梵紫界一分为二。梵朱之国临近极乐，人民自诩佛子。南方的燮紫却连接修罗，以此为荣。
神魔皆想象不到，隔了二〇极的修罗与极乐之间，还有梵紫界这一条秘密通道。
梵紫历前元3897年，七月十一，为梵朱国的参佛大典。
一身华衣金光灿灿，柔发繁复地盘起，禅莲端坐在高高在上的王座左侧，听下面礼佛者喃喃诵经，一时恍如隔世。
看四周，男男女女皆是王族子弟，穿着打扮之奢华繁复，比之自己是有过之而不及。却一个个都面目虔诚地听下面礼佛之音。
禅莲垂首，望着身上流光溢彩的金色九足鸟，说不出的厌烦。想起王城外为饥寒所迫的流民，自己穿这样的华服……对她言是难以言表的心痛与罪过。
旁边慧师傅重重看了她一眼，见她抬头，才用口型对她道：专心。
禅莲明看见却别过头去，故作不知。明明梵朱东方大旱，又起瘟疫，灾民一路涌进王都附近，守城之人却把他们拦在外城近郊处。他们还耗费如此大的人力物力作所谓的“参佛大典”，而至灾民于水火中。便是佛祖真的看见了，又会作何感想？
礼佛声渐弱，最后只余最前方的老者在讲经。禅莲听得厌烦，最后索性以手支腮，靠在扶手上假寐起来。
不知过了多久，她听见侍女微竹清而浅的呼唤声，才懒懒问到：“都散了吗？”
“都散了，人都走干净了。主公，快起吧。”
“噢。”禅莲睁开眼，平静无波，伸出手阻止微竹将要说出的话，“别问了，就照往年的办。财物就免了，衣服食物多带些。”
微竹了然，躬身下去了。
禅莲走下高坐，看见一个还未离去的礼佛者，随口问道：“你说，什么是‘禅莲’？”
礼佛人愣愣，未答。
禅莲也不等他思考，迈大步向前面微竹准备好的马车走去。到了近前，她颇不满地看着上鞍鞯，扣连环的马，微微叹一口气：“微竹，不用解释了，推一辆货车出来放上东西，我们走着去……这马，我是不会用的。”
出了宫城，禅莲已换上平常的青布衣，与微竹各推着一辆货车往外城走去。
看这个歌舞升平的内城，禅莲轻轻一叹：“梵朱国历代信佛，本无不好。只是近代来，却是以佛为奢华资本，不顾苍生。我父亲他更是盲目，子女皆以古籍中与佛陀相关的字眼命名……只是他的孩子太多了，到了我这里，‘禅莲’一词，竟无人知词义。”
微竹抬头，低低地叫着禅莲：“主公……”
禅莲轻轻地摆摆手，带着她自偏门出了内城。
满目疮痍。禅莲轻轻拂了拂额头，深深叹息。衣不足以蔽体，泥垢污身更无以拭；蚊虫绕着人群盘旋飞舞，却没人抬起手挥舞一下；眼眶深陷，面黄肌瘦已不足以形容其万一。妇女的低泣声，此起彼伏，面对逝去的家人，而无力埋葬。
禅莲抿起唇，心中哀痛，与微竹走进人群，没有人多看他们一眼。直到她解开包裹，白面馍香刺激得人们睁开眼，颤动着四肢向禅莲扑来。
禅莲淡淡看了四周一眼，轻轻摆摆手。眉间有金光一闪而过。
人群就安静了下来，愣愣看着眼前两个少女一言不发走过他们。一些食物，一些薄衣，此时予他们，无疑是雪中炭，雨中伞。
只是，无人知晓眼前人的身份，便就认作是天神佛祖下凡救他们的。
在离城门和人群最远的地方，有一个墨黑色的身影，一直默默地看着两人的动作，嘴角略略上扬，看不出心思所想。
禅莲布施完毕，对众人还是一言不发，而后，拉起微竹速速离开千恩万谢的人们，连货车也没带走。
微竹紧紧拉着禅莲的衣角，颇埋怨地说：“主公，您每次做过好事都恨不得找个地缝钻进去似的，又不是为非作歹，干嘛躲得那么急，我都跟不上您。”
禅莲停下来，等着微竹，轻轻道：“我只是觉得做了我应该做的，可他们那样感激我，让我无法应付。”
微竹轻轻一笑：“主公真是菩萨心肠，莫不是佛陀转世？”
禅莲摇摇头，扶起一株被风吹倒的小草，然后走进一家清幽雅致的素菜馆。回头看着微竹，示意她跟上来。
