“可若果真是这等关系，白夫人将其消除记忆，然后再将其作为你父亲引荐，一家三口共享天伦，岂不是单纯地将其囚禁起来要好很多？”
风息摇头道：“如果真是那样，关起来吊着打才正常。我跟你讲，我娘虽然没怎么冲我发过火，但她脑子里住着个暴躁老哥。之前嫌去集上那条山路弯弯绕绕，太烦，抬手就把山给轰平了……所以要是有男人敢这么玩她，莫说念旧情，消了记忆阖家团聚，不给他表演拍黄瓜就算行好了。”
棠樾见他一屁股坐在地上，一脸沮丧，也清了地上土尘，在他身边坐下，安慰道：“此人是不是先帝还未可知。况且上次我们被扔进地窖时，他还不在那，显是后来被挪进去的。也许白夫人此前与他并不相识……只是突然因为旁的原因，将他关押于此。”
棠樾一面安慰，心理暗想殿下我平白多了个小叔叔，还未来得及发飙，倒要先在这安慰起你来。
风息愁容满面道：“我又想起个事。小时候有几次发现我娘趁我睡着，半夜带着吃喝家用偷偷溜出去，往后山走。我就好奇跟踪她，想看她去做什么，每每都被她逮住拎回去。然后我就没再半夜醒过，估计是她嫌烦把我搞晕了。后来我也去后山搜过，但是我娘比我小时候肯定是强得多，我什么也没搜到过，也懒得再去天天搜刮了。现在想来，她应该很早就在关押这老儿了。”
棠樾道：“假设他是先帝，且自‘死后’就被白夫人秘密关押起来，那么现在的问题便是父帝知不知道此事？如果知道，也许父帝与白夫人只是偶然相识，成为了盟友。父帝自立登基，自然不能给先帝卷土重来的机会，念在他毕竟是生父，又无甚血海深仇，于是请白夫人将其软禁起来，称他已身归鸿蒙。但若是不知道……那我也不知该作何解释了。”
风息摊手道：“那我娘图什么？你说说，她这一千年吃喝都是去集上买，衣服首饰她当然也不要，神位更是半毛钱没见着，除了图人，她与陛下合作助他登基，她图什么……”
风息说到此处，蓦地闭了嘴。
这话便不能再往下讲了，再讲就是弟弟。叔叔还是弟弟，傻傻分不清。他拍了拍棠樾肩膀，叹息道：“小老弟，睡去吧，小药丸甭搓了。我在这盯着老头，等他醒来，若是不疯了，咱们直接问他便是。”
*
棠樾睡得不好。
简直像是在受刑。
他的身体仿佛被一个刀工娴熟的屠夫从脊梁骨处下刀，剖开，将什么东西填了进去，他感受到了烧灼和撕裂，尤其是少年人那凸出的蝴蝶骨上。
不，不止那两处，他的整个人也在撕裂。他剧烈地挣扎起来，生命从他小小的躯壳中大口大口地流失，虚弱从爪尖蔓延到脊髓。
仿佛有什么别的东西在与他进行着拉锯战，他一时要死，一时又得到喘息之机，但不过片刻后，他又陷入了这种极端的匮乏。
一滴滚烫的水珠落在了他薄薄的鳞片上。
当他被风息唤醒时，他发觉自己不记得自己梦到了什么。
老者再次醒来的时候，精神已经恢复了正常。棠樾禀把他请到了案前，坐在他对面，第三次问道：“你是何人？”
老者冷淡道：“与你无关。”
棠樾道：“那‘兄长’和‘阿离’，‘阿姚’他们又是什么人？”
老者勃然色变。
他缓缓坐直了身子，又向后靠在了椅子上，干裂的嘴唇抿了抿。他点了点头，挤出一个难看的冷笑，吐出一口气道：“莫问，小儿。无知是福。”
即便早有猜测，当这荒唐的事实得到确认之时，棠樾心中的震惊仍是无以复加。
他无法控制地盯视着老者脸上的每一个细节，老者也毫不躲闪地给他看，肌肉冷漠地微微抽搐着。
棠樾无法想象。那传说中狠辣的，薄情的六界主宰，被打下神坛后竟会是这个模样，他无法将其与“先帝”二字联系起来。那惯于玩弄人心的神尊，如今竟如一个老丐一般，任由他们呼来喝去地摆布。
按理来说，他应该叫此人一声爷爷，先帝。但他心中却全然生不出半分敬重与亲近，在知道他是如何逼自己的儿子发下毒誓之后。
