茅竹镇是一个三省交界的小镇，顾名思义这里到处是茅草和竹子。()当然，这里还有成片的杉树和其它树木。小镇地处偏僻，交通闭塞，工业基础落后。除了有一个比镇还要高一级的林场，只有一个竹木加工厂、一个小造纸厂和小型的铅锌矿、铁矿、稀土矿。只是，它们都没有上规模。自然，镇里有一个企业办公室。办公室主任姓方名宝安，是一个仅仅一米四多一点的中年男人，曾经读过几年书，他的老婆比他高十公分，还不失漂亮。妻子是周边农民家的女孩于桂香，镇上这份工作让方宝安比许多农民，有了优先挑选意中女人的权利。结婚后，妻子跟着丈夫住在镇上，种菜卖菜从事家务。
办公室除方宝安外，还有五个人，其中就有一人是方宝安的连襟汤显祖。汤显祖比方宝安小五岁，是部队转业过来的，却娶了方宝安老婆的姐姐。据说当年方宝安先看上的是姐姐，只是姐姐看到对方太矮，没有答应。姐姐于桂花比妹妹又高七八公分，如果与方宝安站在一起，反差确实太大。姐姐大妹妹三岁，比妹妹还要好看一些。汤显祖英俊高大，一来就受到于桂花的注目。她主动找到比自己小三岁的汤显祖，展示魅力，结果二人立即生情，很快结婚。二人相貌身高，是镇上公认的最般配的一对。
如果方宝安不在，镇企业办公室，就由汤显祖负责日常管理。这并非因为他们是亲戚关系，汤显祖的资格和能力摆在那里。随着社会搞活经济，内引外连，喝酒风气逐渐盛行，汤显祖的地位显得越加重要了。方宝安酒量不行，二杯酒下肚就胡话连篇。汤显祖则不同，酒量大不说，就是醉得要倒地，还不失君子风度。所以，镇领导遇上宴请，多会叫上汤显祖。久而久之，办公室的人叫汤显祖主任了。其实，他一直啥也不是，没有安排职务。方宝安的儿子读书不错，已经考取师范大学，未来教书应该没有问题。而汤显祖的儿子汤正理，出落得比老子还要有模样，英俊并且健壮，人见人爱，可就是读书不行。男孩高中毕业，没有工作不行，父亲厚着脸皮，求情诸位领导，要到一份竹木检查纠察队队长的工作。
a.得失转换
这个稽查队队长只是一个临时性的工作，工资也不高，有转正机会。原来为了防止竹木偷盗，县里设置了关卡，这里早就有竹木检查站。唯有做了计划，开了放行证的砍伐竹木可以放行通过。但是最近砍伐出现暴利，偷盗分子有内部关系的，检查站装着不知道开杠放行；而没有关系的，则走小路绕过检查站，分散突击获利。竹木的被盗窃，越演越烈，逼得镇上成立稽查队。稽查队的及时成立，正好可以打击这一现象，挽回不少损失。
运行几个月，罚款足以养活纠察队，还有可观的上交。所以，汤正理领导的几个社会上的年轻人，不畏强暴震慑一方，受到上级领导的表彰。汤正理保护森林竹木，是最敢于碰硬的人；而在内部，只要有好处他绝不忘记大家。在镇上招待所的餐馆，他们这帮纠察队的人没有少吃香喝辣。久而久之，汤正理成为了纠察队的英雄。在赢得名声的同时，也为他赢得爱情，他19岁就娶了一位漂亮白润的女孩。正因为这样，一切太过顺利，用汤正理的话说，他慢慢变得志高气昂起来，目空一切。
一天来了一大卡车杉木，没有放行证，却想通过。来人声称，自己是县委书记大人的小舅子，过二天补办手续。接着，还真有人打电话过来说关照，汤正理根本不认识。小舅子接完电话特别嚣张，训斥辱骂纠察队员的无理取闹。这让汤正理在兄弟们面前，脸色难看。他想，你要么补办发行证，我放过你。现在没有放行证，要走就是天王老子也不行。干脆，按规矩雇人强行给车上的木头卸了。来人还想野蛮动手，被汤正理的兄弟们修理了一番。汤正理，被同伴们夸奖了一通“是一个真正的男子汉，我们心目中的英雄！”汤正理，感觉飘飘然。
可是到了第三天，汤显祖代表镇里领导转告儿子：你被开除了。
汤显祖心里作何感想，没有表现，倒是汤正理义正言辞：“此处不留爷，自然有留爷处。”他二话不说，南下打工去了。临走时还说：“就是还有下一次，我照样不放过县委书记的小舅子。”父亲看着儿子说：“这点象老子！”其实，随着年岁增长，汤显祖的脾气改了许多。比如镇里的书记一些报销不了的单据，找到方宝安。方宝安硬是给顶了回去，一分钱不给报销。汤显祖知道之后，一方面劝方宝安放一点水，一方面劝镇书记：“不要生气，方宝安就是一个书呆子，没有办法改变。”
经过儿子的事后，汤显祖痛定思痛，立志要改变自己。以后陪着镇书记喝酒，就献殷勤说：“在这个世界，书记就是我的天。我可以不给任何人面子，但是无论如何要给足书记面子。”
果然，刘书记记住了这句话，把方宝安调走担任敬老院的院长，让汤显祖当了办公室的主任。
b。中年走红又失落
四十岁的人被三十多岁的人提拔，虽然晚了一点，汤显祖的日子开始风光起来：从此走路挺胸收腹故意显得腰杆笔挺，走路比平常放慢了节拍，有板有眼；每次落步，扎实有力。一头乌发，梳理得整齐发亮。见人笑口常开，不时手摸鬓发。
给人散烟，请人喝酒，象个联络办主任，整个人在外面是一个大忙人。
从1995年到2000年，大家就是这样见识了汤显祖五年。他非常幸运，当了五年最风光的镇企业办公室的主任。
