作品：皇子诱情
作者：季可蔷
男主角：羽帆
女主角：云霓
内容简介：
这叫雨儿的落难姑娘太有趣！
衣衫褴褛却站得挺直，容颜憔悴眼睛却忒地有神，
虽自称是平民，口才却刁钻伶俐，
连他羽帆辩才无碍的军师也被打败，
语气虽谦卑，却掩不住高傲的神采，
故意对她轻佻，她竟喝：“放肆！”
放肆？啧啧啧，明明是平民女子，架子却端得比公主还大，
不过，他的兴趣被大大的勾起了，
他愿意大发慈悲收留她和一干逃难的人民，
但，游戏规则得由他来订……
正文
楔子
月黑风高，一道淡影在浓密的森林里孤寂地飘。
停在枝头上的夜枭睁着一双锐利的眼，视线随着那迷蒙淡影在林间游走，那是一个年轻姑娘的倩影，窈窕的身段，矜贵的衣裳，细致绝美的五官透着仓皇。
她似乎在躲避着什么，一面往密林深处走，一面还不时回顾，渐渐地，姑娘即将离开夜枭的视界，牠振翅，掠过浮在空中的月亮，继续追逐她的身影。
她走出了林子，却不知下一步该何去何从，无助地闭眸沉思一会儿，选择了往西的一条蜿蜒小径。
她继续前行，娇贵的玉足似是不习惯这样在山区急促的逃窜，偶尔会不小心绊上石头，抑或踏空一步，摔跌在地。
跌倒了，就再爬起来。姑娘虽然害怕，却还不失坚强，裙袂沾染了泥泞，发绺因汗湿垂落，她逃得狼狈，举手投足之间却依然带着某种难以形容的优雅。
夜色刷浓，复又转淡，东方云雾破开，透出一线晓光。
就着淡白光线，姑娘认出不远处有一竹林，翠玉织成的林影间，一幢茅草搭盖的小屋若隐若现。
有人！姑娘停住了步履，紧绷的心神并未因见到可能的人烟而释怀，反倒颦起眉，更加小心翼翼，她吊着呼吸，悄悄地接近竹林，随手在地上捡起一根尖锐的枯枝，充当防身武器。
忽地，茅草屋的木门推开，走出一道人影。
姑娘凝住身子，一动不动。
人影，在清晨缭绕的白雾里轻盈晃动，过了好片刻，姑娘才认出那是个女儿家。
是女人，不是男人。姑娘略略松口气，评估这深山人家的女儿应该不具危险性，于是握着枯枝朝那人的方向走去，意欲求救。
深秋的晨雾里，两道身材相仿的女人倩影一步步靠向彼此，命运交会——
“请问……”姑娘启唇，妙目一抬。
晓光，清晰地勾勒出陌生女子的轮廓，却是一张姑娘再也熟悉不过的容颜。
空中，传来夜枭讶异的咕噜声，姑娘听着，全身寒毛竖立，心惊胆战。
那张脸，和她的一模一样，她彷佛正透过铜镜，看着自己的倒影——
“你是谁？”
她是海珊瑚，猎户的妻子。
因为丈夫带着猎物下山赶市集去了，所以她才会一个人留在这山间小屋，等待夫君归来，仓皇逃了一夜的云霓让她给请进了屋里，热情地招待。
“好巧呢！没想到这世上有人跟我生得如此相似，简直像同一个模子刻出来的。”海珊瑚一面斟茶，一面笑吟吟地说道，“不知情的人见了，说不定会以为咱们是一对双生姐妹。”
云霓接过热茶，捧着杯子，暖了暖冻了一夜的双手，清灵的水眸一径盯着言笑晏晏的海珊瑚。
拂去了晨雾，海珊瑚的五官显得更加清透明晰，果然与她的，分毫不差的相仿。
莫非她们俩是一对双生姐妹？
“我知道你在想什么。”海珊瑚彷佛看出了盘旋在云霓脑海的思绪，调皮地眨眨眼。“不过我确定，爹娘只生了我这么一个女儿，我还有个哥哥，他跟嫂嫂就住在山脚下务农为生。我想你应该不可能是我爹娘遗落在外的孩子吧？”
当然不可能！她可是千樱国当今的王女啊，不可能和民间的女儿扯上什么开系。只是若要她相信，她和海珊瑚只是容貌相似，却又未免太过单纯。她昨夜才刚遭刺客追杀，今日就偶遇一个年纪与容貌皆与她相仿的姑娘，这难道只是巧合吗？
