作品：与龙舞
作者：齐晏
男主角：阎天痕
女主角：湛离
内容简介：
湛离真的很讨厌阎天痕那个说话很毒、目中无人的家伙，因为每次只要一与他狭路相逢，最后肯定都会不欢而散，而且阎氏与湛氏有数代仇怨，当年阎氏甚至重下诅咒——阎氏与湛氏永世不得结亲，若阎氏子孙爱上湛氏子孙，则湛氏男子从此将一无所有，湛氏女子将失去美貌。
她本就和他水火不容，再加上存在于两家间的可怕诅咒，因此她当然是能离他多远，就离他多远，也免得常受气，不料，某日她发现自己白皙美丽的脸庞长起了红色斑点，并且每和他见一次面就更多一些，到最后竟变成了红疮！
天啊，莫非……他爱上她，所以诅咒在她身上应验了？！
正文
楔子
炎阳高照。
天空恍如一块烙透了的铁板，正向跪在石板地上的男子，进行着一场可怕的酷刑。
这一场酷刑已经进行到第二天了。
“湛文，你还是不招供吗？”坐在阴暗处的审问者，声音冰冷如锋刃。
“大少爷，我没有偷东西。”在炙阳下晒烤着的阎府男仆湛文，整整两天没有食物入口了，水只有三个时辰以前喝过一小碗，此刻烈阳高照，他口唇干裂，脸色煞白，喉际发出的声音干哑似铁沙。
“还是不肯实话实说吗？”阎府大少爷阎恩峻坐在廊下，面目冷酷地盯着男仆。“那天晚上只有你进过我房里，第二天就有人看见你偷偷摸摸地溜出府去，别以为做什么事都可以神不知鬼不觉！说，你到底偷了什么东西？”
“小的没有偷东西。”湛文被太阳晒得睁不开眼睛，汗水在他脸上汇流成河，他用仅余的体力在为自己辩驳。“那一晚……是大少奶奶想要一个靠垫，吩咐小的送过去……小的只在房门前把靠垫交给大少奶奶，连房门都没有进去就走了。”
“可大少奶奶不是这样说的。”阎恩峻锐利地看了一眼湛文。“大少奶奶说，那晚她人在老夫人房里，可没有让你送过什么靠垫。”
赤日下，湛文的脑袋里好似有火烫的熔浆在翻滚。那一晚只有一个真相，大少奶奶不可能说真话，湛文卑微的身分更不容许他说真话。
“小的不明白……不明白大少奶奶为何要这样说……”湛文整个人像要被高温溶掉了，意志力几乎崩溃，他想着干脆认了吧，认了以后就可以不用再受烈日炙烤的煎熬了。
“你再不肯招，就继续跪下去，跪到双腿烂了我也不会放过你！”阎恩峻狠狠瞪着他，眼睛锐利得像毒蛇。
石板地被骄阳晒得滚烫，湛文的双膝就像直接跪在烙板上一样疼痛。接连两天的酷刑，难忍的焦渴和痛楚感蔓延到了他的全身，他浑身震栗，每一个细胞都在发出尖锐痛苦的喊叫。
“湛文，还是不肯说实话吗？”阎恩峻怒目切齿地瞪着他，额角的青筋随着怒气鼓跳起来。“好，你不肯说，那我就让阎府里所有的家仆都看仔细了，谁敢动我阎恩峻的『东西』，就会是你现在这样的下场！”
阎恩峻转身远走。残留着冷笑。
湛文意识模糊，口渴得像有一团火在他的口中烧，每一寸皮肤疼痛得像要裂开来，他恍惚地看着地上的影子，彷佛看到了死亡的阴影。
是，是死亡的阴影，他已经看到了他的未来。
“湛文，快，快喝口水！”
他忽然听见悲鸣呻吟声，慢慢转过脸去，看见在阎府中服侍老夫人的妻子娇奴，脸上泪痕斑斑，手里端着一碗水急切地送至他唇边。
“没用的……大少爷不会放过我的。”他已经失去任何求生的意志了，他知道，现在喝了这碗水，非但不能减轻他的痛苦，反而会将肉体的折磨更加延长下去。
他不想活了。
“我去求老夫人放了你……湛文，先把水喝了，我去求老夫人放了你……”娇奴颤抖地低泣。
阎府不会有人肯放过他的，湛文知道，不会有人肯放过他。