五年过去，可是从内部传来的消息是，原来方宝安交给汤显祖的镇企业办公室，账上盈余有七十几万元，现在变得倒欠银行几十万了。就是镇招待所，也欠下一些费用没有支付。新调来的镇书记更加年轻，中止了汤显祖的签字报销费用的权利。汤显祖走路变得轻飘，人远不如以往有精神，也不爱说话了。他被人问话，好像六神无主，常常文不对题。他经常陷入沉思，要是前面镇书记还在任上，那该多好。前任镇书记高升了一级，可惜调到200公里开外的市里工作去了，如今没有办法照着他。或许，根本就是不理会自己。汤显祖认为自己年龄大了，自然没有跟去的福气。倒是最近，汤显祖见到方宝安，让他开心不少。他的脸上，出现少有的光芒。不管怎样，自己的日子总比他好许多。
镇招待所追讨所欠费用，汤显祖找新书记说明，书记置之不理。看来，只得汤显祖自己掏腰包了。不知情的人大为汤显祖喊冤，因为前任镇书记出差费用超标都是找镇企业办公室报销。可是不久，一则惊人的消息改变了大家的看法：隔壁镇的派出所的古所长带人来这里招待所抓奸，结果半夜从招待所老板娘床上跑掉的人，正是汤显祖。
接着，派出所古所长带人抄了汤显祖的家，把他家打得稀巴烂。回头，又把自己三十出头的老婆打了一顿。
接下来，古所长跟老婆离了婚。原来招待所老板娘的父母是林场的职工，丈夫调去隔壁镇上班，她感觉没有意思，所以没有跟丈夫过去。她毕竟年轻，又白润丰满，看上去不是特别漂亮，可是耐看。女人表面文静，在男人面前是乎还有害羞的感觉，而身上那份性感，足以迷倒许多男人。丈夫形象不差，所以怎么也想不通妻子会跟比自己大许多的汤显祖。平常还叫他叔叔呢，现在想起来都是一肚子气。
由于这事，汤显祖被停职检查，还扣了工资。按理受到教训，汤显祖应该老实。余桂香发现，丈夫与那个女人藕断丝连，继续幽会。管理不住丈夫，她把这事告诉了在外打工的儿子汤正理。汤正理不信，干脆结束打工，中途回家。父子见面，父亲承认错误，关系好了几天，结果儿子不久又发现父亲与那个女子偷偷接触。好汉不吃窝边草！父亲被人说三道四。汤正理感觉颜面丢光，在朋友面前抬不起头，就威胁父亲：再要与那女子幽会，就断绝父子关系。
汤正理说的话对父亲没有任何约束力，父亲管理不住自己。没有过二天，汤正理依旧看到他们纠缠在一起，他二话不说，当着父亲的面砍了自己的一个小指头，对外宣布就此断绝父子关系。父亲想为儿子捡起来断指，被汤正理踩烂。
c。胃痛的祸与福
汤显祖的幽会，随着带来的钱越来越少，女子的脸色慢慢变得难看了。一天，汤显祖的胃病犯了，疼痛不已。第二天起来汤显祖发现，身边的女人带着她的女儿走了。汤显祖终于静下心想，一个女子不可能守着一个没有多少收入，并且带病的老头过日子。他回头，求妻子和儿子原谅，他们不理。正好，埋在心里针对他的奚落稀里啪啦地开始了。汤显祖的自尊心受到了伤害，停薪留职，毅然离开了小镇。
临走前，他跑去连襟方宝安那里借钱，遭到小姨子一阵痛骂。他这才知道，自从方宝安跑去敬老院任职，他风光起来，方宝安没有少受妻子责骂。如今他只有厚着脸皮，低头认罪，任由数落。末了，汤显祖也只要到一点去市里的路费。离开时，汤显祖还听到小姨子骂丈夫，天天只知道抽烟喝酒，没有多少收入，是世界上最没有用的人。汤显祖叹气，自己的一个手下，调去隔壁县的镇上工作，那可就是外省了！人家的工资比我们这里多二三倍，下属在家里自然比方宝安多一些尊严。
离开小镇，来到柑橘市，汤显祖不好意思找镇上的刘书记。现在，也不知道人家做了什么官，能否帮忙。路过一个网吧，看见需要守夜留店人，他立即接下这份工作。有一份工资，也不用为住的问题烦恼，他想城市确实比小镇容易生存。同时，也有一丝卑微的感受。城市的夜晚，五光十色，别人莺歌燕舞，我自孤独寂寞。城市越大个人越小，芸芸众生在大马路上穿梭，我只是一个低级的蝼蚁。只有随波逐流，没有个人多大的选择。
网吧有二间房子，一边以电脑为主，大家都带耳机。另外一边有几台大的游戏机，按键成天噼噼啪啪作响，刺激得年轻人非常兴奋。做了几天，他才知道按键非常容易损坏，导致接触不灵。请人维修，每次费用不低，老板就会阴沉着脸。在店里做了半年之后，汤显祖发现游戏机容易损坏的部件，总是那么几个地方。一天，他自己试着动手焊接。结果，效果居然比请的修理工还要管用。原来，维修工特意做个半好，下次还容易坏，这样生意才会更好。这样，老板给汤显祖加了工资。并且，每月还奖励他二天休息。
他想，以前出差虽然路过这座城市多次，但是现在城市建设加快，有好些地方变化的连自己都看不出来了。趁着休息，他就到处走走。一次，他路过一家私人医院，打广告“专家门诊，专治胃病”。他十分好奇，动了心思，就走进去看看。()
挂了一个门诊，汤显祖走近房间。一看，怎么是你：小矮个方宝安的哥哥，另外一个矮个子方宝民！
