李氏知道乔成银这是帮她打圆场，一手牵了个孩子瞪着乔石头道：“老大还愣在这干什么，还不赶紧进屋吃饭去。”
乔石头和乔远洋相继让开后，乔远根见到了手牵手的苕花和茶花，突然想起了什么，回头拉着乔百胜的衣袖问道：“祖爷，你还没给我姐姐和妹妹取名字呢。”
“女孩儿家家的……”乔百胜突然想起他好像给家中的重孙女取过名儿，记得那次还是乔榔头那会来事的孙子打了一壶好酒回来求的，他一高兴，不就随随便便起了三个名字吗？既然都已经起了三个，多两个也无所谓。
这样想着，便拿了眼睛打量苕花和茶花两姐妹，越看眉头皱得越紧：“你俩叫啥名儿？要是顺口就不用改了吧。”
“我姐姐叫苕菜花，妹妹叫山茶花，他们都叫姐姐‘苕花’，叫妹妹‘茶花’。”毕竟是乔家的孙子，乔远根从小要比茶花的待遇好很多，茶花因为缺乏营养，说话没什么条理，做事也慢半拍；远根这小子看着不咋样，说话倒是挺溜，小心眼应该不差。
“苕花？茶花？”乔百胜正待说便这样不改了，边上的苕花却是按捺不住开口道：“云英，我想叫乔云英；妹妹叫乔云曼。”山茶花别名曼陀罗树、玉茗花，无论怎么说总比茶花要好听得多吧。
“乔云英、乔云曼，真好听；祖爷，就给姐姐和妹妹改这个名字好不好？”乔远根今儿真的很高兴，家里人人都害怕的祖爷对他好，和他轻言细语的说话，还给他鸡蛋吃，高兴之下，以往的沉默内向也好了许多。
009 牙尖乔远慧
乔百胜在听了苕花的建议后本来想立马骂人的，赔钱货的丫头片子哪里知晓什么名字不名字的？
可远根兴高采烈样子瞬间就让他改变了主意：“嗯，我乔家的子孙喜欢的名字准没错。”
苕花顿时默然：这明明是她想出来的好不好？不过乔百胜对远根能改变观感已是让人惊喜的一件事情，她也就不和自己的亲弟弟争功劳了。
远根闻言也是乐得小脸通红，乔百胜在他的心里一直是可望不可及的人物，今天竟然对他这么好，不但和他们姐弟三个说话，还给鸡蛋给他吃。鸡蛋啊，一年也未必能吃到一个的鸡蛋！
一时忘形的冲着茶花扬扬手里的鸡蛋，“乔云曼，曼儿妹妹，远根哥哥有鸡蛋了，给你分鸡蛋吃。”
要是现代看着这样一个有好东西舍得分享的小孩谁不夸一句懂事？可这是重男轻女的封建时代，认为女孩儿是个赔钱货的乔家。
乔百胜当即就沉下了脸：“说什么呢！远根，丫头片子可不一样，怎么能和你分鸡蛋吃。”说罢，起身不容分说的拉了远根就往堂屋里走：“走，远根，跟着祖爷上堂屋吃饭去。”在进屋前没忘了转头对苕花姐妹俩挥挥手：“还杵在这干嘛？以为杵在这就能吃鸡蛋了吗？”不屑的模样就像苕花姐妹俩是什么脏东西似的。
眼见着远根刚刚得了乔百胜的开心，能够在这个家受到好一点的待遇，苕花，不，从今往后应该叫云英。
云英觉得这样就很好了，她原本就是个什么都会一点，却什么都不精通的家庭主妇，穿越到这个爹不亲、娘死去的女孩身体里又没得到什么金手指，自己想要好过怕都是千难万难，更别提护着弟妹过上好日子了。既然远根现在有机会过得更好，她自然是求之不得。
按照乔百胜的规矩，乔家人都是不能像别的庄户人家那样在炕上舒舒服服的用饭，而是在堂屋摆了一张八仙桌。当然，也不是谁都能上这张八仙桌吃饭的，像李氏这样的女人家家自然只有带着一干女人摆好饭桌后退居灶房。
以往远根虽然是男孩也只有跟着苕花蹲在灶下吃上一点饭菜，今儿他被乔百胜赶着上了堂屋的桌子，云英就只得牵着曼儿一人往灶房走去。
乔家的灶房不算小，土灶边放着一张看不出原色的方桌，此时已经围了个圆满。李氏和小李氏坐在上首，小李氏家里的两个媳妇坐了下首，右边坐着小李氏的两个闺女，左边罗氏正张罗着给桌上众人分盛糙米粥，桌上摆了一小箩筐黍米面窝窝头。
“婆婆，远芬还在堂屋给他爷几个盛饭，窝窝给她留一个。”罗氏心疼女儿无缘无故被打了一顿，生怕待会儿桌上的窝窝头被桌上大嫂家五口人给吃光，连忙伸手捡了个窝窝头放在她身旁的碗边上。
“留什么留？今儿草根被他祖爷叫去堂屋吃饭了，还不赶紧给堂屋那边多送两个过去。”李氏扫了一眼小箩筐里的窝窝头，心里有数，草根在灶房吃饭可是不用给窝窝头的，但被乔百胜带着上了堂屋指定是窝头管够，这么一来，原本定量的窝头指定不够，要是亏着别人谁都不是李氏愿意的，那就只有从女人这边抠两个出来。
想到这儿，老李氏狠狠的瞪了一眼迈进门槛的云英姐妹俩，对罗氏命令道：“苕花家的那个窝头扣下来给远芬吃。”
罗氏只得眼睁睁看着乔远芳送了她特意给远芬留的窝头往堂屋去，她给云英姐弟三人留的那个窝头可是全部窝头当中最小的一个，女儿怎么吃得饱？
“我的窝头。”云英知道自己人微言轻暂时忍了下去，曼儿却是浑然不晓，只道每日属于自己的窝窝怎么就被大姨拿了去，可怜兮兮的眼神便随着那窝窝头转向了乔远芬的粥碗。
“看什么看？还不赶紧吃饭。等着人给你喂嘴里啊，那还得有那个小姐命才好。”罗氏虎着脸对曼儿喝道，丝毫没有从侄女手里抢食的愧疚。
“就是，苕菜花都长得那么壮实，还吃那么多干嘛？”乔远慧今年也才十二岁，小女孩因为长得和李氏年轻时最为相像，在家算是最受宠爱的，裹了小脚的三寸金莲在桌下荡来荡去说着风凉话。
甘氏西里呼噜已经喝下了大半碗粥，听到这话后盯着灶上云英姐弟三人共用的一个大碗，眼睛顿时就绿了：“今儿草根不是去了堂屋用饭吗？三个人的粥她们俩怎么吃得完，不如我帮她们吃点吧。”乔家的日子其实并不好过，一年的收成就只能维持灶上清粥，晚上糙米干饭的用度，就这，每年都还有一两个月必须勒紧了裤腰带全靠着喝粥过日子。
这还算十里八村庄户人家中中等家庭待遇了，像甘氏在嫁进乔家之前，家里十来口人连喝粥都艰难，所以恨不得顿顿都能多吃点。
