理一下，拿开那本书。她坐下，等待他也坐下。他似乎决定与她保持距离，在床垫的另一端坐下，并按住膝盖。
“现在，言归正传，”他说道。“令尊到底有没有恢复意识？”
“恢复了。”
“可是？”
“大夫说他只需要再疗养几个星期，但是，问题是，他不记得了。”
迪克瞪着她。“他不记得那桩抢案？”他在思考后说道。
蕾馨点点头，感觉泪水又涌上来了。“我甚至不能跟他谈那件事，一下子都不行。他们要了解他的记忆功能，但是必须等到他身体强壮一点时才能进行，而且即使在那之后，他们也不保证他会忆起发生过的事情。”
“这表示，”迪克猜测地说道，“他将无法出庭作证。”
“正是如此。”
他似乎是在思考这整件事情，并站起身子，走到窗边，把手插进口袋里。“如果我说我不想再听下去，你会恨我吗？”他在许久之后轻声问道。
她站起来，走到他身边，抬起双手放在他肩上。“我永远不可能恨你，迪克。”她低语着，“可是，迪克，一定得有个人告诉我应该怎么做，我真的不知道该怎么办了。审判即将来临，如果我不出庭作证，那两个人一定会逍遥法外；如果我现在改变证词，他们可能也会……这实在不公平！可是，我怎么能站在证人席上发言呢？我又怎么可以不出庭呢？”她知道自己语无伦次，但是，她的话必然已经打动他，因为他显然已作好决定。
他抬起头，转过身子，握住她的小手，灰绿的眼眸稳定地望着她，满有把握地说：“好吧，现在从头说起，告诉我每一个细节。”
他们手牵手地走回去，坐在床缘。蕾馨告诉他每一个细节，也向他解释她为什么说谎，以及她多么确定，她听到的就是实际上发生的事情，她只是没有亲眼看到而已。她说完之后，他既没有给她任何忠告，也没有责怪她，这令她深深感激。
“我不能作任何建议，我必须先找别人谈谈，”他缓缓说道。“我需要知道，我们面对的到底是什么样的情况。”
“你认为，即使我还没有真正地出庭作证，还是可能有罪吗？”她不安地问道。
“不！我的意思是，我不知道，但是我不会太担心。那个姓郝的警官似乎相当通情达理，而且只要稍有知识的人都会知道，没有必要为这种事情起诉。不过，在我建议你应该做什么之前，我还是需要……更多的情况。”
她觉得这些话很有道理，而且她确定自己可以信任迪克，他一定会为她找到解决的方法。在知道自己不必孤军奋斗之后，她已经感觉好过许多。
“我不知道该如何感谢你。”她再次眨回涌起的泪水。
“等你有必要感谢我的时候再说吧。”他回答后，伸手轻拂她的颊。
“我现在就必须感谢你，你已经为我做了这么多。”
他捏捏她的手。“我不是免费服务，你已经为我所做的一切付过工资了。”
“那根本不够！”她再次环顾四周，并作了个决定。“我要立刻开始整理这个地方。”
“等一下，”他抗议。“我以为我们已经说好了。我不要你为我浪费时间和金钱。”
“可是我要做。”
“不行。”她看得出他非常坚决。“你现在太忙，手头也太紧，不能为任何事物浪费宝贵的时间和金钱。何况，在你整理完之前，我可能早已经离开了。”
她屏住呼吸，感觉痛苦划过她的全身。她设法用委婉的方式说出她必须说的话，但终究只能直言无隐。“迪克，不要走。请你不要走！”
她以为他已经捏扁她的手，他好像说不出话来，但终于设法说道：“小馨，我想留下来，可是，你迟早会要我离开。”
“我不可能那么做，”她声音颤抖，“因为我知道不论发生任何事情，我都会永远爱着你。”
即使她赏他一记耳光，也不会令他这样震惊。他的神情几乎有点滑稽，在毫无预警的情况下倏地改变，一连串的情感以闪电般的速度滑过他的五官，令蕾馨看不清楚，根本不知道该如何思考。