微竹侧首，睁大了眼睛：“主公怎么想起在外面吃了？”
禅莲静静地坐在一张靠窗的椅子上，望着外面车水马龙的街道，缓缓说：“隔了一道宫墙，景色就不一样了。民间疾苦，那里的人是不会说的。”
微竹点点头，咬咬下唇，私下定了什么决心似的，附近禅莲，沉沉道：“有件事，不知道主公可知道否？”
禅莲颔首：“但说无妨。”
“最近一两个月中，燮紫边境兵力骤增，日夜操练。”微竹偏过头去，不去看禅莲的表情，“主公知道这代表什么吗？”
禅莲却不惊慌，也没失措，淡淡“哦”了一声，然后轻轻问道：“微竹怎么知道的？”
“我哥哥是边境的军士，他们那都知道了。前些日子他给家里写的家书里说的。我怕主公忧心，所以一直不敢说。”她叹了口气，像是想起了离家的兄长，为未知的前途担忧。
禅莲突然笑了：“是么，边境的军士都知道喽？家书都寄回来了？啊呀，朝廷那怎么什么都不知道呀！”
微竹深深看了禅莲一眼：“主公不担心么？”
“我担心什么？我不过担心，若是战火纷飞，狼烟四起，人民受祸害罢了。这梵朱谁主，燮紫谁家，与我又有何关？若能得苍生安宁，便是修罗当家又有什么关系？你也知道，是不是这梵朱的四十七公主，我是无所谓的。”她用手撑着额头，唇线上翘，“燮紫国主若是能保证天下安康，不是比父王这腐朽的统治好得多吗？我当是要欢迎的……”
顿了顿，禅莲的眼中闪过一抹忧色：“怕只怕，燮紫残暴，更不如今……”
微竹轻叹：“您，从来是不为自己考虑的……”
禅莲垂首，默然不语。
恰巧这时店家走来，询问吃用。
禅莲也不答他话，反而问微竹：“你还有多少银钱？”
微竹一愣，但还是看看荷包，然后抬头答道：“还有许多，您尽管点吧，微竹付得起。”
禅莲点点头：“好。”
然后转过去，褪下腕上一对玉镯，对店家道：“这对镯子，加上这许多钱，您多做些顶饱的面食，给外城的灾民送去吧。”
店家连连点头，忽然醒悟过来向禅莲求证：“小姐是说，把这么多银钱的面食送给难民？”
禅莲微笑，点头。
店家惊诧地看了禅莲一眼，喏喏地退去了。
禅莲携微竹走出菜馆，苦涩的笑了一下：“这就是所谓崇尚极乐的梵朱！连普通的布施也变得大惊小怪……”
微竹盈盈看向禅莲：“主公不进餐么？”
禅莲蒙蒙看向远方：“万民遭难，予怎忍独享荣华。”
微竹有些急了，皱眉看着禅莲：“主公，我知道你心地纯善，从来众生平等，但总不能陪他们挨饿吧？这可不是开玩笑的。”
禅莲看向微竹，微微叹息：“你虽随我多年，却仍不懂我。要知道，若可以，我更愿以我之骨血精肉以养万民……”
微竹默然，看向禅莲的目光莫测，最终只低低唤了一声：“主公……”
回到宫中，路过正殿，听到梵朱王的怒吼：“燮紫的军队？这又有什么！我们，是佛光庇佑下的佛子呀！若再妖言惑众，扰乱民心，以不敬佛陀处置！”
禅莲听闻，轻轻一笑，两行清泪顺势留下。
转眼到了九月半，梵朱王室又喜气洋洋的迎来了泛舟会。
“主公，您一定要去。”微竹捧着金色华衣，站在禅莲旁边，寸步不让。
“我不想去，无论是穿这样的衣服，还是着奢侈的集会本身，都让我不舒服。”禅莲静静画着莲花，头也不抬。
“您知道，这是什么时刻！那些虎视眈眈的，都是吃人的人，您怎么能在这个地方让他们说三道四！”
禅莲放下笔，微微一笑：“他们是神经紧张，他们是虎视眈眈。但是，微竹，我们这两年除了和慧老师有往来，吃穿用度靠他们，其余时候几乎已经是半隐居了。他们的硝烟……怎么也不会波及到我们这里吧！”
微竹微微皱眉：“主公！您现在看来是没有威胁，但是，他们任何人，恐怕都无法忘了您出生的时候。从那时起，普普通通的四十七公主就是他们处置而后快的眼中钉，肉中刺了！”
禅莲手一颤，一滴墨汁自笔尖滴落，顿时渲染了雪白的莲瓣。半晌，她睁开眼，幽幽道：“微竹，我只不过是个普通的人。”