她敛眸啜茶，掩去深思的眼。
“对了，我还没问你叫什么名字呢！”海珊瑚热情的嗓音又再扬起。
捧着茶杯的指尖下着痕迹地一颤。“我是……雨儿。”霓字拆开便是雨儿，云霓随口编了个假名。
“雨儿，真好听的名字。”海珊瑚低声复念，嫣然一笑。“我可以直接叫你雨儿吗？”
“嗯。”
“那你也直接喊我珊瑚吧。”
“谢谢你收留我，珊瑚。”云霓扬起眸，道谢。
“不必客气。”海珊瑚笑，拉了椅子在她身边坐下，细细打量她。“瞧你这身打扮，应该是富贵人家的千金吧？怎么会一个人跑到这深山里来？”
“我……呃，其实我是逃家出来的。”
“逃家？”
“嗯。我有个表哥，我从小就喜欢他，他也……喜欢我，可惜他家境不好，爹爹一直不赞成我跟他来往，所以……”
“让我猜猜，所以你们小俩口就约了私奔？”
“是啊。”云霓颔首，芙颊适时染红。这红霞，并非因为女儿家吐露秘密的娇羞，而是自惭自己竟编了个漫天大谎。
“既然是约好的，那你表哥人呢？”海珊瑚追问。
“我们约好在山下的凉亭见面，我趁夜收拾了细软溜出来，没想到还没见到表哥，便让我爹爹给发觉了，他派了家丁来追我，我一时慌了，只好一路往山上逃。”谎言如雪球，愈滚愈大。
“怪不得你一个姑娘家，会跑到这深山里来。你爹爹也真是的，何必棒打鸳鸯，硬要拆散你们小俩口呢？”海珊瑚像完全接受了她编的故事，还替她抱不平，蹙眉扁嘴，一副不以为然的模样。
若是装的，怎能演得如此维妙维肖，不见一丝造假？云霓暗暗沉思。是她多虑了吗？如此热情可爱的姑娘，真不似个坏人。
“唉，你逃了一夜，肯定倦了，小姐就在这里歇下吧。我这儿地方虽小，还收拾得整洁，你应该不会介意吧？”
“不，当然不。”云霓连忙摇首，“倒是你，方便留我住宿吗？”
“有什么不方便的？反正我那相公也没那么快回来。你就在这儿住几天，等风头过了，我再陪着你下山，打听你表哥的消息如何？”
“那就多谢你了。”
她在说谎。
海珊瑚伫立床畔，冷冷注视着榻上正沉睡着的云霓。
云霓果然如义父所说的聪明灵敏，即使身处险境，依然不失镇定，也没因为她乔装的热情卸下心防，坦白自己的真实身分，还编了个和贫家表哥私奔的故事！呵，可见这王家的公主并非一派天真、不解世事啊，起码也读了不少民间的戏曲小说。
只可惜，她再如何努力编故事，也瞒不了她。
她早知道她是千樱国的公主，未来的女王，也知道她之所以仓皇落难于此，是因为逃避刺客追杀。
亏义父还常夸他手下养的那群死士武功多高强呢！这么多高手竟还奈何不了一个小姑娘。或者该说，是她身边那一文一武两个骑士太过厉害？竟有办法杀出重重危机，护送她平安脱逃。
不管如何，云霓今日落入她手里，算她倒楣。
“他们杀不了你，我来杀。”海珊瑚轻启朱唇，无声地吐逸肃杀的宣言，嵌在娇容上两丸鸟瞳如寒冰，冷澈逼人。
她弯下身，银刃在水袖间绽出冽影，一寸一寸，她缓缓地逼近熟睡的猎物，直到刀刃距离那娇嫩的咽喉只有毫厘之差。
她心跳如鼓，呼吸急促，握着银刃的皓腕发颤，却怎样也剌不下去。
她没办法杀她。海珊瑚颓然垂下手臂，懊恼地咬唇。
云霓在这里住了两天两夜，她尝试了好几回，就是下不了手。
她不明白为什么。她明明恨极了这长得和她一模一样的女子啊！云霓贵为王家公主，她却一生只能做个由人操弄的棋子，相同的容貌，截然不同的命运，她恨透了她！
可不知怎地，当她想起白日时，云霓陪着她一起挑水洗衣，生火炊饭，想起云霓妙语如珠，笑容若春阳灿烂，她的心，会一阵阵莫名抽痛，痛得她不知如何是好。