“娇奴，不必为我求情了……”他的精神和肉体已经到了所能支撑的极限，意识彻底崩溃，他重重地往前倾倒，头颅直接撞上滚烫的石板地。
听见妻子发出一声悚然的尖喊之后，他的世界永远漆黑无声了……
阎府老夫人觉得是儿子逼死了湛文，对守寡的婢女娇奴心中充满了歉疚。因为太疼爱娇奴，所以当初才亲自作主将她配给品貌皆佳的男仆湛文，谁知两人成亲不到三年，自己的儿子竟然就审死了爱婢的丈夫。老夫人怜惜娇奴带着一个刚满两岁的儿子无处可去，便继续将娇奴收留在阎府里侍候她。
骤然失去丈夫的娇奴，悲痛得万念俱灰，脸色终日苍白如洗。她无法推却老夫人留下她的好意，但在面对大少爷和大少奶奶时，心口就像有把钝刀来回切割着，对她而言是一种可怕而又痛苦的折磨。
幸好阎大少爷不久之后便离家前往豫章郡做伐木买卖了，但是娇奴发现，大少奶奶时常无声无息地躲在暗处窥看着她，眼中有复杂情绪交织着。
大少奶奶愧疚于她吗？说不定正处心积虑要撵走她吧？娇奴在心里痛恨地想。
不多久，大少奶奶的肚子渐渐隆起了，阎府上下一片欢天喜地，等着迎接新生命的到来，尤其是老夫人，对阎家长孙更为珍视，特别将已生过孩子的娇奴拨到大少奶奶房里照料她的生活起居。
小生命在大少奶奶的肚子里飞快地成长，娇奴常常看见大少奶奶抚着腹部，用一种奇异的目光瞅着她。
她和大少奶奶之间向来不说话，她总是木无表情地做着奴婢该做的事，把对少奶奶的恨意压到身体最深处，藏了起来。
随着肚子一天天隆起，大少奶奶的脾气也变得愈来愈古怪。娇奴时常见她一个人喃喃低语，有时候点头，有时候摇头，有时候呆呆地笑，有时候又沮丧地哭，行为神色有些失常。
有一天，娇奴看见大少奶奶拉着儿子的手，轻轻放在她鼓起的腹部上，小声地对他说着话。
“大少奶奶跟你说什么？”夜里，她悄悄问儿子。
“她说她的肚子里有我的弟弟唷！”儿子天真地摇晃着脑袋。
娇奴整夜睁大着眼睛，再也无法入睡了。她的思绪凌乱破碎，在安静的夜里几乎要窒息。她不想去思考，什么都不愿去细想，总之，她觉得自己要疯了。
接下来的日子里，娇奴侍候着即将临盆的大少奶奶，一想到她肚子里怀的是湛文的孩子，心底的恨意就开始扩展，扩展到她周身的每一寸肌肤，与日俱增。
在一声婴啼划破静夜的那一刻，娇奴双手捧着刚出生的小生命，死死盯着酷似儿子初生时的小脸蛋，灼灼的恨意瞬间烧毁了她脑中仅存的理智。
“把孩子给我……”大少奶奶筋疲力竭，朝她伸出苍白颤抖的双手。
娇奴微微转过脸看她，目光恍惚而阴郁，她梦游似地走向床榻上朝她伸出的那双手，在小生命送出去前的一刻，她缓缓地松开了指尖，眼神木然冰冷地看着柔软无助的小身体跌坠在地。
接着，她看见大少奶奶拖着苍白虚弱、还在流血的身体扑向地上的小生命，凄厉疯狂地哭叫着。
发生什么事了？她做了什么？她刚刚做了什么？
死命抱着婴孩的大少奶奶浑身哆嗦、剧烈颤抖着，眼中燃起了最猛烈的恨意，心神俱裂地对着她狂叫──
“你杀了我的孩子！你杀了我的孩子──”
娇奴被她癫狂的嘶喊声震住，她脸色惨白如纸，双目怨恨至极。
仆婢们惶乱奔走着，有人去向老夫人报信，有人惊慌地抢救婴孩，而下身一片血污的大少奶奶始终狠狠地盯着娇奴。
“我不会放过你的！”大少奶奶咬牙切齿，拚尽最后一点力气说：“我诅咒你不得好死！诅咒你的儿子终生一无所有！”
娇奴的喉咙像被紧紧掐住，发不出一点声音来，只听见大少奶奶仍在拚尽气力地对她痛下诅咒──