泛灵湖上清波粼粼，层层叠叠的芙蕖与碧叶随着堤岸散开。三层华舟轻轻荡漾在水面上，时不时有王孙贵族的欢语声和着清风飘逐。
第三层上，九公主弹着金丝琴与十三公主的华歌相和；二十八、二十九两位公主望着外面吃吃地笑着；三十五、三十六、三十九、四十一公主互相聊着时趣逸闻……禅莲有微竹伴着，继续画着青莲。没有任何人注意到她们。
“主公，您看，那边有莲花，多漂亮呀！”微竹眺望着远方，大半个身子探了出去，遥指着堤岸处的莲花丛。
“嗯。”禅莲淡淡的应了一声，继续画着素莲。
最小的五十八和六十公主突然娇笑地由那边跑来，正撞在禅莲写画的案子上，禅莲的笔没落准，在画纸上划了一长道墨痕。书案向栏杆倒去，船栏晃了一下，微竹没注意，惊诧一声，直直翻了下去。
禅莲一惊，伸手欲拉，却只够到了半片衣角，微竹仍是直直下落。禅莲不及细想，一提裙摆，径直从船栏上翻下去。
灵湖水虽不冰冷，对禅莲说却是没顶之灾，她一面拨水，一面奋力向微竹靠近。刚才那一瞬间，她忘了自己不识水性，只想着救微竹的性命。
微竹显然已昏迷了，禅莲看得心中着急，身子却不受意识地连灌了好几大口水，向下沉去。
迷迷糊糊间，她只觉触到了微竹的胳膊，便牢牢抓住，然后努力将她举上水面……
她感到有什么将微竹带走了，身子一轻，手臂无力的垂了下来，身子也向下沉去……来救援的官兵将微竹救走，正欲再去捞禅莲，就见一道金光突然射出，亮比旭日，光芒四射，令人睁不开眼，皆惊诧得说不出话来。
梵朱王与众官看着奇异的一幕，呐呐而不成言。有人窃窃而谈，不由自主地想起了五十九年前四十七公主出生时的景象。
随着金光的消散，禅莲的身子渐渐浮于水面，眉间金莲若隐若现。一旁官兵忙将其救起，送回船上。
梵朱王大异，不由注意起多年来一直平平的四十七女，但见其面色苍白，尚未醒转，就也没有多加问讯，只是安排下人给禅莲送了些衣物。
禅莲醒来，发现自己已躺在殿中，微竹在一旁关注的看着她，双眼通红。
微竹发现她清醒了，眼泪不由自主地淌了下来，泣不成声：“主公……何必呢……”
禅莲虚弱地笑笑，并不答话。
微竹紧咬住下唇，死死地盯着禅莲，似下了某种重要的决定：“主公，你说只要能为百姓带来安定，谁主大宝并不在乎，是否？”
禅莲虽不解其意，但还是点点头。
微竹转开眸光，终于将思忖再三的决定说了出来：“主公既以性命相许，微竹又怎能做不忠负义之人……主公，您先歇息，晚间请随我见一人。”
禅莲斯早已察觉到什么，并不惊诧，只是点头。
七月的天总是多变，方才还是艳阳，而傍晚已下起了蒙蒙雨。四十七公主总与侍女同出外布施，所以此时外出，侍卫也是不惊不怪。
走出宫门，微竹低下头，轻轻道：“主公，我上次说，兄长是边境的军士，主上可记得？”
禅莲颔首：“他回来了？你是要带我去见他？”
微竹轻轻点头：“没错，只是上次我少说了些——哥哥，不是梵朱的军士，而是燮紫的军士；不是一般的士兵，而是最高统帅。”
“燮紫的最高统帅？”禅莲重复道，还是一样的波澜不惊：“微竹，你竟如此信任我？竟毫不避讳地告诉我你的真实身份？微竹，你还是年轻……你的哥哥，对此绝不会高兴。”
“不会的！”微竹高高扬起头，公主般的骄傲，“哥哥从我的介绍中，早已对主公神仪已久，若是告诉公主，他绝不会生气。”
“能得到修炎陛下和长公主殿下的称赞，禅莲是不是很荣幸呢？”禅莲轻轻笑了，“微竹，你说呢？还是，从此称您为修茜？”
微竹深深看了禅莲一眼，怡然道：“主公，我没有看错，您真的很聪明……尽管您的聪明常被善良掩盖。”
禅莲摆摆手：“我相信。你哥哥这次来，不是为了探望妹妹吧？”
