征西大元帅、太子太保杨涟漪的信摆在了王上黄日万的案头。黄日万再次召集群臣廷议其事。群臣又是一片攻讦。主和的杨涟漪又成了“汉奸”、“靖北走狗”、“卖国贼”，似乎人人得而诛之。 “诸位，”丞相铁花凌道，“拒绝和议，你们又有什么好办法可以克敌制胜，剿平乱党吗？”
刚才指责得正起劲儿的一班人鸦雀无声。
“铁丞相，”黄日万道，“你是国之栋梁，朝廷倚仗，你有什么良策，赶紧说出来吧！只要不向马中求投降，朕无有不允。”
“王上，”铁花凌道，“吾恐王上之忧，不在靖北，而在王城之内矣。”
“丞相何出此言？”黄日万面露惊异。
“今夏七月以来，六十多天，老天爷滴水未降，我国大批国民和野民无事可做，日日闲逛生事。早先他们自发组织求雨，无效。后来官府组织求雨仪式，也无效。眼下，朝廷最紧要的是示仁爱于天下，请王上亲往郊祀，主持祈雨仪式。甘露一降，上下一心，朝廷庶几可安。这大旱若再迁延些时日，不用马中求打我们，国民、野民自己就反了。”
“好。你妥速安排，朕明天就亲往凤凰之巅，率万民祈雨！”
群臣山呼“王上圣明！”
第二天一早，凤凰城万民攒集于山顶凤凰雕像下面的广场，国王黄日万率百官举行祈雨仪式。钟鼓礼乐齐奏，依仗旗帜飘举，王上焚黄纸，烧红香，手挥宝剑，指天转身一周，率百官祝曰，
“政不节与？使民疾与？何以不雨至斯极也！
宦室荣与？妇曷盛与？何以不雨至斯极也！
庖苴行与？馋夫兴与？何以不雨至斯极也！
万方有罪，罪在朕躬！朕躬有罪，无以万方！
诚祈上鉴！哀哉尚怜！呜呼，伏惟尚飨！”
祈祷词颂毕，黄日万喊，“献上牺牲！”兵役们抬出献给天神、龙王的牺牲品。给龙王的低一档，一牛一羊一乳猪，合称太牢。给天神的就要高一档，五个童男，五个童女。古代所谓童男、童女，不是指男女儿童，而是指处男、处女。古人认为未经人事的男女，身体和灵魂都最纯洁。10个童男女自然是从国民家的孩子中挑10个最清秀俊美的。卫士们把十个少年推上祭台。黄日万一看，颇有几个看不顺眼的。料天神得了这十个不俊不美的男女也未必看得上眼，但这种场合也不好发作，心知这又是主持遴选男女的江寄杀捣的鬼。江寄杀心胸狭窄，睚眦必报，借这种机会把他看不顺眼的官员家的儿女抢走作牺牲品也是正常的。
礼炮三响，黄日万宣布，“献礼开始！”刽子手们先把五个少年绑在柱子上，给他们蒙上眼睛，嘴里塞上毛巾。刽子手手执尖刀，撩起少年衣服，一道插入少年们的心脏，刀尖一转，一道血红喷泉激射而出，下面一个士兵端着银盆在前面接住，血流至半盆，士兵端走摆上祭台。伴随阵阵惨叫，少年们早痛得昏死过去，刽子手左手扒着少年胸腔寻找心脏位置，右手执尖刀一刀割下心脏，下面又一个士兵端着银盘接住端走。围观的群众纷纷侧目，不敢直视。被刑的少年已一命呜呼。刽子手们此时拽下少年们的裤子，左手掣住少年的**和阴囊，右手尖刀一挥，少年们的***被连根割下。前面又有士兵端着银盘接住、捧走。血液，心脏，***，这就是大夏人认为天神喜欢的东西。
接下来轮到绑在柱子上的五个少女，还是一样，要她们的血液，心脏，***……稍有良心的国民已经不忍卒睹，转头以袖掩面拭泪。
祈雨仪式完毕之后，所有臣民都认为这回天神该满意了。可他老人家显然还不满意。接下来的半个多月，仍然滴雨未下。国民们几乎绝望了。要是平时，人们会把灾祸归结为政治不清，有干天和，天神发怒，故不降雨。但是现在不同。朝廷告诉他们，靖北人正在西边攻打夏国。野蛮的靖北夷人怂恿妇女抛头露面，教唆民众违法读书，亵渎圣牛，不敬鬼神，不跪尊上，犯上作乱，祸国殃民，还妄称什么“科学”“民主”，打破了上下界限和宇宙平衡，引得众神发怒，才使得夏国遍地焦土。“我们一定要团结一致，奋起反击，打败北夷对我国的野蛮入侵！”官府告诉民众说。现场民众，闻者无不义愤填膺。
“时机差不多了。”铁花凌对黄日万道，“民心可用，此时正宜把他们鼓动、组织成民团。臣请王上下旨，许臣即日操办其事。”
黄日万对铁花凌的投降路线颇为嫌恶。只是正当用人之际，铁花凌人才难得，姑且天天他的高招，但是这些百姓，平时一直是被自己统治的，一旦煽惑起来，引火烧身也未可知。决不能交给一个有二心的人去主持。“铁丞相为朕之股肱，朕不可一日无卿。办民团的事，让江寄杀去就好了。”
江寄杀干点破坏性事业还行，让他搞建设性事业，不行。他去组织民团，半个多月了，还是建不起一个像样的民团。不过召集到一匹混饭吃的小**。江寄杀耷拉着脸来求见铁花凌，向丞相讨教练民之法。铁花凌素来不喜欢这号人，但为了顾全大局，还是给他指点一堆具体的操办之法。从中午到傍晚，江寄杀终于听明白了，美滋滋地道谢而去。