云英的骨架偏大，脸偏圆，穿着衣裳看上去的确显得结实了点，但并不代表她就有肉。她的身体她自己清楚，这具身体说白了也是处在严重营养不良的边缘，要不然也不会被推得在井沿上磕了一下就轻易被夺去了原身一条小命；如今换了她云英的芯子在内，难不成落到最后依然是饿死的命？
当然不！云英在甘氏说出那样的话之后牵着曼儿三两步赶到灶边，端了灶上缺口的粗瓷黑碗在手，摸着不怎么烫了，直接就放到了曼儿的嘴边：“曼儿喝粥。”她可是看见了曼儿鼻梁下的两管鼻涕正好落在了嘴唇上，要是曼儿喝了一口粥，她就不信谁还能抢过去喝一口不成？
曼儿也是饿了，听话的就着云英的手西里呼噜喝了两口暖暖的清粥；她们碗里的粥实在太清了，根本就不需要用筷子。云英回头看了眼八仙桌上诸人嫌恶的表情，咧嘴笑了笑，故作天真的说道：“今天祖爷给我们取名字了。我叫云英，妹妹叫云曼，名字都很好听的，以后别叫错了。”
“不可能！奶说你们一家子姐妹都是被卖的命，祖爷才不会给你们取名字。”乔远慧平日里优越惯了，一直觉得自己的名字比两个姐姐的都好听，更别说没名字的菊花、苕菜花、茶花三个了；谁曾想现在云英却说她的名字好听，而且，听上去云英、云曼的确要比远慧什么的好听，小姑娘的优越感顿时就被打击了，尖声反驳道。
010 偏心的缘故
云英虽然对乔远慧说的内容早有所觉，但听着这么直白的嫌弃还是惊了一跳；随即想起自己激着乔远慧说出这话的目的，忙用“受伤”的眼神盯着李氏：“奶，是这样的吗？”
将手中黑乎乎的大碗往曼儿手中一塞：“我去问问祖爷……”转身就想往外跑。
李氏私底下怎么对待老幺一家是一回事，但要红果果的摊开在乔百胜的面前她还没那个胆量，匆忙中连忙伸手拽住了云英一只手臂，用力之大差点把云英的手臂给拉脱臼：
“云英、云英，不就是个破名字吗？都计较个什么劲儿！吃饭！不吃就给我滚出去扯猪草。”
李氏最后这句话可是实打实的对着乔远慧骂出来的，乔远慧小嘴一扁，那样子似乎很不服气，小李氏连忙在桌子底下捏住了她大腿嫩肉，大有她要是敢多说一句就下死力捏下去，让她顿时就噤了声，可怜兮兮的埋头吃起了窝头，喝起了粥。
“苕菜花……，好吧，云英。这名字叫着比苕菜花顺口些，哈？”甘氏咬了咬筷子，的确没了去抢曼儿手中大碗的冲动，听着曼儿喝粥的声音就知道罗氏给她们姐妹俩留的粥有多清，估计是舀了众人的粥之后又往锅里加了半瓢清水；这么想着心里果然好受了许多，自认为讨好李氏的在一边打起了圆场：
“云英赶紧吃饭，你奶心疼着你们家呢，过几天你和曼儿可就能多个娘疼爱了。”
云英也不是非得去找乔百胜问事情不可，她只是想告诉这些女人们，她们如今也算是找到靠山的人了；虽然有狐假虎威之嫌，可这些人各有各的小心思，都害怕摊在阳光下，也只有利用这一点让生活不至于过得更糟。
庄户人家吃饭的速度都不慢，云英回到曼儿身边陪她坐着。不一会儿桌上的李氏、小李氏一家人都一个接一个放下了碗筷，李氏沉着脸敲着桌子对罗氏警告道：“榔头家的，别想着偷懒让苕花给你洗碗，要这碗筷再有少的，你和远芬也共用一个碗好了。”
罗氏的动作顿了顿，说来她还真的打算叫云英收拾厨房的，可前两天她让苕花洗了两次碗就打碎了两个碗，虽然最后被打被骂的都是苕花，但她还是被李氏给记恨上了。
这时候，乔远芬才用筲箕端着堂屋里收回来的碗筷进了厨房，脸上还留着两道被拐杖打出来红肿印子，叫罗氏好一阵心疼，巴不得李氏和小李氏一家子快点出去，忙恭恭敬敬的应了一声：“媳妇知道了。”
李氏点了点头，脸上依然不见丝毫笑意，“也别让远芬洗碗把手给磨粗了；让她吃了饭赶紧来上房，昨天教她绣的那朵花还没绣完呢。”
整个乔家就只有李氏因为幼年家境原因好好的学过绣活，其余女人都是庄户人家出身只会简单的缝补，为着疼爱的孙女能嫁个好人家，李氏便一直教乔远芳、乔远慧绣活。罗氏向来算得精，当然死皮赖脸的求着捎带了乔远芬。可惜不知道是乔远芬没什么天赋还是什么原因，乔远芳和乔远慧都能够帮布庄绣些帕子荷包之类的挣些体己钱了她还停留在绣朵桃花都要拆几遍的境界中。
送走了外人，罗氏一屁股坐在了乔远芬的身边，伸手在怀里掏摸了两下，竟然掏出个鸡蛋来，剥了壳放进乔远芬的粥里，疼爱的摸了摸乔远芬有些粗糙的手背：“你奶不知道怎的竟然想起嘱咐我养着点你的手，幸好你娘我上心，不然等她现在才想起来，我女儿的手该粗得没法子见人了。”
乔远芬见着鸡蛋也没露出远根和曼儿那样**的表情，好像这件事情再平常不过，几口解决了鸡蛋，肚子里填了个半饱，将桌上那块小小的窝窝头推到了一边：“娘，我吃不下了。”
据云英估计，乔远芬说不定在陪着罗氏做饭之际就吃过什么填肚子了，否则一碗清粥和一个鸡蛋怎么填得了肚子？想到这儿，云英挺没骨气的摸摸自个儿瘪瘪的小肚皮，方才为了不让甘氏开口抢她们姐妹的清粥没给曼儿擦鼻涕就让她开吃，那时候想的全给曼儿吃个饱就算了，可现下才发现苦的还有自个儿。
“苕菜花，你刚才竟然敢问我能卖多少钱？”吃饱喝足的乔远芬摸着微肿的脸颊，一副秋后算账的架势。
“远芬，算了；刚才要不是她问这话娘还想不起怎么应付你那成天糊里糊涂的祖爷呢。”总算罗氏还有点良心，拉着乔远芬起身道：“你赶紧的去上房，别一会儿她们又背着你教好东西。”
顺手把手里头的窝头丢给了云英，“拿去。”
云英见灶房里就剩下罗氏和自己姐妹俩，和曼儿一人一半分了窝头囫囵吞下，很自觉的到桌子边上收拾起上面的碗筷来。