“你说话啊，”她叫道。“老天爷，拜托你做点事！”他把她拉向自己，以惊人的力量覆住她的双唇。她伸手搂住他赤裸的上身，感觉战栗与喜悦；他们一起卧倒在床上，她忍不住绽开笑容，并忘却她的忧虑，她的心欢唱着。他们突然一起大笑，然后凝视着对方，神情变得严肃。在他们的唇再次相遇时，那不是个单纯的吻，而是一种结合，同时付出与取得，分享着彼此的g情。
他们不断加深那个吻，并用双手爱抚着对方，设法取悦彼此。蕾馨感觉前所未有的愉悦正逐渐淹没她，欲火焚烧着她的身躯，使她变得大胆。她的手滑过他赤裸的胸膛，来到他的腰间，他倒吸一口气，她鼓起勇气，把手探进……
迪克立刻伸手抓住她的手腕拉开她，并翻转身子。她张开嘴准备抗议，但他用唇制止她，并伸舌探入她口中，她企图挣脱被他握住的手腕，他却握得更紧，拒绝放开。她昏沉沉地猜想他的意图，并感觉刺激与兴奋，可是，在他只是继续亲吻的时候，她却逐渐清醒，并认为他或许不想跟她做嗳。可是，这怎么可能呢？她明明看到他眼中的欲望，也感觉到他身体的反应。
他温柔地放开她的唇，抬起头俯视她，他的眼眸明亮而清澄。她一动也不动地躺在那里，意识到他的退却，并感到疑惑。他已经看到她脸上的疑问，因为他深吸一口气，她知道他要说话，但突然之间，她不要他开口。
“迪克。”她唤道，想阻止他，但他不予理会。
“亲爱的，不要。你不知道你在干什么。”
“可是我知道！”
“小馨，如果我相信你……”他没有说完那句话，反而重新开始：“蕾馨，你并不是真的认识我，你根本不知道我是谁、我到底是干什么的。”
“我已经知道我需要知道的一切。我知道我爱你。”
他看起来极度痛苦，但同时又混杂着欣喜。她紧紧抓住那点希望，不愿意让失望淹没她。“我爱你，迪克，而且我要你跟我做嗳。”
他摇摇头，已经不再面带微笑，眼中则闪亮着可疑的光芒。她的心吊了起来，静静地等他开口。
“你是一个……”他终于说道，“美妙的女孩，而我不……”
她闭上双眼，“你不……不爱我。”
他放开她的手腕“我配不上你，可是，老天救我，我真的爱你。”
她倏地睁开眼睛。“迪克！”她再次勾住他的脖子，紧紧贴向他，在他唇上印了个非常响亮的吻。他放声大笑，沙哑而快乐的笑声又燃起仍未熄灭的火焰。她用双臂环住他，轻唤着他的名字，喜悦地感觉他的吻，但他再次退开。
“不可以这个样子，”他说道。“如果我们要做这件事，亲爱的，一定要按照正确的方式来做。”
“这表示什么呢？”她困惑地间道。他绽开温暖的笑容，用最完美的解答扫除她所有的恐惧和失望，一个保证令她无法怀疑的答案。
“这表示，”他说道，“我要你嫁给我。立刻嫁给我。”
第八章
令迪克欣喜若狂的是，蕾馨真的准备立刻嫁给他，他不必花费太多唇舌去说服她相信，他们应该再等待一阵子。毕竟，她父亲一定会希望参加他们的婚礼，而且审判即将来临，他们必须先解开这个威胁他们的结，以免被套个正着。当然还有另一个原因，在她最需要他的时候，他不敢冒险让她知道他是杰克的哥哥。
他必须先确保她的安全，不但要抵御法律对她的威胁，更要驱逐她内心的罪恶感。不论花费什么代价，他绝对不能让她在证人席上作伪证。他知道，制止她出庭作证可能也会使杰克逃过一劫，可是，那已经不是他的首要考虑。其实，迪克真不想救他弟弟，因为就是他害了蕾馨，才会逼她陷入这么困难的处境中。