他依铁花凌的教导，首先派人前往艮城，在守将古登科的介绍下，先确定几个特别胆大妄为的野民少年。然后带人直接去这几个少年家里要人。官兵们找人装作神汉，说些神神叨叨的话，遇到不愿意孩子被抢的父母，就跟他们说“这是你们家的大喜。你家孩子有缘，我等奉神明指示，前来请他”云云。父母一听这是神命，不敢违背。
这些鲁莽少年被带到王城之后，先饿几天。食不饱，力不足，头昏眼花，差不多就可以登台表演了。
按照铁花凌的办法，江寄杀先后在王城最热闹的地方菜市口建起一座拳台。首先是请一些道士、和尚、神汉施法念咒，敲敲打打，神神叨叨，把场子暖起来。然后就该江寄杀请来的民间武师上场了。这些膀大腰圆的武师一脸横肉，自称要表演金钟罩铁布衫少林寺十三太保横练功夫。众人只见其中一位武师拾起片纸，鬼画符一样飞笔写下些咒语，净口念诵，然后把这符纸放到香火上点着，那灰烬就着香灰，全接到一个盘中，往里面不知是些什么汤药的水杯里一倒，咕噜咕噜一饮而尽。众人只见这武师突然跌倒在地，正在一片惊呼，又见他颤悠悠地站起身来，却像换了一个人，眼神暗昧，精神恍惚，脚步癫狂，口里喃喃有词，如同梦话，“我乃关帝君下凡，谁敢拦我？”众人一惊，原来这武师被关二爷附体了！
人群中好些少年拼命往前挤，要看着附体的关羽到底有何本事。
“拿钉板来！”立刻有几个小厮抬出一副钉板。那板如门大，钉长寸许，支支突兀，观之胆寒。武师双手双脚分开，四个小厮抬起，平平往钉板一放，竟然不觉疼痛。那些钉子竟伤不得他分毫。就在众人的惊呼声中，武师呼噜呼噜打起鼾来。不久一跃而起，夺过一把钢刀，把左袖一捋，右手钢刀连连向左臂砍去。众人只听当当撞击声，武师手臂不过砍出几道白线，却不见血。众人大感惊异，深深畏服。
几位武师齐出，舞枪弄棒，大耍一通，众人看得好不过瘾，年轻人更是跃跃欲试。武士们满头大汗，光着臂膀，冲三面围观群众作礼，大声颂道，
“神附体，天助拳，只因妖马闹中原！
天无雨，地焦干，全是蛮夷遮住天！
神发怒，仙发怒，一同下山来扶助！
仙出洞，神下山，附着人体把拳传！
兵法艺，都学全，要平妖马不犯难。
扶夏灭夷定江山，快快入我爱国团！”
这“爱国团”的名号，又是铁花凌给起的。老谋深算的铁花凌明白，以爱国为名义，最容易把那些一腔热血、头脑简单的小年轻煽惑起来。只要年轻人带头一闹，成年人自然会被裹挟进来，管你愿不愿意，也得加入进来。——拒不加入爱国团的人，要冒着被指控为汉奸的危险，那可不是闹着玩的。
武师们话音甫落，人群中就有几个少年踊跃喊道，“我要加入！”“我要加入！”
“好！”武师们赞道，“上来！”
“我也要像你们那样，刀枪不入！”一个无畏的少年道。
“好。要想刀枪不入，必须先请神仙附体！刚才我请神的方法，你可看清楚，记住了？”
“我看清楚，记住了！”
“好，你来请神！”
“我请哪个神？”
“你喜欢哪个神，就请哪个神！”
少年净手，焚香，画符，烧纸，喝药，程序一如前例。也是忽然跌倒，起来后神情大乱，怒眼一瞪，大叫道，“黄鼠狼大仙在此！妖孽，你往哪里走？！”众人一看，好家伙，黄鼠狼大仙附身了。
一个武师从后台搬出一个箩筐。盖子一翻，往台上一倒，筐里几十上百条各色毒蛇长虫爬出来。蛇信子东闻西探，到处乱爬。观者骇怖，人群一阵骚动，只远远望着那台上的少年，看他如何应付。那少年眼不跳，气不喘，把鞋一拖扔到台下，两条裤管卷起老高，就这么光着脚，混若无事地向蛇堆淌过去。有那胆小的妇人尖叫“不要啊”，却见少年所过之处，群蛇纷纷辟易，如惧神明。
又有一个武师端出一个火盆，火盆里炭火正烧得旺。火盆一倾，燃烧的木炭哗啦啦全倒在台上，好多毒蛇被当成烫死。“走！”武师冲蛇堆里的少年大喝一声。那少年神情漠然，直奔炭火走来。众人见他光脚踩着木炭，轻快地从这头走到那头，居然不伤不痛，不得不深深折服。
一大批青少年眼见神明附体如此厉害又简单易行，纷纷高喊着要加入爱国团。
他们不知道，那些武师都是官府雇来的，演技出众，其背上、臂上皆裹了一层涂上肤色漆的锡皮，那刀也是特制的。所谓躺钉板，无法是些物理学原理的巧用，普通人练习一下都可以做到。这些少年就是江寄杀抓来的那几个，饿了几天，头昏眼花。有令人信服的证据表明，在不吃不喝与精神失常之间有一种直接的生理上的联系。由不吃不喝造成的低血糖明显促成了精神恍惚状态的开始。他们腿脚上涂了硫磺等刺激性药水，使蛇类恶闻而避。他可以走木炭是因为木炭的导热性很差，走得快了热量根本来不及传到脚面上。这些少年全都经过了严格的教导，演砸了就要砍头，能不假戏真做！
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