他前年还在小镇卫生院工作，汤显祖找他看胃病，开药不下十次，就是没有发现哪次有效过。在镇上他还是一个普通医生，到了城市里反而成为了专家，太不可思议了！汤显祖想揭开方宝民的老底，免得他招摇撞骗，到处害人。对方看出他的心思，及时制止。他静下一想，是呀我不能断了别人的财路不是。人家退休出来打工，多赚份钱也不容易。方宝民告诉他，这是医院的意思，还特意为他做了不少广告呢。如果他乱来，医院的老板有办法收拾他。方宝民还说，只是在这所医院，老板非常抠门，早上只给每个医生一个鸡蛋和一根油条。方宝民医生继续说道：“好在我机灵，不跟老板客气，早上非要二个鸡蛋和二根油条。我的目的达到了，而比我还早来的几个年轻人，敢怒不敢言。暗中，妒忌我呢。”
汤显祖夸奖对方：“比起你，看来我和你弟弟，混得实在太差。”方宝民说：“可怜的是我弟弟，在家里都不受老婆待见。至于你吗，不管怎样，日子风光过，人也风流过。”汤显祖自卑：“你看，我现在走投无路，寄人篱下，连一个正规住处都没有。”方宝民说：“你何不找找原来的镇书记。刚来，他在开发区当过领导秘书，现在是银行的领导，在整个地区都炙手可热。”
走时，汤显祖想，他越厉害我就越渺小，况且银行领导能够帮助我什么？拿了地址，汤显祖并不想去找他。
d.柳暗花明
在城市里的日子过得很快，眼看是2005年春节了。孤独的汤显祖，身体又感到不适，终于决定去看一眼自己的上级了。
看到汤显祖的到来，刘行长由衷高兴。当即散去众多亲朋好友，单独与他对酒。他说：“只要是自己原来小镇工作的同事，来了都值得热情招待。我重感情，念旧。更不要说的是，你这位给过我方便的助手了。滴水之恩，定当涌泉相报，是我的座右铭。”汤显祖受宠若惊：“看你提拔升职，我以为从此不待见我。”刘行长说道：“如果那样为人，今天我就坐不上行长的位置。见你有困难，以后我一定帮忙。”
见着老书记客气，汤显祖喝酒喝得非常开心，已经知足。心想，自己并不打算麻烦刘行长，其它想法实属多余。走时，老领导送了一大堆礼品给他，他愉快接受。
起初，他认为此事到此结束，二人只是客套一番，估计再后见面都不会太多。
哪里知道，春节刚刚过去。刘行长亲自跑来找他，安排他到一家新开银行大营业厅工作，做了一名保安负责。工资不高，可是安排一间住房。汤显祖接受了，但是他还是没有丢弃游戏厅的工作。在游戏厅，他把自己工资降低，只负责值班而已，其实就是晚上睡个觉。
更没有想到的是，汤显祖与正式职工一样，每月还有奖金，到了年底居然还有分红。这些，都比平常的工资高。他干脆，把游戏厅的工作给辞了。在有一些时候，老领导还叫他陪酒。他感谢领导给了他面子，领导却赞扬汤显祖帮了自己忙。
2006年，市里冶金厂搬迁，分了二块地拍卖。一块地被建福人买去，一块被一个新房地产商陈老板花一百万元买下。陈老板的地，是带旧厂房的十几亩土地，准备开发商品房。临到做事时，陈老板感觉周边房子才七百多一平方，自己开发就是卖一千一都可能亏本。2007年初，挨到隔壁建福人一块地建成商品房，正好是一千一开盘。开始，销售不错。陈老板合计，他的那块地，上面要拆除旧房子，下面还要填沟，没一千三的开价赚不了钱。对此，陈老板想打退堂鼓。
没有多久，金融危机来临，建福人的一部分商品房没有销售出去。这使陈老板更加惊慌。此时，就是推给别人接手，任何人都害怕。他甚至扬言，自己亏损一部分都愿意转让。
就是这件事，刘行长找到汤显祖说：“你的机会来了，你敢不敢接手？”汤显祖笑了：“我什么也没有，其实真正下决心的是你呢？你看好，力量全部要来自于你，我什么不敢干！？我活到现在，所有能耐只是不会被人轻易骗了而已。”刘行长笑了，说道：“现在国家出台刺激政策，到时各地肯定会有通胀。那时，借了钱的人，购了资产的人，就是赚到钱的人。我们银行要及时把钱花出去，你是帮助我们，也是最后为你自己找一个翻身的机会。”汤显祖知道，担责任的人是刘行长。他什么也不懂，说实在真要自己投钱，他一定是七上八下。
e。缓慢的建房和销售
与陈老板沟通，到借用他的名誉开发，汤显祖就花了一段时间。因为太多的不熟悉，联系设计、建筑队和资金，汤显祖又耗去不少时间。汤显祖一边平整场地，一边等待资金到位。就刘行长和汤显祖来说，虽然表面信心满满，其实都在耐心观察，周边的变化。实际操作层面，他们是故意放慢脚步。首先，他们看到外省的房价开始暴涨，接着本地更偏僻的地段商品房开始销售，开盘是一千七百元每平米，房价还在暗地节节攀升，这让刘行长和汤显祖信心大增。其实，业内人士也知道。实际上，房子并没有销售出去多少。但是，炒房团和一些内部员工实施了虚假销售，故意把一部分优质房源压住不售，人为造成房源紧缺的感觉。刚性顾客果然上当，毅然购买。然而，随着住房虚价攀升，就有资格想亲朋好友邀功，显示聪明能干。听者，心里后悔不已。但是，对大多数人而言，等待房价下跌。也许人们心里憋气，不承认事实，没有加入购买房子的行列。他们哪里知道，地方财政推波助澜，乐观其变。
