娘，毕竟，自己只是别人家的女儿啊……
街上响起喧天锣鼓声。
喜庆的炮竹声响彻云霄。
湛离孤单地抱着棉被，默默地流泪。
阎府一家四口和乐融融地围桌吃饭，下人们进进出出地侍候晚餐。
“天香，以后嫁到人家家里，要听公婆的话，顺丈夫的心意。这些都是你爱吃的菜，你多吃点儿，以后可不能常常吃到自己想吃的菜了。”阎夫人把菜挟进爱女的碗里。
阎天香盯着碗里的菜，难受得要掉泪了。
“想吃就回家来吃啊，如果想家就派人来告诉哥，哥去带你回来小住。”阎天痕端着碗慢慢喝汤。
“好！”阎天香感激地看着他。
“那可不行，刚嫁去人家家里，可不能三天两头就说要回家，这样婆家会不高兴的。”阎夫人说道。
“你娘说的没错。”阎宣之放下筷子，拿起手巾抹抹嘴。“天痕，你别带着你妹妹胡闹，她现在要嫁人了，可不是小孩子了，不能什么都由着性子胡来。”
阎天香的脸垮下来，无情无绪地挑着饭粒。
“爹娘这么告诫你是为了你好，别孩子气了，快吃。”阎夫人软语安慰。
阎天痕慢慢喝完了汤，若有所思地看了看爹娘，看他们差不多吃饱了以后，他下定了决心，搁下手中的碗筷。
“爹、娘，我有件事要说。”
“什么事？”夫妻俩看向他。
“我要娶妻了。”他轻描淡写地说道。
“啊！”阎天香难以置信地叫出声来。
阎宣之和妻子也呆愕地交换着目光。
“天痕，你看上哪家的姑娘？怎么从没有听你提起过？”阎夫人面露喜色，她等儿子说这句话已经等太久了。
“是啊，哥，你偷偷看上了谁？居然也不告诉我！”阎天香一脸“真不讲义气”的表情。
“说说看，是哪家的姑娘？爹娘派人去提亲。”阎宣之欢喜之情溢于言表。阎家已经好几代都是一脉单传了，他为了多生几个儿子，还纳了四房妾室，但是偏偏就生不出第二个儿子来。为了天痕始终不肯成亲这件事，他也发愁了很久，现在天痕终于有看上的姑娘，他自然欢喜不尽。
“天痕，快告诉娘，到底是哪家的姑娘？是咱们『翠微镇』的吗？”阎夫人满眼期待地问。
阎天痕被三双兴高采烈的眼睛盯着看，他忐忑地叹口气，知道接下来要面对的是一场可怕的风暴。
“她是『水月街』上『春不老酱菜铺』的姑娘，名字叫湛离。”
三双眼睛顿时怔愕住了，陷入庞大的震撼中。
“天痕，你是在跟爹娘说笑吗？”阎宣之惊骇莫名地瞪着他。
“当然不是，我是认真的。”他坚定地说，一切如箭在弦。
阎夫人吓得面色惨白。“天痕，你可知道『他们』是谁吗？”
“我知道，非常清楚的知道。”阎天痕十指交握，从容不迫地答。
“既然你非常清楚，怎么还敢有这样的念头！”阎宣之怒拍桌子，声音因愤怒而颤抖。
“哥，这是怎么回事啊？你不是真的喜欢上湛离吧？”阎天香目瞪口呆，简直不敢相信这个急转直下的变化。
“是真的，我爱上了她。”他无畏无惧，眉眼间有股尘埃落定的神情。
“你说什么？你爱上湛家的人？！”阎宣之如雷轰顶，猛然站起身，一个踉跄，几乎往后摔倒。
“老爷，快先坐下来，别气坏了身子。”阎夫人连忙扶住丈夫。“天痕，你是怎么认识湛离的？娘不是跟你千交代、万交代，绝对不可以跟湛家的人有任何瓜葛，你怎么偏不听娘的话呢！”
阎宣之气得脸色青白。
“你要爱上人家是你的事，这门亲事我绝对不同意！”
“爹不同意的话，那我一辈子都不会娶妻生子。”他淡然说道。
“混帐！”阎宣之从未如此暴怒过，整个人气得浑身发抖。“你这个不肖子，你居然敢威胁我！”
“天痕，你是怎么回事？你难道忘了咱们阎家和湛家是永生永世都不能结亲的吗？”阎夫人急切地问着儿子。
