，你太让我伤心了，……︶︵求求你，我求求你，……你忍心让我被陈老大追杀吗？︶带子只录到这裹。杜渔一言不发按下消音钮，将声音洗去，取出来又放进口袋里。
良久。
歌舲笑了起来。“没想到我先生居然这么抢手啊！”
杜渔慈蔼地道：“小姐，你别勉强了。”
“我才不难过！”
“你是不该难过，先生并没有对不起你。何况朱小姐比先生大了好几岁，实在太异想天开了点。”
“可是她很妩媚娇艳啊！”歌舲叹息着。
“先生不会上这个当的。他早疑心这两个人，教我留心他们，钟儒生生前也小有名气，使我很轻易查出他们的底细，结果真是一笔胡涂帐！”
歌舲轻嗯一声，她是听说了，不免有点同情朱醒桠。
下车时，她说：“杜叔叔，当作没这件事吧！”
“好的，小姐。”杜渔应一声，将车子驶走。
家里唐艾爱向她报告朱小姐中午拿着行李旅行去了，歌舲心一抽，烦闷起来。
她很不愿相信，朱醒桠将去诱惑她丈夫？
的确，那女人是成熟的、极有女人味的，虽说青戈事务繁忙未必有空理她，但光是想到有那可能，做妻子的小心眼里都是容纳不下的。
拉开衣橱门，两面大镜子照出一个乖巧的女学生形象，老老实实、清清纯纯，是她乐意在学校里头给人的印象。
如今她却咕哝：“一点都不迷人、不风马蚤。”
照了又照，正面，迥身侧照，转头后视，严格的评估自己，觉得最满意的就是身材，高窕修长，凹凸有致，可惜一张脸显得稚气了点，没有她渴望有的明艳。
歌舲很少这样缺乏信心，只有照老办法，放半缸洗澡水，挑一瓶心爱的浴精，脱光全身，隐入泡沫中。水蒸汽滋润了她的肌肤，舒张了她的毛细孔，也松弛了她的神经，由卧房流泻而入的抒情音乐，逗引她哼唱不已。
“啊！好舒服！”她大张四肢，细语呢喃。
捏捏自己富弹力的脸颊，她自得她笑了。老有人说她具备奥黛丽赫本的韵味，青戈看过“伦龙转凤”后却道赫本的脸颊过于瘦削，不如她的丰润讨喜，教人一见便打心底疼爱。
穿上新装，将头发梳起，再擦上些许“梦幻曲”，揽镜一照，刚才那位生涩的女学生已不复见，立在镜前的是极富魅力的窈窕淑女。
任谁见到自己漂亮的模样，都会心情转好，思路活络。
歌舲给青戈打电话，果然他还在公司里。
“我刚洗了澡，”一开口便教青戈心跳，随即又蜜语恬吟：“这里灰尘多，我又心里有事，泡个澡才舒服一点。”
“发生什么事吗？”
“朱家姐姐不见了。说是去旅行，却连去哪里都没交代，若非唐妈妈正巧看到她出门，真要以为她失?了呢！”
“她又不是小孩，哪要你来担心。”他温柔劝解。
“你好无情哦，不管怎么说都相处得有点感情了，不会无缘无故就离家出走，我担心她是不是有想不开的心事。”
“依我看，她只是闲极无聊，何不找个工作做呢？”
“她都自称有钟儒生的一半财产，不好劝她工作。”
“财产？是一半债务吧！”他嗤之以鼻。
“青戈，你可别戳穿，爷爷常说‘树有皮，人有脸’，除非他们自己承认，我们犯不着得罪他们，使他们难堪。”
“我懂，这也是商场铁则之一。”
“青戈，你觉不觉得醒桠姐姐有点可怜？”
“什么啊，一个没老公的女人整天不做事还有饭吃，哪里可怜了？”他不客气的加以批评，真觉这类女人不可思议。
“喔，我的宝贝老公，别这么现实好不好？真俗呢！”
“那你别问我。”
“人家是觉得她在这个家的地位一直混沌不明，所以才有点感触嘛！”她的语气温婉动人。“只有处在幸福中的人才真会替人设想，这是我的切身体验啊！”
“歌舲，你真可爱！”他不由得回肠荡气。