海珊瑚搁下刀刃，来到一面老旧的铜镜前。
镜里，站着一个容姿绝美的姑娘，她穿着云霓换下来的衣裳，戴着云霓卸下来的玉饰，彷佛也跟着沾染上几许贵气。
若是以这身打扮出现在樱都的王宫，怕是没人会认出她不是真正的公主吧？
只要杀了云霓，她就能取代她，成为千樱的公主，唯一的王室继承人。
只要杀了她……
“珊瑚？”困惑的脆嗓从床榻边传来。
海珊瑚僵住身子，惊慑地回眸，迎向云霓迷蒙的眼。
“你……穿我的衣服？”迷蒙的眼霎时清明，迸出怀疑的光。
糟糕，云霓发现了，她发现她的不怀好意了！海珊瑚慌乱地想，惶然奔到案前，拾起义父送给她的银刃，高举过身。
她必须先下手为强——
银影飞掠，艳红的血花在空中凄迷盛开……
第一章
长空万里云，四望远苍茫。
天边，一行秋雁掠过，衰草上奔来一匹黑马，马背上的男子手搭弓，目冷眺，利箭如流星，破空划过，射下一只大雁。
大雁哀鸣落地，男子瞧也不瞧一眼，搭弓放箭，又击毙一只。
“黄泉路上成双，也不寂寞了吧？”男子薄唇一撇，冷笑。
身后跟着的两名随从，策马前奔，一左一右拾回两只猎物。
“殿下真好眼力，好身手！这两只大雁受伤的部位分毫不差。”随从们阿映赞道，“不愧是咱们羽竹国第一射手。”
“哼！”对属下的奉承，羽帆不置一词，袍袖冷冷一拂，“今天就到此为止吧。让厨子们把这些猎物们给烹了，大伙儿今晚一同喝酒作乐。”
“是。”随从们喜孜孜地应道，分别拖着鹿、兔、雁等野牛猎物，随主子回营。
扎在溪畔的营帐有数顶，随从武士数十人，全是跟着羽帆前来边境游猎的。每年到了深秋，便是这位放纵浪荡的二皇子出门狩猎的时候，他乐好此道，其父羽皇也懒得阻止他，任由他去。
按照羽竹国的规矩，皇位一向由嫡长子继承，即便羽帆再如何文武双全、品行纯良，总之这皇位是轮不到他坐，父皇既对他毫无期待，他也乐得道遥度日。
只不过见他如此逍遥，却惹恼了同样爱玩的皇太子羽岩，兴许是气愤自己总受管束，对他这个弟弟更为眼红，总是在父皇耳畔编派他的不是。
羽皇本来就不甚喜爱这庶出的儿子，耳根子又软，对羽帆于是更加厌恶，而父亲愈是不悦，羽帆便愈是叛逆，出外游荡的时日愈拖愈长，这回，甚至已近半年不归皇城。
“殿下说了，今晚咱们开夜宴，饮酒作乐！”
回到营地，贴身随从这么一宣布，众人顿时欢呼叫好。
在一片雀跃的欢闹声中，羽帆走进属于自己的主营帐，帐里，烧起了暖融融的木炭，几名穿着薄纱的侍女正等着伺候他。
“殿下要先净身沐浴吗？”为首的侍女雪色款款迎向他，替他卸下黑绒大氅。
“嗯。”
“快去准备热水。”雪色转头吩咐其他侍女。
“是。”
侍女们忙乱地替羽帆准备浴桶和热水，雪色则继续服侍羽帆脱衣，到了最后一件单衣时，她停下动作。
羽帆似是后背有伤，疤痕丑陋，一向不喜让人瞧见，曾经有一个初来乍到的侍女不小心犯了禁忌，当场让他给撵出了营帐，受尽羽帆手下那些武士们的凌辱。
跟了他好几年的雪色，自是不会傻到去碰触这禁忌。
“殿下要吃点心吗？”雪色捧来一盅事先熬好的甜品，“这雪炖燕窝刚刚才熬好的，还热着，殿下……”
羽帆没让她有机会说完，横臂将她捞入怀里，右手捏着她软嫩的下颔，邪气地凝视她，雪色扬眸，迎向一对勾魂黑玉，心窝儿一颤，娇弱地扑动起来。
羽帆淡淡撇唇，也不管帐内还有其他人在，霸气地攫住那红艳艳的柔唇，吸吮起来，一双大手毫不客气地穿过薄纱，揉捏两团浑圆。