为了她好，他也必须送她回家，因为她愿意留下来，给他所希望得到的一切。但是，只要知道她爱他就足够了，她不需要用自己的身体来奉陪他。只希望她对他的爱够深，在她知道真相后能够原谅他。他想过在真相大白之前先娶她，但又知道不可以。离婚是很容易的事，可是他已经在许久以前发过誓，此生绝不离婚。而在了解蕾馨的背景之后，他也不能让她经历这一切。不，他必须接受这个风险，如果她仍然愿意嫁给他，他就会成为全世界最幸福的男人。在这之前，他必须设法解决她的所有难题。如果托比能出庭作证，她就不必再为这些事苦恼了，但是现在想这些是没有一点用处的。他只能做一件事情：设法说服杰克认罪。
只要杰克认罪，蕾馨就不必出庭作证了。但迪克对这毫无把握，因为杰克一向自私。只要他认罪，连审判程序都可以省略。反正没有人会怀疑不是他开的枪，即使蕾馨出庭作证说她只是“听到”也一样。不过辩护律师可能会修理站在证人席上的蕾馨，而他绝对不打算让这种事情发生。
他下了决心。第二天，在蕾馨去疗养院前，他提出是否能够让他出去一会儿。她甚至没有问他为什么，只是亲吻他，把卡车的钥匙交给他。离开她是一件非常困难的事情，但是他却发现，爱已经给他一份超人的力量。
离开杰克之后，迪克的心情益发沉重。杰克始终不肯承认是他开的枪，坚称隆尼才是拿枪的人，也坚称蕾馨不在场。迪克无法说服他，只能劝他再多作考虑。
迪克在看守所大厅碰到郝提姆。提姆带着笑容朝他走来，令他无法躲避，幸好他也不想躲避。提姆来到他身边，开门见山地问：“你弟弟怎么样，史先生？他们没有亏待他吧？”
迪克认命地一笑，知道迟早必须面对这一幕。“他看起来很瘦，有一点苍白，但应该没什么问题。”
“啊——哈。你打算这样向我们的蕾馨报告吗？”
迪克推开门走出去，然后停下脚步。提姆瞥视他一眼。
“她还不知道，对不对？”
迪克垂下视线盯着他的鞋子。“对。”
提姆点个头。“如果我是你，孩子，我会找个机会告诉她——而且愈快愈好。我指的是今天——现在。”
迪克点个头。“我会想办法。”他要拖延，但已经没有选择的余地。不过，还有一件更重要的事情要处理。提姆以为他们的谈话已经结束，准备走开，迪克拦住他。“我想和你谈谈，不列入纪录的。是很重要的事情。”
提姆眯起眼睛。“我不确定这是否可能，或许我们可以先了解一下主题。”
迪克深吸一口气。“好吧，我用假设性的说法：如果某个人要变更以前的证词，会发生什么事情呢？”
提姆揉揉下巴。“和警方提供的证词吗？”
“对。”
提姆眯起眼睛望着迪克，开始往前走，离开那栋监狱大楼。迪克不安地跟随他，扫视一下四周，看看是否有人在监视他们。没有人。提姆停在一颗树旁。取出一块烟草和刀子，削下一块塞进嘴里，默默地嚼着，显然在沉思。迪克双臂交抱，耐心地等待。
“她当时不在现场，对不对。”他终于开口。
迪克不必问他指的是谁，也不认为他应该回答。他直视提姆的眼睛，没有说一个字。提姆点个头。
“我早猜到是这么一回事。这是那两个男孩的证词之中唯一相同的地方。”他推开帽子，抓抓头。“至于应该如何处理她编造出来的这堆谎言，最好的方法是出面澄清。请你注意，我不是说，检察官会轻松地放走到嘴的鸭子，所以，如果这种事情确实存在，可能应该早一点出面，最好不要拖得太久。你或许认为应该再等一阵子，毕竟，谁也不知道会发生什么事情，可是，千万不要等太久，我的朋友。现在我要忘记这段谈话，可是，几天之后，我一定会再想起来，那时我就必须开始采取行动了。所以，如果那位小姐主动出面，对大家都会比较有好处。”