“我想，我们可以帮帮她。做人还是懂得自立比较好，醒桠姐姐如果有个寄托，对人生的看法将会有所不同吧！我想替她找个工作，但做什么好呢？你也帮着想一想，别偷懒啊！”她笑语盈盈的叮咛。
“这不是好差事，嗯，我没把握。”
“哼，不问你了，我找爷爷去。你早点回来啊！”
“遵命，太座大人。”他朗笑声中收线。
歌舲精神爽朗，笑逐颜开，拨了第二通电话。
“爷爷！”她叽哩呱啦问了一大堆他这几天有没有吃好啦，有没有睡好啦，还忙于药材生意吗，应该抽空出去散散心啦，交个女朋友也不妨啦，……“闭嘴，够啦！”温太武在电话那头直掏耳孔。“怎么你一结婚就变得婆婆妈妈，你祖母当年都没这样啰唆过，你当爷爷愈活愈小？我可很健壮，不输年轻人，你老公六点十分起床，我五点就起来运动啦，要走路他绝走不过我。”
“人家是关心您嘛！”
“只要你跟青戈顺顺当当，我一定长命百岁。”
歌舲噗哧而笑。
“听你笑的，……我可以放心了。”
“才不呢，我才不让您太放心，您会无聊的又出国几个月不回来。”
“听听，好一个孝顺的孙女！”温太武似乎埋怨，其实十分欢喜歌舲对他的需要。
“我有事您不帮我，岂不坏了您一世英明。”
“总有你说的。”他呵呵笑。
“爷爷，您就帮我拿个主意吧！”她当祖父就在眼前，笑得十分可人，他一向无法拒绝的。“一位年轻的女性，学历不高，没有专长，不喜欢朝九晚五的工作模式，您告诉我，她能在哪一行业出头呢？”
“她漂亮吗？高还是矮？”
“很漂亮，身材很苗条，比我高两公分。”
“建议她去当模特儿。”
“模特儿！对啊，我怎没想到？”
“舲舲！你到底在说谁？”他的口气不容她抗拒。
“您会不会跟青戈讲？”
“我不是他孙子，没必要跟他报告。”
她眨着眼睛，语如急流：“有个女人穷得发疯，想行我老公荷包的主意，不过青戈还不知道。好太太不应该拿这种小事去烦先生，所以我想替她介绍工作。谢谢您啦，爷爷，我好爱您，再见。”
当凯迪拉克停在校门附近时，歌舲静坐如山，望着前面，使杜渔可以由后视镜窥见她的表情，真个变幻莫测。
“杜叔叔，关于你昨天提的问题，我已经有答案了。据诊断，钟先生与朱小姐可以说饥饿过度，很需救济，所以我打算赠送他们一道世界名菜填填肚子。”
“请问菜名？”
“菜名是：‘爱的试炼’。”
她含蓄地笑，举止优雅地下车，走入学生群中。
“嗨！老婆。”
一进门便瞧见青戈靠在沙发上望着她笑，歌舲尖叫一声，甩掉书包，飞奔过去，一忽儿即跪坐在他的大腿上，投入他怀中，没头没脑的乱亲一通。
“怪不得有人说‘小别胜新婚’，能使你热情的话，我以后每星期都出差。”
“什么嘛！”她扯一下他厚耳垂。
“太太，你亲了半天也没亲到重点呢！”他双手捧住她的脸，慢慢贴近，温柔的探索她的唇。他们做夫妻也有时日了，一股羞意地红潮仍然自她纤纤的足尖往上爬满她的全身，粉颊染上胭脂色。
平和过后，她声音还余留些不白然：“你提早回来了。”
“想你。”他拥着她，把脸轻摩她的发丝。
她合上双眼，很享受这份宁馨气氛。
她失去爸妈，青戈也一样，类似的背景使他们很轻易产生相依为命的亲腻感，此乃外人很难突围的地方。
“或许，我第一次看见你时就爱上你了。”
“说谎也不脸红，那时你才十岁，我六岁呢！”
“十岁的孩子不会爱人吗？歌舲，我是很早熟的。”
“厚脸皮！”她轻笑。