微竹微笑：“主公早就知道了不是吗？”
“我说过，”禅莲合住眼，接道，“只要无伤于苍生，一切与我无关。”
微竹挽起禅莲的手，欣然道：“谢主公应诺，茜自当尽力而为，不负主公今日所托。”
青竹悠悠，枝叶摩挲沙沙作响，别样宁雅。微竹提着一盏八角琉璃灯，引着禅莲在密密匝匝的竹林中穿行，只闻风声，只见黑暗。
不知过了多久，微竹欢快地说了一声：“主公，到了。您看，前面的宫殿就是。”
尔后她转过脸来，面向禅莲，静静看她：“主公，你既已知我身份，如此放心大胆地随来，就不怕我害你吗？”
禅莲盈盈一笑，轻轻说：“若取我性命为汝之所愿，甘使尔如愿。”
微竹皱眉，低叹：“主公……见了哥哥，一切小心。”
若不是亲眼所见，谁也料想不到繁复的竹林深处还有如此堂皇宫殿。比之梵朱皇宫出规模小些，别无二致。真想不到燮紫人是怎么人神不知的建造出来。
走过长长的门廊，微竹牵着禅莲走向正殿。许是早有吩咐，此时偌大的殿堂里一人也无，静谧堪比之前的黑竹林。
正殿正中高高的主位上，有黑以正合目假寐，有萧瑟的风吹过，只扬起了他千万丝乌发，而无法惊动那人半分。似是刚察觉到有人进来，那人极缓极慢的睁开眼，看了微竹一眼，绽开了一个细小的笑纹，淡淡道：“阿妹，你来了。”
然后他把目光转向禅莲，仿佛刚刚看到她似的，又把焦距调回去，问微竹：“茜，原来你还带了客人？”
修茜不急不缓，盈盈躬身：“是，是小妹现在的主人，我常提到的——”
说到这里，她顿了一顿，然后才慢慢道：“是禅莲。”
“梵朱王第四十七女？哦，原来如此。”他笑着，然后走下来，走到禅莲面前，又微微一笑，“禅莲公主，我们又见面了。”
禅莲轻轻抬起头，平视着修炎的目光，莞尔：“修炎，茜之言已表明一切，今夜纯属个人私下会面，你不是王者，我不是公主。你们只是平常的兄妹，我们也只是平凡的主仆。由茜当牵线人，来谈一笔交易。修炎你不会不明白。再者，你我二人初次见面，又何来‘又’之说？”
修炎笑而不语。他轻轻一挑眉，眼中深沉似海：“禅莲，你的条件我已知晓，只是，你有什么筹码作为交换，使我达成你的条件？”
“你会同意的。”禅莲看着他的眼睛，笃定地说。
“为什么？”
“此于你，百利而无一害。我自会助你达成你的条件。而你来之前，肯定就已经想好答应与否。”
修炎轻轻摇头：“梵朱还有你这样的人，真是奇怪。”
回去的路上，微竹拉着禅莲的袖子，迷惑地问：“你怎么那么肯定？哥哥的想法，外人从来是猜不出摸不透的。”
禅莲一下下踩着脚下的路，轻然无痕：“因为，虽然我是为善，他是为权，然，我们要做的事情却是一样的。”
微竹细细一想，顿时了悟：“我明白了。”
快进宫门的时候，微竹突然停了下来，凝视着禅莲：“要取到最好的效果，您只如此还是不行，执拗之师，还是多者。您明白吗？若想不动一民而得梵紫两国皆安，最好的方法，您想过吗？”
禅莲眯眼：“你的意思？你哥的意思？”
“万民没有说出口的意思。”
“只是这样就能解决一切问题吗？几十万年来的不同信仰，积怨仇恨，就是我真的站在那个位置上，就可以全部解决吗？争端或大或小，或多或少，还是会有的。今日之见，我已明白你哥哥是不会手软的人。”
微竹轻笑：“我一直不明白，你既然有这样的能力也有这样的心意，为什么不争取到王位后自己去努力给万民安定，反而支持我哥。”
“即使我有这样的能力，梵朱已没有这样的能力。西边洪水泛滥，东边天降大旱，中部疫病流行……梵朱的子民承受不了太多了。而国家却是表面繁华，实已无力治理。燮紫国力强盛，自然有能力管。”说到此，禅莲笑着摇头，“可你哥那样的人，除非是自己的东西，否则是不会插手管的。再说，我不喜欢，凌驾众人之上的感觉。”
目光深邃，浩淼如星空。