在魁星阁里应试的也不只是云萱一人，还有十几人，都是富贵模样，见云萱服饰普通，不象是花得起钱的人，又见他长得漂亮，言语温柔，便都会心一笑，暗道，如此模样，自有人替他出钱。
乡试一出来，连同云萱在内，魁星阁内众人都高高得中，正应了魁星之名。
陈家得知云萱高中乡试第二十三名，俱都是喜出望外。三太太章寻苓特意上千佛山烧香还了愿，大太太曾雁月也要去，奈何自紫樱嫁后，她身子越发不好，陈子龙便不许她去。二太太郑颖儿虽然心里不是滋味，表面上倒也高高兴兴。陈子龙见云萱高中，嘴上不说，心中也是高兴，只是怕云萱得意忘形，对他反而更加严厉了。
陈家大少爷陈云苇自紫樱嫁后，便一向沉默寡言，意志消沉，见云萱得中，喜怒不形于色。二少爷陈云苏几天来也不知怎么了，没有精神，日益消瘦。陈家请来多少名医看，都说无事，是前段时间外出采买累着了。因他自幼习武，身体强壮，听大夫如此说，陈家人也没放在心上，连日接待前来祝贺的人不题。
这一日，云萱到书院与孔涣夫子磕头谢师，还未曾进门，便听得书院内人声沸腾，乱作一团。他极疑惑，这书院乃是济南有名的，由当代大儒、孔氏后人、前任宰相孔涣亲自主持，所收的弟子都是全国各地的青年才俊，平日里书院一片朗朗读书声、泠泠弹琴声，又或是师生之间争论声、对答声，其乐融融，不亦乐乎，自书院成立以来，何曾有过今日这样乱！
云萱不知院内何事，慌忙推门而入，却见一众同门师兄全都挤在小小庭院里，神情愤怒，个个都高声嚷着，可是百人百口，一时间也听不出他们嚷些什么。
云萱头脑“嗡”的一声，只怕是夫子出了什么事情，急匆匆登堂入室而看时，却见孔涣夫子端坐室内，一手捧书，一手执杯，摇头晃脑读几行好文，喜笑颜开饮一杯佳酿，模样甚是逍遥。
云萱放下心来，不敢打扰夫子，便恭恭敬敬行了礼，退后几步，想要悄悄出门。谁知夫子虽然并不抬头，却放下酒杯，向他招了招手。云萱便上前去，唤道：“夫子。”
孔涣笑道：“你今日高中，可有什么要说的吗？”
云萱嗫嚅道：“弟子有一事不知。师兄们都是学问极好的，怎么今年只有弟子和王青莆师兄得中，而王师兄反倒名次在后？弟子才学有限，素日也不喜八股文章，自以为乡试的文章做得并不好，怎么竟得了个第二十三名。弟子想不明白，还请夫子教训。”
孔涣上下打量他半响，长叹一声，道：“我只道你用功，今日才知你心胸如此开阔，能于最得意时躬自警省，小小年纪，当真不易啊，日后恐有大成也不一定。此事不怨你，你不必挂在心上。”
云萱听夫子赞他，不由得羞红了脸，刚要开口自谦，谁想到外面声音猛然炸响，更加纷乱。云萱少年心性，几欲拔腿奔出去看个究竟，却又想起夫子还在眼前，不能如此轻浮。
孔涣事事精通，云萱眼睛向外瞟了几下，他便知道这个小弟子心里想些什么，哈哈长笑，放下书本，站起来正正衣冠，双手背在背后，缓步踱出书斋。云萱大喜，连忙跟在夫子身后。
二人出得门来，却见院子里一众书生正团团围着一人，纷纷抢着些什么。见到夫子出来，中间那人大喊一声，分开众人，手中紧紧捏着几张纸，直冲夫子而来。此人正是王青莆，今后也得中第二百四十二名。
王青莆到了台阶下，顾不上气喘吁吁，便把手中那几页纸双手奉与孔涣，道：“夫子，这是弟子从外面得到。说是刚刚一个黑衣蒙面人自城墙上一把洒下来的，外面都传遍了，请夫子看看真假！”
孔涣却不接，也不看，只呵呵笑道：“这东西让你们乱作一团、义愤填膺，当与本届乡试有关。那黑衣人敢于闹市当众抛撒，撒完即走，又无利可图，自然是真的。”
王青莆挠挠头，不解道：“夫子就不看看吗？这上面写的是本次主考官、济南知府和学政大人收的黑钱，但凡送钱的人都中了。您看，这后面朱笔标着的，就是送钱人的名次。”
众弟子纷纷道：“送钱多的名次越高。”“这哪里是考试，明明是比谁家有钱。”“十年寒窗，比不得黄金十两啊！”
一名年轻弟子更是叹气道：“夫子，您平日里尽教我们，人无行不立，这明明是人无钱不立呢！我们自幼就读圣贤书，自以为是圣人门徒，当作坦荡君子，哪知、哪知、唉！君子又有什么用！唉！”
他这一言即出，声音虽然不高，却正说中了众弟子的心事，满院书生不由得都闭口不言，垂头丧气。
孔涣夫子见众弟子一个个意志消沉，不怒反喜，笑道：“当初老夫也曾教过你们相权而动，顺势而为，你们都认为不妥，口口声声说什么正道直行！如今看来又如何！孔圣人教我们秉忠恕之心，行正义之事，却从来没有教我们闭着眼睛，糊涂作人。”
众弟子听惯了夫子论道，如今听孔涣和言悦色，娓娓道来，就如同往日讲学一般，也都不由自主地低头沉思。
片刻，王青莆忽然问道：“如今之世，正义之人处处碰壁，又当如何？”
一名学生年纪稍长，朗声答道：“孔子有言，知其不可而为之。”
“如此，我们不是要吃一辈亏了吗？”后面人群中一人问道。
另一人高声喝道：“师弟，此言差矣，虽千万人吾往矣！是大英雄、真丈夫，偏要为天地浩气、人间正道搏上一搏！”声调豪迈干云，赢得众弟子一片喝彩。
“当真是不经一事、不长一智。如不是这次乡试黑幕重重，这们这些书呆子还不知世道已经如此混乱，人心已经如此不堪！”
“人心唯危，道心唯微。只要有一颗问道之心，便要救万民于水火。我们一已之身，虽百死而无撼！”
“正是正是，塞翁失马，焉知非福。这世上多了几个落弟的举子，也多了几个洞悉世事的达人。”
孔涣听到高兴处，捻须微笑，高声道：“世事物极必反，否极泰来，至乱之世，必开至治之时。你们道理都明白了，也不必闷在这小小书院读书了，外边天地甚是广阔，都回乡各听天命、做一番事业去吧！”
几个年长聪慧的弟子喜道：“谨尊师命！”便纷纷回寓所收拾行李去了。年轻一些的兀自不明白，满脸诧异地望着孔涣。
孔涣笑道：“治乱世必待明君。明君已经呼之欲出了，你们在我这里学得经天纬地之才，自不会白学，只须等待便是了，早晚有用武之地。”说着，意味深长地瞧了瞧云萱，便拂袖转身，吟唱道：“沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足……”缓缓回到内堂去了。
云萱等人恍然大悟，几位名落孙山的弟子行了礼，也坚定离去。只留下云萱和王青莆，站在院内相对而笑，须臾，师兄弟两人相互深揖，告辞而去。
今晚回去，便好好温书准备会试，一定要得中，当了大官，等那明君出现，便可以辅助他还万民一个清平世界了……云萱想道，脚步越走越有力，全身有用不完的劲儿似的。
(战场文学)
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