“我不能娶湛离的原因就是因为那个诅咒吗？如果是，我一点都不在乎。我一生的命运怎么能被一个荒唐的诅咒影响？”他眼中有着不顾一切的决绝。
“你是疯了吗？竟然说先祖的诅咒荒唐！你如此大不敬，是想害我们阎家绝子绝孙吗？”阎宣之气得暴跳如雷。
“下诅咒的不过是一个红杏出墙的疯女人，我们两家的命运为什么要被那样的一个女人摆布？”阎天痕轻哼。
此言一出，顿时呆的呆、慌的慌。呆的是阎宣之，慌的是阎夫人和阎天香。
“天痕，话可不要乱说！”阎夫人气急败坏地摇手。“咱们阎家已经几代单传了，不可再对先祖无礼呀！”
“我不管你心里怎么想，总之这门亲事你休要我答应！”阎宣之冷瞇了双眸。
“我若一辈子不成亲，爹难道就不怕断了阎家香火？”
“你这不肖子，以为这样威胁我就有效吗？”阎宣之怒极反笑。“好，咱们就走着瞧，我就不信你耐得住一辈子不娶妻！咱们就这样耗下去，别以为你用这招就可以威胁得了我！”
“爹娘情愿不抱孙子，也不让我娶湛离？”他微讶地挑眉。
“我们可以抱外孙！你要是真不肯娶妻生子，那就叫天香多生几个儿子，我们可以过继一个外孙，不用靠你，一样可以传承香火！”
阎天痕一脸镇定地点点头。“好，爹的意思我明白了。”他起身，义无反顾地走出饭厅。
“哥！你去哪儿？”天香慌急地喊。
“老爷，有话好好说，何必跟儿子翻脸呢？”
“你儿子都骑到你头上了，你还帮他说话！就是因为你太宠他了，现在看到没有？宠出这样一个不肖子来！”
“爹、娘，你们别吵了，我觉得哥心里有了人是件好事呀！”阎天香替感情最要好的哥哥说话。
“有了湛家的人算什么好事！”阎宣之怒叱。
“我看过湛离，她人挺可爱，也挺讨人喜欢的，我看爹娘就见见她吧！”
“你闭嘴，不用你多事！”
阎天痕没有理会饭厅传出来的争执声，他并没有动怒，也不准备激烈抗争。
此计不成，他另有一计。
当阎天痕为了迎娶湛离的事，在家中力排众议，坚决抗辩，甚至不惜玉石俱焚时，在湛离的身上却发生了更可怕的变化──原本不痛不痒的红色斑点渐渐长大，在她雪白的肌肤上形成一片片可怕的红疮！
“啊──”
湛离坐在充满药单香气的浴盆里，抱着双膝发出撕心裂肺的哭喊。
经历过大风大浪的湛大娘，也不禁被湛离身上可怕的异象吓傻了。
“这到底是怎么回事？怎么回事啊──”她搂着爱女颤抖的身躯痛哭。“阿离，我可怜的阿离，老天爷到底要怎么折磨你呀……”
湛离崩溃大哭，似乎想藉由哭喊来发泄心中的悲愤痛苦。
她不知道自己哭了多久，直到体力耗尽了、嗓子喊破了、眼泪哭干了，她才终于疲倦得累倒，昏昏沉沉睡去……
辗转苏醒时，一室幽暗，没有半点烛光。
娘一定是不想让她醒来后再看见自己的模样，所以把烛火都吹熄了。
她蓦然感到一阵心酸。吹熄烛火有什么用？即使她看不见自己，那些可怕的红疮还是依然在她身上呀！
紧闭的窗扉突然传来两声轻叩，她霍地一惊而起，慌乱地退缩至床角。
是阎天痕来了！
“你不要进来！我今天不想见你！你快走、快走──”
窗外的阎天痕错愕地怔站着。
“为什么不想见我？”
“不要问为什么，总之你走就是了！”她今天的样子远比他之前看见的样子还可怕十倍，她一点儿也不想让他看见。
惊慌哆嗦的声音让阎天痕感到不对劲，他满腹疑团，径自打开窗户翻身进屋。
“我不想见你！我求你快走！”纱帐内的人影拚命往床角蜷缩。
看见湛离这样惊惶的反应，阎天痕更觉得事有蹊跷。他不顾一切地冲过去掀开纱帐，躲在床角的湛离像只吓坏的小动物，把自己藏进被子里。