“阎氏与湛氏永生永世都不得结亲，倘若阎氏子孙违背誓言，爱上了湛氏子孙，从此湛氏男子将一无所有，乞食终生，湛氏女子将失去美貌，终生都得不到幸福！娇奴，我要你付出代价！”
娇奴只觉得耳朵万声轰鸣。
我要你付出代价！
这句诅咒就这么跟着娇奴一辈子，无限悔恨缠绕着她，一直到她死……
第一章
“卖酱菜的，我要买醋大蒜。”
湛离把手从辣豆酱坛子里抽出来，怒意在眼中渐渐聚集。
“我可不叫『卖酱菜的』。”她站起身，没好气地朝说话的少妇瞪过去。
少妇鬓边插着一朵小红花，斜眼睨着她，撇了撇嘴。
“我又不知道你的名字，不叫你卖酱菜的要叫什么？”
湛离冷冷哼笑着。很好，在这条“水月街”上敢对她湛离说这种话，分明就是新来的。
“就算你不知道我的名字，难道就不能客客气气地喊一声『姑娘』吗？”湛离拿着湿布慢慢擦干手上的辣豆酱。
“真是笑话！明明卖的就是酱菜，还怕人家说呀？要嫌卖酱菜的难听，你不会去改卖花儿吗？”少妇上上下下打量着湛离，啧啧摇头。“还有啊，你穿成这副模样，我还真没认出你是个姑娘呢！”
穿着粗旧棉衣，上头还沾了不少各色酱菜汁的湛离，咬牙看了少妇一眼，脸上勉强堆起笑意。
“你是谁？没见过你，是哪一家的新媳妇儿呀？”她笑得既纯真又和善，双手却已经忍不住握成了拳头状。
少妇盈盈一笑。“宋家的。”
“噢，宋家的？你是宋良乔新娶的媳妇儿吗？”湛离点点头，笑容迅速收起。“你走吧，醋大蒜我不卖了。”
“什么？！”少妇傻住。
湛离转身再度把右手伸进辣豆酱里抓出一根根腌萝卜来，心里暗骂着宋良乔，居然会娶进这么一房既不上道又招人讨厌的媳妇儿！
“你为什么不卖？”少妇不悦地站前一步。
“这还用得着问吗？”娇滴滴、懒洋洋的嗓音从隔壁“云容糕饼铺”飘了过来。“你只要好声好气地叫声『离姑娘』，她又怎么会不肯卖呢？”
少妇转过头去，看见一个描眉画鬓、衣饰光鲜的美丽女子，扭着纤腰晃过来，随手拈起瓮里的一块咸梅送进口中。
“还得好声好气称『姑娘』才肯卖，有人这么做生意的吗？架子可真大啊！”少妇不甘示弱地回嘴。
“你刚嫁过来这儿，不太明白我们『水月街』的规矩，我就来教教你。”那娇滴滴的姑娘在少妇身边慢慢转过一圈，笑咪咪地说道：“宋家小媳妇儿，下回到『云容糕饼铺』买糕饼时，麻烦也得客客气气喊我一声『妍姑娘』，否则，我家的糕饼你也是买不到的哟！”
少妇的脸色难看极了。“你们明摆着是欺负人嘛！”
“呵，紫妍，恶人先告状了！”湛离抬起左手掩嘴，笑得好不灿烂。“看来有人还不知道宋老太爷最爱吃我家的醋大蒜了，一天没吃，饭也不香吶！”她甩甩沾满辣豆酱的右手，甩飞出去的几滴辣豆酱溅到了少妇的新衣裙上。
“你──”少妇气得胀红了脸说不出话来。
“啊！不好意思，弄脏了你的新衣裳。”湛离一脸无辜地掩口低呼。
“你好样儿的！我去告诉我家相公！”少妇忿忿地跺脚，气呼呼地转身离去。
“劳驾脚步快一些，你家相公从小被我打到大的，我现在拳头痒着呢，快叫他过来让我揍两拳！”湛离对着少妇的背影喊道。
“哈哈哈──”韩紫妍笑得前俯后仰。“干得好啊！阿离，真不知道宋家是怎么帮宋良乔弄来这么个俗货当媳妇儿，宋良乔要是知道自己的媳妇儿冲着你叫『卖酱菜的』，怕不吓得两腿打颤吧！”
“人家说的也没错，我讨厌被人叫『卖酱菜的』，干么不去改卖别的东西？卖花儿的、卖胭脂的、卖玉的，这些喊起来也好听多了。”湛离一边舀水冲洗右手上沾满的辣豆酱，一边嘀咕着。
“那你得去怪你的先祖了，怎么什么都不会，就只会腌酱菜这门绝活。”