“真的，我对你是一见倾心。什么原因使我这样？最近看了一篇报导我才恍然大悟。人与人初见面约五秒钟往往决定了第一印象，第一印象不好，往后想弥补绝不容易。”他的眼睛濡湿，不好意思教她看见。“歌舲，你是第一个在初会面的五秒钟里向我微笑的女孩。像我这样长相不出色的男孩，只有努力发掘内在的长处，以期将来出人头地，女孩子第一次看见我，都是在说过话、或有点了解时才有笑容，有的只是应酬性的笑，而对我不惑兴趣的女孩更觉没必要施舍一个笑。只有你，歌舲，你对我笑了，而且是发自内心的灿烂笑容，在你我第一次四目互视的那一刹那，在我刚被收养心情很紧张的时候，你天使般的微笑使我内心温暖，我仿佛听见你在说：欢迎你如入我们的亲族，以后我们就是一家人了。”
“喔，青戈！”她很感动。
“你才六岁，也许不记得了，我却印象深刻，再也磨灭不了。”
“青戈，你说得我心疼了。”她献上热情的吻，心里却忐忑着、过意不去，对他而言很重要的记忆，她早已无印象。她的家庭早就教会她面对陌生人的因应之道：少说少错，只要“笑”就好了。而假笑是惹人憎厌的，不如不笑。
这一夜在青戈巧心安排下，歌舲为之热血，原来她老公也有浪漫的一面，平常可一点也看不出来。
隔日上学迟到，错过早自习时间的英文小考，不免乐极生悲。
杜渔接她放学时跟她说：“朱醒桠回来了。”
“去公司。”
结果青戈一见她走进他办公室便调笑：“被老师找麻烦了？需不需要我签张病假条，说你去看病所以迟到了。”
“还说呢，都怪你啦！”
“天地良心，我死推活拉的你还睡得跟猪一样，我只好投降。”
歌舲脸微红。“你才猪八戒啦！”
青戈哗然啸笑。
“我不管，你害我迟到，你要赔我。”她有乖戾之态而无乖戾之意的说，只因语音柔软，反让人觉得她在撒娇。
“你要什么？等我到美国替你带一箱明年的新装回来。”
“不要，这回我不想新衣服。”
他错愕之下伸手摸她额头。“你哪里不舒服是不是？”
“青戈！我很正经呢，你最好拿出老板的态度来。”
“我也很正经，早习惯你爱美的心。好吧，到底什么事？”
“我不是跟你提过帮醒桠姐姐介绍工作吗？”
“我忘了。”他歉然一笑。
“不用你伤脑筋，我已经想好了，可以请她当服装模特儿，替我们拍广告啊！反正每一季都要拍几本新装目录分送各地，你不觉她很合适？”
青戈正经地考虑一下。“她是不错，但她愿意吗？”
“为什么不愿意？她应该知道让雅贵哥哥一人负担家计，不知何年何月才有能力结婚，再说她条件很好，没必要暴殄天物嘛！”
青戈不免疑虑。“歌舲，你为何要替她操心呢？”
“我也是一番好意。”歌舲敛眉，低语。“我们嘴上不讲，其实早看出她与雅贵哥哥是极登对，如果她有份工作，一方面增加收人，另方面也可自我提升，有了自信才知道替自己争取权利，好好一位美女不值得如此不清不白的跟男人在一起。”
“的确不值得。”青戈放低了声音。“你这样帮他们，是承认钟雅贵是你哥哥？”
“我如果有哥哥，妈妈不会不告诉我。”歌舲摇头。“不，我没有哥哥，我拿他们当朋友，希望有一天有人肯跟我坦白。”
“可怜的歌舲，我怕你会失望。”
“好歹试一试嘛！”
她又流露出天使般的笑容，青戈也跟着微笑，自知无法停止爱她。
第七章爱的试炼
“这是最后一次，真的是最后一次。”我告诉你，说这种话的男人最教人看不起！
时间，对朱醒桠而言变成一连串的惊喜。专业造型师、专业摄影师，还有如山般的新装，数不清的配件和饰物，将她与另外两位模特儿做魔法般的改变。醒桠对自身的容貌原就有自信，没想到有人能使她更美。
整整一星期的投入，效果已明显，醒桠变得更在意自己的外貌、走姿，这七天的工作时间，使她忘却积压已久的烦恼，包括雅贵和他的计画。
