衫如水波般荡漾，那双眸子比月光还要清冷。
他是金城绝。是萧离和谢萦柔曾经的朋友，如今的敌人。
他朝萧离身后的房子看了一眼，“萦柔在里面？”
“嗯。”萧离的右手悄悄捏成拳，不敢对他有一丝一毫的掉以轻心。
金城绝的目光敏锐地捕捉到他这个小动作，不禁一笑。“你怕什么呢？怕我现在动手抢人？你放心，我还不至于有胆和当年燕王驾下的第一高手动手，只想问一句：她好吗？”
萧离眸光一动，“她恨好。”
叹口气，金城绝状似惋惜的开口，“看到你们流亡在外，我实在很难过。在这种小山村里，只怕不会过得很舒服吧？我记得那丫头很爱吃笋尖及小包子，当初为了找到这些东西，你不知道我吃了多少苦，费了多少人力财力。”
萧离定定地看着他，心中想到的尽是那女人刚才吃到自己做的菜时，满脸幸福的笑容，淡淡地说：“吃不到那些东西，她也不会很难过。”
“哦？是吗？”笑望着萧离，他敛起笑，深沉的黑眸里闪着显而易见的愤怒火光。“看来你现在很了解她的心了？她既然在里面，麻烦叫她出来一下，我很想见见她。”
“她在睡觉。”
金城绝一怔，手不知何时握得死白。“你们……该不会是已经……”
“我们过几天成亲。”萧离坦率地回答。“如果你想要请柬，我可以送一份给你。不过山村简陋，没有上好的纸笔写请柬。”
金城绝沉默一瞬之后，猛地爆出一串响亮的笑声，那笑声没来由的让人觉得刺耳。“哈哈哈，真是很好，很好，妙极的好，原来你们要成亲了，看来我该准备一份大礼才是。”
“不必了。”萧离面色波澜不兴。“你若是能让我们踏踏实实在这里过日子，我就谢过了。”
“踏踏实实过日子？”笑容一收，金城绝咬牙切齿的低咆，贵公子形象不再，反倒像是一尊封印被解除的玉面杀神。“你们在这里过好日子，却要别人在外面受苦？哼，萧离，你该知道我是个睚眦必报的人，所以，我绝不会让你们过上踏实的日子！”
语罢，他一转身走出院外，那里有一乘快马正在等他，他翻身上马之后，便冷着脸绝尘而去。
院子内，房门被从里面打开，谢萦柔揉着眼睛，打着哈欠问：“刚才你在和谁说话？我听到有人在笑。”
“是隔壁的王大叔。”萧离牵着她走回房，“我们该准备搬家了。”
“啊？”谢萦柔以为自己还在作梦，怔了好一会儿后才反应过来，急问：“怎么了？出什么事了？”
“不是，是……”萧离不想让她担心，便找了个借口，“我觉得在一个地方待久了很无趣，再到别处走走比较合你喜欢尝鲜的性子。”
谢萦柔皱了皱眉，“不对不对，萧离，你不是个善于说谎的人。刚才有人来过是吗？是你的锦衣卫旧部？”
他的嘴唇翕张了几下，终于说出，“是金城绝。”
她脸色登时大变，“他、他找到这儿来了？！糟了，一定是，一定是白天买鞋的时候……都怪我太大意了！”
她不停顿足责怪自己，萧离却一把将她泡在怀中，紧紧地按压在胸口，像在立誓，也像在告诫自己。
“你放心，我不会把你交给他的。”
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天还没有亮的时候，谢萦柔就和萧离收拾了一些身边的东西，然后离开这座小村子，连和邻居告别也没有。
“我们要去哪儿？你有目标吗？”谢萦柔问。
“先向东走，走到海边，雇了船，就可以尽快离开大明，万岁的人马也抓不到我们了。”
“可是我们没有足够的盘缠去雇船吧？”
“我可以在港口找份差事，先赚些银子。或者找一条船，和船主说说，让他允许我们上船干活，以换取随船出行的资格。”
