我突来的提议众人都有些微愣，思量间魏子嵇松快的开口：“既然王爷开口下的挑战，岂能让众人等太久。我医术虽说不精，在治好寻兄伤这事上还是十拿九稳的。我包管这场对决能在半个月后就能举行。”
“王爷，不是我自夸，我这兄弟医术在神武，甚至是三国都是数一数二的。他插手的事，你大可放心。”孔修自傲的开口。
婉娘抿了口寻思禅递上的茶，缓缓地开口：“我管的事倒是被你抢去做了，这一闲着也无事。倒不如这段期间我好好提点顾常发，到时的对决应该会更精彩些。”
“这个提议好。”顾常发立刻接口，生怕婉娘反悔。
我刚想嘲笑顾常发那毛躁模样一番，帐外突然传起一阵骚动声。我们本不打算理会，却不料愈闹愈近，耳闻已是到帐外。一时不解，我们一行人甚是疑惑，最后顾常发不得不出帐询问。不出半刻时间，他身后便跟着两个士兵推着一人进了帐子。被架着的那人垂头丧气，像是有怨无处诉的样子。
婉娘打量了一番被制住的那士兵，严色地问道：“发生什么事了？吵吵闹闹的，没个安静。架着的那个是谁？”
顾常发似有为难没急着开口，却是孔修右手掩嘴思量片刻，回到：“是我速神营下的人，叫吴平是个小队长，平日话不多，是个谨慎的人并无前科。”
“这是犯了什么错，非得把人架着。怎么不干脆五花大绑的给送来。”魏子嵇依旧笑若清风般开口，眼眸里却透出一股子的冷冽。
两士兵闻魏子嵇言，手不由一抖，倏地松手。我不由暗叹，这魏子嵇还真不是表面那般道骨仙风，就单看这士兵对他的畏惧，也能猜出是个人物。
我微蹙眉正色道：“顾常发由你说，这是发生什么事了？”
“这事我看还得他们自己说比较好。”顾常发像是捡了个烫手山芋似推脱。
孔修眼瞧出事情有些严重，顿然冷峻的命令：“你们三人是不是谁该解释下，还是要我们等着你们说。”
那两人瞬间冷色煞白，回道：“方才我们在城里巡逻，无意看到速神营的吴队长进了赌坊。据平日闻吴队长为人，也不相信他是去赌有意犯军规。跟他进赌坊才发现他确是在赌桌旁，我们也没敢冒失抓人，上前劝说吴队长不听。最后怕事情扬大，直到他回营才敢架着带来。”
赌、色乃军中两大忌，两者皆是明文禁止的，败坏风气扰乱军心。因为罚的重，哪怕是后备军敢犯事的也寥寥无几，一个平日作风严谨的队长会犯事，我颇感意外。众人皆能观察到婉娘的怒色，无人敢替此人讨饶。婉娘这一罚想来数百军棍是躲不了的，不死也是残了，将来的境遇可想而知。
寻思禅脸色甚忧，略想了想胆大道：“不查清楚原因就罚可好？既没前科，他又怎会无缘由就去赌坊，法外亦有情，待查清再罚岂不更好？”
抓住婉娘眼底略动容的波动，我赶紧接口：“寻思禅今日是吃了豹子胆敢这般抗议。不过说法上倒是个理，既然大家有闲时，就当听个故事如何？”
“吴平，王爷这金口一开给你机会，你还不细细道来。”魏子嵇徐徐启口，神情淡漠冷清。
“我确是犯了军规无话可辩，要罚我亦无怨。只求王爷能借我百两，将来我定细数还清。”他跪膝垂头道，话语中透着军人该有的傲骨气。
我打量他须臾，方讥嘲道：“你拿什么还债，靠你那条即将废去的双腿么，亦或是毫无前途的将来。百两银子数目不大，本王却是无意任其打水漂，更无做善事的意向。”被我话语一激，他似有受辱的捏紧拳，神色也不似方才的镇定。年初的晚冬本就冻得渗人，这屋内的气息更是令人寒到骨子里，寻思禅不自禁的起身往炭盆里加了些许银碳。我待他回来执起他手，口气放软些许对跪伏在地的吴平说：“想要我借你这笔款子，就拿能说服我的理由来换。”