“嘘，小声点儿！”湛离慌张地打手势急嚷。“别提我家的先祖行吗？当心被我娘听见了，她心里又要不舒服了！她一不舒服，我就倒楣！”
韩紫妍连忙摀住嘴。她和湛离是从小一起长大的街坊邻居，自然听说过关于湛氏被阎氏诅咒的传说，而且这个传说不只“水月街”每个人都知道，应该说整个“翠微镇”上无人不知。
“阿离，其实宋良乔是喜欢你的对吗？”紫妍瞅着她，轻声说。
“他成天被我揍，会喜欢我？”她失声一笑。
“他要是不喜欢你，干么你揍他的时候他从来都不躲不闪呢？一个大男人会怕了你的粉拳绣腿？别说笑了！”
“现在说这个做什么，人家都娶媳妇儿了。”湛离默默地擦干手。
紫妍叹口气。“要不是因为那个诅咒，你早就嫁人了。”
“说到嫁人，青田镇的杜家不是去你家提亲了吗？怎么样，成了没有？”湛离轻巧地把话题从自己身上转开。
“应该是成了，我爹娘正在看良辰吉日。”紫妍低下头，从另一个瓮中拈起一块酱冬瓜吃。
“真的！”湛离真心地为她高兴。“你可好了，杜保业我们都见过的，人品还不差。”
“还行吧，我对他没什么太大的感觉，嫁人不就是这么回事吗？”紫妍慢慢一小口、一小口地吃着酱冬瓜。
“这是配饭吃的，你老爱这么吃，不觉得咸吗？”湛离倒了杯茶给她。
紫妍接过茶喝了几口。“等我嫁了，要想吃到这味道可不容易了，趁我还没出嫁以前，你就随我吃吧。”她说着，突然有些哽咽。
湛离抿着唇，觉得胸口像被什么东西沉沉地压着，很不好受。
“人长大了真不好，宋良乔娶妻了，不能再像从前那样跟我们打打闹闹。再过一阵子，你也要嫁到青田镇了，以后……就只剩下我一个人了。”
“杜保业还有个弟弟，不如你嫁给他，这样我们就可以永远在一起了！”紫妍异想天开地笑说。
湛离白了她一眼。“很不错的笑话，明知道正常人家不会想娶我，你又何必开我玩笑？”
因为那一个阴魂不散的诅咒，让她已经年过二十岁了还不见半个男人上门提亲。娘曾经对她说过，不管对方断手或是瘸腿，只要肯上门提亲的男人，她都一定点头同意。
“阿离，对不起！你知道我不是有意的。”紫妍扯着她的衣袖道歉。
“我当然知道。”她好笑地挥挥手。
“妍姑娘，我要买如意糕！”一个老太太从隔壁探头过来唤道。
“好，我来了！”紫妍赶忙回去招呼老太太。
湛离深深吸口气，嗅到的是熟悉得不能再熟悉的酱菜气味，忍不住幽幽一叹。也许，她会和娘一样，这一辈子都离不开酱菜了。
湛大娘从地窖里抱出一坛酱菜，湛离立刻伸手去接过酱菜，然后再把圆圆胖胖的身躯扶出来。
“你刚刚跟谁斗嘴了？”湛大娘拍了拍衣上的尘土。
“是宋良乔的新媳妇儿，她好没教养，喊我『卖酱菜的』，还说没看出我是个姑娘。下回看到宋良乔，非臭骂他一顿不可，让他好好管教一下他的媳妇儿！”湛离没好气地低声咕哝。
湛大娘若有所思地看着她，接着重重一叹。“阿离呀，你这个样子，迟早有一天会把全镇的人都给得罪光的。”
“是人家先得罪我的，怎么说我得罪他们呢？”湛离不悦至极。
“咱们家世世代代都是卖酱菜的，人家这么喊有什么打紧？这样就让你上火了，还不肯把酱菜卖给人家，怎么，你是嫌咱们家还不够穷是吗？”湛大娘的熊掌朝她头上敲了一记。
湛离咬牙抚着痛处。“话不是这么说，人穷也要穷得有骨气呀！”
“你这歌唱得好，可你老娘不爱听！我这辈子可是穷怕了，少跟我说什么骨气不骨气的！”湛大娘忙碌地把存在地窖两年的酱菜坛子揭开。
湛离清了清喉咙。“娘，铺子你先照看着，我出去一下。”