“一个一个捡，动作仔细点，要是敢再打碎碗我非得打得你刚吞下去的东西给我吐出来不可。”罗氏并未阻止她的动作，站到灶台背后拿了瓢往锅里舀水，“茶花，给灶里添两根柴火。”敲着大铁锅边缘，大罗氏对灶下坐着的曼儿喝道。
曼儿今早一个人将往常三姐弟的清粥喝了个精光，拍着鼓鼓的小肚皮感觉从来就没这么饱过，闻言默默的放下了碗，往灶里添了两根今早刚刚捡回来的干树枝。
罗氏许是被刚才云英一句话解了围，也不去细想九岁的云英怎么那么巧就能截住乔百胜的话头，顾自教训了起来：
“别说我对你不好，这家里你们和谁亲？谁才是和你们亲？你爹那没用的东西能靠得住吗？软蛋一个。”罗氏喋喋不休抱怨习惯了，想着即将进门的新三弟妹，又想着娘家爹娘的担心，洗碗的动作添了几分粗鲁。
“你道你奶怎么不喜欢你爹、不喜欢你们家？”
云英默默做着手边上的杂事，没兴趣也没那个爱好去接话茬，却是竖着耳朵一字一句的把罗氏讲的古听进了心里。
原来，李氏妯娌三个数过她连着生了两个儿子，嫂子和弟妹可都不如她，在生了老三乔二妮后没多久又有了身孕，就是乔木头。
这本来还算是件叫人羡慕的大喜事，谁知道在怀着乔木头八个月时摔了一跤动了胎气，当时月份不到，乔木头又是个立生儿，足足难产了一日一夜才呱呱坠地。
立生儿可不是吉利兆头，加之李氏生了乔木头后大出血差点丢了一条命，乔成银花光了家里所有的积蓄才拉回了李氏的命，但她因此再不能生育。
这还只是开始，她就怕这“立生儿”克到了她或是乔成银提心吊胆过完了月子，谁料她和乔成银没事，满月后她兄弟来给她搬月子回娘家那日，她娘家爹竟然发了急病过世了。
李氏娘家原本都还有她爹和镇上李家有些关系，这一死，李氏娘家便彻底的败落下去。
这些变故都被她归结到了乔木头这个克亲的立生儿身上。她恨透了乔木头，不但小时候对他不闻不问，就连他长大了在乔百胜干预下娶妻生女那也是漠不关心。
也是云英娘小罗氏命苦，进门来肚子倒是两年一个两年一个生个不停，但全是女孩；这在以生儿子为荣的乔家哪还有什么活路？乔木头在李氏长年累月的嫌恶憎恨下也越发的脓包，所以才任由亲生女儿一个个被卖的结果。
“你爹今日回来怕就定下了亲事。谁知道那二十八岁还没嫁过人的顾八娘是个什么模样？就你爹那药罐子模样，说不定后年就该轮到卖了你换钱了。那样的爹你可别一门心思的和他亲，以后顾八娘要是和你爹说要拿回屋子或是分家的什么话你就悄悄给我说。知道吗？”
罗氏说了那么多，其实也这最后一句才是重点，无非是想在新人进门之前将云英拢到她这边，能够给她做个小耳报神。云英心知肚明，但还是表示受教的点了点头，维持了苕花一贯给人的呆板表情：“二伯娘，我和你亲。”
曼儿也煞有介事的在一边点头：“和我也亲。”
011 亲爹乔木头
其实最亲的还是姐弟三人。云英和曼儿在灶房里帮忙收拾完后刚刚回到他们的房间就被从上房赶回的草根拖到了外面看不到的角落，从怀中掏出一个剥了壳还咬了一口的鸡蛋。
又从腰带处变魔术似的掏出个压瘪的窝窝头献宝的捧到两姐妹面前：
“六姐、曼儿，给！”
“六姐吃，刚才二伯娘又让六姐做好多活儿。”曼儿盯着鸡蛋看了好几眼，坚决的别开脸。
云英对上远根真挚诚恳闪着讨好的清澈大眼睛，再瞧瞧曼儿明明很渴望还是坚决让出吃食的表情；胸臆间顿感有什么东西在燃烧，睽违的感动突如其来，灼热的感觉让她措手不及。这一刻，她在心里发誓，不管怎样，她定要竭尽所能让眼前的弟弟妹妹过上好日子。
接过远根手中的鸡蛋咬了一口，天然无污染的土鸡蛋味道自然极是鲜美，上面还带着一丝远根身体的温度。
“六姐，好吃吧？”远根刚才为了应付乔百胜咬过一小口，只感觉细嫩无比，满口生香。
曼儿也看着云英咀嚼的嘴巴喉头蠕动了一下“六姐，好吃吗？”
“好吃，曼儿尝尝。远根也再尝尝。”云英做主将剩下的鸡蛋分给了他俩，三人又分着吃了那个窝窝头，看看天色估计差不多快十一点了。
乔家可没什么一日三餐，想到罗氏的嘱咐，云英决定上山捡柴去，顺道看看有没有什么能加餐的东西，一点子窝窝头要怎么撑到晚上？而且她们姐弟三人的晚餐向来是吃不饱的。
正准备出门，感觉光线一暗，门口多了一个人。
“爹！”远根走在前面，首先看清了逆光而来的人。
“爹。”不同于远根的小激动，曼儿的叫声就要疏远、漠然得多。
都说小孩子不会掩饰情绪，从两人截然不同称呼便能看出乔木头在孩子们心中的地位。
“爹。”云英也跟着低低的唤了一声，说句实话，这个“爹”她真心不想叫出口，眼前这身高一米六左右、身子骨瘦弱，年纪轻轻就佝偻着背的汉子在原主的记忆中几乎没留下任何的痕迹。
云英对他的了解仅限于她穿越后这十来天他的表现。从他的表现中，云英看不到一个父亲该有的疼爱和担当，他就像是个隐形人，也像个提线木偶，李氏和乔成银说什么他就做什么，要是没人说让他干嘛他就能抽着自制的烟叶卷在大门外三大院子共用的井沿上坐一天。也只有他唯一的儿子远根能够得到他泛着苦涩的笑脸。
“云英、云曼、远根，是你祖爷取的名儿，那好，那好。”乔木头真的就像一尊木雕，不管远根多幸福的告诉了他姐弟三人被老爷子给了新名字的喜事他也只是维持了那副木然迟钝的表情附和两句再无其他。
“远根，你在家和爹说话还是和我们上山拾柴火。”云英看着这样的父亲只觉得心里憋气；这样的人怕是一辈子也没法忤逆李氏半句吧？这遭重新娶进门的填房也不知道是个什么样的人，怎么会看上这乔家唯一的异象。
乔家人都有一副高大健壮的身体，五官虽然说不上好看但也绝对不丑，特别是乔家的男子汉们，站出去那绝对看上去就是做活儿的一把好手。偏生乔木头先天不足，生出来就比寻常人瘦弱，从小到大也是小病不断，也不知是如何熬到长大成亲生子的。
