怡红院满院的海棠花开得夜色如涂上了层香气一般，宝玉独坐在绿廊下，散着发，身上穿着件薄色透明织锦花绣褂子，里面是杏红杭罗衫裤，拖着蝴蝶满绣布鞋，手里摩挲着那块玉。身后传来木屐声，在静悄悄的夜空里分外响亮，宝玉头也没回，道，“香拿来了吗”
只听一个女子声音答道，“共盛了三两海南白檀香，五两真腊沉水香”檀云道，递过红匣子，宝玉道，“将金炉上的伽蓝香换成苏禄国的降香吧”檀云道，“只说二爷是换我手里这两种香呢，怎么又要降香？”
宝玉道，“我不是为了她”
檀云道，“我家里的香铺也只进了几两，二爷省着点用吧”
正说着，只听碧痕过来道，“凉水备好了！”宝玉一走，篆儿忙过来道，“檀云姐姐，有多余的生速香分点小块给我”
檀云笑道，“你和你袭人姐姐要去”说着转身走了，篆儿一扭腰进了袭人房间，“早说二爷来瞧姐姐的病的，谁知被碧痕叫去洗澡了，檀云姐还帮着腔呢”添油加醋地说了一通，
袭人睡在外间凉床上，心理火烧似的，这两年因经常犯血忸，不常上夜，那碧痕便时时在宝玉身上留心，袭人将怡红院的人挨个忖了一遍，“芳官，四儿这两个挑头的早该被撵，晴雯是自个作死了，剩下的麝月秋纹原是我扶持起来的，同声共气，这倒无妨，檀云是个有心机的，只她早言明日后是要出去的，继承她家香铺，也便罢了，惟有碧痕，仗着模样儿俏，一向和我不大合拍，如今见我卧病，竟将宝玉迷住了。”又回想起十岁那年被卖进贾府，过了十年丫头的日子，凭着勤谨两字深得王夫人欢心，外在的模样，内里的成算，处处出挑，好不容易博得个贤良名儿，眼看就成宝二姨奶奶了，怎能让这碧痕得逞？
袭人心头只觉闷，容长脸儿越发拉长了，薄唇紧抿，强挣着起了床，走到妆台前。“这是宝玉买来的昆明所贡蔷薇露”
洒上了露水，润了润香唇，眼睛直盯住墙上的挂琴，“这琴是从林姑娘那里搬回来的，若动了它，恐宝玉定要大闹”又暗想，“碧痕这小蹄子竟敢动宝玉的心思，看我饶得了她！”
想到这里，袭人将供桌上的布一抽，那桌上的香炉，瓶花，并一盏王夫人嘱咐给宝玉喝的玫瑰清露均僻里啪拉摔落在地。
袭人早躺回床上，眼见西洋钟报了七点，身子躺在床上，耳朵里尽听着宝玉房间的动静，只听有人走了进去，脚步声停了一会儿，又出去了。
到了晚间，才见几个大丫环拥着宝玉进来了，麝月眼尖，忙道，“是谁将东西砸了一地？”秋纹叹道，“这般金贵的玫瑰露，竟全洒了！二爷”
见丫头眼光齐刷刷射向自己，宝玉道，“洒了就洒了吧！收拾出去就是了”
麝月忙道，“篆儿快进来收拾”
那篆儿急忙低头拣拾起瓶花碎片，边瞥了瞥碧痕，“二爷，都是篆儿不留神，只顾照看袭人姐姐，没注意到房里有动静”秋纹道，“难道有贼进来？我们这园子搬出好多人，空了许多房间，巡夜的人一时查不到也是有的，麝月，我去回声林大娘，让她带人来查查”麝月道，“你快去！”秋纹刚要走，见篆儿手里捏着碎片子，眼睛却直瞅着碧痕，嘴角似笑非笑的，秋纹停下来，和麝月交换个眼神，“天晚了，明儿再去惊动不迟”麝月服侍宝玉宽衣就寝，这才进袭人房间，“这东西砸得古怪，真是碧痕？”袭人将被子握握紧，手枕着脑后道，“我一日病着，便出事，若这点小事也去惊动太太，倒显得园里只有我们这里不安静”
麝月忙问，“依你的意思，怎样？”
袭人道，“她这半个月处处抢着服侍宝玉，倒也勤快”
“以前芳官，四儿，佳蕙在的时候，这活儿本是小丫头干的事，谁许她插手？这碧痕跟晴雯拌嘴，常把我们院里的琐事吵了出去，引动太太注目，前儿就为了这事抄检了”
“我说呢，连我们家那位牛心左性的爷竟然怀疑我说了四儿的私房话，真真是冤枉我了”
“姐姐为人我们哪里不晓得？再无人怀疑姐姐的”
