不觉心上又添了些喜来。
雪航将剑收入鞘中，抬手拽了拽耳朵，又摇摇头说道：“这小姑娘可真奇怪，到底安的哪班心思，人家缩起门来躲她要放蛇咬，敞开门罢，她却又安生了去。”才说到这里，忽地明白过来，拍手说道：“哎呀呀，怎么曲江春被蛇吓傻，我也跟着呆了，却是这小姑娘本意与我清晨时候的想法一般，只是想用蛇逼着曲江春见她罢？如此说来，若曲江春自行开了门，那姑娘自然不会伤他的。”
话音未落只听自堂外前院传来小女孩蹦蹦跳跳的脚步声，中间还夹着“丁零当啷”的银铃儿声响。雪航虽是入方才那样说了，到底还是推测，免不得稍有些紧张，看了一眼戚萤。戚萤侧头观长笙似乎早有准备的样子，便面上做些笑意对雪航点了点头。雪航伸手指摩挲了下巴，再看了看曲江春，却见他还直直的盯着角落里的蛇儿尸体。众人刚相互抵了个眼色的功夫，那小女孩便“吧嗒”一声转过屏风来，出现在雪航面前。
却见眼见的小姑娘长发齐腰，尽数编了小麻花辫，头顶用金丝麻线的绳子缠了，吊着两片翠绿的羽毛。身上的衣着若要说是长衫，毋宁算是长裙，也不忌讳颜色，明黄翠绿的都往一起搭配，不过在小姑娘身上倒也显得好看。领口也并非中原的交领样式，而是左右一体的低圆领，露出一大截脖颈来。脖颈上挂着个银锁儿，底下坠了三个小拇指甲盖大小的铃铛。
样貌倒与想象中不同，典型的中原人长相，眉细如柳，婉约俏丽，眸若乌丸，黑白分明，鼻如秀峰，小巧挺立，戚萤心中暗想，这小姑娘便放在京城人家，也能算的上是俊俏的娃娃。
那小姑娘将笛子往腰上一挂，也不理会屋中其他人，直奔到曲江春面前，说道：“爹，你终于肯认我了呢！”
注〖64〗：此一句亦是孔子所言，出自《论语·述而》。
☆、雁翎〖9〗
自历劫秦末战乱，楚汉之争，太祖定天下之初，人民长时间以来不得安营造灶，倒也开始兴用起食盒来。如今距建朝也已三十余年，市井中仍旧流行用食盒，但到底是安居乐业起来，又在食盒上添加了新的花样。初时是有作坊尝试将食盒制成其他形状，譬如八角茴香的糕饼食盒，三叶草儿的蜜饯食盒，五瓣梅花的水果食盒以及对角菱儿的甜汤食盒。
近几年来民众开始不满足于多变的造型，由着纹饰铺开始尝试革新，又时兴起在盒盖上錾刻上人物故事的图纹花样。曲江春家中盛放薄饼的这一食盒，便是古朴的圆状，但盒盖刻了人物图。画面刻一道蜿蜒的溪水，水畔有芦苇和秋树，一人*半袒，枕肱而卧，神情萧散，不远处一翁扶杖与童子相对若问答状，旁边有一童子牵牛，似方止而待行。
曲江春低着脑袋，双手扶额，将脸深埋在两臂之间，不间断的叹气。雪航先探了左手到发丝间搔了搔后脖颈，又抬了右手不断扯自己的耳朵，才像开口问，又硬生生将到了嘴边的话憋了回去，直跺脚。戚萤见素性爽朗的雪航如今竟欲言又止，知其乃关心则乱，莫说是长笙，便是自己心中也已有推断。心里头只觉得雪航是又可爱又好笑，但面上也不好表露出来，只得偏过脸去，偶尔转过眼珠来瞥雪航一眼。
长笙早已将此间缘由猜得七八，只因曲江春与那位古丽夏提小姑娘两位都在场，当事人不曾开口，自己固然更是不肯道破其中玄机的。然而到底这事儿出得是蹊跷妙趣，面上忍着些笑，只抿了嘴唇，伸了手来摩挲。那古丽夏提双臂交叉抱在胸前，说道：“刚才开门，现在又反悔了？哼，反正我已经来了，就赖在这里不走啦，今天你是承认也得认，不承认也得认！”