歌舲去摄影室看过一次，建议她将几张照片寄去模特儿经纪公司，争取更多的工作机会，搞不好哪天还当上明星。
“你看我行吗？”醒桠一颗心怦怦跳。
“别急，先当上专业模特儿，接触外界的机会势必大增，只要名气一有，运气自然跟着来。”歌舲意识到她的退怯，鼓励道：“你怕什么呢？就算不成功，只当一位没名气的小模特儿，也胜过终日没事困在家里。”
“我……我希望成功。”醒桠猛然深吸了一口气，坚决地说。她没说：她实在穷怕了，而男人似乎不一定可靠。
“雅贵哥哥若见着这些照片，不晓得要如何惊艳呢！”
“你也很美啊！”醒桠说着就想拉她下海一起当模特儿。
“可惜我已经结婚了，不能再胡思乱想。”
歌舲年少，儿的世面可多了。她爱美，却不会迷失自己，因为她明了，过分精致的装扮自己就好比追求完美的人一样，将使人产生距离感。
当她穿上喜爱的衣服，心情自然偷税，这时只需要多一点笑容就够吸引人了。平日里，她才不会在脸上涂满色彩。
青戈曾言，很少有人能学得歌舲将华丽与自然集于一身，融合得恰如其分，教人愿意亲近，却又不敢亵玩。
醒桠真是感激她。“我感觉我好像获得了新生一样，以前竟忽略了人生还有许多的变数和可能。谢谢你给了我机会。”
“你喜欢就好，肥水不落外人田嘛！”歌舲很高兴见到她乐于接受新生活的态度，否则还真白费她一番心血。“雅贵哥哥看到你这番了不起的改变，而且愈来愈美，不但兴奋，还会以你为傲。”
“他会吗？”
“当然会。你忘啦，我结过婚，对男人的了解不比你少。像我喜欢设计图样，只不过刚有了点名气，青戈兴奋得好像我是多了不起的人一样，害我反而不好意思。”
醒桠乐晕头之后，反倒面红耳赤起来，嗫嚅道：“听你的口气，好像知道我跟雅贵之间有什么……”
“你别多心。”歌舲笑了，这一笑十足的天真烂漫之态。“你不说，雅贵哥哥不说，我是什么都不知道。”
“真不知道？”
醒桠凝视那少女，脸色不由转为凝重。她什么都知道！只因她有教养，不应看见的装作没看见，不该知道的装作不知道。醒桠突然醒悟，她与雅贵一开始即走错路，他们应该开诚布公，一味莫测高深的结果徒教歌舲竖起藩篱，难怪他们一直无法跟她亲近，没有机会培养出真的感情，那少女并不信任他们啊！
但歌舲的目光和心思很快被摄影器材调开，她似乎对新的事物非常有兴趣，问了摄影师许多新器材的功用，于是醒桠又不能肯定自己的想法了，因为不管从哪个角度看，歌舲只是富有些，仍不脱少年少女常有的好奇心。
上完一天班回家，有一口好茶喝，有一碗热饭吃，不必自己张罗，钟雅贵从中得到满足，不冉计较唐瓦这些人当他的家是他们的家。
“雅贵哥哥！”歌舲坐在沙发上招呼他，手里端着典雅非凡的英式茶杯，膝上摊着一本册子，右手翻过一页，然后神秘兮兮地望着他笑。“来杯茶如何？‘梅洛斯’的玫瑰花茶，不容易买到哦！喝好茶须配好茶具，这组‘蜜顿’可不比你的传家之宝差。等你喘口气休息够后，我要告诉你一个天大的好消息。”
雅贵也分不出好茶坏茶，只求能甘喉解渴，兀自牛饮。
“嗳，慢慢喝才有滋味嘛！”
“我渴死了。”雅贵又倒一杯，丢块点心进嘴。
“男人！唉！青戈也是，一斤茶叶五百元或是五千元，进了他嘴全一样，大概要到爷爷那种年纪才懂得品茗。”
“只要能生津润喉，就是好茶。”雅贵略填饥后，眼睛一扫。“你在看什么？”
“嗤，这就是我要告诉你的好消息嘛！”歌舲忙献宝，将最新一册服装目录移至他眼前。“你看这是谁？醒桠姐姐喔！我也很意外她客串起模特儿居然这么称职，有板有眼，颇具专业水准。”