她回眸一笑。“好啊，你可以做个船公，我就做个船婆，或者我们两个人可以一起做一对海贼，在大海之上乘风破浪，劫富济贫，你说好不好？”
萧离不禁失笑。“你脑子里都装了些什么奇奇怪怪的东西？你以为是那很好玩的吗？”
“你啊，就是不知道浪漫，人家幻想一下嘛，说不定我们还可以在孤岛上找到宝藏，那个宝库的密门是石头做的，开门的蜜语就是『芝麻开门』！哈哈！”
萧离无奈她笑着摇头，却又移不开停留在她脸上的目光。
他喜欢看她说起这些怪事时兴奋又骄傲的表情，喜欢看她一会儿娇嗔，一会儿扮着鬼脸，他全部都喜欢，更庆幸她也喜欢自己。
当她的手紧紧抓住他时，他知道自己这一生都会握住她，就像他的心跳和呼吸，一时一刻也不能离开他的生命。
谢萦柔说到一半，忽然察觉萧离专注地凝视着自己，不觉脸一红，“你盯着我看做什么？”
“不能看你吗？”萧离难得没有转开目光。
“哈，看不出你这么冷冰冰的人还有一双电眼呢……萧离，那山下头是什么人？”
萧离一听，以为是金城绝带人来追捕他们了，立刻警觉地将她护在身后，但在看清楚后，悄悄松了口气。
“是押解流放犯人的队伍。”
士兵们挥舞皮鞭的喝斥声，和犯人们嚎哭的声音混杂在一起，飘到山上两人的耳中。
谢萦柔紧紧抓住他的衣角，颤声道：“这样押解，也……太、太残忍了吧？为什么连鞋子都不给犯人穿？”
“是为了防止他们逃跑。”萧离说，“我们还是赶路吧，如果被他们发现了我们也不好。”
她却轻声低呼，“萧离！那人群里好像有铁夫人。”
“铁夫人？”他不解地回头，“你说谁？”
“就是铁铉将军的妻子，还有他的小女儿。哎呀，当年铁夫人曾经带着女儿入宫，我见过她们的。天！我想起来了，史书上说过，铁夫人和铁小姐是要充入军中为妓的！”
她急切地对萧离恳求，“萧离，想个办法救她们吧。铁夫人才不过三十多岁，她和铁将军快到三十岁才有了这个女儿，叫囡囡，今年才七岁，你忍心见她们母女遭到士兵的凌辱吗？”
萧离微一沉吟，“这十几名士兵都带着兵器，只怕要救人很难。”
她一咬牙，“那……我去，我是个女孩子，不引人注意，你趁那些士兵没留神的时候，想办法救人。”说完就向山下走。
萧离一把拉住她，不赞同的瞪她，“不要太慌乱，你现在心里一点办法都没有，怎么救人？”
谢萦柔惊喜地问：“你肯帮忙救人了？我就知道你肯定不会丢下我一个人！”
他认命的从腰间拿出一个小瓶，“你把这里的药沫倒在手上一点，接近一个士兵之后就向他挥挥手，他闻到之后会立刻昏倒。”
“这是什么药粉？这么厉害？”
“是锦衣卫特配的药，为了对付极为厉害的犯人的。”萧离又审视了一阵山下的情形之后才说：“你先下去，我从旁边绕过去，若是不能立刻救人，我们就要赶快离开，时候拖得越久，越有可能横生枝节。明白吗？”
“明白！都听你的！”她灿烂一笑。
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这日，朱棣大怒着回到谨身殿，一路狂骂，“反了反了！居然还有人敢吃态心豹子胆，光天化日劫走囚犯！”
谨身殿中目前居住的是徐皇后，她沉稳地站起身，先向他行了一礼才问：“不知道万岁说的是什么事情？谁劫走囚犯？”
朱棣仍旧怒着脸，“今晨刚要散早朝就有人来报，说今早押解出京的铁铉家钦犯居然被人劫走了。你信吗？只是一男一女做的！”
“是所有犯人都劫走，还是只劫走了几个人？”