就汤显祖和刘行长分析，没有政策刺激，房地产商不会倒，银行也不会倒，他永远是一个卖肉的，赚的是一份差价，随行就市。但是，养猪的就不一样，他可能亏本，也可能微利。养猪人，就是财政收入。经济危机导致各业不兴旺，gdp增速降低了，收入减少，公务员和事业单位支出随后就会发生困难，城市建设资金更是捉襟见肘。
一年以后，汤显祖的房子建成一部分。此时，别人建议他开盘开价每平米二千七百元。汤显祖心虚，执意贰仟元。他想，快速销售，已经利润滚滚，赚了这辈子都花不完的钱，还不满足？临到卖时，刘行长打来电话，指示开价每平米叁仟贰佰元。他心里犯嘀咕，这样能够销售得出去吗？！
当然，他只能照指示进行。结果，形势好过想象。许多原来不想购买的顾客，此时加入争抢的行列，二栋房子很快销售一空。
晚上，汤显祖躺着床上，合计所有费用，在建的房子到时候同价销售，几乎都是利润，自己根本不急于建设和销售。
过了几个月，房子又建好三栋。他的胆子变得奇大，自作主张干脆开价五千元。刘行长知道后，大骂“你疯了！”
汤显祖挂出卖价，房子只有人询问，没有人购买。他在问自己，我当真疯了吗？他巡视在城市的南门口，一路想着如何打折。走过南河桥，就是新的城市区。汤显祖看到的是，新的城市区的商品房有开每平米五千多元的，电梯房开价每平米七八千元。这坚定了他等等看的想法。眼下什么都不想，镇静才是上策。让他高兴的是，一个最初来售楼的小姐，业绩不错，人也机灵漂亮，多次接触之后，他们聊得非常开心。这个邓姓姑娘家在边远山区，现在住在一套没有销售的尾房楼顶。她的家庭条件很差，却还有一个弟弟读书。熟悉之后，汤显祖支持邓娜弟弟几万块。在许诺给她父母一套房之后，汤显祖爬进了女孩子的被窝。
接下来，女孩运用几个战术，把看房子的顾客说得交了定金。接到邓娜电话，汤显祖焕发青春，说道：“我爱你！”
f。背叛容忍
正当汤显祖春风得意之时，汤正理却遭遇到了妻子的背叛。就在儿子可以走路的时候，汤正理领着妻子南下打工。父母离开儿子，奶奶对他过于宠爱。没有父母督促，待到读书时才发现他用心不专，成绩一塌糊涂。自己比不过姨娘的儿子，方宝安的那个师范读书的表哥；人家现在在柑橘市郊区教书，不算平常福利奖金，工资有三千多元，就是公积金每月也有二千多元，比自己做苦力强一倍。自己再不能让儿子因为读书比别人落下，于是汤正理让老婆回去监督，严加管教。
不想，妻子没有管教好儿子，很快变成一个需要管教的人。原来，家乡小镇造纸厂倒了，竹木加工厂也倒了，国有林场降了一级，就是镇政府也搬迁走了。许多人彻底搬家，剩余的家庭年轻人大多出去打工，青年人的生活变得没有生气，枯燥无味。儿子大了不需要太多管教和出力，日子变得轻松，凯莉反而更加寂寞。这时经常想念丈夫，她开始时还不停联络丈夫，相互述说衷肠爱意。时间一长，她觉得这些空幻没有意思，干脆出去聊天，别人爱打打九点半，她就跟着玩。最初，她就在附近玩玩。慢慢她上瘾了，玩大了就跑到隔壁镇的赌场里去玩。别看凯莉平常冷静，一上赌场就控制不住那份冲动劲，结果十次上场八次输。丈夫汤正理寄来的那一点工钱根本不够用，很快就动用夫妻两人共同打工时的存款。
时间一长，凯莉的行为被派出所的古所长发现。他想，你的公公与我的老婆偷情，害得我妻离子散，现在报复的机会终于找上门来。罚款拘留，都可以解气。几次侦查，凯莉迷人的身段，漂亮的脸蛋，让他不置可否。他改变主意，只要上手凯莉，我就扳回一局。凯莉年轻肤色滋润出水，比前妻更加活跃，想想都开心。得手，将是多么开心刺激！
古所长设置故事，趁机拘捕了一个经常偷鸡摸狗的小混混，让他的一个赌坛高手的哥哥过来求情。古所长抛出所请，赌徒慨然许诺，合谋设计。这天主家赌博休息吃饭时，特意准备一些甜酒酿伺候大家，席间他们劝导凯莉喝了不少，让她兴奋，却不让醉倒失去清醒。接着，下面玩牌加重赌码，人人赌得兴起。结果，凯莉老是输钱。她头脑清醒，自信一定能赢，越战越勇。输了，不惜借钱。才五个小时，凯莉把借的二万输光。酒劲过后，凯莉后悔不已，怎么控制不住自己？随后更是害怕，如何还账？如何向家人交代？此时，凯莉紧张地痛哭起来。晚上11点有人报信，赌博结束。突然，古所长带人闯入：“听说你们赌博，你们每人要罚款三千。”大家回答：“我们没有呀！”再问：“真的没有？”古所长走近凯莉。凯莉一样回答：“我们没有赌博。”检查，没有发现赌博迹象，所长带人离开。
走时，所长说：“凯莉！我回茅竹镇，你去不去？”凯莉回答：“我租摩托车回去。”古所长说：“还想赌博，害怕跟我上车？”大家劝解凯莉，让她跟所长走。凯莉很不情愿，跟着古所长的车走了。
