丞相铁花凌老奸巨猾，堪称夏国第一智囊。其为人极端务实，以达到目的、得到实利为第一要义，而不论手段，不计虚名，不避嫌怨。 他带领箭神颜必隆及其神机营300人、李为国及其蓝山残军抵达阿母河前线狄、徐大营。当日新建元帅大帐，命狄、徐、李一下几十名将领每日例行到帐议事。将领们很快就体会到了这位大元帅的务实风范。
铁花凌传令，一，元帅大帐不挂帅旗，不治仪仗，不作显著标志；二，对外严守秘密，掩盖铁丞相已至前线的事实；三，在李为国的蓝山军大帐挂“李”字帅旗，治元帅仪仗，以七彩、文字作显著标记；四，对外宣称李为国前来统帅三部。
所有这一切只有一个目的：示弱。以马中求新败之将来统军，让马中求掉以轻心。
铁花凌命令，大军催动，北进至胡杨林，在胡杨林至小冰湖一带扎下营帐。是夜，他命李为国深夜率部前往泰西五村，把所有村民全抓起来，带回营帐看管。铁花凌嘱咐二人及众将：人衔草，马衔环，务必要降低动静；如果让靖北军听到了，后果自负！李为国唯唯领命而去。
李为国着手下将领各带一队，分兵五路扑向沉睡中的泰西五个村庄。李为国心想，铁老狐狸真他妈的阴，王上面前假意救我，但了军前就用这种损招害我。我统共不到一千人马，让我夜半袭村，又不得惊动靖北军，这可能吗？惊动了靖北军后果我自己承担，他奶奶的，老子这千把人够他们打的吗？气归气，将命不可违。任务还是要执行。只好尽量蹑手蹑脚了。
蓝山军在各庄不敢砸门，只能挨户翻墙进院，然后从里面把闩着的门打开，引兵入室。惊醒的村民方欲反抗，早被一帮大兵一团毛巾塞住嘴巴。“不许喊叫！喊就砍死你！乖乖跟我们走！”饶是如此，汪汪的狗叫还是惊动了西边的靖北军。
马中求跳出李海燕软玉温香的怀抱，披衣就往外走。阿里不花、龙德恩等将都已赶来听候指示。中求一跃，跳到百多米高的空中，往东边一望，泰西五个村落星星点点都有灯光在移动。鸡鸣狗叫，像是遭了强盗。中求刚一落地，几个上气不接下气的小兵从营外跑过来，“总督，不好了！我侄子从小西村逃出来报信，说夏军在抓村民！所有村民都抓，已经开始往南边运了！”看来这几个兵来自老泰西军或者雇佣军。
“好阴险！”中求叹道，“这个李为国一调到西线就跟我玩一招釜底抽薪，想要挟我！”
“正是！”龙德恩道，“我们的部队兵员大部分是泰西人，如果他们家属都被夏军掳去，两军阵前，一旦夏军推出这些人质，我军还如何接战啊！”
“龙德恩、阿里不花，”中求命令道，“你们马上率部去截击他们，务必把百姓给我截回来！我带预备队，从后面接应你们！出发！”
我们必须说一下，泰西方面，马中求也得到了新的加强。
泰西有能工巧匠新近给马中求打造了两柄唐刀。唐刀之名，今人多不知晓。说起东洋刀，却是名震寰宇。而东洋刀，在日本本土，就叫唐刀。因为东洋刀正是在唐朝时期引入日本，并被倭人所喜，发扬光大。唐刀特点，刃细而长，刀柄也长，可双手握，也可单手握，刀刃介于刀、剑之间，宜砍宜刺，可挑可抹。寒光白刃，锋利无比。中求这一对唐刀，是针对他膂力奇大的特点打造的加长唐刀，普通唐刀长1.2米，马中求的大唐刀长2米。平时对叉在后背上的皮鞘里，反手拔取。