“唔……嗯，殿、殿下不是说要……沐浴……”雪色红着脸，喘着气低吟。
“热水还没备好呢，不急。”邪肆的嗓音搔弄她耳蜗，“跟我来。”
雪色软着身子，由着羽帆将她往榻上带，他推倒她，长指勾起她腰间系带，薄纱褪落：她氤氲着眼，看着那张端俊如刀削的脸庞缓缓朝她压下，温婉地在他身下扭动，配合着他的一举一动，讨他欢心，也满足自己体内熊熊燃烧的情欲。
“看来你已经等不及了。”羽帆侧过头，在她耳畔送出挑逗的低语。
她娇喘细细。“殿下、好讨厌……”
“讨厌？”
“你，好坏——”撒娇似地抗议。
羽帆低低地笑，很明白女人在床笫之间的娇斥通常是违心之言，他拨开垂落她脸上碍事的发丝，更加狂野地吻住她的唇，她被他吻得意乱情迷，弓起下半身。
老天，她想要他！这焚烧的情欲折磨得她快发狂。“殿下，快、快一点——”她不知羞地催促。
他略勾唇，神智清明地看着她在他身下难耐地扭动身躯。
“求你了，殿下……”雪色无法自抑地转动螓首，喘着气乞求，玉手急切地探上羽帆肩颈，想将他往下拉，可一个不小心，竟触及他后背。
羽帆忽地僵住身子，眼波瞬间凝冻成冰。
“滚！”他厉喝，健臂一展，毫不犹豫地将她推下榻。
雪色跌撞地面，吓了一大跳，花了片刻才想通自己犯了什么错，看着羽帆神色严寒如霜，她惊得语不成声。
“对、对不住，殿下，雪、雪色不是有意的。”
“滚出去！”俊脸严厉，不假辞色。
雪色惶然，弯下身子，叩地如点头。“雪色知错了，请殿下大发慈悲，原谅我这次吧！别赶我走，千万别……赶我走啊！”泪水涔涔滑落。
羽帆漠然瞧着她痛哭失声，眉眼不动，帐内其他侍女见他发火，跪了一地，扑簌簌直发抖。
这是干什么来着？就这么怕他吗？
羽帆懊恼，正欲发话，帐外忽然传来一阵喧嚣之声，吵吵嚷嚷，好不恼人。
他怒搥榻缘一记，披上外火，猛然掀开帐幕。“外头吵什么？”
一个武士听见怒吼，忙迎上来。“启禀殿下，忽然来了一群雪乡国的难民。”
又是难民？羽帆拧眉。这阵子在边境之间行走，不知发现多少来自邻国的难民，他老早就听闻雪乡这些年来碰上了大饥荒，民不聊生，看来确有其事。
他挥挥手，“他们是来要东西吃的吧？分点东西给他们，打发他们走。”
“可是殿下，这些难民赖着不走，说是希望我们也分一顶营帐给他们。”
“夜深了，就分一顶给他们歇歇脚吧。”
“不成啊，殿下，这些人一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦的，东方傲军师方才看过了，说他们身上怕是有传染病，吩咐弟兄们离远点呢。”
“既然如此，也不好留他们了。想办法赶走他们。”
“是。”
武士领命而去，只是才过片刻，便又折回来。
“又怎么了？”羽帆不耐地问道。
“启禀殿下，难民里有个姑娘要求见您。”
“你说什么？”羽帆不敢相信地瞪着下属。区区一个难民女子竟有胆要求见他这个羽竹国二皇子，而这个呆头呆脑的武士竟也乖乖来通报？
“殿下，那姑娘……口才好得很，我们实在说不过她。”武士彷佛看出他心中的猜疑，脸热地解释。
看来这家伙也不是太笨嘛。羽帆嘲讽地想。
“就连东方傲军师也被她说得哑口无言，所以才命我来请示殿下。”
“什么？连东方傲那张三寸不烂之舌都败下阵来？”能让他那个自以为是的好友甘拜下风，这可不简单呢。星眸点亮兴味，“如此说来，我倒非会会她不可了。传她进来吧！”
羽帆放肆地打量眼前亭亭玉立的姑娘。