在回家路上，古所长说：“看你倒霉样子，一定输了不少。”凯莉回答：“我没有赌博。”古所长说：“好好过日子，你跟他们赌肯定输。我刚刚要不是看到你在，定要把他们个个带进派出所再说。”随即，交给凯莉一千元钱。凯莉说：“刚才，我不说是因为不想出卖大家！”所长说：“我理解你。”凯莉问：“因为我公公的事，我以为你会恨我们，报复我呢。”古所长说：“你是你，你公公是你公公。我们是邻里早就是熟人，我是看着你长大的。你这么漂亮，要是你早出生二年，说不定我追求结婚的人是你。”说得凯莉不好意思，可有心里沾沾自喜。
送到家门口，古所长离开。当晚凯莉做梦，性对象居然是古所长。
过了几天，古所长把凯莉写给赌徒的二万元欠条交还。同时，他又交给她三千元：“这是我个人的一点意思。”其实，赌徒交给他五千，不是他个人的现金。古所长带凯莉到自己的家里坐坐，趁着递水果，古所长把凯莉抱住。凯莉没有反抗，她知道现在所长不仅是她的恩人，更是她欲火发泄的对象。
接着，凯莉的大胆超出古所长的想象，不停的主动找他。每到兴致，她甚至想离婚后跟他。这事，反把古所长吓了一跳。
传言走进汤正理的耳朵，他回了一趟家。不知道他曾经生气没有，反正回家时他很平静。他原谅了她，只是希望不要离婚，好好带孩子。就古所长来说，他再没有了对凯莉说“我喜欢你”的话语，总是托辞不再与她见面。在古所长看来，偷情的女人不是好女人，纵然是跟自己，他也没有办法原谅这样的女人。无任她多么吸引人，他始终没有走出阴影。只有折磨她们，或许还能高兴。要是结婚，他不能接受别人的流言蜚语。这样，凯莉又恢复了往日的规矩。
g。合战准后妈
邓娜期望汤显祖离婚才为他怀孕生子，汤显祖了解到这一层，提出过与妻子于桂花离婚，于桂花死活不干。一天，方宝安的儿子方月明买房，路遇汤显祖与邓娜**。方月明戏说：“姨夫好兴致！”汤显祖拉方月明离开，低调的说：“姨夫一生就这一点出息，做不了大事。我就一个游戏厅看门的老头，没有事时爱去花街柳巷。以前与这个小妞有染，最近发现她在这里工作，故意来找她叙旧。方月明把这些告知父母，结果于桂香一边鼓动，桂花一气愤就与汤显祖离了婚。于桂花还以为，让汤显祖净身出户，自己沾了便宜。
公婆的离婚，让凯莉感觉公公不是傻瓜，问题远没有那么简单。经过凯莉一番打听，果不其然公公成为了大富翁。但是追查房产开发营业执照，并非公公本人。汤显祖未来与邓娜结婚，变更财产证明，就完全跟前妻一家脱离了干系。再要结婚生子，或者死亡，邓娜就是最大受益人。叫婆婆去闹，于事无补。知道事情之后的汤正理，也后悔当初与父亲的决裂。在巨大利益面前，汤正理终于低下头颅，去拜访了父亲。父亲汤显祖没有好气，说话凌厉，骂得儿子狗血喷头，父子关系好像没有一点回旋的余地。儿子以为希望渺茫，气愤要打父亲，被邓娜和凯莉支开。汤正理怒火，毅然跑了出去。
汤正理刚刚走，汤显祖当着邓娜和凯莉说道：“本来我看好这个儿子，以为岁月磨去他身上棱角，可以把大事交给他。我与邓娜就是生子，他日长大我早老了，也不放心。邓娜呀！我想与你尽快结婚，关门好好过日子，免得受别人恶气。”邓娜脸上欣喜，按捺不住内心激动，眼睛放光。凯莉担心事态不利自己，赶紧道歉：“爸爸！是我们做小的对不住你。你大人有大量，原谅我们的不是。我就会去找正理，要他改改臭脾气。到时候，再来向你认不是。从今往后，我们一定会好好孝敬你。”沉默片刻，汤显祖说道：“嗨！也罢，上辈子欠你们的。邓娜，这样，你挑一套房子给他们临时住。”随后，邓娜带凯莉离开，一路寻找合适的房子。
陪同走路，邓娜心里不是滋味，生怕自己的好事被凯莉和汤正理夺了去。凯莉信心十足，貌似关心，却细心打探邓娜与汤显祖交往的细节故事。邓娜以为遇到亲人，受宠若惊，一股脑把自己的破事说出。没有几天，凯莉知道邓娜没有怀孕，如今还来红水呢！
支上简单床铺，汤正理和凯莉住下。凯莉反复劝解正理，低头认错。可是汤正理来蛮的，认死理。认为邓娜和父亲都不是对手，适当时候一定可以会收拾他们。也许在重大利益面前冲昏了头脑，凯莉突然冒出一句说：“要你这样脾气，唯一可以做的只有你把邓娜拿下。”汤正理问：“怎么拿下？”凯莉说：“你赶在父亲前，让邓娜怀孕。”说完凯莉自己都懵了，不知道以后后果会如何。汤正理简直不相信自己耳朵：“你说什么？”其实，他听得清清楚楚。他异常冷静，想到把邓娜做了，符合他的性格，报复了父亲的傲慢，以及他对母亲的抛弃，还有凯莉曾经对自己的背弃。汤正理握紧拳头，瞪大眼睛坚定地说：“就这样，你赶紧安排邓娜，我先把她俘虏了。”
第二天，凯莉借口有事，把邓娜引到自己房间。就在凯莉睡过的床上，当着凯莉的面，汤正理扒光邓娜的衣服。看到汤正理试图脱衣，邓娜反抗，同时哀求：“你要知道，侮辱的可是你的父亲。我要告你们。”凯莉在一边拍照，一边威胁：“你要说出去，别人就会看到你的**，就没有人再会要你，你也得不到多少利益。总之，你一辈子立即完了！”汤正理也说：“只要你顺从，还有你的位置，还有你的利益。”就在说话间，汤正理已经得逞。此时，邓娜再没有反抗，一动不动，任由汤正理折腾。凯莉拍了一会儿，立即跑开。她的眼睛红了，她嘀咕：老天！我做的是什么孽呀。