“不要看我、不要看我！”她慌乱地喊。
“出什么事了？”他心焦如焚，急切地拉开她身上的被子想一看究竟，但是屋内太幽暗，他只看见她蜷缩成一团，把头紧紧埋在双臂之间。“阿离……”他握住她的双肩，想把她扳正面对他。
“不要！求你不要看我！”她疯了似地扭头闪躲，声泪俱下。
如此狂乱的反应，带给阎天痕前所未有的恐怖感，他脑中遽然闪过一念，惊吓得浑身发凉，直觉地找来烛台点上。
“不要点灯！不要点灯！”她惊喊，整个身子更往床内缩去。
“让我看！到底发生了什么事？”他有一种可怕的预感，以迅雷不及掩耳的速度跨上床，拉开她的双臂，蓦然间，整个人震愕住。
“你非要看我出丑的模样吗？！”她声嘶力竭地泣吼。“现在你看见了！可以了吗？满意了吧！”
阎天痕瞠着双眸，长指探向她的衣襟，倏地用力拉扯开来。
“你干什么！”湛离惊慌地推拒着。
他将她的双手压制在右手，左手猛然撕扯着她的衣衫。
“不要──”她竭力挣扎抵抗。
在一场激烈的抵御之后，阎天痕一把扯裂她的衣衫，扬手扔出去，他仔细看一眼她娇弱的身躯，顿时骇然抽息。
他彷佛看见一片柔白的雪地上，躺着一只只猩红色的蝴蝶，那么残忍，那么触目惊心。
湛离无处可藏，也无力抗拒，只能无助地哭泣。
“都是你们阎家害我的！我现在成了这副模样，都是你、都是你──”她恸声泣喊。
“阿离……”他伸出双臂紧拥住颤栗哭泣的她，爱怜地抚慰着，喉头像梗住了什么，久久无法出声。
“我的样子愈来愈可怕了，告诉我，怎么会这样？我的模样有没有可能还会比现在更可怕？我是不是会一辈子都这样？”她瘫伏在他怀中，神情脆弱，彷佛耗尽了全副心神般筋疲力竭。
“我不知道，我真的不知道。”他捧住她的脸，眼瞳锁住她失血的唇瓣。“是不是只要我不再爱你，这一切都会消失不见？”
湛离的心口突然像被尖针一刺，烧灼般的炙痛。她要他的爱，还是要拥有洁白无瑕的肌肤？
因为他的爱，而让她失去了美貌，这是一种痛，还是一种幸福？
忽然间，她好似豁然开朗了。能被他爱着，失去洁白的肌肤又如何？能够拥有他的爱，不是比什么都重要吗？
“我……”她抬眼凝睇着他，眸中水光幽幽。“我要你爱我。”
阎天痕大受撼动，猝然紧紧拥住她。
她愿意放弃女人视为生命的美貌，只要他爱她！他感动得身心都在颤栗。恨一个人也许有千般因由，但爱一个人却是无从解释起的。他的魂魄缥缈地飞进她手里，心甘情愿被她缚住。
他轻轻托起她的脸，温柔而恣意地吻摩她的唇舌，手指在她的身躯若有似无地游移、探索。
当他的手盈盈掌握住她柔软饱满的胸脯时，她不自禁地发出羞赧的喘息。
“这样不好，我们……还没成亲……”她羞涩得无法直视他。
“没关系，我们可以先斩后奏。”他勾诱着她的舌尖与他缠绵。
她眩惑地眨了眨眼。“万一你爹娘不允，那我们怎么可以……”
“我偏偏要定你了。”他贴在她唇边磨蹭低语。“等你怀上我的孩子后，我就不相信我爹娘不认你这个媳妇。”他的吻一路下滑，炙热地舔过她的颈项，缓缓下移，来到浑圆的酥胸。
“怀你的孩子？”她迷乱地揪紧他的前襟，他吻过的地方都燃起了灼热的火焰，让她的身子火烧似的滚烫起来。
“是，怀我的孩子。我一定要你怀上我的孩子。”他闷声叹息，双手扣住她的膝盖，轻轻分开。
“你要用这种方法逼你爹娘接受我？”她气喘微微，浑身软绵无力。
“没错。”他微微撑起上身，迅速脱掉外袍和里衣，露出一片壮硕傲慢的胸膛。“我是家中独子，我爹娘不会任我的孩子流落在外，成为私生子给家族蒙羞，所以，我决定先斩后奏。”