“去哪儿呀？”
“紫妍要嫁人了，我去挑件礼送她。”她低声说。
“去吧。”湛大娘唉声叹气。“老是你送礼给人家，什么时候才轮得到人家送贺礼给咱们呀！”
湛离感觉心口被捅了一刀。
别指望了，我这辈子嫁给酱菜是嫁定了。她把想说的话硬生生地咽回肚子里，闷声不响地回房换上她最好的一件衣裳，然后从枕头底下拿出一个荷包来，那荷包里有她存了很久的银子。
最好的朋友要出嫁了，就算花光所有的积蓄，她也要买件好东西送给她。
“翠微镇”有两条大街，一条是“水月街”，一条是“风泊街”。
“水月街”是专卖柴米油盐酱醋茶的杂货大街，而“风泊街”则是雅游文化之所，卖的都是些字画、古玩和金银玉器等等。
去这两条街的是截然不同的两种人，“水月街”是女人和豪府仆婢们采买杂货的地方，而男人、文人、富家子弟则喜欢逛“风泊街”。
湛离只身来到女人很少出现的“风泊街”闲逛，一走到“风泊街”，她立刻就感觉到不同于“水月街”的气氛。“水月街”漫是人声巿声，吵杂喧嚣，是凡俗的纷扰世界：“风泊街”则是静悄悄的，儒雅温文的男人们悠闲地欣赏字画，身穿华服的公子千金看锦锻、买金玉，一派繁华富丽景象。
湛离低头看了看陈旧的绣花鞋，后悔没有把新做好的那双鞋穿出来。
经过一间专卖白玉的店铺时，她伫足看了半晌，最后相中了几件玉佩。
“这雕的是什么？”她走进铺里，兴冲冲地问掌柜。
“这是荔枝玉，上品的白玉。”掌柜瞇着眼打量湛离。
“我问你雕的是什么？”她可不懂什么上品、什么荔枝玉的，她只对玉上面雕刻的孩童感兴趣，也没听出掌柜语气中的傲慢和敷衍。
“这上头雕的是把玩莲花的孩童，有『连生贵子』的意思。”掌柜一只手夸张地捏着鼻子，好像难以忍受什么怪味似的。
“是吗？连生贵子！”湛离欣喜地眨了眨眼，没注意到掌柜嫌恶的举止。“这意思不错，要多少银子？”
“一百两。”
湛离倏然瞪大眼睛，一口气没喘好，猛咳了好几声。这个没有她手掌大的玉佩居然要一百两？！她荷包里的碎银子加起来不知道有没有十两呢！
掌柜显然早料到湛离会有这样的反应，自顾自地撢着柜上的灰尘。
“那……这个呢？”湛离指向另一件小玉佩，一手摀住口鼻，怕吸进扬起的灰会打喷嚏。
掌柜垂眸看了一眼。
“龙凤佩，便宜多了，五十两。”他一边撢灰，一边还在喃喃自语着。“奇怪了，今儿个没吃酱菜，哪来这么重的酱菜味儿呀？”
湛离就是再迟钝也能听出掌柜语气中的轻视和嘲弄了。
“别拐弯抹角的说话，我就是『春不老酱菜铺』的，可那又怎么样？朝廷有规定卖酱菜的不能来买玉吗？”
“没有、没有，你随便看。”掌柜皮笑肉不笑。
“我再看看别的。”湛离咬紧下唇，转头看向小小的白玉耳环。
“耳环你应该就买得起了吧？没多贵，十两就能买到一对了。”掌柜什么场面、什么人没见过，早看出她的荷包有几斤几两重了。
湛离窘得耳根发红。要从她的荷包里凑出十两，怕还有些困难，但是她身体里的那一根傲骨偏不容许让人轻视。
“我要看那块龙凤佩。”她微扬起下巴，傲然一笑。
掌柜没动，那眼里分明在对她说：你买得起吗？
“我、要、看、那、块、龙、凤、佩。”她豁出去了，一字一字地强调。
掌柜原本是带着睥睨的态度，不太搭理湛离，但是突然间鼠眼一亮，马上换了一张脸，笑容可掬地朝门口的来人打招呼。
“阎公子，您来啦！快请坐、快请坐！”
态度还差真多呀，简直太势利了！湛离正大感不爽，但是耳中接收到的那个“阎”字，瞬间将她的不爽踢飞到九霄云外，取而代之的是极度的恐慌。