她衣衫褴楼，却站得挺直，身子骨许是经过风霜苦熬，纤瘦得好似随时要随风飘飞，因久饥而泛黄的容颜满是尘土烟灰，嵌任其上的眼眸却意外地炯炯有神。
“你是谁？”敢一个人穿过重重营帐，几十个武士架成的刀山箭林，算她有胆量。
“雨儿。”她直视他。
“雨儿？雨的女儿？”
她点头。
“有意思。”羽帆在营火旁一块铺着毛皮的石头上落坐，好整以暇地端起一壶温酒，自斟自饮。“听说你的好口才，连东方傲都望尘莫及？”
说着，羽帆懒洋洋地瞥了一眼站在一旁的东方傲，后者手拿一把折扇，斯文地摇了摇，眉宇之间不见怒气，倒盈满笑意。
“这位姑娘伶牙俐齿，在下自承不及。”
平素最自恃才气的东方傲竟然如此甘愿认输？羽帆剑眉一杨，兴趣更浓了。
“你们交谈了什么？说来听听。”
“并未谈什么，我只是……”她像是染上了风寒，掩袖轻咳两声，“请东方公子答应收留我们而已。”
“你们？”
“我们远从雪乡而来，听闻贵国君主雄才大略，将羽竹治理得物阜民丰，百姓安居乐业，我们希望能定居于此，为贵国贡献一己之力。”
“定居？贡献？”羽帆觉得好笑，“一群病残老弱的饥民能对羽竹有什么贡献？”
“我们病弱，也只是因为旅途艰苦，只要渡过了这难关，我们当中有农夫、有工匠，也有善织的妇女，虽说贡献不多，也总能略尽棉薄之力。”
“所以我就应该助你们渡此难关？”
“您贵为皇族，本应为百姓着想。”
“你怎知我是皇族？”
“我虽然只是一介平民，也识得旗子上的字。”藕臂一扬，指了指在主营帐上飘扬的旗帜。“羽，是羽竹国皇家的姓，不是吗？”
“不错。”羽帆坦然承认。为了引诱某位王女接近，他刻意在营帐上方高高挂起皇旗，没料到那人没来，倒引来了一群难民：“我是『羽竹』的皇族，是应该对『羽竹』的百姓负些责任。”他强调关键字眼，意思是雪乡的难民可不归他管。
她听出来了，却不慌不忙地说：“我记得西方大陆上有这么一句话：”普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。』羽竹一向深受西方大陆文化之陶台，想必皇室也奉此为圭臬吧？“她又掩袖咳了两声，”若是贵国君王盼望四方来效，就应当也将别国百姓视同自家百姓来照料才是。“
果然口才刁钻！羽帆扬眉，望向东方傲，后者耸耸肩，抛给他一记不得不佩服的眼神。
佩服这么一个难民群里的年轻姑娘吗？
冰眸回到她身上。“姑娘博学多闻，不似寻常人家的女儿，莫非在雪乡也是贵族出身。”
听他这么问，她似乎吓了一跳，眼底掠过一道异影，急急否认：“民女只是因为从小爹爹疼惜，请教书先生教了我几年书，所以才勉强识得几个字而已。”
“勉强识得几个字便能逼得我军师哑口无言？”羽帆冷笑，“姑娘说谎也请打打草稿。”
“我若真是贵族千金，又怎会沦落至此？”她耐心地道，“我爹爹在村子里也是读书人，外祖父又当过几年官，从小耳濡目染，难免受到一些影响。”
“这么说你是书香门第出身的啰？我很好奇，你们家道是如何中落的？”
“时不我与。”她简单四个字，不愿多做解释。
羽帆也不再逼问，闲闲地斟酒，饮酒，复又接过一名手下递过来刚烤好的鹿肉，毫不客气地当着她的面大嚼起来。
她嗅着香气，身子一颤，贝齿紧紧咬住下唇，显是强忍饥饿。
“想吃吗？”羽帆拿起一只香喷喷的鹿腿，在她面前晃了晃。
她咽咽口水，眨眨眼。
“开口求我，我就把这只腿赏给你。”他不怀好意地逗她。
“外头……还有比我更饥饿的人，若您允准，请将这肉赐给他们。”
“我偏不给他们，就给你，你吃不吃？”