“我……我和六姐上山拾柴火。”衡量之下，远根还是觉着和六姐、妹妹在一起自在些。
远根的这个选择绝对正确，姐弟三人背着背篓在罗氏那儿申请到一把镰刀出门后乔木头就被李氏叫到了堂屋。
乔成银和乔石头也在，李氏瞅着乔百胜在上房没出来，便嘱咐了三个孙女在房里继续绣花，自己则迈着小脚倚在了房门口，见着乔木头的身影出现在堂屋门口便冷声问道：
“你问顾八娘会带多少银子陪嫁没？”
乔木头木然的脸上总算是出现了一丝别样的表情，那是羞愧：“我没见着八娘，舅兄只叫我喝酒，忘了问。”
“喝喝喝，怎么不喝死你算了，省得还要费银子给你娶个填房。”老李氏眼神凌厉，声音尖利，让东西厢房的李氏和罗氏、甘氏、穆氏都攀窗，从小到大也是小病不断，也不知是如何熬到长大成亲生子的。
“我……我和六姐上山拾柴火。”衡量之下，远根还是觉着和六姐、妹妹在一起自在些。
远根的这个选择绝对正确，姐弟三人背着背篓在罗氏那儿申请到一把镰刀出门后乔木头就被李氏叫到了堂屋。
乔成银和乔石头也在，李氏瞅着乔百胜在上房没出来，便嘱咐了三个孙女在房里继续绣花，自己则迈着小脚倚在了房门口，见着乔木头的身影出现在堂屋门口便冷声问道：
“你问顾八娘会带多少银子陪嫁没？”
乔木头木然的脸上总算是出现了一丝别样的表情，那是羞愧：“我没见着八娘，舅兄只叫我喝酒，忘了问。”
“喝喝喝，怎么不喝死你算了，省得还要费银子给你娶个填房。”老李氏眼神凌厉，声音尖利，让东西厢房的李氏和罗氏、甘氏、穆氏都攀在各家窗口上伸长了脖子静听下文。
叩叩叩——
即便乔百胜对家里的事情一向都是爱理不理，心血来潮时才会连着鸡毛蒜皮的小事都要插上一脚。乔成银还是用烟袋子在堂屋八仙桌上扣了扣，怕她声音太大引得老太爷注意到时候遭殃的便不知道是谁了。
李氏也意识到了自己的失误，恨恨的瞪了一眼堂屋另一边上房的房门，重新放低了声音问道：“顾家真的接了你给的五两银子？”五两银子，那可是寻常人家省着点能用两年啊！娶个什么了不得的媳妇要花这许多银子？
“嗯，接了。”乔木头点了点头，又没多的话说了。
“那他们有没有说日子定得太近？我可是给你说过的啊，只要顾家敢再要多的，你得直接拿了聘礼回来。”要不是乔百胜偶然想起家里缺了个孙媳妇问起乔成银，李氏才不想花银子给乔木头说亲。五两银子啊，想想都肉痛。
“没有，顾家舅兄还说春耕前成亲挺好的，八娘也能帮着做些家务。”乔木头一般是问一句才会回一句，现下却是主动补充了一句，可见他对这婚事还算颇多期待的。
李氏总觉得哪里不对，但也没多想，点了点头：“算他们顾家识相。那就这样说定了，你初八早上借你三婶家的牛车赶在鸡叫前出门，晚上能回吧？”
乔木头算了算脚程，要是赶牛车的话应该能够一天打来回，闷闷的回了一句能回。
“牛车的事情我待会儿去三弟家说声，实在不行还得让乔齐帮忙赶车，别把人家吃饭的家伙让木头给摔败坏了。”乔成银抽了一口烟，补了一句。
“娘，那家里需要置办几桌酒席？”乔石头想着毕竟是喜事，没人敢在李氏面前开这个口，他这个做大哥的自然要帮上一把。
“酒席？想得倒是美。这娶一回亲做一回酒席的哪里有银钱给他抛费？不过是娶个填房，弄那么大阵仗作甚？没银子。”其实说穿了，李氏的重点就在于最后三个字。
“木头家老五不是让人牙子领走了吗？八两银子买断终身的吧。五两做了聘礼，还剩下三两，拿一两银子，就着家里的鸡蛋啥的搓弄搓弄，还是整治个三四桌出来，别的人就算了，让大乔家三院子聚一聚就成。咱爹喜欢看着儿孙满堂。”乔成银这次倒是没赞成李氏的说法，虽然是填房，可媒婆说了，人家顾八娘因为这样那样的事情耽搁到了如今的年岁，比乔木头小了整整十岁，好歹乔家也该拿出点诚意给人家送亲的兄弟姐妹看一看。
012 好心三婶婆
云英倒是不知道未来更大的风暴已经在正房的堂屋中酝酿，带着弟妹两人出了院门径直往早上才去过的西头小山丘去。
没走几步，身后便有人叫着姐弟三人的名字追了出来，云英回头一看，来人是三婶婆，乔百胜三儿子乔成才的妻子杨氏，李氏的弟媳妇。
这个人云英不讨厌，记忆中这个三婶婆对乔木头一家还是挺照顾的，为着乔家卖菊花的事情还和李氏吵过一架，不过最后被乔百胜几句话给堵得哭着回了家，这么些天也没在出现在云英的视野里。
“苕花，你们这是上山拾柴火？”杨氏是个大脚女人，五十来岁的年纪，中等个头，收拾得干净利落，手里握着一把柴刀，看样子也是打算上山拾柴火。
“三婶婆，今天祖爷给姐姐妹妹改名字了，六姐叫乔云英、茶花叫乔云曼，好听吧？”看来，这话有成为远根和人说话的必要开场白。
“是吗？好听，好听。你祖爷是读书人，取的名字就是不一样。”杨氏追上了三姐弟，一把抱起了云曼，大步往村南头的小山包走去。
李家村坐落在三面环山的山坳中，只有村南头的这座山包稍微小一些，上面不会有什么大动物。而和乔家大院相隔最远处于两个极端的村西头靠着的那座山就不一样了。淌过一条小溪，往上走郁郁苍苍的长满了苍天大树，据说里面怪事多着呢，谁就算是去溪边往山上走一走都会被“山神”惩罚，回头身上又红又肿又痒的痛苦好些个日子；更有甚者，村里好些个壮丁进山后就再也没回来过，久而久之也就成了村里人谈之色变的禁地。
前两年都还有村里唯一的猎户关满仓敢进山的外围转上一圈；可自打他猎了一头野猪弄到县里去售卖时惹上不该惹的人被打死后，坐实了“禁地”的名号，西山上就再也没人敢去了。