雪航听罢这话再也沉不住气，回头想要找老管家问个明白，环顾一周，却不见老管家的身影，也不知是什么时候躲起来了。雪航粗哼了一口气，用手揉了揉鼻子，面上强堆起些笑意，俯身问古丽夏提道：“小姑娘，看你的衣着打扮应是南疆来的罢，你们那里有很多好吃的东西，姐姐我也略有听闻呢，像是喀什的石榴、核桃啦，库尔勒的香梨啦，姐姐说的对不对？”
这莲子口是个村落，隔着新城还有一座山，村民大都没什么见识，大部分的连“南疆”这地方都没听说过，见了古丽夏提都当做怪人。再加上那青碱淖之事，甚至有些人直接就将古丽夏提看作了妖怪。这会儿古丽夏提忽然听到有人能说出自己家乡的特产果儿，不由得只觉亲热，南疆的小姑娘本就热情，这一下子就高兴了起来，说道：“对啊，我叫古丽夏提，姐姐你叫什么名字，从哪里来？看你长的又漂亮，懂得又多，莫非是老爷爷们说的，中原仙山上的仙娘娘？”
雪航未曾料想这小姑娘竟如此夸赞自己，不由得内心得意起来，细品这小姑娘言谈，只觉她本性纯良，应也不是故意来坑害曲江春。这般一琢磨了，便笑了起来，说道：“我叫雪航，江南人士，并不是仙女。不过，于你口中的这位爹爹到有几分故交。我虽对他有些了解，却从不知他一个中原人竟何时到过塞外，想来或是他不曾说起。夏提你本远在南疆，是怎么知道他便是你父亲的？”
夏提一手叉了腰，一手伸出去指着曲江春，说道：“我本是来找娘亲的，听爷爷说，我娘亲本就是这村子里的人，后来不知如何遇着了我爹，她们在南疆生了我。再后来也不知怎地，娘亲忽地离开了南疆，没过几个月，我爹也走了。反正我是不知道爹娘的样貌，只知道我爹是个地地道道的南疆人。”
雪航听到这里才确信夏提要认曲江春这个“爹”着实是个误会，只因雪航与曲江春乃是青梅竹马的朋友，只不过期间有很多年不曾见，到底曲江春是否曾结婚有子嗣，雪航没问，故而最初古丽夏提跳出来的时候，雪航的心中也是不敢确定的。却也正式因为二人乃青梅竹马之交，家乡都在一处，因而晓得他绝对是个地地道道的中原人。
心中确知是误会后，雪航也只觉这事儿来的有趣，且先不揭露，反倒接着询问夏提道：“那么夏提是如何确定，这个叫曲江春的就是你爹呢？”夏提听了这话一仰头，双手背到身后，很是自豪的晃了晃脑袋，满头的小辫子都随着摆动。只见夏提说道：“呐，我将我爹的特征说出来，姐姐你来帮我判断看看。我爹他非常喜欢中原文化，琴棋书画好像没有他不会的，而且他还非常的精通医理，听爷爷说，我爹他用过好多中原的方子救了我们那边的人呢。还有我爹很擅长做机关木甲，而且，最重要的一点是，我爹他虽然是土生土长的南疆人，可他偏偏最怕蛇！姐姐你说，这个曲江春是不是我爹？”
这话一出，慢说是雪航和长笙，就连戚萤都“噗”地笑了出来。曲江春只将头垂的更低，都快埋到扶手下面去，要不是地面上每个缝隙，只怕他早已经钻了进去罢。雪航一提曲江春的后脖领子，笑道：“依着我看那，这曲江春还真就是夏提小姑娘的亲爹。喂，曲江春你快别躲了，没用的，亲生女儿都找上门来，自古父慈子孝天经地义，若你们这般父不父，子不子的事情，我这样的侠肝义胆可是看不下去。你休想赖掉，这闲事，本姑娘我是要管到底了！”