h。危险的连襟
方宝安从镇敬老院退下来，工资只有微薄的六百元，二口子生活远远落后许多邻居。在这个年代，就是稍微有力气的人做做短工和早年种一点水果的农民，日子都比他们过的有滋有味。加上方宝安要抽烟喝酒，尽管是市面上最差的一种，已经没有多少钱能够贴补家用。这样的丈夫，在于桂香看来还不如没有，反要伺候他洗衣做饭。自然，在家里桂香没有好脸色给方宝安，说话有好口气。越是这样，方宝安越是借助喝酒解愁。老太婆借故跟着儿子带孙子，离开丈夫生活，落个看不见心里清静。这样夫妻彼此再不用拌嘴，看那张厌恶的老脸，影响一家人的心情。
内外交困，方宝安感觉见人头都抬不起。妻子离开自己后，他在矿山当了一名看门人，补贴一点自己的零花。可是矿山领导看到他天天喝酒，接着人变得迷迷糊糊的，不要说是看门有没有效果，就是怕他喝酒万一出个事，摔跤或者睡过不会醒来，谁也说不清，谁也承担不起。别看他人好，说话低调，也只有开除他。看到别人的强势，自己的低头，他感觉自己活得没有一点尊严。好在他酒量不大，成天轻易地把自己灌醉，表面上活着嬉笑快乐，没有丝毫悲伤。被矿山辞退后，他干脆重新回到老家的山里院子，单人独院，别人再也看不见他。他刨地种菜，养兔子和鸡，可以维持简单的生活必须。赶集，他常常步行十几公里，卖兔子和鸡蛋，然后换回一点土烧酒。别看天天他醉眼朦胧，脸上比同年人多了一些老褶子，可是身体一直不错，没有见到他感冒发烧、拉肚子、高血脂高血压。也许是生活的低质量，喝酒没有肉和高油脂的菜，外加他足够的活动量，让他没有沾染大多老人的富贵病。
当家里人知道汤显祖是有钱的主时，桂香讨好他说：“要不是我劝说姐姐离婚，你今天哪有机会敢大胆抱着小娘们睡觉？！”汤显祖问：“你有什么话，不妨直说。”桂香说：“我的儿子到你们那里买房子，你要照顾照顾。另外，我的老头子在家里没有事，你安排他看看门什么的，好赚一点小钱贴补家用。”汤显祖犹豫：“他以前都是我的领导，他会好意思在我这里做一个低等低工资的工作？”桂香一口承诺，自然汤显祖不好拒绝。
过了几天，方宝安就在汤显祖的工地上报到看门。其实，建筑队本身就有看门人，少他一个没有事，多他一个也没有什么用。一天夜里，一个穿着破烂衣服的年轻人进工地偷东西，被民工发现。一声大喊，许多人冲了出来，四下寻找。看到小偷狼狈，冲自己这边跑来，方宝安动了恻隐之心，叫他躲进自己的休息室。人们拿着木棍和钢钎过来，看气势非要把小偷打伤打死。待民工离开，方宝安已经一身冷汗。劝说小伙子要实干赚钱，千万莫偷人家东西。
到了白天，方宝安没有事就到售楼处走走。想到楼价奇贵，儿子买房欠钱不少，自己又忧郁起来。接着，他找到了卖便宜散装酒的地方，又开始喝了起来。开始，汤显祖看到方宝安一身酒气、胡话连篇，总是故意躲着他。可是没有多久，汤显祖听到邓娜一半是奚落一半是玩笑的话是：你汤显祖在方宝安手下多么狼狈呐，如何败光镇企业办公室的资金，以前又怎样勾引人家老婆
原来，最早开发此地的陈老板不知道何时，与方宝安认识，二人一道喝酒。借助酒劲，陈老板说道：“老哥！要是我坚持开发这里的地产项目，哪里有你连襟发财的机会？现在发财，有时不是凭本事，而是时机、运气。”宝安问：“为什么？”陈老板说：“当年，我的哥哥在西广海北搞房地产，赚了大把的钞票。哪里知道上面领导一个急刹车，冻结资金，房价快速下跌，刚刚赚的钱很快就赔了进去，哥哥最后是背了一身债务才离开那里。而在前三年，明明是房地产开发利润微薄，做不好就要亏损。我要做，哥哥提醒我要千万小心，我由此收手。哪里知道因为金融危机，继任领导让国家拼命印刷钞票，银行乐意放贷，社会开始疯狂投机，就几年致使这里房价翻了几倍。这时是谁最早弄到一个的亿的资金，开发房地产，谁就早早变成了几个亿了。这真不是本事，而是运气。换做是你，你也一样。”方宝安自认为没有这个本事和机会，但是经过对方一说，心里不服，显然不再把汤显祖看在眼里。再次见着邓娜，就胡说八道起来。
当夜，汤显祖冲到方宝安的值班室，大骂方宝安的不仁，收缴了方宝安的酒具。警告：“你下次再乱说，立即滚蛋！”家里的桂香知道后，是一顿更加猛烈的臭骂。然而，最没有想到的是，从来没有说过他的儿子此时也批评他：“你这个爸爸能不能有一点出息，不要给我们到处丢人现眼。你唯一的那一点长处，就是抽烟喝酒，你会不会干一点别的？！”如果说是妻子骂他，他定要顶撞一番，只有儿子的话，让他哑口无言。多年来方宝安把儿子的出息，看成是自己在另外一个战场的成功，为他超过汤正理感到骄傲。正是这样，儿子是让自己唯一有自尊的地方。得意的气泡戳破，方宝安气得双手发抖，恨不能砸死儿子。显然，如今动手不是儿子的对手。是吗，我就知道抽烟喝酒？难道就是汤显祖能干。要知道汤显祖当年吃香，那是他败坏了整个单位，并不是有什么能耐。就是如今，也只是运气而已，方宝安没有办法解释，他不忌恨儿子，而是越加仇视汤显祖。他把自己的人生失败，一股脑的归结于当年的汤显祖的破坏。
