铁骕求衣将披风的兜帽戴在头上，遮住半边面颊，回了一句：
“人界。”
※
山中古刹，青灯渐稀。
佛堂内，老僧阖目静默，手中念珠有规律地被一颗颗捻过。
此时佛堂外传出脚步声，夹杂着衣衫拂过青石面的摩擦声，由远及近。
老僧却并未因此而停下手中的动作，佛珠又拨过了三颗。脚步声在门前停下，而后，古旧的木门被推开一道缝隙。
门轴转动的吱呀声让深夜的寒凉带着露气一道钻入佛堂内，让满室的昏黄与萦绕不去的线香气息皆淡了些。一道霜白身影踏着月光而来，进入佛堂内部，看着在佛像前入定一般默诵的僧者。
老僧呼出一口绵长的气息，将经文的最后一个字诵咏在心里，随后便自蒲团上站起，慢慢转过身，看着立于身后的青年。岁月经年留下的深刻皱纹并无半分舒展，老僧单手执礼，沉声唤道：
“俏如来。”
俏如来摘下覆在头上的僧衣兜帽，指尖从头后顺着耳边回到胸前，双手执礼，回了一声：
“主持。”
“老衲想，也是你该回来的时候了。”主持轻点了下头，转过身去，说，“随老衲来罢。”
一句话说完，抬脚便走，似乎笃定俏如来会跟上似的。
然则事实上，俏如来也的确跟着他往寺内走了。
这条路，俏如来识得，这是去往藏经阁的路。他心中虽有些微惊异，但也似在意料之中，便也没有多问一句，只是跟在主持身后，一步一步接近尚燃着灯火的藏经阁。
藏经阁内，灯盏如豆，曾指引过俏如来的僧人独坐蒲团，手上一串佛珠经久揉捻，已被浸得油润，在灯火照映下晕出一层淡淡的光。
门轴转动的声音似乎也在那僧人意料之中，他几乎是在门被推开的同时就睁开了眼，看着出现在门口的两道人影，缓缓一笑，道：
“菩提子，你来了。”
说完后他合了掌，对着主持行了一礼，说：
“你也来了。”
主持也回以一礼，说：
“是时候了。”
老僧将目光转到俏如来身上，定了一下，随后转回眼神，依旧看着主持，说：
“此难已至了？”
主持点了点头：
“因已知，果未得，劫已成，难已至。因、果、劫、难，已成其三。”
“阿弥陀佛。”他说。
“阿弥陀佛。”他亦说。
两位僧人你来我往，一人一句，说得俏如来云里雾里，不甚明晰。他看着那两人同时看向自己，苍老的眉目里满是悲悯仁慈的佛圣禅意，不由抬起手，鞠了一礼。俏如来在低眉的瞬间只感到眼前有淡光晕开，抬眼看去，只见面前二僧身萦佛光，一人手执碧玉如意，一人手执宝珠禅杖，眉目端圣，宝相庄严。
他心神俱震，双眸微微睁大，突又感到腕上菩提子仿佛受到佛光牵引般再度发热。俏如来恍然间知晓了些什么，双手合掌，对着二人行了一个庄重周正的佛礼：
“弟子俏如来，拜见普贤、地藏二位菩萨。”
“菩提子，我等因佛祖之托，护你转世之身，指你印因果大道，助你渡轮回之难。但……”普贤仍保持着寺院主持的模样，手里的玉如意动了一下，轻轻摇了摇头，“此番地门佛劫，本应是你之难，但那狼妖，却替你受了。”
俏如来眼光一动，牵绕白晶佛珠的手指一紧。他压下心里泛涌而上的苦涩情绪，定了心神，问道：
“地门知晓弟子乃是菩提子转世，费尽心机引弟子前往佛塔，又以钟声、言语相激相迫，以达成让弟子自愿随他前往达摩金光塔的目的。那自然是因俏如来便是菩提子，而地门则对菩提子心有觊觎之故。”
“俏如来虽不知菩提子于地门来说有何作用。但俏如来想，地门如此急切诱寻菩提子，那便说明菩提子对地门来说，是极为重要之物。”
“若身为菩提子转世的俏如来，主动出击，地门又当如何？”
“地门扩张，危害人界；妖界失主，纷乱必出。于公于私，俏如来都会极尽全力阻止这场地门佛劫。”
“二位先前指引我下山历情，则您也应知晓菩提子之能，亦应知晓地门为何会执着于此。方才菩萨说，二位乃是受佛祖所托助俏如来渡此劫难。那么，您一定知晓这场劫难的发生，也一定知晓解决此事的关键。”
“所以，还请菩萨指点弟子……”
俏如来手中佛珠发出一声脆响。他自昏暗灯火下抬起一双眼，眼里有着牢不可摧的坚定与决意：
“此难，如何渡？”
话音铮铮落地，回荡在藏经阁内，余音绕梁，尾音颤颤。他神色肃然，语意果决，眉梢嘴角都染满了佛堂古卷的清圣端肃，但语气却不似神态那般恭敬谦和，反而带了些锋芒毕露、咄咄逼人的味道。
二位菩萨在一瞬从俏如来面上看到了那桀骜狂妄的、狼族之主的影子，但他们未曾惊讶，反而露出一派温然和煦的表情来。地藏正了手中法杖，缓缓开口，声音不复先前苍老干哑，反而有一种如暖玉醇钟般的温和沉稳：
“此中关键，乃是……”
※
正气山庄内。
有家丁来报，说有一人求见史艳文。此人身披长罩，面貌半遮，语意含糊，并未禀明来意，只言他乃史艳文故人，有事需与史艳文详谈。