这些事情云英自然不会太清楚的，全都有赖于杨氏这个十里八村百事通叨叨出来的。李家村除了出了个富户的李家，人丁最旺盛的便是杨家。这杨氏性子爽朗，喜欢帮扶弱小，不管在哪都很得人欢迎。和云英三姐弟一道出村就没见过她嘴巴停过，不是和沿途的男男女女打招呼就是和云英姐弟三人说一些杂七杂八的事情。
借她的嘴，大半个李家村的人都知道云英三姐弟的新名字了；有那和杨氏交好看不上老李氏性子的妇人便高兴的说上一句：“云英是让乔太爷取了名字该不会被卖了吧？”
也有那事不关己的人会回上一句：“乔太爷念过书的就是不一样，这名字听起来就文气，瞧苕花三姐弟走路姿势都不一样了哈！回头我也提上几个鸡蛋也去给我家捣蛋鬼求个名字收收性子去。”
还有的属于唯恐天下不乱的撇撇嘴嗤道：“取个名字而已，还不是没把两个丫头片子当成一家子，排行都不一样。”
不管别人说什么，杨氏都会笑呵呵的陪上几句，转头便让云英三个别去计较别人的看法，过好自己的日子便是。
渐渐的，村里的人家越来越稀少，走了许久也没瞧着一个村里人，杨氏变魔术似的从身上掏出一个油纸包，“你齐叔今早从镇子上回来带了几个白面馒头，婶婆吃不完，你们仨帮婶婆吃两个。”
说的是白面馒头，其实还是白面掺着黍米面做的，饶是这样也是让云英三个不自觉的吞了吞口水；这日子过的时日越长云英就发现自己逐渐习惯了这种肚子即使不饿看到吃食也忍不住吞口水的饿相。
杨氏家的日子其实也不比老李氏家好多少。杨氏膝下有一女两子，也没有分家。
大女儿乔四妮嫁给镇上的一个开棺材店的木匠姓雷，生了三个儿子，在婆家掌着家。
二儿子叫乔齐，娶了李氏隔了几房的侄女，家境还不错，陪嫁了一头牛，目前两口子有一个六岁的儿子乔远顺和两个分别三岁和一岁的女儿，乔远枝和乔远叶；乔齐靠着杨氏的人脉用这头牛套了车，每日往镇上跑一趟或是两趟载人收点跑腿钱，比一味的庄稼汉收入的确是要多上两个。
老三叫乔全，今年不过二十三岁，但和乔木头一样也是做了鳏夫，留下了个独生子乔远成。平日里乔全就在姐夫的棺材铺里学学手艺，乔远成就跟着杨氏和乔成才在家生活。
杨氏虽然没主持着分家，但乔齐赶车的收入她是分文不要，全都给了乔齐媳妇贴补家用；乔齐便偶尔掏了私房钱给杨氏老两口买点小点心什么的；乔齐媳妇虽然偶尔说嘴两句，但也没上纲上线的和杨氏怎么闹，一家子过得的确还算不错。
杨氏笑呵呵的看云英三人一人吃了一个馒头，这才抖了抖油纸包折好重新装进怀中；今早她就是在家里听到那边李氏不知道在闹些什么，怕这三个小的又成出气筒，这才拿了柴刀匆匆跟了出来，没想到这三个孩子竟然会没吃亏。
她这个人平日里喜欢管人闲事，也喜欢给人保媒撮合。经她手撮合的没有十对也有八对，云英娘便是她说给乔木头的，那时候本想着最小的乔木头成亲后李氏做主分了家，几个儿子各过各的小日子也无所谓，谁知道这个媒保得让她憋屈。乔木头是个扶不起的烂泥就罢了，可小罗氏生养的八个孩子每一个都惹人心疼，结果却落得个被卖掉的下场。
想着想着，她别过脸拉了袖子擦擦眼角。
“三婶婆，镇上远吗？”云英吃了东西恨不得将手指头都吞下去，要是半个月前有谁告诉她她会渴望吃食成这副模样估计她会笑话别人是不是发疯了。
“看见那边没？”杨氏忙耸了耸鼻子，回头给云英指着北面，也就是被苕菜覆盖最多的方向，那个方向的小河上有一座石桥，“从安澜桥上过去，穿过李地主家的佃田就到那两座山快凑到一起的一线天，从一线天出去再经过王家村就到了咱们镇上百家集。”
“那是多远？齐叔每天要去几次镇上真好。”云英从未出过村子，连那座村北方向的安澜桥也没到过。
杨氏也是想到了这一点，再听得她后面说的话，以为云英是吃了乔齐从镇上带回来的馒头才突然想起关心乔齐每日的行程，不禁失笑解释道：“你齐叔挺辛苦的，每日早上鸡叫前就会在要桥头等着要去百家集做活儿摆摊的叔叔婶婶，丑时出发；到了下午酉时从镇子上回转。遇上三日一个百花集赶集的日子还要在中间多加上一两趟。”
听完这些，云英若有所思，一切，都还需从长计议。
013 禁忌西山头
有杨氏的加入，上山的路似乎也变得轻松多了，没过多久便到了早上三姐弟汇合的一处半山坡平坦处。
杨氏将曼儿放到了地上，用柴刀砍了几根灌木树枝放在边上挡着，叮嘱三人道：“你们在这里等着，三婶婆进去砍两根竹子出来？”
这处平地是村里人拾柴火的必经之地，旁边有一处山坳长满了竹子，上山砍柴的大人可不像云英这样的小孩子随随便便捡一把抱着回家，而是会砍上一棵竹子剖开，取有韧性的竹条用来捆绑柴火，这样一次性捡回去的柴火能烧很久。
云英瞧着这地方还算大，也不怕两个懂事的小的会乱走摔倒，便求着杨氏带她一道去竹林那边。
竹林里虽然看不到李家村和村子前面那片肥田，但却能清楚的看到村西头汩汩的溪流和被人视作禁地的西山；云英知道现下所在的南山头早已是被村里人给踏了个遍，要是有什么能挣银子的东西估计也被折腾得差不多了；倒是西山那边人迹罕至，说不定还能找着点能换钱的东西，前提条件是她必须要找机会去一趟镇上，瞧瞧镇上都有些什么买卖。
“咦？三婶婆，不是说西山没人去吗？那个是谁？”云英好巧不巧的便发现正有一个瘦弱的身影淌过小溪流，穿上提在手里的鞋袜就往林子里钻去。
杨氏转身也正好能见着那人青黑色的背影，单单从一个背影，杨氏也是认出了那人是谁：“他啊？他就是咱们村唯一进去过西山外围安全回家的关猎户家独养小子关平。”
“关猎户？”云英要是没记错的话，这个关猎户在杨氏的嘴里出现过，但好像他已经是个死得不能再死的死人。