受到儿子话语的刺激，方宝安最后的情感稻草没有了，得不到沟通的他思想变得偏激。他买好汽油，计划烧死汤显祖和情妇邓娜。就是不能直接起效果，也要烧死一大群看房子的人，造成的损失让汤显祖承担，让他赚不到钱，还要被人们唾骂。做好准备，方宝安就反复侦查，挑选时机下手。
一天方宝安跟踪邓娜，结果发现她与汤正理在一个过道暗处幽会，旁若无人。汤正理说：“你的胆子越来越大？”邓娜说：“要不是老家伙**不旺，成天不爱搭理我，倒是喜欢与一帮老朋友聚会，我哪敢见你。”正理接着说：“还是少见面为好。”邓娜生气：“我怀了你的孩子，都不打算与老家伙结婚，就准备摊牌决裂，还怕什么呢？你是不是男人，不敢对我承担责任，要当缩头乌龟！”汤正理回答：“我是没有想好可靠办法对付父亲，不想提前露出马脚。”邓娜说：“我不是建议你联合母亲，囚禁父亲，让他吃药，对外宣称他有神经病。而我帮助你变更公司主人，去掉陈老板挂名，让你掌握财权，和我负责公司经营。我们不再保守现有成绩，停步在现有土地上开发，去开拓更大的新项目，未来一定前程似锦。”
儿子偷情老子的女人，搁在方宝安身上非要打正理几个耳光。可是这是汤显祖的失败，方宝安有一点幸灾乐祸。想报复汤显祖的想法，顿时消失殆尽，他希望快点看到他们的作为，汤显祖的狼狈。甚至，此时他感觉自己并不一定会比汤显祖失败。他高兴地回到家里，对妻子和儿子表现出少有的热情和关心。他问儿子：“姨夫的日子好不好？”儿子说：“这还用问？”方宝安说：“不一定呐，我看只是表面风光。”儿子说：“对我来说，反正姨夫是个好人，卖房子只是要了市面的一半价钱。”宝安纳闷：“你们怎么不早跟我说，害得我对汤显祖不客气。”儿子回答：“你老是喝醉酒，到时乱说，害得姨夫不好做人。”桂香一旁说：“要好！他就该白送我们一套。”宝安说：“亲兄弟明算账，况且那层关系都消失了，减价就算不错。”桂香瞪眼：“你一直都对他恨之入骨，如今是太阳从西边出来了。”方宝安也感觉奇怪，好像同情起来汤显祖，把仇恨忘得一干二净。
i.同情另外一个自己
方宝安想着汤显祖将要被亲友算计，就犹如自己要被人陷害一样，成天魂不守舍。如果汤显祖发现儿子与自己的女人偷情，会如何表现？汤正理和邓娜又该如何收场？强烈的好奇心驱使他，希望事情尽快发生。然而，时间一天天过去，一切平静如水。这样，方宝安很快熬不住了。他干脆找到汤显祖，把自己知道的一切告诉了他。听后汤显祖气急败坏，急匆匆就往回赶。迅速甩开方宝安，远远走在前面，可是没有走多久就被方宝安撵上。汤显祖气喘嘘嘘，难于走快，方宝安气定神闲仍然加快脚步。方宝安高兴地笑了：“老家伙！身体还不如我。”汤显祖叹气：“我要。。。教训他们，让。。。臭娘们卷铺盖滚蛋，要汤正理得不到一个钱子。”方宝安说：“你心急火燎，什么也发现不了。到时候他们来一个死活不承认，你倒认为是我挑拨是非。”“怎么办？”“你要当着他们面出一趟远门，让他们消除顾虑。然后你悄悄返回，潜入角落躲藏再伺机观察。”“是呀！该发生的都已经发生，急也没用。”
第二日汤显祖叫儿子买了一张下午去外地的火车票，并且当着邓娜的面验票进站。随后，汤显祖并没有上火车，而是在车站逗留。接着，到附近按摩室打发了几个小时，直到半夜才打的往回赶。
果然，这边汤正理说要与邓娜商量大计，今晚在父亲家里过夜。凯莉心生醋意，却也无可奈何。住上父亲舒适的床铺，汤正理与邓娜开心聊天，设计计划畅想未来。末了，不忘脱衣解裤，惬意缠绵。不久，他们进入梦乡。可是，他们怎么也不会想到此时汤显祖已经来到他们的跟前。打开灯，不堪入目的情景毕现。汤显祖大声一喝：“你们给我滚蛋！”二人顿时魂飞湮灭，乱作一团。有道是铁了心的女人更镇静，邓娜笑了：“我早想到这一天，却没有预料到有这么快。现在，知道了更好。”这样，反而把汤显祖气得哑口无言，嘴唇发抖。停了半响，汤显祖转向儿子说：“我真不敢相信会这样，自己的儿子变成畜生，猪狗不如。真的！我不信，直到进门我都怀疑。”汤正理低头脸红，不敢正视，赶紧穿衣下床。接着，汤显祖走近邓娜，过去拳打脚踢，灰溜溜的汤正理趁机逃跑。还没有走到门口，只听到里面邓娜叫喊：“哎哟！你要杀了我的孩子，我要跟你拼命。”汤正理停止脚步。接着邓娜又喊：“汤正理！你就不敢为你的孩子出头？你的志气，远不如你的父亲。”受到激发，汤正理跑了回去，推了一把父亲。骤不及防，父亲倒地。汤正理拉起邓娜，就准备跑走。此时，只听到父亲说完“你。。。”声音就微弱起来。看时，汤显祖刚刚爬起来，又滑落下去。汤显祖浑身颤抖，目光斜视，嘴里流下来哈喇子。第一反应，父亲中风瘫痪了。