曲江春本来还指望雪航帮他解围，听了她这一番话，只好悬没哭将出来，抱着头，说道：“雪航侠女，姑奶奶，好姐姐，仙娘娘，求您放过愚生些，我从未娶过任何人家的姑娘，哪里又可来得这般年纪的女儿，真真饶了我去罢！”
☆、雁翎〖10〗
饼如茧纸不可风，菜如缥茸劣可缝。韭芽卷黄苣舒紫，芦菔削冰寒脱齿。卧沙压玉割红香，部署五珍访诗肠。〖65〗
各地时临立春，还踩着些冬日的尾巴，人民却是开始忙活着做春盘，似乎迫不及待地欲迎接春的新绿。莲子口只因三面环山，一脸临湖，故而这儿的冬较比旁处要热些，而夏照比起别的地方来又稍嫌凉些。四季并非格外分明，再加上与旁处通货并不十分方便，况且村中往往可以自给自足，故而村民大抵都是以花时来推算时令节气。
今年合正有青碱淖一灾，只因那南疆鹰隼闪动起的旋风，无意间卷了外边的冷气过来，莲子口本自温润的天儿倒作起了料峭春寒。枝头新翠冷不防的着了凉，都缩头缩脑不肯露面。只待曲江春将那南疆小姑娘劝说后，鹰隼不再生事，地底不断往上蒸着些热气，气温又逐渐恢复。那嫩红香白这才肯舒展腰肢，故而今春莲子口直到了最近才开始送春盘。
各地虽因冷暖不一，这节气的先后也稍有不同，然则一到时令左右几日，艺圃者取新菜时果儿往市上叫卖，价格比常时要翻上一倍，这样的事儿却是到处都能见到的。有人家中虽有栽种，然倒地这春盘是无论贵贱皆可乐食，民众喜其春色，也都相互走访宴请。家中所栽大抵是不够的，往往还是要到市集上去购买。
莲子口地方虽不大，然而若以村落论，倒不嫌贫。只因地广而人稀，虽无外商往来，粮菜鱼果却也都不曾缺嘴，倒也称的上是其乐融融。莲子口地形若巴掌，细分之下有东西南北中，可成五部。西、北二部相对人少些，多生林木、湖泽。民众大多居于南部，中部常有市集。出市西迤南，东向，有良田以供粮食时蔬，乃为东部。
正值时令，当有萝卜、春笋、水芹、蓼、等等，青、黄、白、红、等颜色不一而足，放眼一望尽是一簇簇鲜灵的清新色彩，使人一看便觉入口当死味美爽脆。摊贩上售卖的，除时险之外尚有细切蒸熟的豚肉，压花层层，其中添些荸荠磨碎的碎粒以成金黄若小米的颜色。小作坊里又售酱曲和酒曲，更有别出心裁，在春饼中投以豌豆蔬汁，自称是西边的做法。
老管家早已备置好薄饼，且听堂上雪航与曲江春大小声玩笑起来，心中安知此事有解，便取了时蔬来切丝装盘。雪航蹲下身，伸手摸了摸古丽夏提的头，指了指曲江春，说道：“这个爹爹他都不要你，我看你也别搭理他了，好不容易来中原一回，姐姐带你出去吃好吃的，玩好玩的，咱也不要他了！”
原本是说了话来逗小姑娘乐，却不成想古丽夏提听罢这话忽地“哇”地一声苦了起来，用小手抹着眼泪哽咽道：“我爹不是不要我，爹是去找娘亲了，才不会不要我，不会不要我！”雪航哪里料想有这一回，心中将急起来，一时又找不到话来说，只伸手抓了抓耳后，又拽了拽耳朵。才探身要与古丽夏提说话，看她哭成个小泪人，又一撇嘴，伸手在额角上按了按。