中求又命匠人精心制作了一副黑皮半指手套，每只手套的指跟处外翻四颗尖利的钢牙，握拳时钢牙外暴，以中求的神力，一拳捅过去，不死也是重伤。可谓短兵利器。中求又命人制作了一副鬼面具，黑白线条勾勒出一幅极其狰狞的鬼脸。中求近来很喜欢这个鬼面具。后来他命匠人大规模制作同样的半指钢牙手套和一把制式长度（1.5米）的唐刀、各种脸谱的鬼面具，装备给新近选拔的200精兵，再给他们每人一把精钢所铸的圆盾装备在左臂上，每人配发一水儿的黑色紧身夜行衣和头罩。这只外观恐怖、战力惊人的部队，被中求命名鬼武营，作为靖北的特种战略威慑部队，由自己统领。
阿、龙二将领命而去。他们所部，是靖北军的主力兵马。中求只有自统的200鬼武士作预备队了。阿、龙二将往东南方向快牛、快马赶去，眼看赶上，只听一阵鼓响，南方杀来一支彪军，人雄马壮，人数众多。那军旗上打的是“狄”、“徐”两字，料是南军主力在此恭候多时了。眼见这种抢劫护卫军人数占优，又是有备而来，看来这些村民他们是抢定了。阿、龙二人一时难定进退，一边遣几个分队小规模试探性接仗，一边等待后备马中求领军前来，再作计议。
却说马中求正领军向主力靠拢，行至半道，忽见后方靖北大营多处火起，喊杀声传来，心道不好，被劫营了，马上下令回军救援。情况紧急，中求不待军队随行，自己先运起跳蚤神功，几十秒内跃回辕门。一看，敌军旗上写着一个“颜”字，知道这是死敌颜必隆前来劫营。
箭神非同小可，而杀害爱人花想容的大仇不可不报，中求怒吼一声，冲进来，拔出两把唐刀，冲入敌阵。挡着立刻血肉横飞。见者无不闻风丧胆，四散奔逃，却哪里躲得掉！中求用跳蚤神功催动起来的无影飞步比段誉的凌波微步更是快上三四倍不止。而中求两手长刀乱舞，远近兼及，触者顷刻间血飞肉灭，比段誉失灵时不灵的六脉神剑好使多了！
杀了一会，直冲到颜军中军阵里，颜必隆被眼前的恶鬼杀神给吓傻了。他知道眼前这人就是马中求，但是他怀疑马中求得到了全面进化，已经进化成一个杀人机器，砍瓜切菜，一路滚滚而来。他搭弓瞄向马中求，却从瞄不准，因为中求如一团鬼影，飘来闪去，没有在一个地方停留超过1/10秒的。也亏得他是箭神，不待瞄准，长箭搭弦即出。中求充分吸取了上次黄杨村之战的教训，对箭神一直留心防备。他瞥见颜必隆搭箭射来，抬起左臂天马盾斜着一扬，那箭就被他斜向的盾面给卸掉了。——箭神的箭贯穿力甚大，不可以立面硬接。
这时中求的鬼武营陆续骑牛杀到。颜必隆见势不妙，拔马便退。中求一跃到空中，天马盾罩住正面，直扑颜必隆。颜必隆回头仰望，看得真切，双手一推马颈，身子向后平飞出去，飞行中同时拈弓搭箭，瞅准飞到马中求正下方时，长箭出手，直奔马中求胯下射去！
中求在空中无法变换身位，更无法改变方向。没想到颜必隆如此阴险毒辣，神技超群，看来我命休矣！
却听见身下空中叮叮当当一片火花四溅。无数唐刀砸到一起，把那长箭击落。中求落到颜必隆坐骑身上，滚落地面，翻手一刀，用刀背拍在马屁股上，那马吃痛，一路嘶鸣着跑远了。