“请您将一些饮食分赐给他们，他们已经多日粒米未进了。”她坚持先为同伴们求得温饱。
真这么倔？羽帆不信，更进一步试探她，“你看到了，我们这儿有几十人，通共也不过几头猎物，未必够我们自己分呢！而且我答应了手下们今晚饮酒尽欢，要是把酒肉分出去了，他们岂不怪我这个主子无诚无信？”
“救人一命，胜这七级浮屠。这些酒肉对你们不过是饮宴作乐的配科，对他们，却是延续生命的灵丹。”
“你知道吗？我一向只有杀人，没救过人。”
“您说什么？”她颤声问，怀疑自己的耳朵。
“我说，我喜欢杀人，不爱救人。”羽帆恶作剧似地，邪佞地重复道，“你刚刚那些话说得很好，若是遇上明君，肯定感动不已，可惜你偏偏遇上了我这个浪荡皇子。”
她微张唇，一直保持镇定的眼初次掠过失措。
他有些莫名的得意。“你过来，雨儿。”
她犹豫了会儿，听命走近他，来到他面前。
他站起身，俊目低垂，与她相对。“对我来说，雪乡的百姓死活与我无干，最好还死愈多愈好，让那个刚刚登基的端木弘手忙脚乱，没一天好日子过。”
“你！”她不可思议地瞪着他，明眸掠过怒意。
“生气了吗？”羽帆呵呵笑，笑意不及眼底，“区区一个民间女子，也敢跟找讨价还价？”嗓音如冰块，铿锵撞击，“你啊，胆子不小呢！”长指托起她下颔轻抚过，柔嫩的触感教他微微讶异，不自觉多摸了几下。
“放肆！”她厉声喝斥，偏头躲开。
放肆？羽帆眼神一冷。
“臭娘儿们！敢这么对殿下说话？不想活了吗？”几个武士一拥而上，将瘦弱的她围在中间。
她骇了一跳，脸色一变，下颔却仍骄傲地扬起，直直迎视着羽帆。
他心念一动，抬手逐退围上来的武士。
“这样吧，我可以答应你暂时收留这些难民，供他们吃住，不过呢，有个条件。”
她防备地望着他，“什么条件？”
“你。”
“我？”
“你必须献身给我，做我的女奴。”他不疾不徐地提出条件。
她脸色雪白，呆了好半晌，“你的意思是，要我把自己卖给你？”
“怎么？你不愿意吗？”他讽刺地微笑，“救人一命，胜造七级浮屠。一个你，可以挽回几十条性命，这交易还不够划算吗？”
她咬唇，神色多变。
“不愿意就算了，我这人从来不强求别人。来人！把那些碍事的难民全给我驱逐了！”羽帆冷淡地下令。
“等……等等！”她焦声阻止。
他回过眸，气定神闲地等待。
“我……答应你就是了。”她虚弱地说道，眼底掠过一丝难以掩藏的绝望。
她怎么会让自己走到这一步的？
她，千樱的公土，未来的女王，竟将自己卖给一个男人做女奴！
若是花信和火影知道了，怕会将她骂得狗血淋头吧！更休提那个一向对她要求严格的摄政王表哥了。
“我真笨。”云霓懊恼地敲了敲头，喃喃自语。可她真的别无他法，为了让这群奔波了大半年的难民们有地方住，有东西吃，她不得不出此下策。
天愈来愈冷了，已近初冬，加上这些人又多多少少染上了疾病，若再这么餐风露宿地走下去，怕一个个都性命不保。
为了救人，暂且抛去身为王室公主的尊严，花信他们……应不会怪她吧？
但愿不会。云霓闭了闭眼，不敢再多想。
在两名武士的护卫——或者说“押解”之下，她走进了羽帆分给难民们居住的帐蓬里；营帐里，男女老少几十个人挤成了一团，咳的咳，哼的哼，一个个都被病痛折磨得不成丨人形。
一见到她，一个中年男子慌乱地迎了上来。
“雨姑娘，听说你拿自己交换我们几十个人的吃食，此事当真？”
云霓微微苦笑，点头。
中年男子一震，其他人听了也都抬起眸，忧愁地望向她。
“真对不住，都怪我们连累了你。”他叹气，“你的大恩大德，我们难以为报。”