戚萤见状向前走了几步，一手先探了探古丽夏提的衣袖，缓缓将手移到她的手背上，见古丽夏提不反感，才轻轻勾了她的手指头。另一手自袖中取了方新帕子，捏着了，先呈给古丽夏提看。古丽夏提将眼睛盯住了帕子看，嘟着小嘴，眼泪还是吧嗒吧嗒往下掉，倒是不向之前样大哭了。戚萤微微笑了，抬了帕子，轻轻给夏提拭去眼泪。
古丽夏提也伸了小手去抓戚萤帕子的一角，还抽着鼻子，好奇心倒低占了上风，说道：“这布子好软好香，上面还有小花花。”戚萤轻轻点了点头，将帕子对折两次叠好，用手托着，递给古丽夏提。夏提歪了脑袋，眼珠儿一转，说道：“姐姐要将这个香香的布子送给我么？”戚萤也觉得这小女孩纯良可爱，登时笑了起来，有点了点头，眼波一扫，见夏提左侧边有一条小辫子乱了。
戚萤伸了食指搭在下颚上，仔细看了看其他的小辫子，复而点了点头，将手轻轻搭在古丽夏提的发梢上。古丽夏提只顾低头反复看那丝帕，也顾不上戚萤做什么。戚萤一见，左手掂了掂古丽夏提的小辫子，右手缓缓在古丽夏提眼前一晃，又指了指她的头发。夏提抬手搔了搔额角，说道：“姐姐你会梳帮我系辫子？”
雪航见戚萤将古丽夏提哄的顾不上哭，长出一口气。见此情形连忙挪了席子来，对古丽夏提说道：“小夏提，如果姐姐没记错的话，你家乡那边有个大雪山，又高又冷，几乎无有活物可以常驻，却偏生着一种极美的花，洁白清雅，人们都很喜欢，是么？”古丽夏提连连点头，说道：“是啦，虽然我年纪小，没爬过雪山。不过我爷爷可是亲眼见过呢，那花儿叫做雪莲，大家都说背着人的时候，雪莲花其实是不喜欢讲话的仙子。”雪航听了话便笑了起来，一指戚萤，说道：“是了，是了，方才你叫我仙娘娘，那么你看这位姐姐，像不像那位雪莲仙子？”
戚萤听了雪航这话，只心中略微埋怨，又觉些好笑。横了眉唬着脸色去揶揄雪航，小山眉只铺作了一字，颊侧略泛霞云，更显得肤白如玉，淡雅清奇。古丽夏提伸食指搁在下颚上，用指尖轻轻戳了戳下唇，一屁股坐在席上，说道：“怪不得仙子姐姐的布子又白又香，那就请你帮我梳一梳头发罢。”
戚萤笑着低头仔细将古丽夏提松散了辫子上的带子一圈圈解下来，随是现看现学，到底心灵则手巧，不多时，便将这四股辫儿编成，又拿绳儿系了。雪航站起身来，嘻嘻笑着，用家乡话对曲江春说道：“你泛搜滴嚼起嚼福些（不要得了便宜卖乖），嗯噢（我）给力色（巴不得）贴色（天上）当漏嗯囊给女麦麦卡嗯（掉下个女娃儿给我），口西（可惜）别囊几娘尼嚼得（人家只管你叫爹）。〖66〗”
注〖65〗：语出《郡中送春盘》宋杨万里。
注〖66〗：来源与当今乐清地区方言，个别用词发音稍有出入。
作者另注：特别感谢群内夏暖妹子以及其朋友，为本文提供乐清方言。
☆、卷九·逸海〖1〗
毒辣的日头底下，黄沙犹如在炉上烤着，灼人的热浪席围着任何一件能出现在沙漠中的东西打卷，使人透不过气来。巨大的鹰隼在上空盘旋了数周，似乎也被那热气震荡得晕了，失去方向，只得不停拍打着翅膀。旋风一股一股，像是自地低生出的大烟，将黄沙卷起老高。漠上的狂风似乎也不甘示弱，直迎着小旋风袭来，一时间飞沙走石，天昏地暗。