果然，杨氏接下来的话解开了她的疑惑：“对啊，就是关猎户的儿子关平。说来这关平也是命苦，他爹关猎户靠着一手家传的打猎手艺是十里八村唯一敢上西山外围打点猎物的汉子，因此家境一直不错，还送了关平上了镇里的学堂，好像前两年这娃子才十岁就考过了童生试。可没想到关猎户两年前打了一头野猪反而招来了一场祸事。”
云英用镰刀笨拙的学着杨氏剔除竹子上面多余的枝桠，好奇的追问道：“什么祸事？”
杨氏本就属于嘴巴闲不下来的人，也不管云英年纪能不能听懂，便接着讲道：“野猪在咱们百家集可没办法卖个好价钱，关猎户便拉了野猪去了县里，谁知道遇上个年轻少爷不给银子就要强买野猪；关猎户自然不服，一来二去的就和那年轻少爷抓扯了起来；那少爷身边带着不少的下人，这一打自然就一拥而上，当场就打得关猎户一个半死，还抢走了野猪。关猎户最后是被几个好心人送到百家集镇上的，挨回家没撑着几日就吐血去了。”
杨氏讲着故事也没妨碍手上的活儿，唰唰唰几下剖开了竹子，将竹子劈成小指宽的细条，紧接着又从中横着剖开，只取有韧性的篾条；这个活儿云英帮不上忙，但突然想起前世小时候在农村老家玩的一种竹制玩具枪来，便捡了杨氏丢下来的废料试着回忆折了起来，没忘了追问杨氏接下来关家又发生了什么事？左右闲着也是闲着，听听八卦调剂生活也未尝不是一件苦中作乐的消遣。
“那时候关平刚刚花了家里所有的积蓄考上了童生，十岁的童生可是十里八村人人都竖大拇指夸奖的主儿。可惜关猎户回家后又花了不少银子调养身体，关家在李家村是个独姓，他媳妇娘家也穷的叮当响，见着有银钱捞有好处沾还有来往，听说关猎户惹上了有钱少爷就一个比一个躲得快。遇上这种事儿，关平的书也念不下去了，想借银子去县里告状也没个借处；如今孤儿寡母的生活也艰难，听说这娃子早年没念书也跟着关猎户进过几次西山，我估摸着这两年这娃子在学着做猎户呢！”
云英听着关平这悲惨的际遇也只能爱莫能助，倒是杨氏口中的西山和村里仅有的猎户让她又起了兴趣：“三婶婆，猎户那么挣银子，咱们村里难道就没个猎户吗？”
杨氏这时候已经将剥好的篾条卷成圈斜着背到了肩上，双手飞快的也给云英套了一个，起身拍了拍身子，唏嘘道：“怎么没有？咱们村十来年前还好几家的汉子是打猎的一把好手。好像也是十年前吧，当时听说西山的那一面可是个大县城，咱们村的壮年汉子便准备从西山翻过去看看，带头的便是这几家的猎户。谁知道才过了溪流就被山神诅咒得一个两个的浑身又红又肿；少几个坚持下去的还没走到西山的半山腰又遇上了一个野猪群，要是一两头也就罢了，这群野猪起码得有好几十头。”
“村里的汉子们哪敢和野猪群对上，这一冲，二十来人就被冲得七零八落；这下子好了，一会儿猪叫、一会儿惨叫，还有人说听见了大虫叫唤；总之啊，在那之后只有四五个汉子回了家，除了躲在一棵树上什么都没看到也就没受伤的关猎户，其余的有个董三郎断了一只手，王四海瞎了一只眼，还有个李猪儿直接疯掉了。听断手的董三郎说，那天就是十来只大老虎赶着野猪往山下跑，他们能虎口脱险简直万幸。”
“十来只？”云英收好了折完的两把简易玩具枪，神情带着不可思议：都说一山难容二虎，虽然对野生动物的确不熟悉，但也知道老虎绝对不是群居动物，还十来只？吹牛的吧！
“吓人吧？所以啊，从那以后咱们村便没人敢往西山去了。只有关猎户想着西山的大老虎会不会再把野猪给赶下山，时不时的便要去西山外围转上一转，但他也只敢在那边一圈转，也是不敢进去的。”杨氏对着西山比划了一圈，云英看了看，也就山脚下上去百米范围内，树木长得比较稀疏，看着倒是灌木丛多些。
“走吧，咱们往上面走捡柴火去。回头我去问问关平娘怎么回事？怎么能让娃子去送死呢？”杨氏领着云英往平地处走，一面走一面还担心着那钻进西山的关平安危，真是个闲不住的好人。
014 架空腾云朝
这年的二月初九就是惊蛰了。所谓惊蛰，便是春雷炸响，将冬眠蛰伏的蛇虫鼠蚁尽皆惊醒，也是庄户人家猫冬结束正式忙碌的开端。乔木头成亲的日子就选在惊蛰的前一日，初八这天。
上面有乔百胜的命令，又有乔成银的兄弟看着，李氏只管操持着初八晚上在大院里的家宴，根本不管乔木头屋里的安顿，眼见着云英都是九岁的姑娘了，哪儿还能和爹娘住一张炕？
最后还是从镇上打小工赶回家的乔榔头看不过眼，拉着乔木头上山砍了一颗杉木，在离炕床远远的墙角搭了一间小床，正好能容云英带着曼儿挤着躺下；然后又找了去年的高粱杆子在云英姐妹俩的床前编了一道密实的篱笆充作屏障；也算是将屋子分作了两间。
倒不是乔榔头心有多好，而是在他回家那日乔木头就找上了他，期期艾艾的说了想要回属于他的那间屋子，乔榔头不像乔石头那么憨实，也不像乔木头那么呆笨迟钝，更不像他老婆罗氏那么直来直往；他先是苦着脸将自家的难处说了半宿，第二天便手脚勤快的帮乔木头打理好了房间，搞得乔木头满腔的打算半丝也没法出口。
云英将这一切看在眼里，越发的知晓为何原身记忆中对这个家几乎没有半分的归属感，这样的亲爹，这样的亲戚，还有什么能让人觉得暖心的呢？
这么些日子来，她算是将这个地方摸了个差不离。这是一个叫腾云朝的朝代，皇帝姓甚名甚和李家村的人没什么关系，自然没人知晓皇帝老儿是否是天生异象？李家村周围还有许许多多这样的小村落，在这些小村落的中间有一座集镇叫百家集，三天一次的集会便是十里八村的庄户人家置换生活用品的日子，稍微远些的村落甚至要半月、一月或者更长的时间赶一次集；譬如说自己娘亲娘家所在的罗家岙以及即将进门的后娘娘家所在的顾家村。