吴平头埋得很深，深知拗不过只得含泪松口：“前阵子我回家探亲，得知家母生病已久。急着请来边城最好的大夫，却不料大夫说家母已病入膏肓，若再不治只怕时日不多了。平日俸禄算不上丰腴倒也能存些许，只是方子里几味药都比较稀少，就凭我那些节余根本是杯水车薪。”
孔修蹙眉问道：“所以你想着去赌一把？可有赢？”
吴平闻言没回答，只是拳握得更紧了，骨节那皆呈月牙色手背青筋暴起。良久他叹息地开口：“输光了。”
“十赌九输，你怎那么糊涂！”孔修情急下口气十分败坏，训责道：“你这是好事变坏事，连那积蓄都没，还如何帮老母看病。不仅如此，你那病重的母亲还要照顾你这因犯事而致残的儿子，这些都可有想过？你这不是尽孝是不孝。”
孔修话虽重确是句句在理，更是点醒吴平，霎时自责声一阵。我见着可怜，且想起自己未能及时尽孝，心不觉一软，道：“吴平脑子一糊错得事是不容原谅，只是适才寻思禅提起法理不外乎人情，也有道理。倘若真是如他所言为救母亲切做错事，就这么被我们罚了，恐怕军中上下只会说你我不通情理、无情冷血。眼下查清事情真伪再罚亦不迟。”
婉娘皱眉迟疑片刻，反问道：“你如何确信他话真假？”
我挑眉朗声回：“帐子里不正有两位精通医术的高人，在你和魏子嵇眼下瞒天过海的必是微乎其微。”
“若他所言非虚，那我又该如何罚？”
婉娘脸色沉静似一潭深水，使人猜不透意图。
我就事论事道：“医者仁心，他母亲自当是要救的。至于罚其犯军规之事，不在我管辖范围。现在这军营还是你婉清纱在管，其犯事孰轻孰重，该怎么罚都是你去决定。”
她只应声好，便不再多说带着魏子嵇与吴平出了大帐。到此这事也算是完了，谁都能看出吴平并未说假，自然婉娘即使会按军法处置，定也会手下留情。
孔修目送婉娘离开，自己倒是赖着没走。“王爷，这事你说婉娘最后会怎么处置？”
“我又不是她肚子里蛔虫，岂能知道？”我漫不经心的回答。
寻思禅知我故意急孔修，故拧了拧我手臂，安慰的说：“孔副将，你大可安心。苏……”刚要漏出璃他倏地一顿，“王爷既然开口，婉娘必是不会拂了他的心意，不会罚多重的。”
回瞪眼没大没小的寻思禅，我神情凝重的开口：“我知你惜才，不过这事儿，你能管的能帮的就这点。之后就看这吴平自己造化了。”眼看他脸色愈发沉重，憋不住失笑道：“我想最惨躺个十天半个月，军里训斥公告也就差不多了。”
顾常发一愣，旋即松快地开口：“苏老弟，这笔帐我们记下了。下次定罚你请酒喝。”
“酒鬼还真是会变法子讨酒。”寻思禅轻笑的调侃。
孔修不饶道：“阿发的提议好。择日不如撞日就今晚，反正明日刚巧是准予士兵回家探亲日子，今晚都相对闲来无事。我瞧方才子稽半壶酒下肚，都没喂饱他那酒虫，就叫他一起。”
怕是我不答应，顾常发笑呵呵道：“寻兄弟也来罢，人多好热闹。”
“得，你们都说到这份上，我再拒绝显得有些不识趣。想喝酒的还不快去找些好酒备下，晚了怕是都被探亲的那群人给抢了。”
第21章 边境危机