史艳文闻言便让家丁将人请入书房，自己将调查佛塔的相关事务都安排妥当后，急步往书房而去。
史艳文推开房门，见到一人背对而站，身形高大，竟有几分熟悉之感。等他将房门合上后，他听得身后布料摩挲的轻微声响，回过头去便见来人缓缓摘下掩面兜帽，黑色料子划过头上护额，落下一块不大不小的流线型阴影。
“你是……”史艳文一双天蓝色的眼微微睁大，有些不可置信地看着来人。
“史艳文，久见了。”那人将罩袍完全脱下，露出一身赭红色战甲。他对着史艳文微一拱手，继而说道：“此番前来，是欲与史君子商议关于地门一事。”
阳光透过花窗映入室内，打在来人金棕色的发辫上。那人语气严肃，神色端正，一双同发一般颜色的眼看着史艳文，似是探究，也似是笃定一般说：
“铁骕求衣，以妖界西苗铁军卫军长身份，来与史君子商议……”
“——联军之事。”
“联军……”史艳文双眼一动，半撩衣袍坐在座椅上，抬手示意铁骕求衣坐在对手，“艳文还不知，军长竟是妖界之人。”
“先前隐瞒，实属不得已。失礼之处，还望史君子莫怪。”铁骕求衣坐下后，双手环住胸前，偏过头去，看着史艳文：“联军一事，史君子意下如何？”
史艳文没有即刻回答。他思索片刻，反问道：“为何妖界西苗军长会突然前来提议联军一事？”
“原因有三。”
“第一，共敌。妖界、人界皆受地门侵扰，两界皆有无辜民众失陷地门，不知所踪，若长此以往，恐两界皆不可善终，故而地门乃是人、妖两界共敌。有共敌，便是有相同的目标，联军互助，只比单兵作战有利，与现今人界处境而言，并无害处。”
“第二，情报交换。妖界先受地门影响，铁军卫自有情报系统对地门调查时日长久；而人界则有自地门归来之人。一则详，一则新，人、妖两界联合行军，交换手中情报，对于反抗地门入侵，甚至攻克地门会有极大帮助。”
“第三，妖界失主。王上不在妖界时，辅政王爷千雪孤鸣先行失陷地门，所以才有先前我等匆忙辞别一事。而今，王上亦失去踪迹。妖界如今无主，军心、民心皆不安，若地门发动大规模进攻，妖界无心亦无力全力与之抗衡。若妖界失陷，人界又如何独善其身？”
“所以……”铁骕求衣目光烁烁，直视着史艳文的双眼，“铁骕求衣特意来此，与史君子商议两界联手，共抗地门之祸。”
史艳文迎上铁骕求衣的注视，忽地就露出一个一贯温和儒雅的笑容来。他微阖上眼，低低笑出声来，随后又抬起眼看着铁骕求衣，笑道：
“军长如此直言妖界现状，就不怕艳文会拿此点做文章？军长需知，人、妖二界虽相安多年，但人界对妖界仍是多有忌惮，军长怎不知艳文会趁此一举将妖界隐患彻底消除？”
“妖界听闻史君子云州儒侠之名，心系天下，关爱苍生。史君子为人磊落，自是不会做这等落井下石之事。”铁骕求衣见得史艳文神色，知晓对方已接受联军提议，对于对方的问话，自然也回答地成竹在胸，“且于人界而言，若妖界是为隐患，那地门之灾则为明忧。明忧与隐患，孰急孰缓，孰轻孰重，史君子自会衡量。”
“再者……”铁骕求衣松开环胸双臂，掌心扣在座椅雕花扶手上，轻一摩挲，说道：“此间事了，两界关系是继续相安无事，亦或是更进一步，也未可知。”
史艳文眼神一动，并没有继续追问下去。他心中虽有疑惑，但他也知晓当前仍是以地门之事为要务，不便多生枝节。而就在史艳文这心念一转的瞬间，他又听到铁骕求衣问了一句：
“不知俏如来现在何处？”
“精忠？”史艳文似是未曾想到对方会突然提及俏如来，反应缓了半拍。随后他想起俏如来留在房间的书信，思虑些许，便又开口说：
“精忠他……”
※
“俏如来。”
巨狼逆着光，一身棕红的背毛微微泛出火焰般的赤红。它晃了一下棕色的狼尾，姿态优雅地坐卧在崖石之上，耳尖上的白毛在微熹的晨光中泛出朝霞的淡色，一双眼则是如沉潭般毫无波动的深蓝，深邃幽暗，让人窥不到内里的半分神色。这对蓝眼带着兴味与打量看着眼前的白衣青年，神色揶揄，语气轻佻：
“久见了。只是没想到来找小王的，不是小苍狼，而是……你。”
“俏如来亦未曾想到，传言中伤重逃亡的东苗王，竟会匿于人界。”俏如来微微一笑，头上黑缘僧帽被晨风撩动，带起霜色碎发拂起，扫过额前眉梢，金色双瞳迎着霞光，带出熠熠辉光。他指尖缓慢而有规律地拨动着一串白晶质地的佛珠，佛珠清亮通透，一拨一撞下散出七彩色泽的流光来。
俏如来向前走了一步，迎上巨狼的眼，说：
“既然东苗王已知会有人来寻，那么看来您已经知晓俏如来来此，所为何事了？”
他并没有给对方接口的机会，反而再向前走了一步，继续说：
“俏如来确是受贵人指引，前来寻东苗王。此番情状，皆亦是佛缘因果所致。只是不知东苗王对于先前所欠下的人情，要如何偿还？”