真的，雅贵也看得入迷了。
然而，多看几回，亲腻之感减少，陌生的感觉渐增，这不是他的醒桠，而是戴着面具的另一类女人。
“她很美吧！”歌舲笑道。
“不，一点也不美。”他粗鲁的说。
“不美？哪个角度没拍好吗？”她把一双乌溜溜的眼睛搜索着他。“连摄影师都赞美她资质颇佳，怎么拍都好看，人家可是专家？！照片一洗出来，我公司里的人也赞不绝口，这本目录一推出去保证成功。”
“没错，以你们的立场看来是成功了，但我不以为这个浓妆艳抹的女人是朱醒桠。”
“她穿的是晚会装，化妆自然也浓些。你再看前面那两位odel展示的是日装、上班套装，化的妆又有差别了。”
“她的态度也不像银子，……”
“银子是什么？”
“银子就是朱……朱小姐。”
歌舲收回目录册，鼻子一哼。“算啦，你根本不懂，只要当事人满意就好，反正你也管不着，醒桠姐姐极有可能成为明日之星。”
“那她现在人呢？”
“去模特儿经纪公司应征，到现在还没回来。”
长巷里，街灯下，迎风独立的男子显得孤绝。
时间，对雅贵而言变成一种苦涩的等待。醒桠怎也不告诉他就去应征，被骗了怎么办？
谁不晓得娱乐界有多复杂？为什么到现在还没回来？经纪公司的人请她吃饭喝酒？会不会被灌醉？莫非给劫了色？……电视看多了，想像力十分丰富，在这时候，愈发折磨人，心跳一声比一声剧烈，两条腿不安分的踱过来又踱过去，一双工作的组掌互相搓着摩着，目光游移，一分钟看一次表，以往常埋怨时间不够，现在却嫌它太长。
笃、笃、笃，高跟鞋敲着地面的声音由远而近，雅贵如闻梵唱，欢欣的迎上去。
“银子！你可回来了。”
“雅大，”醒桠快步走近，神采飞扬的。“告诉你一个好消息，我被录用了，我要当专业模特儿了。”
“你？”
“是啊！他们都说我条件很好，想训练我。”
“可是你已经廿四岁了，人家不是要十几岁的吗？”雅贵劝她：“你算了吧，别去蹚那种浑水，我不反对你工作，但要找正经一点、固定一点的工作，那才像你啊！”
“你特地出来等我，就是要反对我当odel？”
“对。歌舲商请你客串一下，你来告诉我，当时我没认真，可是今天看了照片，我发觉你不适合做那一行，像戴上一副假面具，我看了非常不舒服。”
“可是，有那么多人称赞我……”
“他们在哄你。你第一次做，怕你做不好，拍出来成绩不理想，所以故意说一些好听的话逗你开心，然后拍出一堆唬人的假照片，目的不外想多卖几件衣服。现在大功告成，你以为他们还会称赞你吗？他们夸的是那堆照片！”
“而照片里的人就是我！”醒桠微怏。
“别蠢了，银子。”
“蠢的人是你。在我最需要人家鼓励的时候，只要你说一句好听的，我将很感激你。
你，你却反过来侮辱我。“
“我没有侮辱你的意思，……银子”
醒桠跑回家去，非常生气地。
一进门，啵、啵连响，彩纸、碎花由圆筒裹射出往她身上洒，“恭喜！”“恭喜！”之声不绝于耳。醒桠一时不知所措。
“朱姐姐好美喔，以前我怎没注意到？页笨！”糖球大敲自己脑袋。
“快来看，目录印好了。”歌舲将册子塞进她手里。
唐瓦、唐艾爱、杜渔也都对她赞不绝口，另眼相看。醒桠的眼眶不由湿了，这些人以前并不如何看重她，今天却拍着手，争相赞美她，将她围在场中有如一位明星。这一切，只不过她刊出十页的相片。
“可惜青戈去美国了，要不然也要称赞我慧眼识英雄。”歌舲好不得意。“醒桠姐姐的才华真教人吓一跳，以前你深居简出，可以说是暴殄天物。”