不会那么倒楣吧？整个“翠微镇”只有一家人姓“阎”，她不会就这么倒楣，偏偏在这里遇上宿世仇敌吧？
“刘掌柜，近来生意可好？”
湛离听见低沈且醇厚的嗓音，背脊猛然窜起一阵寒意，像独自一人在林中行走，忽然间听见草丛中发出异样声响，怀疑很可能遇上了毒蛇袭击那般恐怖。
“托阎公子的福，还行、还行！”
再听见“阎”这个字，遇上毒蛇的可能性增高，湛离觉得背上寒意更甚了。
“这位姑娘先来的，您请先招呼她吧！”
“没关系，这姑娘只是随意看看，并没有要买的。”
湛离被刘掌柜露骨的轻蔑刺激到了，禁不住火气上扬。
“谁说我没有要买的？我刚刚不是叫你拿那块龙凤佩给我瞧的吗？”她以笃定的双眼狠扫过去，这一扫，不经意扫过那位“阎公子”的脸，猛地怔住。
他就是“阎公子”？
曾听人提起过，阎府大公子名叫阎天痕，是阎府一脉单传的第四代男丁，还听说这位阎大公子品貌绝佳，自幼聪颖过人，将阎府的木材生意经营得有声有色，是“翠微镇”未出嫁闺女们一心想嫁的金龟婿，他的婚姻大事始终被街头巷尾高度关注着。
不愧是富家公子啊！湛离心中低叹。富家公子的长相看起来就是比一般男人端正好看得多，浑身自然散放着矜贵之气，眉宇间那份优雅的气韵，也与她平日接触的粗鲁男子截然不同。
虽然同住在一个镇上，但是两家身分地位悬殊，她镇守的“水月街”地盘，这位高高在上的阎家贵公子自然不会涉足，而几代前的那一个诅咒，也让两家存有默契，两家人能避就避，能闪就闪，所以湛离长到了二十岁，连阎家的仆婢都没多大机会看见，更不用说阎家大公子阎天痕了。
突然在这里遇见既陌生却又感到熟悉的仇家，想起两家之间的那一个诅咒，湛离不禁心跳加快，就盼他千万别认出自己来。
那“阎公子”掀起浓密长睫，剔透的瞳眸定定看向她。
湛离的心口忽然出现奇怪的马蚤动，她飞快掉开目光，不敢直视他。
“姑娘，既然买不起就不必勉强，犯得着打肿脸充胖子吗？”掌柜那张嘴仍在出招伤她。
“谁说我买不起了！不买东西我进你这家店铺干么？快把龙凤佩取来我看！”湛离力图扳回颜面。都是开店做买卖的，凭什么卖玉的就可以瞧不起卖酱菜的？说什么她也要捍卫尊严到底！
“好好好，你要看就给你看，我就不信你能看出什么名堂！”掌柜把龙凤佩放在丝绒布面上，小心翼翼地放到她面前。
湛离这辈子没见过几块玉，玉的好坏她也不懂，只觉得玉佩上的龙凤雕得极好看，但是要她拿出五十两来买是断不可能的事。五十两，得卖掉几十坛酱菜才赚得到呀？要是被娘知道，不狠狠剥下她一层皮才怪！
“这玉佩……”她把龙凤佩放回丝绒布，轻轻推回去，刚想说几个不喜欢这块玉佩的理由好脱身不买，谁知那阎公子长手一伸，把玉佩拿了过去，放在掌心里翻来覆去地瞧半天。
“这玉质地莹润，雕工精致。”阎天痕长指摩挲着玉面，微笑说道：“刘掌柜，这龙凤佩你要卖多少？”
掌柜双眼大亮。“五十两，阎公子若看中意了，价钱方面咱们还可商量！”
闻言，湛离不悦地沈下脸来。
“刘掌柜，我刚刚问你的时候，你怎么没跟我说价钱可以再商量？做生意岂能这样大小眼！”
“姑娘，阎公子是敝店的老主顾了，可你不是啊！”刘掌柜满脸厌烦和不耐之色。“再说了，就算我跟你商量出个什么价钱来，你这卖酱菜的也一样买不起呀！我何必白白浪费我的功夫。”
完完全全把人看扁的语气。湛离顿时气得火冒三丈。
“你是卖酱菜的？”一旁的阎天痕微讶地打量着湛离。
“是又怎么样！”她咬牙切齿地回答。