这两个人穿着厚实而*的牛皮靴子，每前行一步，脚便深深的陷进沙中。黄沙一刻不停的烤炙热人的双脚，稍一停顿，那脚底的厚靴就像是要被烧化了一办，只得不停的走。沙浪一个接着一个向前涌动着，茫茫沙海中才刚留下两排脚印，又被黄沙抹平。似乎有一只无形的巨手，如同拽着布单子一般，将沙漠不断的抖开、铺平，不容许有一丝不平整之处。
稍微胖一些的人从腰间拽下水囊来，打开塞子，润了润嘴唇，又小心的放好。使劲儿抿了抿嘴，对另一个说道：“乌和安达，我们这是距青碱淖还有多远？”被称呼为乌和的人眯起眼睛，手搭凉棚向远处望了望。虽然已是傍晚，但因有黄沙忠实的反照，日光丝毫不减威力。金灿灿的洒在大片的沙海上，直晃得人眼睛快要瞎了。
乌和用左手将右边的衣袖抓住，从袖口往肩膀处一扯，露出一截小臂来，他将头低下去，在右臂的内侧蹭了一把，揉了揉眼睛。乌和又抬起手掌狠狠地在额头上抹了一把汗，对着那个胖些的说道：“呼延安达，这沙里路不好走，马走不快。咱们来的时候，实际上是沿着沙海外缘走了半个圈子，耽误了不少功夫，要是这样直着穿过去，应该也没有多远了罢。”
那个被称为呼延的人扯了扯缠在手中的缰绳，回身对着马呼喝了两声，说道：“这沙海里的路其实也不太难走，就是咱们也没去过那青碱淖，找不准方向。而且那乌藉都尉也太小气了些，派咱们来取水，却连个骆驼也不赏一匹，竟牵头瘦骨嶙峋的马来。依我看，就算取了淡水来，那马也驮不回去。”隔了一会儿，呼延自己又小声嘀咕了一句：“也算了，骑在骆驼上摇得怪难受，还要照顾它，万一有个好歹的也没法交代。”
先前说话的那个稍显冷静的乌和停下脚步，将马鞍上的羊皮大衣、简单的帷帐和其他取水的东西往上托了托，将绑着的绳子又系了系。轻轻拍了拍马脖子，紧走几步赶上呼延，叹了口气，像是对着自己说话一般，说道：“到底在沙漠里，再没有比骆驼更好的了。”呼延也不知道是没听见乌和说的话，还是听见了在心里默认着。风沙不断的往脸上卷着，踩在沙子里一脚深一脚浅，也看不出来人有没有点头。
路越来越难走，脚下稍不注意，就连人带马陷在沙窝里。呼延猛劲儿拉着缰绳，马儿才勉强地跟随他前进。太阳已经不那么毒了，可沙漠反上来的光却愈发刺眼。乌和将羊皮大衣从行李中拽出来，把皮衣蒙在脑袋上。按理说，人在沙地里步行，已经很费力，根本没有必要爬沙丘。但是他们却决定，过一会儿就要选一个稍高的沙丘爬上去，趁着乌阳还挂在天空的时候站在高处望望，判断青碱淖的方向。
沙丘比原先密集了，圆圆的沙包一个挨一个，像一片巨大的坟堆。中间夹杂着一两个棱角分明的沙丘，上尖下宽。沙包大约二丈多一些的高度，沙丘则在五丈以上。有的顶头上发圆像馒头、有的顶子上呈个尖儿像粽子。令人意想不到的是，还不待二人看清方向，黄沙就铺天盖地的席卷过来，而且毫无征兆，来的迅猛异常。沙子被狂风一卷，开始急促流动，两个人连带着马都跌落下去，险些被掩埋在流沙中。
凭借游牧民族本身善于在沙漠中存活的特殊能力，两人相互搭拽着肩膀，总算是逃过一劫。但是回头再找马匹，却是看不见了。旋风又从远处追赶上来，二人也顾不得其他，先将手臂相互勾住了，往前奔跑。绕过一个沙包，风总算小了些。呼延发现不远处有一行狗的爪印，赶紧扯了扯乌和的衣袖子。沙漠中不生也狗，有狗足印就说明应该是快到这沙海边缘了。二人跟随着脚印前行了一段，发现那条狗是向沙山深处，犹豫了一下，寻思该不该跟着狗脚印走下去。