“等一下，我认为这样不妥，我们得从长计议……”她推抵着他密密狂乱的热吻，强迫自己集中思绪。
“这有什么好从长计议的？你迟早会嫁给我，早些生我的孩子有何不可？”他像催眠般地在她耳际柔声低语。
“可是我的样子……会把你家人吓坏的。”她有些畏怯，想起韩大娘看见她的那种惊恐反应，她很害怕阎家人看见她满身红疮的丑怪模样时不知会怎么样。
“别想那么多，你是我的妻子，你只要对我一个人负责就行了。是我喜欢的，我的家人也必须喜欢。”
他说得极其恳切，让她的心柔柔地感动着。
“天痕……”她忘情地呢喃。
“你第一次喊我的名字，很好听。”他贴着她的耳朵绵绵细语，轻轻吻着，细细啄着她柔嫩的耳垂。
湛离浑身无力，沈醉地柔声喘息。
阎天痕再也抵御不了体内燃烧的烈焰，他握住她的腰紧紧贴向自己，她感觉到幽秘的腿间抵住奇怪的硬挺，她本能地并拢双膝，抵挡危险的入侵。
“阿离，不要躲。”他的指尖探进她的腿间，极柔、极缓地抚弄她已经动情的处子境地。
湛离抑止不住难受颤栗的娇吟。
“把……把烛火灭了……”她无助失措地攀紧他。
“不，不要，我要看着你。”他的黑瞳因欲望而朦胧，痴望着她吁喘酡红的脸庞，猩红的蝴蝶更显妖艳了。
“你不觉得可怕吗？”她无意识地摇着头。
“一点儿也不会。”他沙哑低吟。“我觉得很美。”他驾驭不了体内奔腾的欲焰，猝然挺身贯穿她，猛烈地攻占她的身心。
她迷眩在天旋地转的漩涡里，尽情彻底地舒展自己。
在激狂的浪潮中，她彷佛看见妖艳的蝴蝶飘飞满天……
第六章
湛大娘吃力地搬着酱菜坛子，年纪渐渐大了，愈来愈禁不起做这些粗重的工作，累得汗如雨下。
自从湛离身上长了可怕的红疮之后，“春不老酱菜铺”的生意就开始一落千丈，人人都怕被可怕的诅咒牵累，因此没有人愿意上门来买酱菜。面对女儿身上治不好的红疮和店铺无人上门的窘境，湛大娘原本圆胖的身躯都消瘦了好几斤。
“大娘，我来帮您。”
一双大手忽然伸过来，把她怀里沉重的酱菜坛轻巧地搬过去。她愕然抬头，看见一个模样俊美的高大男人，微笑地帮她把酱菜坛搬到角落放好。
“放在这里可以吗？”男人礼貌地问。
湛大娘怔傻地点点头。
“公子，你是来买酱菜的吗？”她上下打量他，看见这男人衣饰讲究，气质优雅，肯定是“翠微镇”里哪一家的富家少爷，可富家少爷怎么会亲自出来买酱菜呢？这通常是下人做的事情呀！
“我不是来买酱菜的，大娘，我是特地来拜访您的。”男人把一盒上好的茶恭敬地送上。
“拜访我？！”湛大娘错愕地看了一眼名贵的茶叶。“公子，我不认识你，你来拜访我，所为何事？”
“晚辈姓阎，名叫天痕。”
湛大娘一听见“阎”这个字，立刻吓得魂不附体，忙不迭地把昂贵的茶叶惊慌地丢回去给他。
“你来干什么？我们两家井水不犯河水，你突然跑了来想做什么？”
“大娘，我是来提亲的。”阎天痕正色说道。
“提亲？！”湛大娘惊愕地倒退两步。
“是，晚辈意欲迎娶湛离姑娘。”他神色如常，有礼而温和。
“你疯啦！”湛大娘颤抖的手指着他喊。“你爹娘没跟你提过咱们两家的恩怨吗？”她忽然间想到了什么，顿时气得浑身发抖。“不对！我知道了，你是来看笑话的！你知道我们家湛离身上生了奇怪的红斑，所以特地跑来看笑话的对吗？你这姓阎的好恶毒啊，快给我滚出去！快滚！”
“大娘，您冷静点听我说。”阎天痕握住湛大娘圆圆胖胖的双肩，急切地解释着。“我是真心要娶湛离，湛离也是真心想嫁给我，您若是不信，可以找湛离出来问个明白。”
