“你……”宋隐又惊又怒，微微颤抖着厉声道：“你在这里做什么？！”
“你刚才叫的是？”崔庆之兀自大睁着双眼，一双眼珠都要滚出来似的，见鬼般咧嘴惊呼道：
“小颜？你做春梦，叫的是颜洵？！”
宋隐脸色铁青，似乎全身都在发抖，低着头沉声道：“出去！”
崔庆之独自怔忪了好半天，似乎才从震惊中回过神来，他站起身来，向前走了几步，摸着鼻子干笑道：“这个，也没什么好难为情的，你我都是男人，哪个没有七情六欲？”他说罢偷眼望了望宋隐，“我本拿了几坛好酒过来，见颜洵不在，你又睡了，便想先喝上几杯，哪想到竟然碰上你……我决不说出去，你可别杀我灭口！”
宋隐仍动也不动地坐在阴影中，胸口起伏不定，崔庆之在耳旁絮絮的说话声传入耳中，全化作了嗡嗡作响的轰鸣，半晌，只闻门扇一响，室内重归了阴暗与寂静。
不知过了多久，他才缓缓站起身，唤沈凉烧了热水，沐浴更衣过，又点起一根灯烛，独坐案前，铺开书卷，却犹自望着窗外的沉沉夜色出神。
二更时分，院门终于一响，宋隐步出门去，正见颜洵与醉笑相携而归，他努力放平语气，问道：“这是到哪里去了？耽搁到这么晚。”
颜洵冲他一笑，似乎心情很是不错：“与醉笑兄吃茶去了，又雇了船游河，闲远兄还未歇下？”
宋隐望着他面上惬然笑意，只觉心中如同坠了沉沉铅石，一时竟似连开口说话的气力也没了。
“为美景所耽，误了时辰，”却听醉笑开口道，面上仍是一派云淡天高的笑意，“叫闲远兄担心了，委实对不住。”
宋隐顿了片刻，兀自垂了双目道：“今日天色已晚，早些安歇吧。”
醉笑又是一笑，冲他抱了抱拳，自先转身离开。颜洵目送他回了屋，却站在宋隐面前未动，见宋隐并不抬头看自己，心中微有些忐忑纳罕，开口关切道：“闲远兄，你面色不好，可是哪里不舒服？”
宋隐仍不言语，却抬起头来。颜洵迎上他目光，只觉他眼中竟隐隐满含说不清的悲切之意，不禁向前一步，扶着宋隐手臂，蹙眉道：“到底怎么了？你有何心事，连我也不能说么？”
宋隐定定望着他片刻，方才梦中的情景忽而漫上眼前，与颜洵的脸庞合二为一，他立刻退后半步，转过脸去不敢看面前之人，只低声道：“小颜，你与醉笑，你们……我听沅生说起，你们近来很是亲近。”
颜洵闻言微微一怔，“醉笑兄性子有趣的很，我的确喜欢与他一起，怎么？”他说着，面色也有几分恍然，“沅生还说了什么么？”
“没什么，”宋隐闭了闭双目，冲他摆摆手，“我只不过怕你沉耽饮酒游乐，误了科举大事。”
颜洵低下头，轻声道：“闲远兄放心，我心中有数。”
宋隐不再说什么，与他分别回屋中歇下，只是一夜里却睡得极不安稳，似是怕熟睡入梦，又是那般的场景，昏沉混沌间，见窗纸外透出微亮，便立刻起了身，迫自己稳定心神，重回案前开始温书。
他将一腔心事全压在心中，埋首书案，整整一日未曾出门，不觉间再抬头，窗外竟已是夜色浓重。一旁小几上沈凉送来的饭食动也未动，宋隐半点胃口也无，仍强耐着吃下几口粥，便搁下碗起身往小院中去。
院落里静的出奇，未见颜洵身影，连沈凉与沅生都没了踪迹，他转了回廊，往后院走，绕过竹从，见有一人独自坐在小石桌旁，走的近了方才看清，竟是崔庆之正捧着酒盏独饮独酌。
“可算见着个活人，”崔庆之见了他，立刻长叹道：“我一个人喝了半天，无趣的很。”
宋隐望着他，皱眉道：“你怎么又来了？”
崔庆之斜他一眼，嗤了一声：“哥哥我实在闲的无事，又见你可怜，念在同窗一场，过来陪你解解闷子。”他说着举起桌上经瓶晃了晃，“昨日的酒没喝成，今天又来陪你，如何，够不够情深意重？”
“无事？”宋隐冷眼看他，“你不是忙着喝花酒？”
“这你便不懂了，”崔庆之促狭一笑，扶了扶自己腰身，“喝花酒这事，讲究细水长流，哪有一下子把自己榨干的道理？”
宋隐无心听他胡说，径自往后走去，却又听崔庆之在他身后悠悠道：“不必找了，现下这里会喘气的只有你我两个，你的小颜，早与旁人出去快活去了。”
宋隐身形一滞，顿住脚步转身问他：“你如何知道？”