“那不是狗，是狼！”，乌和蹲下来仔细观察那些脚印。对呼延说道：“安达，你来看，狼走路抬脚时，要把脚爪收拢，所以脚印中心是凸起的。而狗却不一样，它的脚印中心是被足垫压凹下去的。眼前的脚印看不出中心是不是凸起了，因为在软沙里走路，沙子被脚掌推向后面，就连咱们自己的脚印也只是半截。”
两个人发觉了这一点立时警觉起来，马上掉头向他原先的方向快走去。不一会儿，又发现一行狼足印。乌和又细细查看了一遍那狼的足印，说道：“安达，把咱们的弓箭准备好，看样子咱是遇上狼群了！”
呼延将背后背着的弓矢解下来，搭在弦上，环顾着瞄了一周，见暂时没有什么异样。乌和从后面拍了拍呼延的肩膀，两个人将箭矢握在手里，一边走一边警觉的注意四下里的动向。眼前的沙包依然一个接一个，乌阳已经沉了下去。虽然走了许久再没有见到狼脚印，二人的心情并没有舒畅多少。自清晨起在沙海里跋涉了将近一天的时间，饶是像他们这样马背上长起来的强壮身体也有点疲惫。
最令他们担忧的是沙海的夜晚，才刚落了日，砂石却似乎丝毫也没有保留日光的热气，很快便冷了下去。而且根据他们多年在草原和沙漠生活的经验，随后会愈来愈冷，夜里还会刮起强风。他们的羊皮大衣和搭帐篷的东西都在绑马上了，先不说乌尉派下来取水的任务完不成，就是两个人的命恐怕也难保。
☆、逸海〖2〗
勺水回环含浅清，寸茎苍翠冠峥嵘。扁舟附玉山前过，想见江湖万里情〖67〗。自秦末往后，战乱连年，酒爵，青铜鼎这一类沉重不好携带却又昂贵容易遭劫的用具，除却宫中保留下来做礼乐之用，贵重的青铜酒器愈发的不受人喜爱。而随着民众安居乐业，生活富足起来，酒具茶具除却盛水，往往又不被满足其用。
坊间兴起一种工艺，可将茶具做得小巧玲珑，广口圆肚扁身，刚刚好可以握于掌心，且价格又不高，无论贫贵皆可购置到家中使用。又有一种工艺，将陶质水具做的愈发细高，倒更像个瓶儿样式，也赶着时兴小巧且便宜的当口，通常高不足一尺，价不过百钱。型模端正色泽若玉，其中可置清水，插花枝。亦有富人肯多花些闲钱来定制大模样，拿回家中可放土浇水，或育兰或栽荷。
月明露冷净娟娟，收入窗间一掬泉。不用亭亭张翠盖，也能细细叠青钱。时因新汲分瓶杓，暗有微香散简编。留得移根栽玉井，开花十丈藕如船。〖68〗
古丽夏提捏着戚萤刚给她梳好的小辫子，反复看了看，笑嘻嘻的说：“果然是仙子姐姐，到底手儿巧。”一边说着一边转起圈儿跑，直抓了雪航的衣衫，拉起她的手往自己小辫子上摸，又说道：“姐姐你看，你看呀。”
还不等雪航伸手抓住了她，古丽夏提就又忽地跑开去，脖颈上的小铃铛清脆地响个不停，宽大的衣裙随着古丽夏提旋转而鼓起一个圆包，再加上古丽夏提那只有七八岁小女孩儿的身高，看上去，活像一个明晃晃的小圆球。戚萤不由得笑了起来，想起自己原先在家中养过的那只小奶猫，也是圆嘟嘟的明黄丨色，脖颈上挂着小铃铛。