“找她出来？她现在全身长满了红疮，她敢出来见人吗？”湛大娘脸上的表情痛不欲生，气得眼泪都迸出来了。
“娘。”湛离掀开内室门帘，缓步走了出来。
“你出来干什么？”湛大娘一看见女儿，吓得忙把她推进去。“别出来！快进去，阎家的人正在这儿等着看你的笑话吶！”
“娘，天痕不是那样的人。”湛离忙替情人辩解。
湛大娘简直不敢相信自己的耳朵听见了什么。
“你叫他……天痕？”
湛离微窘地点点头。
湛大娘骇然地扶着墙，险些要昏倒。
“您先坐下。”阎天痕把椅子拉过来，搀扶她坐下。
“这是怎么回事？我没弄明白。”湛大娘惊疑地看着他们，特别是平时个性大剌剌的湛离，此刻脸上竟有了小女人的羞怯神情。
“娘，我跟天痕……”湛离深吸口气，望了阎天痕一眼，微微一笑。“我跟天痕想成亲。”
阎天痕也望住她，两人目光甜蜜地交流，千言万语尽在不言中，从他们眼神中不经意流露出的依恋，任谁都看得出来这是一对热烈相恋中的爱侣。
“你们什么时候认识的？”湛大娘惊讶地看着他们两个人。
“半个月前。”阎天痕浅浅笑答。
“你们见了面，就这样看对眼了吗？”湛大娘实在难以置信。
“也许是吧。”阎天痕和湛离旁若无人地凝视着对方，究竟什么时候两个人开始看对眼的，他们也不知道。
“难道真是因果宿命，躲也躲不掉？”湛大娘脑中乱烘烘地响，除了强迫自己接受这个事实，她也不知道应该怎么办？
“我会好好照顾湛离的，请大娘放心。”阎天痕保证。
“你说得倒轻松，你可别忘了咱们两家之间的诅咒，你要是娶了阿离，她不但要失去美貌，还会失去一辈子的幸福啊！”
“娘，你看看女儿现在的样子，眼前的幸福都捉不住了，还谈什么以后？以后是那么遥远的事，倘若我因此而失去天痕，那我的不幸福会从现在就开始。”湛离眸光炯炯，勇敢地看着母亲。
湛大娘大为震愕，湛离的话狠狠震动了她的心房。
几日前，湛离才为了突生红斑的怪病日日焦虑大哭、痛不欲生，可是现在完全不同了，她的眼中神采飞扬，不再充满悲愤和痛苦，眉眼之间的神情有着从未有过的舒展和自在。
“我们是我们，幸不幸福由我们自己决定，您只要相信我们，不必理会诅咒说什么。”阎天痕轻轻握住湛离的手，坚定地说。
湛大娘心底缓缓淌过一丝暖流，原以为湛离一辈子都嫁不出去了，谁知忽然来了个这样俊俏的郎君说要娶她，当娘的怎不欣喜若狂？
本来还担心阎家这男人别有企图，毕竟有哪一个男人愿意娶一个浑身长满红疮的丑陋女子为妻？但是她发现阎天痕看着湛离的目光满是爱意，彷佛对湛离脸上一片片的红疮视而不见。
“事已至此，我还有什么好不放心的。”她叹了一口长长的气。
她们母女最绝望的时刻都已经经历过了，如今还有什么事是令她无法接受的？更何况，女儿如今这副模样，还有男人肯爱她、肯娶她，这份情意远比什么都珍贵，就算是仇家又如何？
“多谢大娘！”阎天痕心中狂喜，湛离母亲这一关，比他想象中好过多了。
“只是……你爹娘知道此事吗？他们知道阿离的情况吗？”她不相信阎家的人会有那么大的肚量，肯接受湛离这样的媳妇儿。
“晚辈已向爹娘提起过。”他避重就轻。
湛大娘苦笑着。“提过以后，还是只有你一个人来提亲，想必你爹娘不肯答应这门亲事，对吧？”
“他们暂时还不能接受，不过这只是时间问题而已。”他自信满满地斜睨湛离一眼。
湛大娘并没有发现爱女无限娇羞的反应，当然也不知道阎天痕所说的“时间问题”指的是什么，她仍然陷在不安的情绪中。
