洪都县城东南约四十里，山峦叠嶂，连绵起伏，山崖沟涧，幽径互通。
四周山腹中有条宽两三丈，深浅不一的河流蜿蜒而出，汇入大河。
沿河公路有条能通行马车的简便曲折道路，往里延伸约有二十二三里。越往里，河流越小，支流越多，过了一处约两里路的峡谷，越往里山谷越是宽敞，因其呈葫芦状，而得名葫芦冲。
两边群山峻峰，弯里套弯，或有溶洞，置身其中，即便是本地人氏，也难寻觅。
山谷沿路分叉，散落六七个村庄，村村之间不过七八里，相距最远的也不过十多里。沿山路尽头是山谷底部，地势却平整，山势起伏不大。各条山冲多有良田，这里是沿葫芦冲最大的村庄，村中又分寨，有四个。分别是梅子岭，大田郡，鸭嘴弯和大团，共约三百多户人家。因其型如梭，此地四寨又合称为梭冲。
鸭嘴弯算是梭冲得最底端，向里走是一片原始森林，到底有多宽，有哪些凶险，除了少数猎户，绝少有人说不清楚。
反正几百户的人家很少有人有探险的兴趣。
村中的四个寨子的位置势态，很合军事要领，互相构成犄角之势。民房建造，一般成四合院子，多户人家一起合成一个天井院子。至于怎么都建成相似的模样，没人用心去琢磨。
随着社会经济的发展，梭冲人打猎所获颇丰，或者秋收丰产，不时会有一二架马车，载着物资从这里进出。外出的机会大大增多。人们对梭冲人了解增多，有人形容，“葫芦峡，葫芦冲，十个出来，九个猛，剩下一个疯。”
这个特征尤为突出的是梭冲。
不过，因为道路曲折，上上下下，路途又远，周边村寨的百姓很少进入这个山谷的相关范围。
梭冲是葫芦冲这一片百姓聚集祭祀之地，渐渐也成了地方应对外敌的重要基地和枢纽。梭冲四个寨子都自然形成本寨的狩猎队伍，其实就是地方上应对外敌的军事组织。
这个狩猎队伍还是狩猎的必然要求，除了极少数几个猎户，很难一个或几个人敢追猎，这是因为除了时常有野兽出没外，还得防备土匪打劫。
进入狩猎队需要一定的本事，毕竟山高林密，野兽出没，本身没有本领，自己置身险地不说，还会连累其他猎户。
但，技业这东西大多来自家传。只因加入狩猎队能获得村中更多的帮扶，所以，这既是生存的必然要求，也是村中居民的荣誉。因此，各寨的尚武风气一直不弱，在村中大团的平整处就建有一个较武场地，不过，多数时候还是未成年人霸占。
洪都县地处边远，与相邻几个省份都相距不远，加上地势复杂，遂成三不管地带，自然也成了土匪的理想之地。
从外表看，葫芦冲更是个偏僻得鸟不拉屎的地方，说它是穷山恶水也可，但谷中一切都却是有条不紊地进行着，生活算是安定无忧。
但奈何，这里终究不是世外桃源，葫芦冲所需物质时有进出，得和人打交道。消息互通之下，葫芦冲已经不如几十年前那么安宁。
更何况，有了“葫芦峡，葫芦冲，十个出来，九个猛，剩下一个疯”的名声，想维持以往的安宁清净不是一般的不容易。
此时，陷入沉思的江敬林已经感觉到一个幽灵在葫芦冲的上空徘徊。
自进入六月份来，江敬林的这种感觉越来越强烈。
三月中旬，国民政府派了一连兵到葫芦坪征粮征兵，态度之坚决是之前从未有过的事情。以前依仗村中强硬的民风，出些钱粮与县里主事相关人员。交道打下来，出钱粮，就没再提人这茬。但这一次就非同寻常，如果是土匪，江敬林自信凭梭冲四寨的力量，只管叫他们乘兴而来，败亡而走。
近几年，有几股土匪偷偷摸摸想来葫芦坪片捞好处，结果，都是偷鸡不着蚀把米。但是，这次来的是一连的兵，对付**，即便是脑子进水都不敢硬扛，一干村民再是如何强悍，那也不是能够和政府军队叫板的。无奈之下，江敬林只得应允自己大儿子江信友从军，这一家伙从梭冲坪拉走二十多条年轻小伙子。