“你家开的酱菜铺是不是叫『春不老』？”浓眉挑起一个好看的弧度来。
湛离斜睨着阎天痕。
“阎公子这样尊贵的身分，居然也会知道『春不老』？”
阎天痕的唇角隐隐泛起了笑意。
“对于仇家的身世背景，当然要了若指掌才行。我想湛姑娘对于我的了解，应该不亚于我对你的了解吧？”
湛离浑身一凛。呵，这么快就相认了？不知怎地，她隐约觉得他脸上的笑容不怀好意。可恶，遇上了仇家，只有硬着头皮沈着应战了！
刘掌柜的表情突然间恍然大悟。
“唉呀！你们……你们莫非就是传说中诅咒和被诅咒的那两家……”
湛离和阎天痕同时转头朝掌柜的瞪去一眼。
这两人从小就被自家长辈耳提面命着那一个几代前的诅咒，因此两个不曾相见过的人竟莫名其妙有了深仇大恨。
那个诅咒，是阎府众多生活乏味的女眷最爱拿来闲话家常的，阎天痕的母亲更是三天两头就提醒他千万要远离“水月街”的“春不老酱菜铺”。在他们阎府里，酱菜都由厨子自己腌制，“春不老”的酱菜绝对不会出现在阎府的饭桌上。
阎天痕以为这辈子大概老死了也不会见到湛家的人，没想到冤家路窄，居然在这间玉铺里遇见了。
听说湛家几代生活都很贫困，男主人总是年纪轻轻就猝死，全靠寡妇卖酱菜维生，这一代也是同样的命运，寡母带着独生女儿经营着百来年的酱菜铺。他曾听人说起，湛家独生女芳名湛离，已经二十岁了却无人上门提亲，婚事一年一年耽误下来。不愿上门提亲的理由，恐怕也是因为那个纠缠了两家多年的诅咒吧？
阎天痕垂眸暗暗打量着湛离，她穿着一身廉价的粗布衣裳，发髻随便用支木钗绾住，眉未画，脸上也没有胭脂，模样看起来比阎府的丫鬟还糟，不过她的皮肤白里透红，五官秀丽，双眸清澈湛亮，倘若仔细打扮起来，一定不差。
可惜呀……
当心中油然生起怜惜的情绪时，阎天痕微微一惊，立刻将这个念头远远抛到脑后。
“刘掌柜，这块龙凤佩我要了，替我包起来。”阎天痕此刻只想尽快离开此地，远离眼前这个仇家。
“慢着！那是我先看上的！”在仇家面前，湛离岂肯示弱？被谁瞧不起都可以，就是不能被仇家看扁！
阎天痕斜睨她一眼，这仇家还真是死要面子啊！
“拿来！”阎天痕朝她摊开手，视线故意瞥向另一边。
湛离蹙眉。“什么？”
“银子啊！”阎天痕冷笑两声。“你要买，就得拿银子出来吧？有人用嘴买东西的吗？”
一股强烈的羞辱感冲上她脑门，白净的脸蛋胀得通红。
“是啊是啊，阎公子说的不错！”刘掌柜连声应和。“姑娘若能拿出五十两银子，我就先卖给你！”
“可是……”湛离尴尬得面红耳赤。“我现在手边现银不够……别误会啊，我可不是没有银子，等我回去取来。”
阎天痕冷哼。“有人出门买东西不带银子的吗？”
“你──”湛离气得握紧拳头。
“姑娘，你就别逞强了，这龙凤佩你买不起，还是看看另一对白玉耳环吧！”刘掌柜好意相劝。
湛离觉得颜面尽扫，最可恨的还是在仇家面前尊严扫地！
“今天出门忘了看黄历，结果遇到了黑煞星，真是倒了大楣了！”她恼怒至极，禁不住把一整天遭受的不愉快全都发泄出来。
“这话该由我说才对。”阎天痕冷瞟她一眼，然后掏出腰间的钱袋抛给刘掌柜。“龙凤佩我带走了，今日被搞坏了好心情，改日再来。”说罢，拿起龙凤佩转身走出去。
“阎天痕，你欺人太甚！别以为有几个臭钱就可以压死人！”她指着悠然远去的背影怒声咆哮。
阎天痕远远听见了她的骂声。平素接触过的女子都是恬静恭婉、温柔无害的，倒是第一次让他遇见像湛离这样脾气暴烈的女子。
大概“水月街”那个阶层的女人都是这样粗俗暴躁吧？他蹙眉揉了揉鬓角，决定不再去理会她。