“哼，都劫走还得了？只是铁铉的老婆和女儿被劫走了。朕看一定是铁铉家还有残党没有扫除干净，朕一定要彻查此事！”
徐皇后沉思片刻才再开口，“那地方是在哪里？周围是否有人埋伏？押解铁铉家人出京的事情之前，是否曾经走漏过消息？”
朱棣摇了摇头，气呼呼地回身坐在旁边的椅子上，这才发现屋内还有一个女孩子，“燕子？原来你在皇后这里？”
金城燕笑着跪倒，“三天两头来打扰皇后，万岁不生气吧？”
朱棣这才露出一丝笑容，“娘娘疼你，你常过来走动是好的，要不是你哥哥拦着，我还希望召你做儿媳妇呢。”
见她花容变色，徐皇后忙笑着拉过她，“万岁别开燕子的玩笑，人家女孩子脸皮薄，再说，万岁想把燕子指给谁？煦儿吗？我只怕煦儿那个脾气配燕子不台适。”
“金城绝和你一样的说词，你们该不是串通好了吧？”朱棣又瞥了金城燕一眼，忽然声音一沉。“朕听说燕子心中有人了？”
金城燕脸色再变，低头嗫嚅着回话，“万岁别听我哥哥胡说。”
“是胡说吗？那朕可就不当回事了，改天抓到萧离之后，朕就把他千刀万剐，你可别拦着。”
她一惊，忙叫道：“万岁，别！”
朱棣哼哼冷笑。“果然有内情。不过燕子，朕劝你一句，别把那个反贼当回事，就算朕不杀他，他的心也不在你这边。他逃走时还带着一个宫女，只怕那个宫女和他早有j情，否则他怎么敢冒着杀头的危险，在朕的眼皮底下救人？”
“他只不过是一时被那个丫头迷惑，若有机会……他会知道到底谁才是对他好。”金城燕神色黯然的说着自己也没把握的话。
朱棣一叹。“可惜朕派了上百名锦衣卫暗中去查，都查不到他的所在，看来他已经出京了，说不定远走他乡，甚至出了大明疆土。”
迟疑半晌，金城燕吞吞吐吐说：“昨天……昨天好像有人看到那名宫女了。”
“真的？”朱棣倏地站起，双眸如看到猎物的豹子一样盯在她身上，“快说！在哪里？！”
她瑟缩了一下，“万岁这个样子是想杀人吗？您若杀了她，被萧离知道是我告的密，他肯定再也不理睬我了。”
徐皇后对丈夫使了个眼色，才柔声道：“燕子，皇上是性子急，其实皇上心中还是爱护萧离的，也爱护你。你只要说出那宫女的所在，万岁一旦找到萧离，会劝他回来做官，不会杀他的。萧离有功于皇上，皇上怎么能杀功臣呢？至于那个丫头你也不必担心，现在屋中只有我们三人，你还怕谁会走漏消息？”
金城燕看了眼她，又看了眼朱棣，才像下定决心一样，“那……万岁要保证真的不会杀萧离。”
朱棣深吸一口气，见皇后还在对他使眼色，便哼了声，“好，朕答应你，不杀他。”
“……昨天，我听我家分店的一个掌柜说，看到一个像谢萦柔——就是那个被萧离救走的宫女，可能是往西域石方村去了。”
闻言，朱棣双眸陡然绽露的精光吓得金城燕倒退几步，“来人！给朕传锦衣卫指挥使！”
第三章
又回到石方村，谢萦柔推开院子的小门，叹了口气，回头看着怀中抱着铁家千金的萧离，轻声说：“你一路抱着她，一定累了，换我抱吧。”
萧离摇头，“别惊动左右邻居，你赶快进去烧一壶水，我想办法去给她弄身衣服，旁人要是问起，就说是你远房亲戚来投奔你的，因为路远，她娘生了急病，没有救回来。”
想到刚才救下这女孩时惊心动魄的一幕，谢萦柔的鼻子还是发酸，“铁夫人尸首埋葬的地方你还记得吗？不要日后找不到了。”
“我在旁边立了一块木牌，不会找不到的。”刚才他们不想连铁夫人一起救下，无奈铁夫人身受一剑，没有走多远就伤重身亡。
解开囡囡被封住的岤道，小女孩儿慢慢醒过来，揉着眼睛，惊恐地问：“这里是哪里啊？娘呢？”