江敬林站在田边，看着已经扎根转正的禾苗长势良好，有些已经打苞，心事更加复杂。
如今，战事结束了没有？江信友怎么了？不得而知。即便结束了，也难说不是赤匪胜利。听说，**剿匪几次，没有灭掉人家，人家还越打家底越厚，这次谁敢保证就能达成心愿？否则就还会有下次，下下次？粮食交了还可以再种，这人去了，还有没有回来的就很难说了。
想到江信友，江敬林莫名其妙地烦躁起来。
有了第一次就不愁第二次，江敬林四子一女，如果这次**不能成功围剿赤匪，二儿子江信东少不了在下次又将被送上战场，村里能有多少人送去挡刀枪？
江信林看完田水，开始清扯田中杂草和稗子。田中的水气混合着透亮的阳光，显得格外闷热。禾叶划过手脚之处，是一道道血痕，江敬林恍若未知。
一阵“得得得”的马蹄声从路边传来，让他从伤感中清醒了过来。
江敬林向马蹄声方向望去，只见两匹马从山弯处疾驰而来。眼尖的江敬林已经看出来前面那位是大团的蒙正谷和石建。
蒙正谷看上去有四十模样，中等身材，精明干练，是大团狩猎队队长，其实也是梭冲军事组织的分队长，梭冲人称之为“款爷”。
自从三月份**在葫芦坪征兵征粮后，江敬林便和他商量着，带几个人三天两头到县城洪都，一则在城里寻个落个据点，为以后狩猎所得谋个好方便。二则，毕竟梭冲太蔽塞了点，能够趁此多探听些消息。
可惜快两月了，还没能扎下根来，更没个有用的消息。
看来那摊子事真的不好弄，终究是乡巴佬儿进城，人脉不行，想在城里扎下根很难。劳心费事不讨好，兴许还得罪人。
三人选个阴凉的草地上坐下。
沉默良久，谁也没挑开话头。
江敬林明面上是梭冲的村长，其实他的威信更多的是来自于一身本领和打猎，因此也是梭冲四寨四款军事的实际操持把关者，因此他的另外一个身份是大款爷简称“大款”。
江敬林脸色不那么好看，转头看了看蒙正谷身边的石建。
石建二十来岁，是大团的猎手，灵巧机警，颇得江敬林的欢心。因此，江敬林没少指点过他，他因此算得上是江敬林的半个徒弟。
对江敬林投过来的眼神，石建心中莫名其妙地咯噔一下，很少见过江敬林这样的眼神。石建略略整理一下心绪，又看了看蒙正谷，说道：“师父，这一两个月，我在县城里倒是结识了几个朋友，但县城里太乱，也理不出个头绪。”
蒙正谷接口道：“是啊，这最近来，逃难到县城的人多了起来，县里还多了驻军，军警时不时地抓人，听说是抓赤匪，又听说是抓共党。”
石建想了想，说道：“师父，现在城里说什么的都有，我们也没办法区分真假，我是这么想的，我们要关注的只有两样，一个是土匪的动向，第二个是我们的猎物能不能及时出手，获得个好价钱。这两个月，我们真的有些瞎抓，所得消息没多大的用处，反而把我们自己弄糊涂了。”
江敬林看向石建的眼光一亮，微微点了点头，说道：“既然你有这种想法，那你认为应该怎么做好？”
石建和蒙正谷多次到县城，所探听的消息无非是些小道消息，当不得真。既然如此，对梭冲就全然没什么用处。
这两个月也是想了很多法子，一则县城里鱼龙混杂，堂口道会杂七杂八，根本难以落根，消息来源层次太低，也就做不了准数。
石建说道：“这两个月没什么收获，说到底是没有明确的目的和方向，反反映到做事上就显得不着要领。所以我们要做的得从两方面入手，一是从会道门入手，对于土匪的消息，他们的消息来源更广，也更可靠。二是从皮货入手。我是这么想的……”
正当石建向江敬林陈说自己的规划时刻，冲口一马奔来，隔着五六丈远，翻身跳下一少年，冲着三人叫道：“江大爷，大事不好，信北在楠木冲被几个土匪给堵住了。
</p>