湛离顺了顺呼吸，愈想愈火大。她万分确定“湛”、“阎”两家是不共戴天的仇家，而她和阎天痕，说不定八辈子以前也是仇人！
刘掌柜瞠目结舌地盯着发飙的湛离，大气不敢一喘。
“姑娘……白玉耳环还看不看呢？我可以算你便宜点儿。”刘掌柜小心翼翼地堆起了笑，侍候这桩“有可能”成交的生意。
“不用钱送给我，我倒是会考虑考虑！”她微瞇着眼，眸中射出凶光，粉拳缓缓抬起，重重捶在木柜上。
砰！柜子里的白玉佩件全体弹跳起来，然后凌乱地跌回去。
刘掌柜瞠目缩肩，看着七窍生烟的湛离气冲冲地迈步离开。
讨人厌的“风泊街”！
狗眼看人低的掌柜！
可恨的阎天痕！
湛离一路怒骂着，风一般地卷出“风泊街”。
“阎天痕，下次就别让我再遇到你！”她恨得牙痒痒的，握着拳头对天发誓。“此仇不报非君子，咱们走着瞧！”
第二章
阎天痕绕过堂屋，穿过围廊，来到妹妹的房门前，轻轻敲了敲门。
“哥，你来啦！”门开了，露出一张单薄明净的脸庞，笑意盈盈地看着他。
“天香，你在做什么？”他进屋，看见桌上摆了几匹红色绸缎。
“娘要我挑嫁衣的颜色，哥，你也来帮我选一选。”阎天香的手轻轻抚着柔滑似水的绸缎。
“有什么好选的，不都是红色的吗？”他在桌旁坐下，表情完全不感兴趣。
“红色也分很多种呀！你看，这是石榴红，这是胭脂红，这是芙蓉红。”阎天香甜甜地笑说。
“都差不多吧。”那一点点深或浅的红，在他看起来都没有差别。
“我喜欢芙蓉红。”阎天香轻笑，脸颊红扑扑的，掩不住即将出阁的欢喜。
看着那双无忧中透着喜悦的眼眸，阎天痕心中突然闪过湛离那双骄傲得不容侮蔑的眼瞳。自己的妹妹将要欢欢喜喜地出嫁了，可是被阎家诅咒影响的湛离，却从无人上门提亲过，她心中应该是忧伤落寞的吧？
“哥，你跑到哪里去了？娘今天找了你一天。”
阎天香的声音拉回他的思绪。
“我去买样东西送给你。”他笑了笑，从腰间取出那块白玉龙凤佩，轻轻放到妹妹手上。
“哥，谢谢你！”阎天香的嘴角笑开了花。
“喜欢吗？”他喜欢看妹妹无忧无愁的笑容。
“喜欢！”她频频点头，把龙凤佩拿在手里看了又看。“前两天我刚好用五色线掺金线打了一条绦子，正好可以拿来系上。”
“你喜欢就好了。”他给自己倒了杯热茶喝。
“哥，娘让你看那些姑娘的画像，你有没有看中意的呀？”
“我要娶的妻子哪能光看画像就决定！”他低哼。
“是没错啦，像昭君那么美，结果被画师画成了丑八怪，丑的反倒变成了绝世美女，看画像确实不准。”阎天香一边忙碌地给龙凤佩系上五彩金绦，一边好奇地抬眼瞄他。“哥，你不看画像，难不成已经有中意的姑娘了？”
阎天痕脑中突然又跃出湛离那张气嘟嘟的脸。
“没有。”他甩了甩头。怎么会莫名其妙一直想到那个仇家呢？
“你再这么拖拖拉拉下去，娘都要急白头发了。”
“天香，你猜猜看，我去买这块龙凤佩时，遇到了什么人？”阎天痕神秘兮兮地压低声音说。
“什么人？”她半点猜的意愿也没有，直接问答案。
“湛离。”
“湛！”阎天香瞪大双眼，像突然看见毒蛇跳出来朝她吐信似的骇然。“你说的是那个……『湛』吗？”
“没错。”阎天痕点点头。“你听说过湛离吗？”
阎天香眨了眨眼。“听娘说过，湛家好像只剩下一双母女，女儿的名字就叫湛离，你遇见的就是她吗？”
“对，就是她。”阎天痕嘴角勾了勾，似笑非笑的。“她刚好也去了玉铺，而且也想买这块龙凤佩。”
“那怎么会被你买来了？”阎天香狐疑地看着他。
“她根本没有钱好买。”他垂眸