刚才鬼武营勇士唐刀齐抛，打掉颜必隆之剑救下马中求，此刻又一阵黑影一片白刀从四面八方向颜必隆围拢来。颜必隆出手极快，蹲地搭弓，一把抓起箭壶里所有长箭搭上弓弦，以一脚为圆心作支撑点，另一脚画圆转动身体，360度无死角射击，刷刷刷刷，长箭迭出，鬼武营勇士一晃眼被撂倒二三十个。颜必隆忽听空中一声霹雳吼，抬头一看，中求双手双刀直着下落，躲闪不及，被两把唐刀直直插入一双眼睛！中求落地一转身，右手伸出成拳，朝颜必隆仰起的脖颈横着一划，拳上的四颗钢牙立时把颜必隆脖颈划开，血如红雨，喷射而出。一代箭神颜必隆就此一命呜呼！
颜必隆部下早早逃散。鬼武营欲追，被中求拦在。“这里已经解决了。我们马上增援东南方向的主力战场！”
东南方向的主战场形势眼下非常不利。铁花凌的部署很狡猾。他命李为国率军掳泰西百姓，料到必备靖北军发现来夺，便同时命狄、徐军主力进出，拦在靖北军的截击路线前面。他料定马中求必遣主力来夺百姓，因为泰西百姓事关全局，便命箭神颜必隆领神机营绕到靖北军后面，悄悄劫击靖北军空虚的大营。不管马中求是否回军相救，靖北军都输定了。如果马中求不回军，颜必隆就端了他老家；如果马中求回军，我们shandong军、凤凰军七千主力就可以把突前的靖北主力一口吃掉！
阿里不花和龙德恩果然遇到了这种艰难局面。敌人数倍于己，向己方阵地发起全面进攻。龙德恩所部新练成的方阵抵挡不住，已经被击溃，在在陷入混战。敌人大批涌入，局势非常堪忧。阿里不花的百战精英方阵仍在死死抵住前方之敌，但是数量众多的敌人从侧翼潮水般涌上来，郭华、郭夏的箭阵已经挡不住敌人的攻势，眼看也将失手。乌乞买的后军预备队正在拼命保护颜必隆的军阵侧翼，使其不致全军覆没。在这局势最为艰难的时刻，敌人又一支生力军加入战阵！原来是掳夺百姓的李为国军也奉调全部参与进攻。靖北主将眼见大厦将倾，盼马中求如盼春雨甘露。就在靖北军方阵即将全军溃散时，一团黑影飞速跃进战场伤口，双刀在夜空中乒乓交鸣。攻守两方全部官兵全都把目光投向这团恐怖的黑影和凄厉的刀鸣，一方惊喜，一方震怖。
马中求一俟加入战阵，局势立变。南军后阵兵车上巡视战场的大元帅铁花凌看到了战场上这一可怕的转变。他的眼前，一个戴着狰狞面具，披着大红罩袍，全身黑装素裹，手持两柄超长巨刀，勇不可挡。所到之处，如入无人之境，杀人砍马，万军辟易。铁花凌眼见贼首马中求如此恐怖的杀伤力，一声长叹，“此天亡我大夏，天亡我大夏啊！”再看远处敌方战阵，一支跟马中求穿着、武器全都一样的鬼武士加入战阵，所过之处，如秋风扫落叶。铁花凌急令神机营断后，鸣金收兵南撤。
靖北军也不追赶，重整军阵，撤退回营。
马中求第二日整点军队，发现损失了不下八百人马。靖北人人悲痛，感觉遇到了劲敌。
铁花凌南归后整点军队，发现折了大将颜必隆和一千多人马。也是深感骇异。如此缜密的部署，如此优势的兵力，本以为能把靖北军不说全歼也要彻底击溃，不想战成如此平局。那贼首简直是一件大规模杀伤性武器，实在太强悍了。如果纠缠下去，让马中求摸清了我的用兵之道，恐怕局势逆转，也为期不远了。想到此处，铁花凌开始思索，是不是可以对靖北握手言和呢？
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