“您……当年既然并未崩逝，为何却又被白夫人囚禁于此？”
老者淡淡道：“我本也以为我要身死道消，没成想活了下来。一醒来，就已经如你所看到那般，一时清醒一时糊涂，身无灵力，却也轻易死不了。白龙女要软禁我，我自然反抗不得。”
风息抢道：“我娘为什么要偷偷将你关起来？你之前和她认识吗？”
“我何曾见过她，是润玉这个畜生让她将我囚禁于此。”太微嘲弄道，“这不忠不孝不仁不义的畜生连上神之誓都顾不得，看来是要如愿以偿了。”
话一出口，风息松了口气。
但棠樾没松下来，因为这并不能证明白龙女和润玉没有什么特别的关系。
太微继续道：“小儿，为何连日守在此处？为何急着寻那白龙女？”
棠樾犹豫再三，觉得他看起来实在不像是有什么搞事的能力，于是含糊地说了事情经过，但只讲了旭凤润玉双双失踪，却没讲他们为何失踪。
太微听罢，点了点头，冷笑一声道：“原来如此。这个畜生，当年嘴上说得轻巧，临到关头，还是怕了。”
然后他抬起头，凝视着棠樾，道：“我见你小儿行事还算得体，赠言一句，你爱听不听。这天帝之位不是什么人都当得的，你若是不想死，趁早学润玉，要么失踪，要么诈死罢。”
棠樾愣了一瞬，即刻就想到了大长老的话，关于黄泉大封与古之大帝。他失声道：“莫非那传闻是真的？”
然而无论他怎样追问，太微就此事上再也没有半句回答。
二人一头雾水，别无他法，只好把老头请回屋里关了起来。
又是一个月夜，棠樾独自盘膝坐在火堆旁，静默地望着火堆。
风息嘴里叼着山鸡腿，走到他身边坐下，嘴里含糊不清道：“这老儿不愧是当年的老天帝，威逼诱骗无功而返，油盐不进，还真是有两份本事。”
棠樾垂眸，“嗯”了一声，不再作答。
风息不知从那变出另一根山鸡腿，拎在手上晃了晃，道：“小老弟，别想那么些啦！真要有什么送死的事情点你名了，那我们可以分摊伤害嘛，一人死一半。”
他见棠樾不接鸡腿，犹在那逼逼叨叨：“一人死一半，那就是半血，两口就奶回来了。”
棠樾给他晃的不行，终于接过了鸡腿，“嗯嗯”地敷衍两声，敷衍地啃了两口。
风息笑得很皮：“你要是怕当了天帝就得背锅送死，小神我给你出个主意——回去你就广而告之，我才是你爹亲生的，私生子。大不了败坏一下我娘名声，反正也没人认识她。那我是亲生儿子，你只是个养子，这样天帝不就得我来当了嘛。然后真到了要龙命的时候……”
他故意半句话吊在那，棠樾果然忍不住好奇，转过头来，淡淡道：“你就如何？”
风息把鸡骨头扔进火堆里，沾满鸡油的两手一摊：“那我肯定不会替你去死的。白龙命要紧，到时候我在三千世界中找个没人找得着的小世界，脚底抹油拔腿就溜。天帝跑了，这事自有上清天那伙子人去管，就不劳你我小龙苗送头啦。”
棠樾看着手中油腻腻的鸡腿，终于苦笑出声，摇头道：“我方才只是在想，如果他在位之时就已知道了天帝的密辛，那么当年那个誓约除去棒打鸳鸯之外，是不是另有一层含义？”
他见风息一时没反应过来，又加解释道：“先帝他多少也了解父帝母神的性子，那么‘死生不复相见’的毒誓，我母神是绝对不会立的，所以……”
风息脱口而出：“所以那个誓言本就是为陛下准备的！”
已知旭凤不可能发誓，而润玉是个实用主义者，他要么会‘卖弟求荣’，要么认为与其双双被扔下去，不如暂且答应，等待转机。
倘若太微知道数万年内六界必有灾殃，那么“谁先立誓谁当储君”看似是旭凤吃了亏，但新君倘若继位不久就身归鸿蒙了，仅剩的殿下就可重列仙班，安安全全地继任天帝。
只是他没想到，润玉还有另一手，他造反了。
风息顺着他的思路想下去，自己也觉得有些骇然，道：“你这想法也太过阴谋论，万一他自己还没卸任便出了事情，那他岂不是白送了那个喜欢的儿子？”