或许是因为生长在南疆的原因，古丽夏提比实际年龄来的更为纯真。只觉得雪航和戚萤都对她甚好，故而也不加提防。心中高兴，倒是先放了认爹的事情，在这堂上四处跑着玩起来。见了画案要用手敲敲，见了窗棂上的绿纱也要伸手摸一摸。隔着内外亮堂的屏风约莫有十尺长，靠墙的部分，在内堂一侧摆着个很大的陶壶，壶中插着一支腊梅。与其说是插着，倒不如说更像是随手丢进去了一支，十分随性，没有琱琢之气。
虽说今年春上的迟了些，还落着些寒意，然则现在到底也是竹外桃花三两枝的时候，哪里还开得腊梅。古丽夏提不明就里，见那花枝为深暗的古铜色，上开花瓣绒红里参着些圳铁矿的冷色，媚而不艳。再仔细看，那花心挑分三蕊，两侧明黄，中心丨乳丨白，被花瓣围拢着，直如晚霞拱托星月。古丽夏提拍手笑道：“好漂亮的花儿。”不由得伸手去摸。
才刚伸了手，且听有人轻轻笑了起来。古丽夏提将手在那腊梅上一触，才知道这花乃是裁剪了编缝制成的布艺。听得身后有人笑，她这才注意到榻上还半卧着一个人。古丽夏提不禁有些不好意思起来，只觉得自己误将假花当了真，惹人笑话。不由得不服气的哼了一声，自顾自念叨道：“这花的每一瓣布都挑染了不止一遍，针脚细密不可见，看错了也没什么大不了的嘛。”
长笙食过清粥之后，逐渐觉得气力缓有恢复。平素里他对医理也稍有研究，揣度自己的伤情，知饭后乃修身养气之良时。况复那位南疆来的小姑娘也的确如自己所料，并未带了恶意来，与雪航和戚萤也相处甚好，无需自己多话，便索性闭口不言。所谓“纤微皆审谓之察”〖69〗，不用眼睛的时候反而会看到更多，需知屋内便是无风，到底也有微弱的气息流动。气息流过那枝头轻柔的带着水气的花瓣，与薄如蝉翼的茧纸发出地声响截然不同。只不过，寻常人并不去在意罢了。
戚萤从席上直起身来，抬手用指背轻轻拭了拭下颌上薄薄的汗珠。偏头看了长笙一眼，见他面色仍旧稍嫌苍白，不免蹙起眉尖来，垂下眼眸。才刚低了头，却听见长笙轻笑，转了眼波去看，到底又见其神色如常。手指半搭半抚在领口上，余光向屏风与墙壁挤成的角落一扫，看着那布艺腊梅，不禁挑了眼梢，飞快的瞥了长笙一眼，面颊立时泛起红晕来，心想，“长笙便就是与旁人不同的”。
雪航跑到曲江春身后去，一边敲打他的木轮椅背，一边用家乡话嘀嘀咕咕的说些话。长笙自嬉笑声中听闻流珠白玉的清浅响动之声，恍若细露滴翠莲叶，忽而又大作了些，只若雨打芭蕉。长笙原料不到戚萤有此一笑，不免眉峰微微耸动，侧耳细听，又察花绽之音。那佳人发髻上的华胜随着发丝一荡，枝头纤柔的花瓣便似受不住那一低头的娇羞，或整朵或半片落入湖心，漾起澜澜涟漪。似乎有凝了水汽的花香忽而落在长笙的印堂上，顺着他挺拔的鼻梁*，飞溅出一些细尘到迎香丨穴去，最终垂挂在唇上，到底牵得人笑起来。
古丽夏提眼睛滴溜溜一转，歪着脑袋看长笙，见他神色中似乎并没有嘲笑自己的意味，抬手拽了拽小辫子，跑到榻前，背负着手，一仰头，说道：“你是来找我爹爹医病的么？”长笙微微点了点头，轻笑道：“小姑娘眼力真好，我的确是生了场大病，多亏那两位仙子姐姐将我送到你爹爹这里，你爹他妙手回春，我这才捡回一条命来呢。”