谢萦柔将她抱在怀中，萧离则趁此机会到隔壁借了套女孩子衣服，让她帮忙女孩儿换上。
“囡囡，你娘去了一个很远的地方，她托我们照顾你。这里很安全，你可以放心，不会有人伤害你的。”她安抚着。
这样的柔声细语，让原本要哭泣的小女孩儿渐渐安静下来，睁着圆溜溜的大眼睛看着她，想了好一会儿，忽然惊呼，“啊！我认识你！你是宫里皇后身边的那个谢……”
“嘘！别说出来！”谢萦柔一把捂住她的嘴。
囡囡这些天已经亲眼目睹很多惨案，小小年纪的她也有了不同于一般同龄人的警觉和敏感，她拚命点头，拉开她的手。“我不说，我什么都不说！姐姐，我还能回家吗？还能见到我爹娘吗？”
谢萦柔轻叹，“暂时不能，以后……早晚、会见到他们的。现在你唯一要做的事情就是好好活下去，明白吗？”
一直背着她们的萧离忽然打断她们的对话，沉声说：“嘘！别出声！”
“怎么？”谢萦柔浑身立时一紧。
走到窗边，萧离侧耳倾听，做了一个手势，屋里大小两个女孩儿全都屏住呼吸，一声也不敢吭了。
他缓缓走到门边，手掌刚刚放到门闩上，一把明晃晃的长剑便倏地从门缝中刺进！
萧离侧身一闪，劈手打中那个持剑人的手腕，那人痛呼一声，他趁机将他摔出门外，把房门紧紧锁上。
谢萦柔也急忙将屋子里的几扇窗户锁好，刚要问，只听窗外有人大声说：“萧大人，昔日下属魏建南特来拜见！”
萧离在屋内沉声说：“魏大人不必客气，听闻你已经升任锦衣卫指挥使，可喜可贺。”
外面那人笑道：“要不是萧大人无故离开京城，这个位子怎么轮得到在下呢？说起来还要仰赖萧大人的洪福才是。废话不多说，萧大人，万岁非常惦记您，特意叫我来请萧大人回去，有什么话，您和万岁当面说清，也免得属下动手麻烦。”
萧离冷笑，“你不必和我假仁假义，皇宫我是不会回去的，万岁如果要萧某的一句话，就请转达萧某为了私情，只能辜负他的美意。”
“大家都说您冷血，怎么会为了一个小女子坏了您一世的英明？屋里跟在您身边的，还有那个从宫中逃出来的丫头吧？这个人也是万岁钦点要带回去的，请萧大人行个方便。”
“有本事你就进来拿人试试看！”萧离厉声陡起之时，已经拔出腰间长剑，只见他身形如风，瞬间将两个挑开窗闩，正要钻入屋内的锦衣卫打飞出去。
“都是我的旧部，你们知道我的手段，不要逼我对你们下狠手！”他森冷的声音透过窗子递了出去。
半开半掩的窗户外，只见几十名锦衣卫面面相视，一时间竟没有人再敢上来。
魏建南哼笑一声，“你们还当他是朝廷命官吗？万岁早已革了他的职，你们怕什么？萧大人，我知道您是高手，我也不是您的对手，不过您可曾想过，倘若我不与您一对一单打独斗，只是放火烧了这房子……您可怎么办？”
萧离一字一顿道：“你不敢。万岁要的是活人，而不是死尸。”
魏建南脸色一变，恨恨的大吼，“上！拿下他！必要时用迷香！”
萧离立时回头对谢萦柔吩咐，“赶快用水沾湿布条，捂住口鼻！”
但是他却没有时间防备迷香，他的剑锋霍霍，犀利如电，已经在顷刻间一剑一个放倒了四五个锦衣卫。
谢萦柔撕下裙摆沾湿后捂住自己和囡囡的口鼻，见他只是刺中那些锦衣卫无关紧要的地方，心知他念及旧情，不能痛下杀手，照这样打下去，他早晚也败，于是不由得出声大叫，“萧离！我去见朱棣！你别打了！”
此时萧离的脸上已经溅上点点血渍，但是他全然顾不得擦，眼角余光看到有个锦衣卫正悄然无声地想从后窗逼近谢萦柔，并且手中还高举着一把短刀，他情急之下纵身跃过去，一剑贯穿了那名锦衣卫的后背，血花飞溅，吓得囡囡连声大叫起来。
