「先去换件衣服吧，然后吃点东西。我再跟你说。」
「哪有那么多时间啊!」
「你看你看，你这么毛毛躁躁的怎么能成事呢。」
「可、可是。」
「你给我冷静一点!」
吼声震天如雷的业平大人，以仿若世界末日燃起的大火般的灼热眼神看向诸兄，继续碎碎念着。
「千寿是被抓定了，但他现在还活着!虽然我不敢断言对方会杀他，但一开始只是绑定他而没杀他，否则现在就会在这里看到千寿的尸体!
千寿还活着!但是没有人知道他的去向，所以得把他找出来!你懂了吗？」
「喔，是!」
「只做出这样垂头丧气的回答怎么可能找得到千寿!」
「我一定找得到!」
诸兄大声地回话，马上站起身来。
「不管如何一定要把他找到!找到他，带回来，不会要让他离开!」
「既然这样，要先做什么？」
「换衣服，吃饭。赖直!」
「是。」
「『雾岛』就麻烦你照顾了。」
「是。」
「还有。帮『淡路』上马鞍。」
「动作快。」
迅速回复的语气，让诸兄感受到从体内涌出一股力量，诸兄看着这值得依赖无可取代的好友说。
「如果还没用早餐的话就一起吃吧。」
「我已经吃过了。」
不吃饭的业平大人，表情跟说话语调都回复到原来的轻浮模样，加油添醋地说。
「国经只有吃夜班结束时的少许白粥，少到连屁都放不出来，你要是有吃剩的东西就赏他一点吧。」
「我不需要!」
看着大吼的国经，诸兄想着（要是千寿的话，肯定会原地踱脚抗议吧），心里不禁又难过地想哭了。
请家仆老翁帮忙把汗湿的位袍换上狩衣，又将发髻整理整齐换上帽子，总算才让自己的心情沉稳了些。
老翁的妻子送来的餐点是盛满满的饭和三菜一汤，丰盛地一点都不像早餐，诸兄感觉到老家仆夫妇俩对于没能防止恶事发生厩到后悔与自责，所以即使自己没有食欲也拼命地把饭通通扒入口中。
待诸兄补充了身体的能量后，业平大人提出了几个疑问和建议。
首先是这个问题。
「怎么样，脑袋清醒些了吗？」
「思，肚子是填饱了。」
「心情还没恢复吗？」
「在找到千寿之前是不可能的。」
「好，至少冷静到可以思考了。」
「应该是。」
对着苦笑的诸兄，业平大人提出了第二个问题。
「除了千寿跟被子以外有没有丢失什么东西？比方说衣服或是财物？」
「嗯，我问问。」
诸兄把家仆的妻子找来，询问是否有衣物丢失的同时，也检查了放在卧房柜子里的自己的箱子。
「砂金的袋子跟钱的袋子都不见了。」
「那么就很有可能是盗贼了。」
「盗贼......」
看着脑中想起山城以藏的脸孔却不知该不该说出口的诸兄，业平大人又说。
「有可能背后有贵族在操纵。实际上下手的，是花钱雇用的人也说不定。」
「也有可能是在市集上起冲突后被跟踪才发生这样的事情吧......」
「什么？」
「昨天，在西市上，千寿碰到那时被拓尊抓走时，同伙的从事妓女生意的老鸨跟他的伙伴。还带着自称是犬王组的人一起。」
「这条线索也要追查。」
「可是把我引诱出来的男人，讲话的模样语气实在不像是假的。不然的话我也不会被骗。」
「遣词用句没有腔调吗？」
「这个嘛......感觉是有一点点西国的腔调，可是并不会很难懂。」
「他是骑马来的吗?」
「嗯，是的。马鞍等都是官马的用品，所以我没有怀疑。」
「你记不记得马的身，上有没有什么特征？」
「额头上有星星图样的栗色毛。」
「这方面就由我来调查。如果是从左马寮或是右马寮骑出去的马，就一定会知道是谁骑乘的。」
「那我就去找犬王组跟山城的以藏。」
「以藏是谁？」
「千寿认识的卖艺人，好像就是干盗贼的。」
「喔？」
之前千寿被卫士袭击时出手救了他的男人。昨天在市集上发生骚动时，被老鸭旗下的妓女们团团围住时，也是他教我洒钱赶人这一招的。」
「可是他不见得是友方。」
看着表情严肃的业平大人，诸兄仔细思考后「不」地摇了摇头。
「我不认为他是敌人，可是关于盗贼的事情说不定他知道些什么。总之先找他问问看。」
「我知道了。你带着赖直去吧。我会跟国经一起追查假冒使者的线索。」
「拜托你了。」
对于跟国经一起行动这件事，诸兄虽然还不是很清楚究竞是怎么回事，但是业平大人肯定有他自己的想法。
「傍晚之前尽量在能找到的范围内调查清楚，然后在我家集合。」
「好的。」
「你要仔细一点，别错过任何线索。」
「嗯。」
「那我们就回大内里了。」
「我去下京找线索。」
交代完毕后便各自离席，展开搜查行动。
诸兄首先前往卖艺者住的地方。以前曾经拜访过一次。要找老鸨的家跟犬王组的人住的地方，能够得到对这些事情熟悉的人的协助是最好的。
距离天亮已经过了一刻以上的早晨，以藏似乎还在睡觉，因为诸兄他们的拜访只好睡眼惺忪地现身。
「千寿被抓走了。我想请你帮忙。」
一开口，诸兄就干脆地说出目的，以藏整个脸色都变了。