少顷顾常发就急乎乎的赶着离开，孔修瞧摇头便也随去。帐里就剩我与寻思禅，少了人气甚是冷不少，我拉着寻思禅到腿上。两人静静拥坐，兴许是乏了，我瞧他平稳的呼吸没舍得叫醒。傍晚时分军号响起，被批准回家访亲的军士纷纷离开，其中多半是后备军，仅剩正规军的军中气氛愣是比先前更肃穆。我拉着寻思禅在军中疾走，果不出料酒馆早是人声鼎沸，一眼望去不少是军营的。
魏子嵇悠然小酌半杯，笑道：“苏王爷来得可真迟，雪地有如斯难行？”
我神色一本正经地调侃：“只是怕我兜里的钱，不够付这酒钱。”
“区区几两酒钱，王爷哪会摸不出。”孔修一边斟酒一边侃道：“兄弟们听到这话都不敢敞开肚喝了。”
伸手接过他手中那杯水酒一饮而尽，“我似乎是搅了兄弟们的兴致，那作为赔罪今晚谁都得给我不醉不归，酒钱就从我这摸。”
“苏老弟这话你说的，我可听进了。”顾常发挥手招来酒馆老板，豪迈地开口：“王爷话可听到？还不去把你这儿的酒都提来。今晚谁敢清醒地回去，我可就挤兑了。”
顾常发酒没喝几杯就已胡话连篇。我浅笑帮寻思禅倒酒，右手拿杯勾住他后颈，满酒送到他唇边，帖耳轻言：“今晚是要陪众人喝个昏天地暗，还是我俩稍后找地方去独醉？”须臾间他耳根就红去大片，接过我酒就灌下。
笑声不绝于耳，平日在营里是不许喝酒的，难得的日子大家都是盼望已久。除了当日需值班的人外，军营不少将士出营跑来讨酒喝。人渐渐多起也不够位坐人，后来者干脆席地而坐。人喝高后脑子还算清明，不知多久人感乏累手撑着脑袋就睡了。
睡意朦胧间，马蹄声愈近愈响传来，我体感寒意顿然清醒不少。我环视周遭昏睡的人，人数还真不少，连酒馆老板都被灌得不省人事。摇头间我脱下大氅盖在寻思禅身上，独自走出酒馆试图用寒冷驱困意。
天尚未亮离晨鸡打鸣仍有些时候，远处缓缓驶来的马车，似乎有意不去打扰仍在睡梦中的人。车驶过我面前，恰好寒风撩起车帘。一袭胭脂红发映满我眼眸，衬出肤白更胜浩雪，仅是侧颜就可看出是傅粉何郎。我目送着马车离去，刚想回酒馆却发现马车被守城士兵拦下，久未被放行。
不多久闲步至城门旁，我淡淡问：“发生什么事？怎么不放行？”
士兵瞧我立刻做礼拱揖回说：“婉娘有过吩咐，从昨晚起所有出入者都必须严查，非到开城门时间不得放任何人进出。若有劝而闹事者全部收监，硬闯者一律杀。”
“那如果是邻国的皇亲贵胄呢？你们也要杀么。”我淡淡问道，守卫似乎没想到这层，一时无言以对。
我侧头直盯着窗边帘子，像是要望穿帷幔般。不知是巧合还是感应到，帘幕后的轩弈尘撩开窗帘子与我对视，视线交合那瞬有一石激起千层浪的复杂情绪。只是他始终掩饰的很好，回过头放下帘子，平和道：“王爷可否给个方便？我确有急事要回镜月国，实在耽搁不得，通关文牒我稍后派人送回补上。”
伸手示意守城士兵放行，我只道：“文牒只是证明身份之物，补不补并非那般重要。本王就不远送六皇子了。”
守卫不敢悖逆我意思，不得已放行。目送马车远去，我俨然开口：“立刻遣人传话给婉清纱，派速神营的人追踪跟着，切莫被发现。若是今晨之事主帅责备下来，本王会担着的。”
送走镜月一麻烦，我回头就是让守城士兵得严查进出，更是派速神营里的探子去暗查醉香楼。镜月看似三国最弱，却与翔云是亲家，五年前镜月皇帝轩煌娶翔云国君之妹为妻，并直接封丽妃。此女子究竟是国色天香而受宠，还是因为其身份都不重要，无非都是拉拢结盟的手段罢了。