魏建南在屋外皱皱眉，“还有个小女孩儿在里面？是什么人？萧大人，该不会几个月的工夫，您就连孩子都生下了吧？”
萧离一身杀气，脚步如盘石一般坚定地持剑跃上屋顶，剑尖逼指，“魏建南，你若是个光明磊落的人，就不要靠着手下的性命为自己赚取军功，有本事亲自和我一战！”
魏建南狠狠地瞪着他，忽然大喝，“来人！放火！我不信屋内的人就甘心被烧死！”
“卑鄙！”萧离怒斥纵身跃下屋顶，剑尖直指他胸口。
魏建南向后一退，旁边几个锦衣卫正好挡在他身前，被萧离再度刺伤，却乍然露出喜色，高明一声，“放箭！”
谢萦柔扑到窗前，只见不远处的树林间有银光闪烁，她惊呼，“小心！”
萧离陡然想起锦衣卫中有一门极为厉害的武器——弩弓！他听到她的惊呼，但是来不及保护自己，只是回身想后撤到她的身边去保护她。
此时十几张弩弓一起从暗处发射，他长剑一卷，扫落了几支弩箭，却闷哼一声歪倒了身子。
谢萦柔从屋内冲出扶住他，只见一支弩箭正中他的腹部。
她又惊又急又怕，连声叫，“萧离，你要撑住！”
锦衣卫的弩箭上向来猝毒，萧离抬头看了她一眼，只艰涩地吐出两个字，“别哭。”然后就摔倒在地。
魏建南大喜，右手一扬，“将一干人犯带回去！”
“萧离，对不起。”她低低地啜泣，有人从旁边狠狠地拉拽她，她拚命挣脱，却还是被用力拉开。
萧离昏倒前说过不要她哭，但是当她的指尖被从萧离的衣襬上拉开的那一剎那，泪水混杂着她沾染到的他的鲜血，如雨滚落，洒在尘土之中。
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已是黄昏时，奉天殿中挑起烛火，朱棣端坐宝座之上，冷眼看着眼前这个身材娇小，却让他不容小觑的女孩子。
“你叫谢萦柔？”他慢声开口，声音在空旷的大殿中回荡。
虽然跪在地上，谢萦柔却挺直了身体，神情庄重，毫无畏惧之色。“是的，我就是谢萦柔。”
“大胆，在圣驾面前居然不自称『奴婢』！”一旁的司礼太监大斥。
谢萦柔不卑不亢地昂着头，“我是前朝建文皇帝的宫女，不是永乐皇的。”
朱棣伸手一摆，阻止太监后面的话，斜睨着她，“你的胆子不小。说起你的名字，朕倒是想起来了，当初朱允炆和马皇后很疼你的，是吧？”
她微微点头。“若不是先皇先后都待我不错，万岁也不至于特地派人来杀我吧。”
朱棣捏着指骨上的紫金戒指冷笑，“原来你知道朕当初派人杀你？”
“万岁派来的人没杀到我，却误杀了马皇后。”眼前又浮现起当初皇后身死的凄惨景况，她心中大痛。“万岁真的以为我这样的小人物可以扰乱先帝心神吗？”
她的话让朱棣嗤之以鼻，“朕听说过你一些事情。你在朱允炆和马皇后面前经常胡言乱语，妄谈前生来世，哄得他们团团转，可惜朕最不信这些东西，你说这些话也别想迷惑朕。”
她突然笑了。“万岁认为我是靠卖弄口舌博得圣眷的小丑吗？要不要我说两件万岁的事情给您听？”
他松开手，很是狂妄，“好啊，朕倒要听听你能说出什么秘密。”
“万岁的秘密有很多，我若是都说出口，只怕立刻就会横死当场，我只先说一件，万岁现在是不是很想迁都？”
此话一出，朱棣果然脸色大变。
谢萦柔知道自己在他面前说这些话，很有可能会引来更大的祸事，但是她因为马皇后之死，心中一直堵着一口恶气，今朝总算发泄出来。
沉寂很久之后，朱棣才缓缓说：“你这个丫头果然有些意思。朕不是说你说的话都对，但是你这个人，朕是绝对不留下的。”