“我自然知道，虽说读书我比不过你，但这情情爱爱的事，哥哥我却最在行。”崔庆之面上颇有得意之色，边慢悠悠往另一只空杯里斟酒，便道：“那两个小的，被我打发出去买下酒菜，如何？真的不过来与我借酒消愁一场？”
宋隐站了片刻，竟真的依言回身走到小桌旁，坐下身来，举起面前酒盏，一饮而尽。
他虽知崔庆之未必有什么真心好意，无非是端着瞧热闹的心思，却不知怎的，此刻只想能喝上几杯酒，听人说说话，哪怕是些浑言乱语，也总好过独坐长夜。
崔庆之见他未再推拒自己，立刻重为他斟满酒盏，却见宋隐又举了盏，仰头喝尽。崔庆之微露惊异，手下斟酒不停，眼睁睁瞧着宋隐沉默不语，一盏接着一盏，真一副一醉方休、醉解千愁的光景。
如此喝了五六杯，他终于看不下去，伸手按住宋隐手臂，满面的不快，“我这可是陈年的好酒，你便这样牛饮？懂不懂什么叫暴殄天物？”他顿了顿，又皱着眉道：“我知你心里不痛快，也不必如此作践自己，待会儿喝倒了，我可拖不动你。”
宋隐抬起头，面上并无醉意，只双眸中隐隐现出几分血丝，沉沉道：“不是你说的叫我喝酒？”
崔庆之手下动作放慢，只堪堪为他斟了半杯，缓声道：“我知道你为何难过，颜洵与那人，关系实属非同寻常，你只要不痴不傻，便定能看得出来。”
宋隐浑身一僵，定定地未说话。
“你既然看出来，又为何不去阻拦，就由着他与旁人滚到床……”他话到一半，忽而瞥了眼宋隐脸色，改口道：“与旁人在一处？”
宋隐一手扶在膝头，一手把着酒盏，手指紧握，指节处泛了白，手背上青筋隐隐突起。
“那个醉笑，我倒也见过，呵！那相貌身姿，倒真算得出挑，”崔庆之咂着酒，半眯起眼道：“他这种人物，放逸随性，花样多的是，若肯用些心思，啧啧……别说颜洵这般的雏儿，就是惯经风月的花姐儿，也大可被迷的不知南北。”
他见宋隐仍不言语，自顾自地继续说道：“况且你那小颜，自小遇见的便都是你这类的书呆子，如今便好比吃多了青菜豆腐，猛见一盆鱼肉虾蟹，哪有不为之疯狂的道理？”
宋隐听他说着，竟一句话也无能反驳，心中越来越沉，只觉惟有辣酒入喉，才能舒缓些胸口的窒闷，不禁自己伸手倒满一杯，又欲饮下。
崔庆之一手覆上他酒杯，怒其不争道：“说你是书呆子，你还真认了？你不是厉害的很么？你们不是自小一起长大，情意非凡么？怎么不去与他说？”
宋隐挣开他的手，发泄般将满满一杯酒饮尽，又忽而将酒盏狠狠向桌上一贯，似悲似笑地恨声道：“说什么？说我爱慕他？我们自幼相识不假，但小颜一心将我当作兄长挚友，我虽心有遐思，却从不敢逾矩半分，哪曾想……”
哪曾想，自己多年来放在心尖上，舍不得碰的奇花珍朵，竟一下子叫别人折了去，偏生那人还与他一样，是个男子。崔庆之在心中默道，也不禁为他太息一声。
“如今，他……他心有所属，我若说出这份心意，除却再也无法与他如从前那般相处，还有何用？”宋隐目中茫茫，垂着双眸，涩声道：“我本想着，既然我与他同为男子，便是无缘，今生只求见他夫妻和顺、儿孙满堂，将来可与他同朝为官、护他周全，能身为挚友、日日相伴，也便足够了。”他说着苦笑出声，面上火热、目中赤红，似是醉了，心中却还清明的很，“可我如今才知道，我根本做不到。”
这一腔话语闷在他胸中已不知多久，几乎要将心头磨出血来，如今终得一吐为快，无论是否合乎时宜，都颇觉一阵的松快。人人皆道他沉稳持重，悲喜都不形于色，却不知再如何沉稳持重的人，也总有渴望发泄的时候。他的确惯于隐忍，但忍得久了，也难免会觉得疼、觉得累。
崔庆之与他同窗三年，从来只见他一板一眼的模样，连笑都未曾见宋隐笑过几次，如今见他双目微红、失控如此，心中震惊之余，竟然没什么幸灾乐祸的快意，反而似是被他感染一般，心头欺上一片悲凄。想着开口安慰几句，那一贯能说会道的嘴巴却也如同哑了，呆了半晌，惟有深深一声长叹，默默再为他斟满了酒。
两个人默默对饮到月上柳梢，直到桌上几个经瓶都见了底，下酒的小菜却几乎没动过。宋隐不再言语，只是一味饮酒，到了后来，崔庆之只见他双目失神，杯中有酒便举起来一饮而尽，杯中无酒便沉沉坐着，也不知醉了没有，便招呼了沈凉过来，扶他进屋去了。