袭人一笑，“你也睡吧，该怎么回我自有主意”
第二日早晨，袭人便打发碧痕去了趟薛府取玫瑰露，“顺便问宝姑娘安”
这才换下梅红衣衫，穿上青坎肩儿，暗绿罗裙，头上不点珠翠，只插了枝素色银簪，出了院门，一路上尽有婆子丫环打着招呼，“花姑娘，病好出门了！”
眼见林之孝家的过来，忙立住问好。“大娘一早就进园了？”
林之孝家的笑道，“奉了二奶奶的命，查园子门户，昨晚院内的事…。”
袭人忙道，“林大娘，已经没事了，我见太太去”见袭人走远了，旁边的单嫂低声道，“早听说袭姑娘马上要收房了，这回子倒不拿大”林之孝家的嘴边含着怪怪的笑。“见过太太”见袭人来了，正品茶的王夫人忙道，“我的儿，难为你身子骨没好，就奔过来，宝玉怎样？”
“回太太，二爷已经好了”
王夫人低声道，“没提林姑娘”
“不再提了”主仆交换个眼光，“你也准备一下，对了，宝玉房里的丫头有哪个堪能服侍宝玉，预备留下来，你先拟个名单出来”
袭人忙道，“全由太太定夺”
“我的儿，有话直说”
“麝月秋纹均是好的，一直尽心，只有檀云碧痕两个，昨儿竟闹得我”
“什么事？”王夫人的眼光骤然聚焦。
“昨晚宝玉洗澡着了凉，我唤碧痕让她去添点热水，谁知左等右等不来，说了一句，那碧痕竟把桌上的二爷素日常用之物均扫落在地，让我好生难堪，我因想着二爷身子要紧，才让篆儿赶紧送了热水去”
王夫人猛然想起，“是那个水蛇腰的丫头，前儿撵晴雯那次，我看她倒还本分，她竟连你的话也不听，你可受累了”
袭人忙道，“我一个丫环，受点委屈也没什么，只恐跟二爷身边的人不得体，害了二爷”说着细诉了一遍。
“我的儿，你既这般忠心，凭谁敢在你面前撒性子！据你说，那檀云还让宝玉去买祭金钏的香，真是胆大包天，我替你做主，这两个丫环开了出去吧”
袭人心中暗喜，忙道，“太太好好跟她们说，毕竟我和她们姐妹一场。”
王夫人立即唤凤姐前来，“碧痕檀云越权行事，让宝玉受了惊，你让帐房里查下，这月结清了月钱，一并撵出府去吧”
凤姐想了想，“园内的丫头本就不多了，她两人也是在宝玉房里多年，太太先等一段时间看看再裁人”
王夫人皱眉厉声道，“她们竟连袭人也骂了，保不准哪天欺负了宝玉，趁早撵了干净！”又道，“本来月钱也要扣除的，办了错事自要受惩！只是老爷爱惜贾府宽待下人的名声，我才容让了。你这两天就办了这件事再来回话”
凤姐忙答应是。
出了王夫人院门，凤姐唤来心腹，密语一番，这才嘴里道：“我道是越了谁的权？竟是袭人的权？”嘴边一抹冷笑，“刚从奴才熬成半个主子，也知道撵人了？哈，你听听，这园里的稀罕事可真是一年胜过一年了。我竟不知这府里竟有奴才吩咐主子撵人的规矩。”
心腹忙道，“前儿太太抄园时，数怡红院去的人最多，其余姑娘房里不过去了一个，只有宝二爷这里大动干戈，管家们都有些议论，人心不稳，若再不整顿，倒让奶奶白白担了治家不善之名”
凤姐回身往自家院里走，一边道，“论理这家还是我当的，谁知太太这些年竟颇看走了眼，把这些存心不良之辈当做贤惠之人，连老爷面前，我几次遮过，老太太虽不说，心里明镜儿似的。我倒要看看，谁越谁的权？”
心腹忙道，“正是这话。咱府里的老人是奶奶亲手挑进来的，哪个不忠心？在太太面前说得上话，也别尽检毁人的话说啊”
凤姐道，“这袭人小时看着还好，老太太也夸她明理懂事，只是这两年因得了宝玉的宠，将自个当成了怡红院的女主人，时常到太太面前说些咸话，我耳朵里都吹着风呢”
“二奶奶明察秋毫，我们才有依仗，论正理，奶奶才是当家理事的”
－－－－－－题外话－－－－－－
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