“我们两家的仇冤结下太久了，恐怕没有你想象的容易解决。就算我们两家之间无冤无仇，可身世背景差距太大，你爹娘也是不可能同意的。”
阎天痕淡淡一笑，脸上的表情倒是半点烦恼也没有。
“要我爹娘同意，确实需要费上一番功夫。”他意有所指，目光肆无忌惮地盯着湛离。
湛离明白他的意思，低着头抿嘴偷笑。
湛大娘看他们两个眉来眼去的，不知道他们在打什么哑谜，不过阎天痕无所畏惧的态度让她很放心，好像就算天塌下来，他也会帮她顶。
接下来的日子，湛离大大方方地出现在店铺里，不遮不掩，像从前那样招呼生意。尽管来来往往的人看见她就像看见毒蛇猛兽，避之唯恐不及，但她丝毫不在意旁人的目光，径自坐在店铺中卖着祖传酱菜。
“阿离啊，咱们的生意本来就不好了，你一坐在这儿，更没有人敢上门了，你快回房去。”湛大娘挥赶着她。
“没人上门就算了，吃不到咱们家的酱菜是他们的损失，我好好地过我自己的日子，为什么要躲人家？”她撑着下颚，笑晃着脑袋。
“人家那么看你，你都不要紧吗？都不觉得难受吗？”湛大娘愈来愈觉得女儿又怪又傻。
“不难受，也没什么要紧的。”湛离微笑着摇头。“这是我的福气，我心甘情愿承受，这不是旁人会懂的。”她身上一片片宛如猩红蝴蝶般的痕迹，是一个男人对她的情意，她愿意这些情意永永远远留在她身上。有什么比她身上的痕迹更容易测量一个男人对她的爱呢？
“好吧好吧，随你去吧。”湛大娘拿她没办法。
不只湛离不在乎旁人的眼光，就连阎天痕也不理异样目光的环伺，大大方方地进出“春不老酱菜铺”，有时候甚至还帮着湛离招呼起生意。
阎天痕是“翠微镇”富商阎家的长公子，却整日流连在杂乱的“水月街”，和酱菜铺的湛离交往密切，加上阎家和湛家那个如影随形的诅咒，这一对情人顿时成了“翠微镇”上最被热烈讨论的对象，大街小巷都在盛传着这个话题，人人也都在等着看，到底阎家会不会与湛家结亲。
这个消息，自然也传进了阎宣之夫妻的耳里。
“这个不肖子是想把我气死才肯罢休吗？他竟然不顾身分，整日泡在下等人走动的『水月街』，简直是想把我的脸给丢尽才甘心！”阎宣之气得重声咆哮。
坐在一旁看着绣谱的阎夫人和阎天香无奈地对望一眼。
“爹，哥说什么您都不肯听，现在又怎么能怪他呢？而且去『水月街』有什么好丢脸的？”阎天香依然选兄长那边站。
“你闭嘴！丫头片子懂个什么！”
“我怎么不懂？”她在心里补了句：是爹这个老顽固才不懂呢！“哥爱上了人家姑娘，不顾千万人反对，就是要爱她；不管旁人说三道四，就是要去看她。我要是湛离，也会感动死的。”
“别跟我说这些恶心的话！”阎宣之喝叱。
“这怎么是恶心呢，爹跟娘年轻时没这样爱过吗？”阎天香被惹急了。
“我跟你娘是媒妁之言，新婚前连面都没见过，婚后就是夫妻了，什么爱不爱的？少肉麻了！”
“是吗？”阎天香很同情地叹了口气。“幸好我还见过未来的相公，也同他说过话，要不然真可怜。”
“这有什么可怜的！”阎宣之勃然大怒。“你这死丫头，看你哥气我不够，也想在成亲之前把爹气死吗？”
“天香，你就少说几句吧！”阎夫人看丈夫已经气得脸色铁青了，急忙阻止女儿。“老爷，你听我说几句，咱们就天痕这一个儿子，你别逼他太紧了，万一他带着湛离私奔了可怎么办？”
“要私奔就去私奔，我还怕他不成！”
“可是……天痕毕竟是阎家的单传子孙，你要是把他逼走了，我们也不好向列祖列宗交代呀！”经过这段时日，她对儿子早就心软了，心想只要儿子乖乖地留在她身边，他要干什么都随他去了。