醒桠是多么的高兴，真想拥抱这些人，献上感激的吻。
雅贵在门口目睹全部过程，不禁自我怀疑：我在嫉妒银子吗？害怕她将高飞，不再在我手掌心里停留？所以找才说出那番话，我是不是太自私了？
歌舲喊：“雅贵哥哥，一起过来庆祝啊！”
卡拉ok、香槟、果汁、小菜、糖果，边唱边吃，自从住在一起后，从来没像今天这么融洽得近似一家人。醒桠开怀高歌，它的快乐却是雅贵的惆怅。
“雅贵哥，你唱哪一首？”
“苦酒满杯。”
歌舲扭头问糖球：“有这首歌吗？”
“没听过。”
唐瓦道：“那是老歌啦，我年轻时很流行的。”
“拜托，唱点快乐的。”糖球跳起，抢过麦克风。“我来唱一首‘壮志在我胸’，带子我都准备好了。”
众人的快乐继续着，雅贵提早回房，尝杂的乐声依然穿墙透门而入，他想蒙头大睡，脑子却比任何时候都清楚，过去的种种像重放的影片一样一一复述他的来历：钟儒生性喜风流，平生最擅长的便是寻桃觅柳，游遍芳丛，效法那粉蝶儿，于是难免有一两个私生子女被痴情的女子生下来，钟雅贵便是其中之一。涂岩芳和他结婚不久便发现他这毛病，等到钟雅贵出现前来认亲，终于忍无可忍，唯有离婚一途。然而钟雅贵并没有因此改变私生子的命运，他一直都在努力让钟儒生正式收养他，但钟儒生太忙了，忙着花天酒地，忙着寻找第三十九任情妇，直到钟雅贵廿五岁那年……“雅大！”温暖的手摇醒他。
他拉下被子，脸庞已被泪水濡湿了，直勾勾地望着她。
“你怎么啦？”醒桠坐下来，盈盈眸光向他深情默注的拟视。
“银子！”他突然跃起一把抱住她。“不要离开我，你不要离开我。”
“我没有要离开你啊，看你，多像个没主意的孩子。”她轻笑。“你今天是怎么搞的，人家在楼下热闹，你却一个人躲在房里，……”
“我讨厌热闹！”他赌气似的。
“是吗？以前你爱得很，我们还是在舞会里认识的。”
“别提以前。刚才不知怎么回事，我老想起从前，想到我跟我妈过的苦日子，想到我妈把我送回钟家，想到我爸一开始死也不肯认我，后来则漠视我，我在这个家不像仆人也不像主人，大学念一半没钱，他居然不替我缴学费，使我恨透了他，我发誓要用尽一切方法得到他的财产，结果终于如愿入了籍，我狂喜，我同时也流了泪，因为我牺牲了你，可是到最后我才发现，我上了当，我是彻头彻尾的大笨蛋！……”
“雅大！”醒桠站起身走开。“我说过，如果我们要在一起，就永远忘掉那件事。”寂静半晌，她抚平心情，又欢笑起来。“走啦，我们下去痛快的乐他一个晚上！你没听见歌舲唱歌，五音不全，笑得我肚痛。”
“我不去。”
“那你休息吧，我下去了。”
“你别下去，我要你陪我。”
“不行啦，他们特地为我开庆祝会，主角怎可缺席。相处愈久，我发现他们真是很好的人，活得有自尊而且坦然。”
他冷哼。“所以你完全忘了你答应我的事。”
“什么啊？哦，青戈出国去了，我也没办法。”
醒桠想下楼，雅贵硬是用话拖住她。
“其实你有好几次机会，但是你都放弃了。”他心不平。“人家请你客串odel，给你一点小恩小惠，你就忘了我们的处境，完全不管我的死活了。”
醒桠无语。
“当初说要跟我同甘共苦的是谁？说绝不抛弃我的又是谁？”雅贵禁不住伤心。“当我发现爸留给我的不是财产，而是债务，当我发现我上了大当，那个狠心的男人让我入籍，只是想让债权人安心他有后人可付债，他大笔的借贷，最后笑着死去，留下我痛哭流涕，有如被网子网住一般，再也逃不掉背负的霉运，……是银子你要我振作、要我想办法、要我别软弱地逃避，怎么你一得意全忘了？”