棠樾道：“他也许早已准备了跑路罢，所以才会以己度人，觉得父帝也是跑路了。只是没想到黄泉还没解封，他先做了‘太上皇’了。”
他心中暗想，如果这个阴谋是真的，那他的父亲发现自己赌上一切才得到的生路只不过是另一条死路时，心里又会是怎样一番滋味？
言归正传，那些旧事到底是怎样不要紧，眼下要紧的还是把他俩找回来。这一趟来得实在是血亏，没打听出半点有用的消息，还平白给自己整了个烫手山芋，塞回地窖里也不是，放了也不是。
棠樾与风息商议过后，觉得老爷子一把年纪，又没什么灵力，还间歇性犯老年痴呆，这段时日又发作好几次。不说会不会试图以牙还牙造反回来，扔在这让他自己穿草裙啃树皮也不是个事。
临行前，棠樾挑了太微不犯老年痴呆的时候跟他讲了，准备把他带回天界养老。实则就是放在身边监视着，软禁起来，等润玉回来了再处置。天帝是不可能再给他当了，能回去吃吃山珍海味也是好的，没想到太微一口回绝：“回天界做什么？嫌我丢人丢得还不够？”
太微冷冷淡淡道：“我知道你等忧心我会去夺润玉的位。你大可以放心，如今纵使上清天下命，我也绝不会再去做天帝了。”
棠樾只得拿出了之前商议过的另一个方案：“您在凡界有什么看得入眼的地方，我与水神为您布置一番，在陛下回朝之前，暂且请您在那颐养天年。但眼下您尚属应龙之体，又无灵力傍身，需得在四周布下法阵，以防大妖闯入扰您清闲。”
名为保护，实为软禁，彼此心知肚明。太微没有把这一层意思点出来，只是道：“那便在笠泽左右择个依山傍水之处吧，我年轻时在那住过，住得惯。”
笠泽地处长江以南，气候温润，平原广沃，鱼虾湖蟹到了季盈框而产，也可种些山芋红薯，更是文人雅客游玩胜地。
棠樾嘴上答应，心中暗自翻了个鄙夷的白眼，心想当年又是恶整我父帝，又是抛弃簌离的，还放任先天后害死她，人死了倒从这里又是“阿离”又是故地重游，恶心人。
怀着这种恶意，他和风息给随便弄了间破泥瓦房，下雨天可以漏雨那种，同时设下一处外面进不去，里面也出不来的无形结界，把老头塞进去，然后告退了。
临行前，棠樾问道：“先帝，您可还记得当年您自散龙魂之后，在濒临散魂之前曾立过什么誓？”
“立誓？”
“叔祖父曾说，您自散龙魂后不久，天空中便有了第二道紫雷，小神想，是不是您曾立誓抵消父帝的誓言？”
太微思忖片刻，摇头道：“没有。就算我当时说了什么……”
他哑着嗓子呵呵一笑，然后寒声道：“那也是咒他早点死。
他目送着棠樾和风息化作两道光柱消失在寨子里，整个人终于彻底松垮地瘫下来，落在他的摇摇椅上。椅子被他半个身躯的重量砸出“吱吱”的声响，漫无目的地摆动起来。
他想到他在醒来后第一次，也是最后一次见到润玉时的情景。
当他对润玉的自作孽不可活报以无情的嘲笑后，润玉沉默了。
“我只有一点不明白，”润玉道，“我自幼虽与你不甚亲近，却也算得上是孝敬有加，在起兵之前从未有过任何忤逆之举。你不喜我，偏心旭凤，我也无话可说，可我究竟有过什么大逆不道之举，让你恨我至此，知道我要死了，竟恨不得与人弹冠相庆？”
长久的沉默。
润玉若有所思地看着他，淡淡地结论道：“因为你怕我。”
白须白发的老叟激动起来，跳起来骂道：“胡言！”
“我幼时曾数次站出来为旭凤挡下责问，也曾自愿以身代洞庭的三碗水族受过，我太像那个人。每当你看到我，你就会想到自己是怎样一条苟且偷生的泥鳅，一个在死亡面前痛哭流涕的懦夫，瑟瑟发抖地等着一个挺身而出的人替你承担一切。你活了下来，但你的一切永远都是他的，你的命，你的妻子，你的位置，都是他施舍的……”
太微忽然站了起来，重重地给了他一巴掌，却被润玉举手拦下。