仇恨？怜悯？复杂的情感交织在一起，汤正理呆如木鸡。末了还是亲情站了上风，正理想去帮助父亲，却被邓娜拦住。邓娜异常冷静：“你要救助父亲，好了对你没有半点好处。情况相反，你就是最大利益获得人。”汤正理靠近邓娜，眼睛红红，长叹了一口气。就此，不再有同情心了。
上午，方宝安才在医院里见到不能说话的汤显祖。到了中午，面对病倒的汤显祖，桂花桂香对他都没有半句好话。如今，在这个大家庭只有方月明对姨夫还有一些同情。看来，现在除了自己，都没有任何人愿意照顾汤显祖了。一个人废了，人们就把他抛弃了！方宝安感觉世界在抛弃自己这样一批人，他异常伤心，哭泣起来。所有人，莫名其妙：莫非，方宝安变疯了！
j.结局不出所
汤正理立即把执照中的陈老板换上自己的名字，联合邓娜大量贷款，购买新的土地。也许计划不周，也许太过冒险，很快收入赶不上支出，出现资金紧张。再次找到刘行长，却被告知，如今资金到处吃紧。就是有钱，资金出路都是走影子银行或者理财产品为主。一边是计划经济的银行，一边是市场化的信托和理财，还有各种担保公司贷款，利益肯定走最大化的方向走。如果有贷款，都是优先给那些大的房地产上市公司。最后的结果，要钱只能通过高利贷了。
如果借高利贷，那是给别人做嫁衣，这点二人非常清醒。现在办法有二条，放弃公司把项目转给大公司，可以保全已经有的利润，但是从此与地产无缘；再就是降低销售价钱，放弃大部分利润，保全公司。二人商量，不约而同的都认为降价是上策。哪里知道，他们刚刚挂出新的价钱，就引来老业主的闹事。其中，还有人把牌子砸了。了解之后才知道，砸牌子的是另外一家房地产公司的人。别人警告他们，只能继续提价：现代商业地产，再不能走压价销售的老路，你死我死行业死。一旦降价，买房人反而观望，逼得彼此压价，又导致投资人抛售，降价的结果是赶跑所有购买人，犹如股市一样。现在就算大的房地产公司，都联合拿地，为的是避免恶性竞争。
资金到位不了，新地点不能开工建设，迅速销售的设想就泡了汤。老地点的商品房仅有的销售，只能换来对新基地贷款的利息。时间一长，老本慢慢消亡，反而背上了一身债务。这样的小公司老板聚集一堂，都找到银行。因为以前企业不着急要钱，银行主动贷款给我们房地产公司，现在需要钱时却不能提供。银行方面解释，房地产的开发初期只是一些过冬的种蜂，有了花粉和花蜜（土地和资金），迅速扩大了种群，于是就需要更多的花粉和花蜜，社会也很快提供了。但是，这不可能是无限制的，变成无底洞。今年新的领导上任，已经看到房地产价格上涨，导致社会贫富差距拉大，社会治安产生危机。与此同时，高涨的房价，导致租金猛涨，工商企业利润下降，就业困难。以我们城市为例，不久前一些电子来料加工企业因为厂房租金提高被迫关闭或转移外地；一家外资快餐店分店，月租七万元利润还不足五千元，与一个熟练工人工资相当，租金再加必然关闭；电脑城的一些店面，五年前的房租合同是每月三千五百元，现在到期直接上升到每月七千元，逼得一些人退出不干。同时，新生代人的就业除去房租吃用，收入微薄感觉前途渺茫。多业不兴，不可能房地产一枝独秀，后继购房能力就会严重下降，晚了治理，国家危机不可设想。有人问：“让我们房地产倒下，银行贷款收不回，那不是推倒银行啦。银行一倒，国家不是瘫痪。”银行刘行长说：“我手里有几个见好就收的老板，人家最近没有新开工项目，就是有都是以自有资金为主，可是保全了利润。有多大能力办多大事，要靠自己掂量，不要遇到困难就哭喊，没有用的，现在是市场经济。”单独时，刘行长告知汤正理，将公司赶紧转让。他说：“再怎样变化银行不会倒，房地产业也不会倒，只是产业会更加集中。银行成为企业后，也是为追求利润而生存，没有高尚和爱国之说，谁困难时都要踩垫脚石，这无疑就是要牺牲一批企业和个人。通货膨胀是银行需要，可以大量贷款获取利益最大化；接着收紧银根、通货紧缩还是银行所需要，是为了银行防范风险，保证利益不受损失。这样一进一出，完全是银行管理需要。银行因此将砍倒许多企业和个人，虽然无形中造成贫富差距，甚至绑架政府领导，银行与及一些金融集团最终成为最大受益人，纯粹是企业的行为。”汤正理心有不甘，转让公司的事动作缓慢，结果价格越走越低，最后只能是亏本出局。从此，他在银行挂有债务。2015年之后，汤正理终于明白，套在现代奴隶身上的不再是枷锁，而是债务，时间是站在金融家们一边的。有控制的危机之后，银行拥有了大量政府债、企业债、个人债，地方优质资产许多都是银行的。
方宝安推着轮椅上的汤显祖在公路上走着，亲眼看见有人烧毁银行官员的汽车。方宝安想，里面会有刘行长吗？他不知道，其实刘行长早跑到国外去了。
得到补偿放弃公司的陈老板，看到二个连襟笑了：在路上，他们终究是一般高低。
刺激政策消失，股市大跌，房地产好像下跌缓慢。接着，房地产价格开始阴跌，而股市逐步反弹。它们没有高低，只是适时变化而已。
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