集镇上有一条稍微大的道路通往更远的州县，听说州县辖下一共十五个镇，数过百家集最穷最偏远。州县在李家村人心中那可是可望而不可及的地方，以前乔百胜考童生的时候去过，之后便是关猎户和关平去过，不过自打关猎户随随便便都能惹上个富家少爷被打死后，村里人那可是谈州城色变。
云英也是在第n次和杨氏上山打柴时才费劲打听出来，州城是滕云朝的边境城市，从州城再往西走就是边关，驻扎着腾云朝的什么将军，专门抵御西边蛮族的进犯。当然，具体的杨氏也不甚清楚，云英也只能打听个大概。
因为是边关，就算是李家村这个弹丸之地的人也知道，要是想要去个稍微大一点的地方，譬如说州城，不但需要村里开具的户引，还得要有路引，若是被人发现没有这两样东西，对不起，说不定你就是蛮族的奸细，先抓起来暴打一顿一顿再说。因此，李家村的人出门走得最远的便是百家集镇上。
云英的小脑袋在听到这些后不自觉的发麻，这就意味着，她原先设想的悄悄脱离了乔家、脱离李家村生活根本就不可能；还好前些日子因为顾八娘的进门，她们姐弟三人的名字也跟着报上了村长，听说再过些时日，村长会集中报到镇衙门，大概春耕后乔成银的户引下就会加上姐弟三人的名字，也会领到三人的路引，不过这些东西按照规矩都是放在户主，也就是乔成银的手中。
这两天就为着这事，云英时不时的就会发上一会儿呆，这时也是想着想着面上便露出了愁容。
啪——
云英身前的盆子里多了个萝卜，罗氏独特的大嗓门在整座院子里分外响亮：“还不赶紧干活？给谁留着呢？别以为今儿多了个后娘就能偷懒，我可是告诉你，有后娘就有后爹，今后有你的好日子过。”
云英抬眼淡淡的看了一眼罗氏身后，抿了抿嘴：“奶，……”
“奶什么奶？你拿你奶来吓唬我！告诉你，这个家里谁也不待见你。就是你奶在这老娘也照样使唤你做活儿。”
今日是乔木头成亲的日子，乔木头和杨氏家的乔齐鸡没叫就赶着马车去了顾家村接人，李氏昨晚就安排了众小辈今日的工作；在她心里，云英三个不吝于隐形人，一般是不会给他们安排活儿的。
罗氏做饭手艺只能算能入口，今日分到的工作全是粗活。早上需要将家里的大水缸挑满水，再将萝卜、菘菜、蒜苗这些清洗干净切好；挑水的活儿她使唤着自个儿的大儿子乔远宏做了，洗菜自然就落在了一直被她当苦工随便用的云英身上。
听云英叫了一声“奶”根本就没相信，她可是刚刚看着李氏往隔壁去了，哪会回来得这么快？
李氏刚才的确是出门了，可走到门口才想起忘记叮嘱灶房里该烧上热水，等老头子称了肉回来好洗一洗，洗肉的水正好拿来煮粥，好歹也沾了肉味；没想到刚刚站在灶房门口就听见大罗氏再这边瞎咧咧。要知道，她李氏就算再不待见木头一家在外那也是维持着面子的；不然干嘛花这么多银子给他娶亲？
“苕菜花的老娘不是死了几年了吗？大清早的这是闹鬼了不是！”李氏沉着脸推了身前的二儿媳妇一把。
“啊……，婆婆。”罗氏瞪大了眼睛，下意识瞧了一眼敞开的院门。
“怎的？我不该出现在家里！”李氏像是知道她心里想的什么，转而对云英冷声道：“你去侍候着草根别让他弄脏了小宝的衣服。你娘就要进门了，不去屋里等着要见面礼在这窝着干嘛？”
虽然天气开始转暖，可云英手上冬天留下的冻疮还开着孩儿口，泡在水里这么久正难受，也就依言从地上站了起来；不妨蹲久了起身眼前一片天旋地转，噗通一声重新摁倒在了身前的水盆里。
“干什么？老娘……，我这才上身的新衣裳。”罗氏飞快的跳开，为了让新进门的妯娌不至于压她们一头，她今儿穿着一身碎花袄裙，金贵着呢。
“新衣裳？”李氏闻言，眼刀子唰唰唰的往罗氏身上刺去，她就说榔头前日交的三百文钱太少了吧？原来大头在这里！
“这，这是我兄弟在镇上给我这个当大姐的做的。”罗氏在婆婆炯炯有神的目光下节节败退；乔家没分家，要是被抓实了他们私底下攒私房钱，后果可不是被骂一顿这么简单，搞不好十天半个月的不给饭吃。
“你兄弟？”李氏嗤道：“就你们罗家岙那地方要是有人能扯上六尺这料子，你们姐妹俩何必连聘礼都不要的巴上咱们乔家。”
015 亲爹娶后娘
云英趁着两人在灶房闹开的间隙脱身跑回了自家房屋。屋子里被乔木头打扫一新，他和顾氏那边看上去整洁干净，倒是有几分新房的样子。
反观被高粱杆子围住的角落，一张摇摇欲坠的小床下胡乱塞着一堆衣服布头，那些是云英死去的娘和几位姐姐曾经穿过留下来的衣服，如无意外，这些也是云英未来三年的穿着，接着还会留给曼儿。
小床上黑褐色的一团微微颤动，像是有人躲在打着好些重补丁的麻布被子下，云英微微叹了一口气，上前掀开了被子，曼儿和远根两个正抱在一起掉着眼泪，却是咬着唇没哭出声儿来。
“远根、曼儿，别哭了，跟六姐出门玩儿去。”她不问都知道两人哭些什么，罗氏能在她面前危言耸听，难道就没人和这两个孩子说什么吗？曼儿心思迟钝点，但远根机灵着呢，否则也不会干掉眼泪没大张旗鼓的哭泣了。
只是新人今天进门，要是察觉了两个小的哭成这个模样，姐弟三人的日子岂不是更为难过。
“不去……嗝儿……，远根就在家里不出去。”远根打着嗝儿坚定道。
“曼儿也不出去。”曼儿以远根的意思为意思，也明确的表达了不想出去凑热闹的心思。
这个时候，乔家三个院子的小孩子们都聚集在门口三家人共用的晒坝里玩耍，等待着牛车回转，那时候牛车上的新媳妇会撒些喜果子，虽然无非是几个染了红色的花生、板栗啥的，但对小孩子来说吸引力那也是杠杠的。
云英看着俩人红肿的眼睛也不再提出门玩儿的话头，起身听了听灶房的动静，就只有罗氏在那边嘀嘀咕咕的一个人骂着什么。从床底下翻出一个半臂高的竹筒，沿着墙根悄悄出了院门。