迪克没有忽略他的暗示，但也不喜欢由蕾馨独自承担一切的想法。“好吧，我懂了。”他说道，这就是结论了。他至少有几天时间，可以用来说服杰克、蕾馨，或者他们两人向检察官坦白，但他的把握实在不大，因为他自己也必须向萦馨坦白。他深吸一口气，然后向郝提姆伸出手。“谢谢。”
“不客气，可是，我自己也有一个问题。”
“请说。”
“我不跟你拐弯抹角，”他语带警告，迪克则点个头。“你为什么要去找那个小女孩，把自己陷进这个烂摊子里？”
迪克整理一下思绪。“这个嘛，”他缓缓说道，“无论我弟弟做了什么，我总该设法帮他。”
“嗯。”提姆冥思片刻。“可是，我觉得你现在对杰克的关心远远比不上对她的。”迪克再次一言不发，但是郝提姆是个聪明人。他叹口气。“几个星期前，我就看得出她对你有好感，现在，你自己大概也陷入爱河了。”他似乎有点感伤，令迪克愈发缺乏信心。“我敢说，这真是一团糟，对不对？”
迪克无奈地微笑，“可以这么说。”
“你知道你不能怪任何人，只能怪你自己，对不对，孩子？”
“对，先生，我知道。”
“那你一定知道，她在发现真相时可能怎么做。”
迪克点点头，他当然知道，但是，他还能怎么办呢？“我爱她，”他说道，“所以，我仍充满着希望。”
提姆拍拍他的背。“我已经调查过你的详细资料，孩子，你似乎做过许多值得钦佩与赞美的事情。在这种情况下，我应该祝福你。”他摇摇头，露出一个幸灾乐祸的神情。“可是我敢打赌，”他继续，“你一定会得到应得的教训。”
提姆说完转身离开。迪克深吸一口气，知道他现在面对的是自己这一生中的最大难关。他向她坦白后，他还能够说服她向检察官道出真相吗？或者，他能说服杰克，可是，把握有多大呢？他几乎想走回监狱，再次尝试，但终于按捺住那份冲动，转身走向停车场，跳上卡车。
他在开车时继续思考这个难题，终于拟妥计划。他要先说服她向执法机关更正她的证词，然后坦承他自己的谎言，并告诉她，他将尝试说服杰克承认罪行。如果在那之后，她仍然愿意聆听，他会再次表白他的感情，并再次向她求婚。这是他想得到的最佳结果，但是，也必须看准时机，不能够一回去就立刻进行。
他走进店里，一眼就看到蕾馨，并快步走向她，把她拥进怀里，心中充满对她的爱。她绽开笑容，踮起脚尖亲吻他，她的唇柔软而温暖。噢，他有多么渴望她。如果他们是在比较隐蔽的场合中，他很怀疑自己是否还能够维持前一晚的理性，但是，他们是在大庭广众之下。他强迫自己放开她，蕾馨也合作地把双手摆在身后，脸上洋溢着幸福。
“亲爱的，我们必须谈一谈。”
“没问题，请说。”
他瞥视他们的四周。“不是在这里，也不是现在。晚一点，好不好？”
“你怎么说都行。”
他再次把她拉向他。“我说我爱你。”
“我也爱你，”她说道，“我甚至想做个招牌，告诉全世界的人。”
“真的吗？”他大笑，感觉充满勇气和希望，直到他想起自己必须告诉她的事情。她立刻看出他的改变，他们对彼此的情绪都非常敏感。
“迪克？”
他绽开笑容，想掩饰过去，但心里却明白，那只是白费力气。
“出问题了？”她坚定地说道。“告诉我。”
他摇摇头，突然沮丧起来。“没事。啊，没什么严重的。”
“你今失去找郝提姆了，对不对？”
迪克的嘴巴张开。这个女人是千里眼吗？如果她是，他现在还会跟她站在这里吗？“你怎么……我是说，你为什么会有这种想法？”
她歪着头，崇拜地望着他。“你说过我应该等待，因为你要先去查一些事情。提姆显然就是你的查询对象，对不对？不要再隐瞒了，我想要知道他说了什么？”