“哪里的话！”云霓忙摇头，“当初要不是瑞大叔你们救了我，霓……雨儿未必有命活到今日，真正该感恩的人是我啊！”
那夜，她让别有心机的海珊瑚给刺了一刀，大量失血，昏迷不醒，幸亏路过的瑞大叔一行人发现了她，热心地替她疗伤止血，还在山中寻来药草熬汤喂给她喝，她这才保住了一条命。
醒来后，这些善良的难民们更拿她当自己人，有吃的，有喝的，绝不会少分她那一份，即便他们自己也处在饥寒交迫的窘境中，却仍尽心照料她。
她，才真正是那个应该知恩图报的人。
帐幕掀开，几个高头大马的武士大喝着搬来一堆米粮肉食，又拿来一迭毛毯，还在帐内升起火，供难民们取暖。
虽然动作粗鲁，做得不甘不愿，但也算是达成了主子交办的任务。
“雨姑娘，你要是说完了话就跟我们走吧。”一个武士对云霓说道，“殿下还等着你净身沐浴后，前去服侍他呢！”
“我知道了，请你们再等一等。”云霓淡应，转向瑞大叔，“我走了，瑞大叔，你们好好保重，久饿之下不宜暴饮暴食，吃慢点，吃完早些歇息。”
“放心吧，我们会照顾自己。”
“那我走了。”
“雨姑娘等等！”瑞大叔的娘子瑞大婶忽然上前来，附在云霓耳畔低声道：“你还是姑娘家，大概受不了那种苦，若是真的疼得受不了，你来找我，我有法子帮你。”
“什么苦？”云霓拧眉，不解，“我不懂你的意思。”
“你果然一点也不晓人事。”瑞大婶不忍地看着她。
“请瑞大婶再说清楚些。”
“这种事教我怎么说清楚呢？”瑞大婶重重叹息，“罢了，反正到时候，你来找我就是了。”
云霓眨眨眼，满腹疑云，但天性聪慧的她仍是从瑞大婶暧昧的眼神里猜出些许端倪，她惶惶然，更加不安，但情势已不容她反悔，她只能跟着两名带刀武士，回到羽帆专属的营帐里。
羽帆正在溪畔空地上，领头带着手下饮酒作乐，帐幕里只有几个平日负责伺候他的侍女。
“你就是殿下新买的女奴？”一个身穿桃色薄纱的美人迎上来。
云霓默默点头，清亮的水眸扫了帐内其他侍女们一眼，一颗心直往下沉。
这些侍女们，一个个都是杏眼桃腮的美人，一个个都性感妩媚，穿着少得不能再少的薄纱，尽展女子窈窕身段。
毋须谁来点示，她也能明白这些女子平时在帐幕里从事的是何种“工作”，万绿丛中的娇花，逃不了遭人蹂躏的命运。
她究竟让自己陷入了什么样的境地啊？
云霓眼前一眩，微微发晕，她伸手抵住一扇屏风，掩饰自己突如其来的脆弱。
“我叫雪色，是殿下从宫中带出来的宫女，其他姐妹有的跟我同样来自宫中，有的则是路上的地方官进献的。”雪色顿了顿，杏眸中意味深刻，“你是第一个殿下主动买下的女奴。”
是她听错了吗？还是雪色语气里真含着某种妒意？
云霓深吸口气，端出平静表情，“我是雨儿，请多指教。”
雪色冷淡颔首，指了指屏风后早就备好的浴桶。
“去沐浴吧，雨儿，殿下已经指名要你今晚侍寝。”翠眉鄙夷地挑了桃，彷佛不明白主子怎会看上这么个蓬头垢面的丑女。“你最好把自己全身上下洗干净点，别让殿下染上什么骯脏怪病。”
侍寝？她？
云霓脑中轰然一响，如闻青天霹雳。
第二章
绘着翠竹彩鸟的屏风后，云霓坐在浴桶里，美眸对着缭绕的水烟，更显迷离。
她迷惘，慌乱，为自己即将面对的命运。
十七年来，她在千樱王宫里无忧无虑地长大，要风得风，要雨来雨，众人宠着她，捧着她，拿她当稀世宝贝一样呵护。
从不曾料想到，一次任性的私自出游，竟会让她在边境遇刺，从小和她一起长大的好友火影为了保护她，一夫当关，独自面对无数刀光剑影，而花信为了救她，更惨坠山崖。