院门外就是三家人共用的晒坝，此时在晒坝靠近村道的地方摆了一张四方桌，上面燃着杨氏让女儿带回家的香蜡，待会儿新媳妇要在这儿拜了天地，用鸡血绕着身子三圈去了邪气才能进门；小李氏和小姑乔二妮和大婶婆、三婶婆、以及这两家的女人们都在一旁的一溜石凳子上坐着，就等着看新进门的新媳妇长什么模样？也难怪单独被留在家里洗洗涮涮的罗氏暴躁成那个德行。
云英飞快的在井边的一个大木桶里装了满满一竹筒清水，脚下不停的回了房，侍候着远根和曼儿用井水敷了眼睛、洗了手脸，听着外面吵吵嚷嚷声中夹杂着几声鞭炮声，估计是新媳妇到了晒坝那端，心里莫名也是多了几分期待：不知道这位新进门的后娘性子如何？在这个处处奇葩的乔家能否扶得起乔木头、撑起这个小家？
“远芬、远芬！”罗氏也听着外间的吵嚷，心里像是猫抓般的难受，中午男的女的少说也好几桌，为什么要安排她一个人洗洗涮涮？
“远芬，你都是十六岁的大姑娘，要议亲的，不能去凑这些热闹。要是被那些脏污的小子碰到像什么事儿！过来把这些个萝卜切了。”今天的日子特殊，她也没继续使唤云英，为了看热闹，她只好牺牲她自个儿的女儿了。
乔远芬本来跑到门口的脚步只好停了下来，想着乔远芳都还在东屋里关着绣嫁衣，只好嘟着嘴进了灶房。
罗氏出了灶房门后突然想起了什么，看了一眼空无一人的院子，回身叮嘱了乔远芬一句：“待会儿你爷和你大伯背了肉菜回来你大伯娘肯定要用这把刀切，你可要给我守住了，洗刀的时候先用柜子底下那碗水冲冲，改天我也好给你煮碗肉汤喝！”
听到这句话的云英彻底的石化了。方才李氏让罗氏在煮萝卜的水里洗切肉的刀已经够极品的了，现下罗氏更绝，留着一碗水洗洗刀就能做肉汤？
不过随后她便想到现在和她以前那个世界的生活水平截然不同，能够有一碗泛着油花的汤水喝，想想都有垂涎欲滴的趋势。
“你们听到了？”罗氏回身便瞧着云英一手牵着一个小的站在院门口，这么近的距离肯定听见她都说了些什么。
“二伯娘，要是把切肉的刀拿到井里洗洗，肉汤不是就能喝很久？”云英想到小时候听人说过的笑话，煞有介事的建议道。
没想到罗氏眼睛一亮，像是觉得这主意还不错，随即又垮下脸：“作死的苕菜花，别以为老娘不知道你，想从老娘这儿分肉汤喝，别想！”她还是觉得叫“苕菜花”顺口，又贱。
云英彻底的服了，拉着弟妹快步出了院门，远远的瞧见一个红彤彤的窈窕身影正在一个比李氏小上几岁妇人的牵引下站在了四方桌前；甘氏手中倒提着一只大红冠子大公鸡绕着两人转圈，一圈满了又转身往回走，总之并不一直顺时针转圈；鸡脖子上的血滴随着公鸡的挣扎一滴滴的往地上滴落；三圈下来，四方桌一圈已是红红的一片。
走近了，云英便认出了那比李氏小的妇人正是自己的大婆婆岳氏，也就是李氏的大嫂，不过也只能算李氏大嫂之一。乔百胜之所以跟着乔成银而非长子乔成金其中自然也有一段缘故。乔成金比乔成银要大两岁，娶妻杜氏，这杜氏在乔家十多年，接连生了三个女儿，在重男轻女的乔百胜眼中简直就是不可饶恕的重罪，就在杜氏大女儿嫁人后的第二天，乔百胜便做主让乔成金休了杜氏。
那时候乔百胜还踌躇满志的准备考秀才，他的话不吝于乔家的圣旨。杜氏被休后乔成金聘了如今这位岳氏，这岳氏进门第二年便生了个儿子，岳氏出身于百家集比较富庶的岳家湾，又给乔成金一举添男丁，在乔家，她也是个能横着走的主，和李氏不相上下。
被她牵着的女人便是云英的新娘亲顾八娘了。中等身材，穿着一件大红的短袄，下面是一条长长的红色襦裙，身材前凸后翘看上去不像云英印象中李家村二十八九岁女子的臃肿苍老，她头上挽着发髻，上面簪着一支银光闪闪的梅花簪子。脸上上着淡妆，白白皮肤、红红的鹅脸蛋、细细的眉毛、单眼皮的凤眼，好一个俊俏的小娘子。
016 新妇顾八娘
顾八娘的确俊俏，就是放在顾家村那也是数一数二的人才，可这样的人才怎么会耽搁到二十八岁了才嫁给乔木头这样一个长得不咋样，年纪三十好几的男人呢？
说来也是合该乔木头捡到这个宝。顾八娘十六岁丧父，上头有个强悍的奶奶，还有两个十六七岁的姑姑，给顾八娘求亲的人多，两个姑姑却是乏人问津，一气之下，顾家奶奶硬生生的让顾八娘几兄妹守够三年大丧。
这一守，顾八娘就耽搁到了十九岁。合该她运气差，在她十九岁那年一次赶集途中竟然被蛮族的几个蛮子给掠到了山林中，过了一年多才被她找着机会逃回了顾家村；不管怎么遮掩，她被蛮子霸占过身体的传言还是在顾家村附近传扬开来，这一耽搁又是三四年，她也就成了二十四岁的老姑娘。
顾八娘的娘亲在她二十四岁这年又因为她的事情和顾家奶奶大吵了一架，结果顾家奶奶气得一个仰倒：死了！顾八娘在自己娘亲被族老们捆了准备沉塘时毅然站了出来代母受过，被打了一顿板子，一个人又被责令给顾家奶奶守大孝三年。
守完顾家奶奶的大孝，她娘亲又撑不住了，这次没人让她守大孝了，不过在她一年小孝守完，家中的嫂子就容不下她了，竟然打着主意想将她送给百家集一个六十多岁的老员外做妾；还好顾家村有人认识岳家村的人，这才由着岳氏牵线以五两银子的聘礼聘给了乔木头做填房。
按理说做填房的人可不能穿大红色的嫁衣，可此时身穿大红色嫁衣的顾八娘水灵灵的站在乔家晒坝上，硬是没人敢指着她说三道四。一方面顾家一溜排开五个哥哥、两个姐夫就在后面一辆牛车上坐着，一方面乔木头在旁边搓着双手满脸喜色，就像是活生生年轻了好几岁，在场的都是乔家人，谁都不好败了已经做了四年鳏夫乔木头的兴致。
罗氏就在这时候踏出的院门，首先映入眼帘的便是乔木头那笑得异常开怀的喜色，不由的惊了一跳，这么些年，除了四年?</br></br>
<font size="2">《<a href="./">云英花嫁</a>》