他还以为自己有多么聪明。迪克想待会儿再讨论这件事情，但她似乎不打算就此罢休，或许最好先解决这一部分，而且暂时略过他和杰克的谈话。
“听我说，亲爱的，”他柔声告诉她，“郝提姆始终怀疑你在提供证词时没有完全坦白，如果他有这种怀疑，辩方律师一定也会有。你不能冒这个危险，你如果真的不能出庭作证，就必须在审判之前出面澄清你的证词，这样只是付一点罚款，但是，如果你没能尽快说明，可能会有更大的麻烦。郝提姆认为，只要我们不搞乱检察官的案子，或许他只会教训你一番就放过你，所以我正在朝这方面努力。结论是，我们不能等太久。但问题是：我们该现在出面，还是再等几天，看看我是否能够争取到一些有利的情况？”
蕾馨仔细地聆听与思考，并咬住嘴唇。“最重要的是，”她在片刻后说道，“不能让那两个家伙逍遥法外。”
“不对！”他争辩，设法压低声音。“最重要的是，不能让你惹上任何麻烦。”
“可是我不能让他们就这样脱身，”她反驳。“我们必须等待，或许你能找到一些检察官有兴趣的证据。”
“我没有多少把握！”他回答。“但我确信，我们等得愈久，你的处境就会愈困难！”
“可是，迪克……”
他突然决定必须怎么做。他不能让她冒险，因为他可能根本无法说服他那个一无是处的异父弟弟。她必须先说出真相，然后，如果他也能影响杰克认罪，当然更好，可是，他必须第一个考虑到蕾馨。他把她拥进怀里。
“昨天晚上你要求我告诉你应该怎么办，现在，我要说：你必须立刻去执法机关更正你的证词，而且是愈快愈好。”
那对美丽的蓝眸首次露出犹豫的神情。“我不知道，迪克。”
“小馨，你必须照我的话做！求求你！”他愿意做任何事情来保护她，而且趁她还信任他的时候赶快进行。“亲爱的，如果你爱我，就会为我做这件事。如果他们找你麻烦，我会是第一个无法忍受的人。答应我，你不会拖延！”
她抬起一只手轻抚他的脸庞，并绽开笑容。“好吧，如果你真的认为这是最好的做法。”
他终于放下悬在心头的巨石。“我爱你。”他亲吻她。
“只要和你在一起，就一定会非常幸福，”她低语，“我们一定会非常幸福快乐。”
他紧紧拥抱她，把脸埋进她的秀发中。好长一段时间，他们只是相拥地站在那里，直到电话铃声响起。
迪克放开蕾馨，走过去接电话。“艾氏超市。”
一个低沉的男人声音从另一端传来。“艾小姐在吗？”
“在，可是她现在有客人。”
“我必须和她谈谈。我是他父亲的主治大夫。”
“有任何问题吗？”迪克本能地问道，但是，大夫不肯告诉他，坚持他必须告诉蕾馨，这使得迪克更加害怕。
迪克转头注意蕾馨，她正在找零钱给一个男人，并把收据交给他。那个男人接下零钱后，拿起两袋东西离开，把收据留在柜台上，蕾馨转过身子，质疑地扬起眉毛。他设法抹去脸上担忧的神情，再把话筒交给她。
“你父亲的主治大夫。”他心里的恐惧已经反映在蕾馨深蓝的眼眸中，但是，她根本无法想像他的恐惧有多么深。他渴望她能原谅他的欺骗，可是，那份恐惧始终像毒蛇般盘踞在他的心中，并不断压挤着。除非他告诉她真相，否则，它会一直盘踞在那里。可是，在那之后，她还会谅解他吗？或许会。毕竟，她也跟自己的恐惧战斗过，因为她的谎言而害怕可能会带来的结果。
现在，最可怕的一刻似乎已经来临，托比发生问题了，从大夫的口气听来，似乎是很严重的问题。迪克想，如果托比有什么三长两短，蕾馨是否还能能够原谅他的所有谎言，并接受他的爱呢？
那条毒蛇再次压挤他的心，而且愈缠愈紧，迪克伸手按住发痛的胸膛。
在面对事实的时候，爱情的美梦终将逐渐消退。这是可怕的事实。