吩咐完所有的事，我独自回到酒馆。孔修和魏子嵇早已醒，刚才那幕必是都看在眼里，不过大家心清明得很便也无人提及。天色渐明，路上行人越发多起，兵士在酒馆东倒西歪口风毕竟不好。赶忙喊醒其余仍睡得正酣的士兵，大概帮老板收拾干净，该去哪儿的说散也就散了。
时至午后，婉娘方找人来说有事。我撇下寻思禅让他随意在营内走走，独去见婉娘。
婉娘一见我就盈盈笑道：“我说你那心头爱玉能送去哪，果不然赠了个美人。可惜人美是美，就是冷了点。”
“管那么多无关紧要的事，难怪你成天说忙。”
婉娘佯似摇头叹气，“倒非管得多，不过是没个得力的帮手。这年头只怕最多的就是好吃懒做之徒。”
取颗她桌上去核的蜜饯放嘴里，细嚼慢咽完，亦侃：“此等福分非一般人能享，又为何要浪费这大好机会，如斯奢靡之事我岂会去做。”
她对我亦是无奈，笑着开口：“可见红发小子能让你上心，真是本事。”
拇指托着下巴，我有模有样点头，“有本事的倒不止一个，我也颇好奇吴平的事。”
婉娘正色答：“正像吴平说的，他母亲的病确有其事。我已经派人回宫请苏兮月隆恩赠稀有的药，过几日估计就会送来。至于按军规处罚之事军棍就暂且按下，本来我想让他将功补过的。他自己却是个愣头青，硬是说在边境之危解决后补上。当事人都愿意领罚，我没什么拒绝的理由就允了。近日会通告全军营以儆效尤。”
嘴上埋怨着心里不晓得是有多欢喜，我没当面揭穿婉娘，只是点头似老生常谈道：“深明大义果然值得赏识。”
婉娘撇我一眼，冷哼道：“你倒是学会人界那套绕弯讽人了。”
深谙她是佯装生气，我莞尔开口：“可不是讥讽，切切实实是真心话。”玩笑话聊完，我遂而神色肃然道：“现在边城守得那般严严实实，你就不怕到时候流言四起闹得人心惶惶？”
“防范于未然总比被闹个措手不及的好。”婉娘垂头赏玩着手中的珠络，是有意不让我瞧见她眼底隐隐的凶光，“你自己那边也看牢些，别到时候自家出岔子。”
婉娘的话勿需明说我亦了然于胸。时逢最后的末冬是最冷的，冷得能直钻骨子里，令人防不慎防。帐子里银碳噼啪声时而作响，却抵不住从缝里窜入的寒风。我默然不语，婉娘的心结只怕寻思禅身上的咒术一日未消，是时时刻刻都不会松动的，甚至是越系越紧。扪心自问我又何尝不是留手不少。
沉默多时比责备更渗人，没人能摸透沉默后要面对的，风平浪静下究竟是惊涛骇浪还是暴风雨来袭，谁知道呢？
婉娘叹息道：“这事你我明白就好，他也不想的，就别再去提醒了。”
“你愿这般去处理我当然拍手赞同，”当下心烦对帐外的吵闹格外恼，不由嗔道：“军营里成日吵闹得不成体统。传到外人耳里，不知者会以为是军纪散漫的。”
婉娘对我的怒意从来不怕，闻言只笑：“少疯魔着乱撒气，这事儿我都放宽着办了，你恼什么。”
瞥一眼她，我急促开口：“恼自己不成么。”
帐外噪声接连未断，本是放假时期婉娘不打算多管，就是她难得的歇息被叨扰得不安宁，一时烦躁骂骂咧咧地拖我出帐就要开骂。不料孔修赶来拽着我们就走，话语多是被赶路得急促的喘息压盖，却也把事说得大致清楚。
是谁派人刺杀寻思禅，用不着查我和婉娘也心知肚明。对刺探不到任何事的棋子，弃之是最好的做法，换个立场我亦会这么做。一路走来总见有血水滴落的痕迹，片片铺在雪地上似是傲雪红梅，娇艳得恣肆盛开。