雪航听长笙这样说，立时笑起来，说道：“长笙公子讲话太客气，方才曲江春也说过，乃是公子你原本就吉人天相，我等举手之劳，不足挂齿。”戚萤这才恍惚间察觉，自己好似与长笙也算共同历过死劫，如今只如夜渐静，如夜中影。当下眼可见一切，便如走马灯上的故事，只怕是水中花月，如盈还缺。偏头扫了眼长笙，戚地红了眼圈，也兀自轻轻笑了起来。
注〖67〗:《方斛石菖蒲》（宋黄公度）
注〖68〗：《石盆荷叶》（宋王炎）
注〖69〗:语出《道术》（西汉贾谊）
☆、逸海〖3〗
莱服根松缕冰玉，蒌蒿苗肥点寒绿。霜鞭行茁软于酥，雪树生钉肥胜肉。青红饾饤映梅柳，紫翠招邀醉松竹。擎将碧脆卷月明，嚼出宫商带诗馥。赐幡羞上老人头，家园不负将军腹。人生行乐未渠央，物意趋新自相续。五十三翁日落山，三百六旬车转毂。不妨细雨看梅花，且喜春风到茅屋。〖70〗
曲江春生于南方，到底是气候暖着些，春草绿得先，入春也显得早。梅还没落，倒已经开始食春盘起来。故而曲江春于春盘上的梅花最是不能忘情，总觉得那一脉清气恰好系着冬春节令，而细雨梅花时候有青红饾饤的春盘与之相映，虽春光尚未抛出，春意先已十二分。
韭菜在春盘里差不多也算元老的身份，且恒久的翠色喜人，正是“翠柏红椒，细剪青丝韭〖71〗”。时日悠久，上古四时祭中便有所记载。又自《荆楚岁时记》有云，正月一日，“长幼奚正衣冠，以次拜贺，进椒柏酒，饮桃汤，进屠苏酒，胶牙饧，下五辛盘。”后这五辛盘又逐渐挪移到了立春，亦即春盘。
宁朝重视巫术，兼并依据道家的言论而治国。礼制教义也大多是奉行道家之说，于春日里咬春盘之际多少要正正式式办一次五辛盘的。老管家藏在厨间里偷听，得知堂上一片欢声笑语，心下也是释然了不少。因想着今日这春盘当不可马虎了，便按照道教练形家的规定，以大蒜、小蒜、韭菜、芸台、胡荽入盘，即所谓“五薰练型，五辛所以发五藏之气。”
装好菜盘后，自厨间转到后院，顺势将院中蛇尸打扫起来，装在竹篓中，以作肥料。曲江春固然是怕蛇，到底是个“四体不勤，五谷不分”的少爷，自然也不会去翻土施肥，倒也不用怕见那些蛇尸体了。复自小窖中取了黄柑酒酿和醢，捧到厨间，轻放于案上。蹑手打开覆着的蜡片和红布，见黄柑佳酿乃澄清浮绿，味甘而性温，正若“洞庭春色”。
再看那醢，色香味美，应是比去年做的更入味了些。只因自家少爷偏好这一口味，老管家每每做起醢来都格外用心。将鱼与羊肉煮熟切丝，和以酱曲和酒曲，并配上盐、酒、辛香作料，放在瓮里用泥封起来暴晒而成。到了要食用之际，更是要切了韭沫，姜丝和蒜片来佐食。老管家一边取了碟来配醢，一边想到雪航也夸赞自己这醢做的好吃，不禁美滋滋起来。
长笙非但听觉敏与常人，嗅觉也是极为出脱。只觉得自后阁幽幽飘上一股清甜的酒气，微微侧头，轻声笑道：“曲公子家中竟是备了这许多好酒，只可惜我运气不太好，还要烦劳曲公子为我留一盏。”
曲江春见蛇已退去，长笙又将这干戈轻巧化开，再被雪航一番说笑。虽然古丽夏提还是执着着要认爹，到底也算有所转机，心下稍稍宽慰了些。听长笙与自己说话，也不免面上笑起来，道：“若为朋友，我这里的好酒可是要多少都有的。”
雪航自木轮椅后探头过来，说道：“那你今儿不让长笙公子喝酒，可是不将长笙公子当做朋友么？”曲江春抬起