第九章
“我不知道‘非常易怒’意味着什么，”蕾馨说这话时，注意到自己的声音在发抖。“只要跟托比有关，任何情况都是有可能的。大夫只说我应该尽快赶到那里去。”
“那就赶快去啊。”迪克说道，他的手滑离她的肩，但他脸上的神情却令她犹豫。
他今天到底是怎么回事，使她只想紧紧抓住他，永远不放开？他的每一个神情都令她深感不安。或者，只是因为她还不习惯自己对他的深情？爱情会对一个人产生这种影响吗？爱情会使得对方的每一句话、每一个，神情都变得如此宝贵吗？托比需要她，正在召唤她，而她唯一想到的却是她不要离开迪克。她突然做好决定：
“跟我一起去，如果是坏消息，我不要独自承担。”
他拥她入怀，低头亲吻她，令她大大松了一口气，“去锁后门，”他说道。“我来送走剩下的客人，然后我们从前门出去。”
“快一点。”她催促着。
她锁好后门回到前面时，迪克已经送走客人。他们俩走出商店时，太阳仍然低挂在西方的地平线上，她锁上大门，跟随他走向卡车，在他准备走向客座时蕾馨制止他。
“你来开。”
他点点头，跳上驾驶座，紧上安全带，朝81号公路驶去。她把头枕在他肩上，设法不去思想。片刻之后，他用手肘轻轻地推她。
“扣上安全带，亲爱的。”
她照他的话做，很高兴他如此关心她。他伸出右臂环抱住她的肩，把她拥近。她闭上眼睛，全神贯注在与他相偎相倚的喜悦上，并渴望此情此景能持继到永远。她梦想中的男人要娶她，永远待在她身旁。他们会一起生活，一起工作，一起拥有小宝宝，甚至或许一起生病，她几乎喜极而忘形了。
她突然想起托比，如果他现在发生什么事情……她抛开那个念头，全神贯注在迪克身上。她原本打算今天告诉托比她和迪克即将结婚。她还会有这个机会吗？她猜想着，思绪不由自主地在这上面打转。
不一会儿，他们就来到疗养院前。迪克先跳下车，然后绕到蕾馨那边，握住她的小手，很快拥抱她一下。“我们仍然需要谈一谈。”他柔声说道。
她点个头，挤出一抹笑容。“等我们了解我父亲的情况后，马上可以谈。”
“麻烦你。”
“走吧。”
他们穿过草坪，走进疗养院。里面简直像疯人院一样，乱成一团，护士长站在中央，大声命令所有人都离开那个地方。然后，一个非常熟悉的咆哮声传入蕾馨耳中。
“不要挡住我的路，你这只肌肉发达的母猢狲！让出路来！”
蕾馨的嘴巴倏地张开。“乖乖，这暴戾的老……‘易怒’，老天啊。”她绽开笑容，面向声音的来源，他看起来好像完全恢复了。
迪克紧紧跟随在她身后，她穿过马蚤动的人群，看见赤着脚站在通道的托比。他穿着医院的浅蓝色袍子，正在跟两个强壮的女护士缠斗。蕾馨毫不犹豫地走过去，一把抓住他的衣服，用力地摇晃他。他和她差不多高，久病的身子还虚弱，力气没她大，因此很快被制伏住。他的目光牢盯在她脸上，片刻之后，露出认得的神情，然后是满意与愤怒。他收拾起残存的自尊，挺起瘦骨嶙峋的肩膀，直视着他的女儿。
“乱七八糟，4个小时前，我就告诉他们把你叫来这里！可是，他们偏不，一定要先找那个根本没有屁用的家伙来！”
托比指着那个靠墙而站的高大医生，他摊开双手，好像十分害怕被战火波及。在看到蕾馨之后，他连忙站直身躯，并整理一下领带，抚平白大褂的前襟，走向前。
“艾……艾……艾小姐，这个人，这……这……这个疯子，说……说一些……乱……乱七八糟的话！”他抬起一双颤抖的手。“真的叫我头痛！看看你能拿他怎么办吧！‘’他蹒珊地走向护理台的方向。
蕾馨瞪着父亲，“你确实记得如何大发雷霆。”