“忘了？你以为有可能忘记吗？”醒桠豁出去道：“你许诺给我荣华富贵，你许诺我们可以成为神仙伴侣，只要钟儒生承认你是他的缝承人，那么等他死后，我们就可以一生过好日子了。我听你的话，去当他的第三十九任情妇，我作践自己，因为我穷怕了，我渴望安定的生活。谁又想得到，人算不如天算，钟儒生那老恶棍只想有人陪他走完人生最后一程，连他已经没有财产都不曾告诉我。你运气不好，偏又财迷心窍，将我也拖下水，我可有怪过你吗？怨恨你吗？我苦劝你抛弃继承权，你却舍不得这幢房子，一意孤行，非当上这房子的主人不可。因为爱你，我留下来陪你，连说谎欺骗的事都做了。雅大，我也想活得有自尊而且坦然，因为爱着你，所以当你是我的王、我的主人，你却一再欺凌我，再一次要求我去诱惑别的男人：……”她忍不住哭了。
“这是最后一次。”
“最后一次？哈！你们男人遇到解决不了的事就只知道求女人吗？”醒桠啐了一口，厉色道：“别教我瞧轻你，钟雅贵，别逼我不得不离开你，因为你愈来愈像我那个没出息的爸爸。当初你执念于这栋房子，非常有骨气，令我非常看重你的勇气，这才决心永远陪着你、鼓励你，结果现在呢，你变得跟我爸爸一样了，到了走投无路时，就回头求女人，一次又一次的说：‘这是最后一次，真的是最后一次。’我告诉你，说这种话的男人最教人看不起！”
他羞恼欲绝，血液涨上他的头脖和面部。
“你看不起我？你当然是啦！因为你变了，你亲眼看到真正富贵人家的风光，还有人家施舍给你的恩惠，你就要飞上枝头了，你就快变成闪耀的明星了，相比之下，我算什么？一根葱都比我值钱！”
“雅贵，你在胡说什么？”她满脸愤怒和崛强的看着他，可是仍然流露出带着哀恳的眼光。
“喔，银子，”他伸出手。“我不知道我在说什么，我害怕极了，内心被恐惧所控制，你不要去当模特儿，我会因此失去你，我有预感我会失去你。”
“我只是去工作啊，雅贵，我总不能一辈子倚靠着你。”
“为什么不能？我已经不可靠了吗？”
她没有回答，只是看着他，默默走了出去。
雅贵重又倒向床铺，内心极为气愤不平。这世界有所谓的平等吗？没有。人从一出生便有种种的不平等，长相的差异、身世的差异、个性的差异、……而这些势将主导往后数十年的命运。有人天生财神，像温歌舲；有人命里有贵人提拔，似江青戈；而也有霉运一来二十几年挥不去的，就是他钟雅贵。
醒桠变了，因为她从他身上再也看不到希望？
如果他想赢回她的心，就必须在最短的时间内博得财富。
从第二天起，雅贵没有再回“江记”工作，一个月两万出头的薪金救不了急。他去找陈老大，那肥佬鄙夷的口吻很明显：“我们这里不需要大学生。记住你只剩下十天的时间，你可以去偷、去抢，都得把钱给我凑出来。”
他请求延期，最后带着两圈黑眼圈给踢出来。
回去之后他也不掩饰，反想让醒桠看一看。醒桠不在，如今她整天忙着练台步、学仪态，忙得不亦乐乎。
歌舲更不可能去注意他了，圣诞节之将临使她思念双亲之情犹甚，心情郁郁，更不许人布置家里准备过节，她受不了过一样热闹的耶诞夜，却面临人事全非的残酷事实，没有爸爸妈妈和姑母的祝福，她希望那一天永远不要到来。
雅贵若敏感些就会去安慰她了，但为了醒桠的事，心底不免有点埋怨她，若不是她多事，醒桠也不至于变了。
但朱醒桠并不觉得自己变了，她只是觉醒了，洞悉明白自身亦有可用之处，或许那一天将成为可造之材，这使她神清气爽，愈活愈带劲。
她一样关怀着雅贵，当她发现雅贵将工作辞了，免不了又起争执。