“你是千樱国的公主，是我们未来的女王，这一点永远不会改变。”花信挂在悬崖边时，曾如是叮咛她。
他要她快走，要她为百姓社稷，珍重自己的性命。
她走了，抛下生死未卜的花信和火影，独自逃难。
她很想救他们，很想与两个好友共生死，但她不能。
她是公主，是未来的女王，她的命，不容她自主。她，不属于自己，她，属于千樱国所有的百姓。
而今，为了报恩，为了解救一群来自雪乡的难民，她，把自己卖给了一个男人。
花信他们会原谅她吗？千樱的百姓能原谅她吗？
“对不起、对不起……”她抓着浴桶边缘，痛楚地呢喃，
都怪她任性。若是她乖乖留在宫里，接受表哥为她安排的婚事，若是她不叛逆地想亲自品评自己未来的夫婿，这一切灾难都不会发生。
花信仍然会一面和她斗嘴，一面与她谈天论地，火影也会在她抡刀舞剑时，故意扮出一张不屑的酷颜。
都怪她任性，怪她，自作孽……
“洗好了没？”雪色清冷的嗓音在屏风另一侧扬起，“洗好了就快点更衣。”
“知道了。”云霓盈盈起身，先拿起挂在屏风上的浴巾拭干身子，然后披上雪色为她准备的衣裳。
淡紫色的薄纱，衣襟开得极低，仅拿一条深紫色腰带束着，内里既无单衣，也无肚兜，胴体若隐若现。云霓瞥了自己一眼，脸颊浮上难堪的桃红。
即便是青楼妓女，穿的都未必有她此刻来得暴露，看来那个羽竹皇族真的是准备拿她当夜晚的点心来尝了。
“换好衣裳了没？”雪色扬声问。
“嗯。”
“那就出来吧。”
云霓咬了咬牙，微抬起下颔，强装镇静地走出屏风。
雪色见着她，脸色一变。洗过后显得柔顺许多的墨发，披在小巧的肩头、修长的玉颈上，洗去污秽的容颜唇红齿白，五官清丽，虽瘦削了些，仍可看出是绝世之姿。
这难民女子原来一点也不丑，甚至比她们这些跟在殿下身边的任何一个侍女都美，比她见过的任何一个贵族千金都美，若是身子再丰腴些，肌肤再润泽些，脸色再好看些，说不定这女奴还能迷得殿下神魂颠倒。
可恶啊！雪色暗暗掐了掐自己的手，下颔一点，指向角落一座炭炉。
“到那边烘干头发。”她命令云霓，随手抛给她一把木雕发梳。
云霓接过，在炭炉边坐下，默默烘烤湿润的发丝。
“你听着，我不会再说第二次，要伺候殿下开心，有几点得特别注意。”雪色冷声道，“第一，绝对不许碰触殿下的后背，也不许看上一眼。”
云霓一挑秀眉，“为什么？”
“你毋须多问，只要谨记在心。”雪色不悦地瞪她，“第二，殿下要你做什么，你就做什么，别做无谓的反抗。殿下脾气不好，耐性更不多，你要是惹恼了他，会连累我们。”雪色警告道。
云霓默然点头。
“最后一点，完事之后一定要马上离开这营帐？殿下喜欢自己一个人睡，不喜欢有人在一旁干扰他。”
“离开这营帐？”云霓不解，“难道你们不是睡在这里吗？”
“后头还有一顶小营帐，我们睡在那里。”
也就是说他要女人侍寝，却拒绝与她们同床到天明。真是个古怪的男人！云霓嘲讽地想，握起半干的秀发，慢慢梳理。
“这里有些吃的，你肚子饿了就自己吃吧。”雪色指了指几案上一碗饭菜，指挥其他几个侍女撤出浴桶，留下她一人。
见所有人都撤离了，云霓这才坐上案桌边，捧起那碗大杂烩，举箸进食。
饭菜早已凉透，口味也只是粗制滥造，比起她从前在宫廷里常吃的那些精致料理简直是云泥之别，但她仍是一口口，慢慢地吃着。随着难民颠沛流离的这些日子，她连杂草馊饭都在不得已的情况下吃了，更何况这碗饭菜只是凉了。
虽然肚腹极为饥饿，她仍足尽量维持餐桌礼仪，秀气