“我记得的不只是这些而已！”他眯起眼睛反驳。
兴奋的狂潮淹没她的全身，但她本能地压抑着，小心翼翼地打量他瘦削的脸庞。不错，这就是老爸，和往昔一模一样！她大声笑着，再用力拥抱他，并拍着他的背，他徒劳地挣扎着，但并不是真的要推开她。她想起迪克，并倏地转过身子，抓住他的手。
“他记起来了！哈利路亚，他记起来了！”她没有详加解释，相信迪克一定会了解她的意思，并转回去面对托比。迪克则紧握着她的手。“我们必须谈谈！”
“这正是我一直想告诉这群低能儿的话！快啊，”托比吼道。“赶快打电话给那些该死的警察啊！”气呼呼地走回病房。
蕾馨伸手掩住嘴巴，忍住笑声，迪克突然轻拉她的手，她才意识到他的存在，但她仍然全神贯注在托比身上，几乎没有听到他的话。
“我必须告诉你一件事。”
“走吧，”她说道。“跟我们一起进去，你应该听听这一切。”
“蕾馨——”
她大笑。他为什么犹豫？他应该不会害怕托比的反应，她只是要告诉父亲，她和迪克即将结婚的消息而已。她无法想像迪克会真正害怕任何事物，但是，某个声音却在她脑中的某个角落里隐隐出声，令她颇感不安。可是，她现在没有时间考虑这些，只好暂时把它抛开。“如果我们不赶快进去，他一定又会开始发狂。”她拉着他快步往前走。
“亲爱的——”
她对他微笑。他不了解吗？现在，一切都没有问题了，天下太平了。她不必出庭作证，检察官也不会来找她麻烦，因为他已经有托比，而她和迪克则拥有彼此—再没有比此刻更加美好的事了。她快乐地拉着迪克冲进托比的病房，他正站在那里等候他们。她放开迪克，走向托比，但他伸出一只手阻止她，显然仍在气头上。
“老天啊，女儿，”他粗声问道，“我被人开了一枪，你为什么不告诉我？”
她把双臂交抱在胸前，开心得忘记如何生气了。“这个嘛，老爸，我只是自然而然地想继续把你蒙在鼓里，”她开玩笑地说道。“所有人都如此希望，并统统加入这个超大的阴谋。全州的人都接到严格的命令，不准
“噢，见鬼了，”他嘟哝道，掀开被子，爬上床，斜坐在上面，蕾馨压抑住即将脱口而出的笑声。“我难道不能问一个简单的问题吗？”
“事实上，先生，”迪克的声音从门边传来，“是医生禁止大家告诉你。”
“医生？”托比怒吼。“该死的废物！像国王一样过日子，像卜帝一样为所欲为，却没有一点点应有的常识。你一定就是迪克吧。”
“是的，先生。”蕾馨注意到他似乎有一点紧张……和苍白，可是，发怒的托比一向有这种威力，她必须让人知道她父亲是刀子口、豆腐心。
托比伸出一只干而发抖的手，迪克走上前，有力地握住那只手，然后退开。蕾馨朝他嫣然一笑，希望他会开始放松，但他反而焦急地看她一眼。
“看起来很强壮，”托比说道。“长相也还可以，如果你喜欢这种类型的话。”
“我确实喜欢这种类型，”蕾馨朝迪克笑着。“我确实非常喜欢这种类型，可是，老爸，我们现在还不要太捉弄他。”
“我们根本不捉弄他，”托比说道。“我有重要的事情要处理。枪声！老天爷，我知道我病了，大夫说是脑震荡，我就想着，‘我的头撞到什么了’，可是就是想不起来是怎么撞的。今天，我睡了一觉，看——噢，我真是虚弱得一塌湖涂，我以为我大概是在做梦，但是，我醒来后就记起这疯狂的一切，令我的血液立刻冻结。枪声！我中了一枪！”他颤抖着，蕾馨几乎也要跟着发抖了。“皇宫市什么时候发生过枪击事件呢？”托比问道。“在这种地方，应该是很安全的！”
“我知道，爸。”她同情地边说边伸手握住他的手。
“蕾馨，”迪克轻声唤道，“我能不能占用你一分钟？”