话中的杀机陡现，谢萦柔却没有恐惧，只是沉静地说：“那么，我可不可以请万岁留下萧离的性命，还有和我们一起的那个小女孩儿？”
“你倒是个多情的人，现在自身都难保了，还要为萧离求情？”朱棣提起萧离就恨得咬牙切齿，“朕哪里对不起萧离？他居然敢为了你背叛朕？”
生怕他将对自己的怨恨转嫁到萧离身上，她连忙说：“萧离对你一直是忠心耿耿，你不要误会他。他为了你那一道道命令，一次次杀了朝廷命宫，是我不忍见他再背负更多的罪孽才反复规劝，逼他和我离开的。”
朱棣看着她，冷哼了声，“萧离对朕的忠诚，朕心里是明白的，用不着你来多话。”
谢萦柔闻言，喜道：“那你的意思是不会杀他了？”
“你们人人都为他求情，朕一直以为他这个人平时冷淡处事，不与人交往，没想到他人缘竟然这么好？”朱棣玩味的笑。
你们？谢萦柔不知他话中指的除了自己之外还有谁，但是只要萧离不死，管他到底是被谁救下的呢？
又看她一眼，朱棣才大声呼唤，“来人，把这丫头给朕压到后宫大牢！没有朕的命令，不许任何人接近她！”
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萧离是在小腹剧烈的疼痛中醒来的，醒来时随意动了动身子，结果却听到哗啷啷的铁链声音，他猛然睁开双眼，才发现自己身处一间漆黑潮湿的房子中，双手双脚都已被人用铁链锁住。
他吐出一口鲜血，不禁自嘲，“多行不义必自毙，我审人关人无数，终于有一天自己也沦落到这步田地。”
“萧大人，请喝口水吧。”这时，突地有个男人的声音低声响起。
他腿着眼，努力适应黑暗之色，依稀看到一个狱卒捧着一碗水在自己面前。
“你是……张化？”
“大人还记得小的啊？”那狱卒笑了，“大人快喝口水吧，您身上中的箭已经被取下来了，小的给您上了药，虽然不至于好得快，但是多少能止点疼，还请大人多忍耐。”
“多谢你了。”就着他手中的碗喝了一口水，他发现自己的嘴唇早已干裂。这张化是他以前管辖诏狱中的一个小小狱卒，素来和他没有交情，没想到他现在大祸临头，居然是这个小狱卒帮他。
张化低声说：“萧大人，自从您离开锦衣卫，燕王，哦不，新皇任命魏建南做锦衣卫指挥使，这家伙向来跋扈骄横，手下人都很讨厌他，还是盼着萧大人回来主事呢。”
“不可能了。”萧离的气息虚弱，微微闭上眼，“魏建南准备什么时候提审我？”
“他把您带到这里后，就急着跑到宫里去报喜，只怕晚间时候就会来。大人，唉……不知道他会用什么方法对付您。您也知道，他以前向来嫉妒您在圣驾面前得宠，嫉妒您的功劳比他大，这次肯定要公报私仇……”
正说话间，只听外面有人说：“萧离呢？”
张化忙道：“糟了，魏建南回来了，大人小心。”他赶快跑上高高的石阶，堆着笑说：“犯人还没醒呢。”
“哼，没醒？把他立刻弄醒，告诉他万岁来了！”
萧离一震，抬起头，看着从石阶上缓步走下来的朱棣，又低下身说：“参见陛下。”
朱棣来到他面前，声音低沉，“萧离，你让朕很痛心，朕怎么也没有想到，再见到你时会是在这里。”
“萧离有负圣恩，任凭皇上惩处，只是在临死之前，有一事相求。”
“哼，你知道自己死到临头了，还凭什么和朕提条件？”
他像是没听见似的，又说：“请万岁念在萧离跟随万岁多年的情分上。听属下一言。”
朱棣暴怒地一挥袖子，“念在情分上？哼！朕要不是念在你我君臣多年的情分上，早就让魏建南他们就地格杀了，岂容你活着见到朕？！”