“我会实践诺言，让你过着比歌舲更富裕的生活。”他仿佛宣誓一样地掷地有声，面孔也发热起来。“我不会再屈居人下，赚那点可怜的薪水。我在想办法了，你等着吧，我要你心甘情愿的留在我身边。”
“我说过要离开你吗？为什么你不能用平常心看待我的努力？”醒桠疑问自己面对的是一个无知的小孩？还是惶恐的少年？“我们都是成年人了，当年的傻话早该忘记。什么‘我们不是平常人，荣华富贵算什么，天才神童算什么，只要我想要，还不是手到擒来。’我每回想就觉羞愧得要命。自从跟钟儒生打交道之后，受的教训还不够吗？雅大，去工作吧，别再作白日梦了。”
“不，我是认真的。我去找过陈老大，他不理我，可是他最信任的外甥，那个叫范诚的，答应指点我一条发财路，到那时，别说这幢旧房子，我还要添一座花园别墅，为你买下整套的卡带亚钻饰，……”
“雅大！你不能跟范诚那种人往来。”
“我只是想利用他而已。”
“噢，我的天！你又要重蹈覆辙了！”醒桠表情凝重，苦苦相劝：“钟雅贵，你根本没有利用人的本事，哪一次不是反被人所利用？你完全没有欺骗人的才能，哪一次不是反被人欺骗去？”
，“你又来瞧轻我！以前你不是这样的，你温柔、你体贴、你善良。可是，现在的你已变得傲慢、自大、残酷，动不动便一兜冷水淋下来，要我难受。”
“我还是我啊！雅贵。只是换个方法关心你，只是不再陪你作发财梦，只是我先醒过来，只是我早你一步发觉自己也是一名小人物，以往我们所不屑为之的小人物，……”
“闭嘴！你在撒谎！”
醒桠深感痛苦的一摇头。“让我们面对现实好不好？”
“真相就是你已经不是我的银子！”
她恨不能摇醒他。“对，我不想再当银子，这个你为我取的小名，盈满你的贪婪与无能。真有本领的人不需要迷信相命家言。命中有时终须有，你既命不带财，就应该老老实实、脚踏实地的工作，一步登夭的事不可能发生在你我身上。”
然而雅贵此时满心所想的就是发财，只要有了钱，他相信醒桠绝不会弃他而去，跟以前一样当他是高高在上、无所不能的终身依靠，而他一生所寻求便是这份自信。
一旦财迷心窍起来，一旦信了金钱可以万能，就彷若吸食毒品成瘾，看什么都不真确了，造成严重的盲点。
他跟范诚见了面，才看穿这矮子有意自己搞一点小场面，需要钱打点，看上雅贵家中的肥羊温大小姐。
雅贵一口回绝，毕竟相处得不错，而且他反对犯法。
“哈！哈！真是天大的笑话，除了狠狠干他一票，你以为一千万会从天上掉下来。”范诚拍拍他，咧咧嘴，一口黄板牙晃至他眼前：“老小子，你也别装了，你一定比老子清楚那姐儿有多凯，光是二十几家店面就几亿了！”
“几亿？”他从未想过有那么多。
“那可都是黄金地段的店面哦，一间算一千万好了，你给数一数有多少钱？”范诚耍帅的点起烟。“你考虑考虑。我有个人，以前专做绑票生意，十几年前突然洗手不干，投靠我老舅当一名把场，干！我说他简直登不上抬面，就因为失一次手，给吓破鸟胆，要不然他可是一号人物。”
“什么？你……你打算绑票歌舲？”他舌头为之打结，惊视着他，这范诚是天生熊胆吗，说起犯法的事像喝一罐啤酒，平常之至。
“歌舲，嘿，听到你这样亲热的称呼她真爽，看来交情不错哦，本来我还想剥光她的衣服，拍一卷照片好教她事后不敢报警，看来是不需要了，凭你们的交情，跟她借一两千万花花，应该没问题。”
“不，不，不行，她是我妹妹，不能动她。”
“你妹妹？哈哈……你配吗？”范诚狂笑之后，险些吐一口口水在他脸上。“自己也不照照镜子，一脸的穷相?br/>