北境漫漫，一望无涯。
道格拉斯虽然熟读地图，但经过两周以来的一径南行，他深切体会到地图上说的是一回事，实际上却另有蹊跷。
他们和希维尔的队伍于同一天离开临冬城，冒着细雪，穿过那一片人声马嘶、马车嘎吱。大道紧邻着主堡和城下市镇。希维尔的旗帜与车队，骑士和自由骑手就在该处向南行，柯万则与流浪客和部队们往北走。
在那之后，天气越趋凄冷，四周更显沉寂。
大道逐渐变成一条比森林小路大不了多少的小径。道路西边是崎岖的灰岩丘陵，矮丘顶高耸着一座座守望台。东边则地势低缓，平坦旷野无限伸展，直至极目尽头。石桥跨越汹涌的狭窄激流，农场围绕石墙木梁的聚落。路上来往颇为频繁，日落后极易找到歇脚旅店。
早餐的时候，吉莉莉告诉他，克莱曼婷大人天亮前就离了营。“希维尔大人找她去的，我想肯定又是去外面打猎。听说这附近还有野猪出没哪。”
“我从没见过狩猎野猪。”
吉莉莉不以为然地哼了一声。“这有什么好看的。”她掰开一块蜂窝，让蜜滴到面包上。
他皱起眉头，“说到杰西露，她这会儿又跑哪儿去了？”
“她肚子不饿。”吉莉莉道。她心里很清楚，杰西露八成早就溜进厨房，好说歹说地跟哪个厨房小弟讨到一顿丰盛早餐了。
“得提醒她今天穿得体面些。那件灰色的天鹅绒衣服不错。我们可要表现出最好的一面才行。”
杰西露有种把每件事都搞砸的本领，你永远不知道她接下去会闯出什么祸来。“我去跟她讲，”吉莉莉不太确定地说，“但她爱怎么穿是她的事。”她只能祈祷别太离谱了。“我可以先告退了吗？”
“不用了，我去吧。”道格拉斯走出旅店大厅。
门外，人们正忙着拆除大小营帐，把东西装上马车，准备新一天的行程。他在叫骂声和木头车轮的嘎吱声中站立了片刻。这是栋占地广阔，白石砌成的三层建筑，道格拉斯还没见过比这更大的旅馆。即便如此，却只能容纳希维尔手下不到三分之一的人手。加上柯万给他的随从和自由骑手，队伍已经超过了四百人。
他在河畔找到了六女杰西露。杰斯塔正死命按住小狗，想把它身上干涸结块的泥巴刷掉，但显然小狗并不领情。杰西露身上穿的正是昨天那套皮革马装，她前天穿的也是这套。
“外面有什么好看？”道格拉斯不悦地说。“不过是些田地、农场和村落罢了。”
“才不是呢，父亲。”杰西露固执地说，“哪天你跟我们一起去看看就知道了。”
“我不喜欢骑马了，”道格拉斯说，“只会溅得一身泥沙，浑身酸麻。”
杰西露耸耸肩。“不是啦，穿越颈泽的时候，我一共发现了三十六种以前没见过的花，他们还给我看了一只蜥蜴呢。”
道格拉斯听了可并不好
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