“是，所以属下知道万岁对属下宅心仁厚，才大胆请求，请万岁法外施恩，放过一人……”
“不必再说了！朕知道你说的是谁，谢萦柔对吧？！”他恨声道：“她最该死！要不是她挑唆，我最器重的手下大将何至于落到和朕在囚牢相见的地步？朕一定要让她死！”
“万岁！她不过还是个孩子，不曾危害到您！”萧离想也不想的跪下，叩头，“背叛您的是属下，与她无关。”
怔怔地看着他，朱棣喃喃自语道：“你为她求情，她为你求情，你们两个人若没有背叛朕，朕可以赞许你们情深义重，只可惜……萧离，你知道朕最恨的就是背叛。”
抬起头，萧离心如死水。他知道朱棣已经动了杀机，就绝对不会再放过谁了，于是他望着朱棣说：“既然如此，属下不敢再妄求万岁什么了，只是最后恳请万岁能将我二人合葬。生前我尚未娶她成妻，身后属下希望能给她一个堂堂正正的名分。”
朱棣一言不发地看了他好一会儿，转身走了出去，当他走出牢狱的时候，忽然停下脚步，对跟着他出来的魏建南说：“萧离的案子，没有朕的旨意，不许任何人滥用私刑审问，你明白吗？”
“……是，微臣明白。”魏建南躬身回答，心中却又是惊讶又是嫉妒。事到如今，万岁还是如此维护萧离，只怕哪天心软，重新起用萧离为官可就不妙了……
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此刻，金城别馆之中，金城燕来回踱步，已经走了半个时辰。
看出她有话要说，金城绝故意不问，只是等她自己开口。
终于，她还是忍不住了，一下子坐到他身边，抱住他的胳膊小声说：“哥，我……我可能做了一件错事！你能不能帮我？”
他笑道：“你做过几件对的事情？哪次不是我为你善后？”
“这件事情不一样嘛，是我一时性急，在皇上面前说错了话。”
金城绝笑着摸了摸她的头，“你和皇上说错什么了？不当他的儿媳妇？”
“哦！原来哥也知道皇上在我身上打的算盘？我才不要嫁朱高煦呢！”
“我的妹妹如果当个王妃也不算被辱没，虽然日后称帝的应该是太子……”金城绝摸了摸下巴，又笑，“就为这个？”
“不是。”低下头，她紧紧捏着衣角，“我若是说出来，你可千万别生气。”
“这件事还和我有关？”金城绝的笑容陡僵，一把揪住妹妹的手，厉声问：“你是不是把萦柔的消息说给万岁听了？！”
金城燕从没见过哥哥发这么大的脾气，脸色都吓得青白了，连声说：“万岁跟我保证不会杀萧离，我才告诉他的。”
金城绝重重一堆，将她推开，怨声大骂，“你只为萧离求情，有没有想过萦柔的死活？！”
“她、她是个红颜祸水，死了倒干净，这样，你和萧离就再也不会为了她打架了！”壮着胆子，她恨恨地说出自己对谢萦柔的厌恶。
金城绝已走到门外，大声说：“来人！备马！我要进宫！”
她吓得急忙跟上，“天都黑了，你进宫干么？明天一早再去也来得及……”
他冷冷看她一眼，这一眼如高山寒雪，刺入她的心骨，“你记住，倘若萦柔死了，我就当没有你这个妹妹。”
说罢拂袖而去，只剩下金城燕呆呆地站在原地，许久说不出话来。
第四章
谢萦柔现在唯一庆幸的是她和囡囡关在一起，更大的幸运是，竟然还没有人发现囡囡的身分。
皇宫的地牢和她想象中的不大一样，不算很阴森恐怖，每间牢房中也有比较干净的床铺和桌椅板凳，想来这里关押的原本都是皇亲国戚，或者犯了错的后宫妃嫔，因此待遇会相对高一些吧。
囡囡刚从一次大难中逃过，又历经一次大难，已是惊弓之鸟，只是紧紧地抱着她，不敢松开。
