就在袁家兴和柳湘年在说话时，柳栋已经到了寨口，在这个穷乡僻壤的地方，出现了这么一个书卷气浓厚的人，显得颇有几分格格不入，那身西装并不适合走山路，山里的人也没有几个戴那么洋气的眼镜的。往常，他每次进寨子，总会被人们围着看，小孩子会缠着他，用脏兮兮的手去摸他的衣服，跳着去触碰他的眼镜，不过，他对这并不反感，反而会分发糖果给他们，跟他们说要多读书。这一次，他并没有急着进寨，而是找个山洞躲了起来，翻看书册，直到天sè变暗，他活动了下筋骨，扶了扶眼镜，躲躲闪闪地往寨子里走。
回到家，他没有惊动任何人，如贼一般溜进了柳湘年的书房，开口就说：“爹，我在省城闯了大祸了，官府可能会通缉我。”
柳湘年大惊失sè，说：“怎么回事？”
柳栋呼吸急促，说：“前些ri子，我带着学生上街游行，反对内战，官府里的人打伤了很多学生，结果事情就越闹越大，学生的情绪过于高涨，我完全控制不了。后来，我像是喝了鸡血似的，晕晕乎乎地带着他们闯进了一个官员的府宅，我的学生，他们把那个当官的不小心给打死了！”
柳湘年急得团团转，问：“然后呢？”
柳栋说：“听说要抓人，几个学生已经被关进去了，他们什么都没有招供，只是一个劲地喊口号。省城里风声很紧，官府对外宣称还有一批祸首未缉拿到案，我生怕此事会牵连到我，那样的话，我就是有一百张嘴也说不清了，官府里的人太凶，他们是不分青红皂白的，只怕我都没机会说话就被拉出去枪决了。”
柳湘年斥道：“你不好好教书，跟着别人瞎闹什么！”
柳栋说：“事已至此，我也无可奈何，只好请了病假先回来躲一阵，待风声平静了再回去。”
柳湘年在书房之中来回踱步，苦思对策，片刻，他冷静下来，说：“也好，就在这放马场住着，官府的人轻易不会来这里。省城那边我托人去打点一下，花钱买个平安。”
两父子坐了一会儿，各怀心事，彼此少有交流。柳湘年说：“家兴今天来过了。”
得知袁家兴今ri曾来访，柳栋不由得暗自庆幸，说：“幸好我在外面躲了一阵。爹，他有没有说什么？”
柳湘年说：“没说别的，就是问了问你的情况。栋，有件事我要问你，家兴他爹的死，是不是你告诉他的？”
柳栋当即回道：“不是，我也不清楚他是怎么知道的。”
知子莫若父，柳湘年揉了揉太阳穴，说：“不管是不是你，倘若有人旁敲侧击地问起来，你就一口咬定说不是你。栋啊，我们家在放马场是有根基，别人都敬着咱家，但若是成了众矢之的，那就不好收拾了。别人为什么会敬你、怕你？那是因为你可以决定他们的ri子好不好过，倘若你的所作所为让他们觉得ri子过不下去了，那你也就自身难保了，这就是人xing。你要仔细掂量，别感情用事。”
柳栋面露愧sè，说：“是，爹，我记下了。那，您看，我要去见家兴吗？”
柳湘年说：“你们情同手足，自然是要见的，你必须要让他知道，你回来的第一件事就是去看望他。去吧，家里没给你留晚饭，去和家兴一起吃个饭吧。”
柳栋问：“我要不要先去跟娘请个安？”
柳湘年摆摆手，说：“免了，回来再说吧。记着，不要贪杯，不要说不该说的话。”
柳栋乖巧地应了下来，说：“爹，您放心，我把您说的话都记下了。”
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