出了家门，柳栋在街上徘徊，有一件事他始终放心不下，并为之焦虑不安。他到了左家，拜访左冷木，心神不宁地闲聊几句，问：“秋雁呢？”
左冷木冲房间努了努嘴，说：“在里面呢。这丫头脾气倔的很，我没让他见家兴，她就跟我闹脾气，都两天了，就没怎么吃过饭。”
柳栋问：“我能看看她，跟她说说话吗？”
左冷木犹豫了一下，说：“柳少爷要见她，这自然是可以的。你们从小在一块长大，怎么说来着，对，青梅竹马，你帮着劝劝她。”
左秋雁坐在梳妆台前，神情恍惚，脸颊上有两道清晰的泪痕，两行泪又沿着泪痕无声地滑落，她一动不动，如玉刻的雕塑。案几上摆着凉饭，筷子在一边放着，柳栋走近了些，看到她手中握着一只石鸟，他的脸上闪现出一抹黯然之sè，说：“如果我猜得没错，这是家兴以前送你的吧。”
左秋雁低头，无限怜惜地抚摸着石鸟，沙哑着说：“家兴去当兵前，花了一整天的时间给我刻了这只石鸟。”
柳栋寻了个凳子坐下，说：“是啊，在那之前，他在河边拣了半天的石头，刻了好几个，这个是最成功的。”
左秋雁的泪水又下来了，问：“他还好吗？”
柳栋说：“我刚从省城回来，还没见他。”
左秋雁的眼睛闪现一丝亮光，说：“栋，我拜托你，见了家兴之后一定要告诉他，我没有负他。我爹让他吃了闭门羹，我怕他会胡思乱想。”
柳栋扶了一下架在鼻梁上的眼镜架，说：“这些话，你可以自己对他讲。”
左秋雁说：“我爹不让我见他，从家兴回来，他就把我锁在了这屋里。反正我是下了决心，如果我爹执意要拆散我和家兴，我就死给他看。”
柳栋劝说：“别这样，没必要把事情搞的这么僵。不就是去见家兴嘛，我来帮你跟你爹说，但你要答应我一件事。”
左秋雁如同抓到了救命稻草，问：“什么事，你快说。”
柳栋想了一下，说：“家兴他爹的死讯，是你跑到省城去让我给他发电报的。我要说的就是此事，倘若被其他人知道，你我都会被视为引狼入室之人，甚至会连累到咱们两家。”
左秋雁说：“家兴他不是狼！好吧，我答应你，这件事我不会跟任何人提起，就咱们两个知道。”
听柳栋说要带左秋雁去跟袁家兴碰面，左冷木着实为难，可求情的是柳家的大少爷，别人肯低声下气地跟他说话，那真是给足了他面子，断然没有再回绝的道理。他一咬牙，说：“既然柳少爷说情，那就让她随你去吧。不过，千万别惹了风言风语。你们柳家家大业大本钱也大，我们小户人家可担不起啊。”
柳栋许诺，说：“您放心，阿爹，真要有什么事，我担着！”
左冷木笑笑，突然把左秋雁拦下，说：“秋雁，你先别急着走。”
柳栋恐他反悔，说：“阿爹——”
左冷木说：“哭成了这个样子，怎么出门？快去先把脸洗一下。”
在去的路上，柳栋问：“秋雁，想必你比我还要清楚家兴的处境，你怎么看？”
左秋雁说：“这绝不是家兴的错，他不该经受这一切，放马场的人对不起他。”
柳栋说：“你别忘了答应过我的事，我这么做是冒了极大的风险，你不会置我于不顾吧？”
左秋雁说：“不会。”
柳栋咬了一下干涩的嘴唇，问：“那你该如何与家兴相处呢？”
左秋雁说：“我要陪他一同承担，不离不弃，哪怕落了个众叛亲离，我也不怕。栋，我们三个自幼在一起，也同在一个书堂里念过书，你是知道我的心思的。”
柳栋兀自荒神，说：“我怎会不知，你的心思都在他身上。”
左秋雁坚定地点了点头。
那些年，他们还都年幼。袁家兴和柳栋常在一起玩耍，不知何时身后总跟着一个丫头，每天屁颠屁颠地跟在他们后面，即使遭到捉弄，也笑得很欢喜。他们一直喊她“疯丫头”，直到意识到男女有别的年纪，才逐渐改口叫她“秋雁”。
左秋雁曾不止一次地骄傲地说，她的这两个哥哥都极有本事，将来必定有出息，一个是状元，一个是武状元。
有一次，柳栋打趣地问：“秋雁，如果你是诰命夫人，你是选状元还是武状元？”
左秋雁说：“按照戏里的说法，状元是要娶皇帝家里的女儿的，武状元倒没有这讲究。”
栋不甘心，说：“戏都是假的，夫子都说了，那是虚妄之谈。你自己是怎么个意思？”
左秋雁说：“我喜欢看戏。”
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