谢萦柔也环抱着她娇小的身子，在她耳边轻声说：“记住，无论任何人问你，都说你是我的远房堂妹，爹娘都死了，你姓谢，名字……就叫亚亚好了，千万别说出你爹娘的名字和真实姓名，否则就有杀身之祸。”
囡囡睁着无辜的大眼睛看着她。“姐姐，我们还能出去吗？”
“不知道。”她苦笑。
忽然外面门响，她听到有宫女的声音说：“皇后陛下，请这边走，小心台阶湿滑，这里湿气重。”
接着，只见一个雍容华贵的中年女子款步走到地牢门前，静静地伫立在那里，望着地牢内的谢萦柔，没有立刻说话。
谢萦柔抬起眼也望过去，一时间不由得被来人的气势所折服。
她记得史书上记载过，徐皇后是位才女，传言朱棣有很多事情都要向她讨教，此刻亲眼见到，她便认为史书上的话绝不仅仅是对徐皇后的溢美之词。
论年纪，徐皇后该和朱棣差不多大小，但是保养得当，看起来好像才不过三十出头，不像马皇后总是被国事家事困扰而忧虑，徐皇后的沉静大气，雍容美丽是表露于她的举手投足之间的。
此刻徐皇后用审视的目光看着她，她忽然意识到，徐皇后特地在深夜来到牢房见她，应该是为了什么特别的事情。
于是她笑了笑。“我记得万岁说过，没有他的命令，任何人不准接近我，没想到万金之躯的皇后陛下也来看我了，是我死到临头，所以你们要一一瞻仰一遍再让我去死吗？”
徐皇后也露出一个微笑，“他说你很特别，原来是真的。”
谢萦柔耸耸肩，“万岁的褒奖真让我愧不敢当。”
“不是万岁褒奖你。”徐皇后望着她的眼睛，“是你的一位故人，为了你来向我求助。”
“故人？”
徐皇后又笑了。“看来那个人把你放在心上，但是你却不记得他了。他让我代他转达一句话，如果你手上还戴着那枚戒指的话，记得他曾许诺过，任何时候，你都可以凭戒指找他帮忙。”
谢萦柔陡然明白了，低头看了眼戴在手上的玻璃戒指，苦笑道：“原来是他。可是我现在得罪了皇上，他难道还能救我吗？”
将戒指脱下来，她顺着牢房的栏缝递出去，“我一直没有机会将这么珍贵的东西当面交还给他，这下好了，就麻烦皇后您帮我转交吧，并请转达我的意思，就说我多谢他了，不过我不想走，因为我最在乎的人生死未卜，我不能独自逃生。”
徐皇后愣住了，接过那枚戒指，“你的意思是说，你不让他救你，要和萧离同生共死？”
她点点头。
徐皇后的目光在她身上停留了好半天，那目光中闪烁的复杂情绪是谢萦柔读不懂，也懒得读的。
好一会儿后，她又将视线投注在囡囡身上，微笑问：“这个小女孩儿是谁？”
“她是我的远房堂妹。”谢萦柔马上抢先回答。
“哦？叫什么？”
“叫亚亚。”
徐皇后贴到牢房边，仔细看了一会儿，笑着说：“小妹妹，你在这里会害怕吗？”
“我不怕。”囡囡怯生生地看着她。
“想吃什么东西可以和我说，我叫他们准备给你。可怜你小小年纪就被关在牢房里。你是哪里人啊？”
“我——”
“她是北方人。”谢萦柔又拦断了囡囡的话。“她爹娘都死了，所以千里迢迢来投奔我，如果皇后仁慈，请想办法把这个孩子救走吧，她年纪还小，不该这样白白送了性命。”
徐皇后叹了口气，“我虽然贵为皇后，也不能干涉国政。亚亚，一会儿我叫她们送碗炸酱面来吧，你想吃什么卤料的？”
囡囡眨着大眼睛，见眼前这个衣着华贵的阿姨如此笑容可掬，就放松了恐惧之心，舔了舔嘴角，“我，我想吃米饭，行不行？”
“行，当然行。或者我叫他们准备一笼汤包？好不好？”徐皇后还在笑。
囡囡拚命点头。
直起身子，徐皇后慢悠悠地说道：“可怜的孩子，父母双亡，又身陷囹圄?br/>