“你用不着心疼他，在这里帮他说话！我有什么不好向列祖列宗交代的？是他对不起先祖在先，这笔帐还算不到我头上来！”阎宣之鼻哼一声。
“老爷，你先消消气，我们可以想个办法，跟天痕打打商量。”
“打什么商量？”
阎天香以为娘想出了什么好办法，连忙竖起耳朵听。
“天痕喜欢湛离，我们就让他娶她，不过跟他言明条件，湛离为妾，还要娶一房正妻。”
“哥是不会答应的。”阎天香冷笑。她太了解阎天痕的脾气了。
“男人三妻四妾有什么不可以的！我让一步，他让一步，比起来我这个当爹的还吃亏了呢！”阎宣之气得猛拍桌子。
“爹，哥跟一般的男人不一样，瞧人家湛离生了怪病，长了一身红疮，哥都不嫌人家丑，还是爱着人家，哥这样的脾气，要是愿意接受三妻四妾，他早就不知道娶了多少老婆了，还可能去爱人家湛离吗？”
“这也不行，那也不妥，怎么，难道我这个当爹的就非得听儿子的摆布不成？难道半点整治他的办法都没有吗？”阎宣之把桌子拍得砰砰响。
阎天香噗哧一笑。
“等哥在外头生了孩子回来，还不知道谁整治谁呢！”阎天香随口一句玩笑话，引起了阎宣之强烈的警觉心。
“不行，绝对不能再让天痕跟那个湛家女子走太近，万一不小心真弄出个孩子来就糟了！”他愈想愈心惊，起身不停地在屋内踱步。
“弄出个孩子就弄出个孩子呗，反正那孩子也是姓阎，又不会姓湛。”阎天香格格地笑说。
“说什么混帐话！”阎宣之大骂。“跟姓湛的生孩子，万一把先祖惹怒了，还不知会发生什么祸事呢！”
“老爷，你可别吓我呀！”阎夫人胆怯地拍着心口。
阎宣之思忖了半晌，转向阎天香说：“天香，你先回房去，我有话要单独跟你娘说。”
“什么话不能让我听？这么神秘兮兮的！”阎天香狐疑地看着爹娘。
“你先回房就是了！”阎宣之挥挥手。“还有，去把你哥给我找回来，我要事要交代给他。”
“是。”阎天香不情不愿地走出去。
“老爷，你要说什么？”阎夫人蹙眉问道。
“本来明天我就要动身前往豫章郡收购木材，不过我现在改变主意了，明天让天痕替我去豫章郡。”
阎夫人微微一怔。“你要支走他？”
“没错，让他去豫章郡收购木材，在他离开的这十天半个月之内，我们就有足够的时间可以好好来对付湛离！”阎宣之冷瞇着双眸。
“对付湛离？”阎夫人骇然失色。“老爷，你想做什么？”
阎宣之冷笑。“把他们湛家赶出『翠微镇』！”
“这样不好吧？儿子会恨我们的！”阎夫人表情惶恐。
“我们是他的爹娘，血浓于水，他一时会记恨我们没错，可是日久天长，自然就会淡忘的。”阎宣之有十足的把握。
“可是……”阎夫人忐忑不安。“往常豫章郡都是你去的，现在突然要他去，他应该会起疑的。”
“等会儿天痕来了，你就告诉他，我这阵子因为被他气得身体不适，没办法远行，所以让他代替我去收购木材。”
阎夫人看着丈夫变得异常狠亮的双眼，不禁感到一阵头皮发麻。
她有种直觉，不能把湛家赶出“翠微镇”，倘若真的这么做了，他们阎家一定会后悔莫及……
低垂的床帐，掩映着一双紧密纠缠的人影，床帐内弥漫着欢爱的气息和两人错落的激喘与呻吟。
除了白天会出现在酱菜铺子里，阎天痕每天夜里也会出现在湛离幽暗的闺房里，夜夜轮回着炽烈的缠绵。
一场极尽的欢愉之后，阎天痕的手轻轻缓缓地摩挲着她汗湿的背部。
“阿离，你身上的红疮是不是退去了一点？”
“嗯。”她慵懒地回应着。“好像退去了一点，变得平坦了一些，看起来也好像没有那么可怕了。”