她怀疑地瞥他一眼，他的脸色愈来愈苍白，神情也愈来愈严肃，令她略感惊慌。
托比没有注意到这段插曲，继续说道：“他们以为他们可以抢劫我，那两个家伙。”蕾馨把注意力转回他身上。“以为我会乖乖地把钱送到他们手上。”他露出厌恶与愤怒的神情。“我当然不会给他们，一毛钱都不给！”
她从眼角瞥视到迪克正走向她，他一副焦躁不安的模样，好像无法静静地站着。
“他们终于看出我不打算装满他们的口袋，”托比继续，“就掏出那把枪！”
迪克的手握住她的手肘。
“我气疯了，”托比回忆。“那个小混蛋用枪指着我……”
“蕾馨！”迪克将她转向他，她感觉得到他的颤抖，他的绝望，一阵寒冽的恐惧扫过她的全身。一定是出了什么事！“我必须告诉你一件事，”他说道，“现在就说，而且是私底下说。在他们到达之前。”
他们？她转头望向托比，他似乎和她一样困惑。她突然不想知道问题在哪里，一定不重要，不可能重要。她终于同时拥有他们两人—她挚爱的两个男人。一切都会美好无比，甚至完美无缺。她不要其他的任何结果。
“迪克，”她设法装出轻快的语气，“爸爸现在需要我。我们待会儿再谈，待会儿……”她突然想起一件事。“爸，我有没有告诉你迪克和我即将要……”
迪克接住她的双肩，摇晃她一下。“现在谈，”他坚决地表示，“就是现在。”他的手滑下她的臂膀，握住她的手，拉着她走向门口。她勉强地跟随他，心中充满恐惧。
不可能有那么可怕，她告诉自己，他爱她，他必然也爱她，因为她是如此深深地爱着他。他拉她走出去，再次抓住她的双臂，大步走下通道，几步后停下，深吸一口气，瞥视他们的附近，在闭上眼睛后，再次睁开，他的举止令她惊惶失措。
“迪克？”
“蕾馨。”他似乎必须武装起自己，才能正视她的眼睛。“亲爱的，我必须告诉你一件事情。我一直想告诉你，尤其是你那晚来找我之后，我就一直想告诉你。我不想在这种情况下进行，可是我不得已，因为他们很快就会抵达。”
他们？又一次。
“谁？”她不得不抓住他的衬衫，寻求支持的力量。“到底是怎么回事，迪克？”
他的手移向她的纤腰，另一手则握住她的手，好像打算防止她采取任何行动。“我指的是那些警察。”他终于说出。
她瞪着他。那些警察？老天，这真太荒谬了吧！他不可能是当真的，一定是在开玩笑。她笑道：“别说傻话了。”
他的手收紧。“我的身份，并非你所了解的那样。”
“你在说什么？”
“我来皇宫市是为了一个目的。”
她摇摇头：“看不出这有什么关系。”
“我们……我必须知道到底发生过什么事情，而来这里似乎是唯一的方式。”
他必须知道？知道什么？这一切显得如此疯狂，毫无理性可言！他到底必须知道什么，为什么必须来到皇宫市？她突然了解是怎么回事。一定和抢案有关。她用手按住他的胸膛，提出她唯一想得到答案的问题：“为什么？”
他费力地咽口气，垂下视线，勉强地说道：“柯杰克是我的异父弟弟。”
她好像被雷电击中，嘴巴张着，眼睛瞪着。他的弟弟？她感觉他的手在她腰间收紧，但只在依稀之间，她的神经末梢好像已经麻痹了。
“弟弟？”她木然地重复。
“只是同母异父的弟弟。”他纠正她，仿佛这会带来多大的差别。
“杰克，”她开口，“杰克是你的……”她突然发抖得好厉害，再也无法说下去。她的头如此沉重，无力地垂下，迪克的声音急促地传入她的耳中。
“他发誓说，你当时并不在场。不论任何情况，我母亲都相信他，可是，我却必须有百分之百的把握。我必须知道真相，除非我确定他有罪，否则，我怎么可以让他坐牢？”