“也许你就快好了。”他收紧手臂，将娇软的身子拥在身前。
“你希望我快点好吗？”她双手温柔地环住他。
“我当然希望你漂漂亮亮地出现在众人面前，不必再忍受旁人异样的眼光啊！难道你想永远这个样子？”
“我无所谓，反正你也不在意呀！”她低声咕哝。
“你也太想得开了吧。”他囓咬着她的耳垂。“你对我就这么有把握？”
“不，我没有把握。”她幽幽轻叹。“也许……红疮的症状好转，是因为你对我的感情渐渐变淡了。”
阎天痕闷声轻笑。“你果然还是会担心。”
“知道我担心，你就得意了？”她嗔笑着。
“当然得意，这表示你在乎我。”
“我当然在乎你，我心里满满都是你，怎能不在乎？”她又叹息。他不会明白，她对他的感情愈深，心底的惶惑也愈深，期盼着两人可以长相厮守，又害怕不能天长地久，爱情是多么磨人心思……
“我明晚不来了。”他细细梳理她的发丝。
“为什么？”阎天痕的一句话令她怔愕回神。
“明天一早，我要动身前往豫章郡收购木材，要十天半个月以后才能回来。”
“豫章郡？”她心头一抽，闷闷的。“很远吗？”
“坐马车要走三天。”
“坐马车要走三天，那真的很远了。”湛离失落地怔伸出神。
自从两个人坦承彼此的情意之后，他们几乎日日夜夜在一起，此刻突然间听见他要远行，而且要十天半个月之后才会回来，她的心就已经开始牵挂起他了。
阎天痕凝望着她眼中说不出口的不舍和挽留。
“你最远去过哪里？”他柔声问。
“青田镇。”
“你只去过青田镇？”
“是啊，而且是送酱菜过去的。”她苦笑。
“那……你想不想跟我去豫章郡？”他深瞅着她，微微一笑。
湛离的眼眸瞬间被点亮了。
“可以吗？我可以去吗？”她惊喜地问。
“当然可以啊！”其实，他猜想得到父亲要他去豫章郡是想调虎离山，他心中有种不好的预感，爹娘很可能会趁他离开时对湛离做出什么事情来，与其走得忐忑不安，不如把湛离一起带走。
“我不会妨碍你的工作吧？”她开心地抱住他。
“不会。”他喜欢看她兴奋雀跃的样子。“你跟着我也好，我们还要努力生孩子呢！”
“我们都努力这么久了，什么时候才会有孩子？”湛离太开心了，把脸枕在他的颈窝甜甜地笑着。
“也许有了，只是我们不知道。”他用一种温存的眼神望定她。
“真的吗？”她圈住他的颈项，迎视他温柔宠爱的目光。
“还得再等一阵子才能确定。”他在她耳畔低声说。“明天一早你带些简单的行李，我会过来接你。”
“好。”
她开心地咬住嘴唇，抓不住的笑意从眼角流泄而出，兴奋得如同一只将要溜出笼的小鸟。
第七章
当阎宣之听说儿子带着湛离一起同赴豫章郡时，简直快把肺给气炸了。
“是不是你把消息泄漏给天痕的？一定是你！宠儿不孝，都是你这个慈母害的！”他指着妻子的鼻子斩钉截铁地痛骂。
“老爷，我没有说，是天痕自己决定的。”阎夫人无辜地喊冤。虽然她心底也想把消息透露给儿子知道，但是丈夫盯得紧，她始终没有机会，没想到儿子够机灵，也让她大大松了一口气。
“难道他早料到我会轰走湛家母女？”他知道自己的儿子聪明，但不会连他想狠下辣手的念头都猜得到吧？
“老爷，我看算了吧……”
“什么算了！走了一个，还有一个，我就不相信我轰不走姓湛的！”
阎宣之气冲冲地出门，乘着马车单独来到“水月街”的“春不老酱菜铺”。
一进铺子里，湛大娘立刻迎上来热切地招呼着。
“这位老爷要买什么酱菜？”
阎宣之四处打量了一下，虽然卖的是便宜的酱菜，不过店铺整理得挺?br/>