自己死掉之后，叶修会怎么样呢？大概也会痛哭流涕一下，然后烟照抽仗照打，翻过这一页奔向新生活。当然这是比较好的预想，比较差的预想是，自己挂掉之后，阵地失守，叶修也挂了……
——不！
撕心裂肺的疼痛在胸口弥漫开来，这股疼痛是那么剧烈，以至于他无力的身体突然痉挛了，仿佛正在遭受猛烈的电击。无数的往事在眼前飞快地闪回，那些许久不曾想起的情节再次变得鲜明而又清晰。孙哲平离开时那个晦暗的清晨，无数次呼叫也依旧沉默的电台，停止搜寻的通知，阵亡通知函，刻着他名字的纪念碑……
绝不！绝不能够发生第二次！
无力保护的无奈，失去之后的痛苦，追悔莫及的绝望……这所有一切，一次，就已经够了！！！
就这样结束么？就这样放弃么？不……他不甘心，绝不甘心！他已经下定了决心不是么？无论如何都要做到不是么？只差一步的胜利就是失败，在战争中没有亚军，除却胜利，就是死亡！
像是一颗火星落入了干枯的树林，已经涣散的精神熊熊地燃烧起来，呼啸着如同火焰的海洋。燃烧，不顾一切地燃烧……他疯狂地燃烧着自己，将全部的意念在这一刻点燃，哪怕下一秒就将燃尽一切，化为灰烬的废墟。
巨大的精神力喷薄而出，如同滚烫的岩浆冲天而上，将整个阵地笼罩在末日般的冲击之中。那股可怖的力量由空中向四处弥散，如同岩浆的河流，无声无息地吞没了沿途的一切。
再次的……共感溢出！
那是远比第一次更加剧烈的波动，它在寂静中席卷了整个阵地，瞬间瓦解了每一个共感者的防御。从未有人体验过这样可怕的精神力，甚至要比真正的自爆更为剧烈……它以排山倒海的气势无坚不摧，强大得宛如一个神话。
而这个神话的缔造者，为此燃尽了自己的一切。
一枚火箭弹击中了机尾，卡-50在空中打着旋儿，急速地下坠着，身后拖着黑烟的尾迹。在失去意识前的一瞬间，张佳乐看见的是一个飘着薄雾的车站，铁轨上，一个人影默默伫立在清晨中，凝视着他的列车远去……
啊，是的，他想起来了，这是那部苏联旧中的情节。苒卡到车站去送别上校，那是他们动荡的爱情中，最温馨也是最后的画面。他一直不好意思告诉别人，他非常、非常喜欢这个故事，因为苒卡和苏斯洛夫上校就是他关于爱情的启蒙。
当苒卡穿过屠杀般的战场，遍体鳞伤地来到苏斯洛夫面前时，上校对她说：“我将誓死保护你，用尽我的鲜血和生命。”
而苒卡这样回答道：“不，我是战士，我要战斗。”
于是她就真的去战斗了，那样机智勇敢又顽强。这个美丽的女孩子始终不明白，正因为她是最勇敢的战士，她的上校才想用尽鲜血和生命保护她。张佳乐实在太喜欢这句台词，以至于把他这段情节读了一遍又一遍，想着有一天他也能豪气干云地说出这句话……
在那个阳光灿烂的下午，如果不是周泽楷的突然到来，他或许就要这样回答叶修的表白了吧？
在急速的下坠中，张佳乐微笑起来，仿佛再次沐浴在灿烂的阳光下。用尽最后的力量，他轻轻地说着：“我会保护你的……”
剧烈的爆炸声中，直升机化为一个巨大的橙色火球，火光照亮了半个晴朗的夜空。
第67章 叶乐线：因为你最善于等待
战斗比预想得更早结束。
在遭到突然而剧烈的精神打击之后，敌军49师指挥部迅速行动，表现出了令人震惊的果断和清醒。他们极为准确地对当前的战况做出了判断：在尖刀部队失去战斗力，基层指挥基本瘫痪的情况下，他们根本无法在短时间内消灭兴欣的残余部队。继续胶着作战的结果只有一个，那就是被赶来支援的霸图部队彻底歼灭。
于是，在极短的时间内，49师指挥部便下达了壮士断腕般的命令：炸毁一切不便携带的重武器，全师轻装撤退，迅速脱战。
“所以……我们怎么办？追还是不追？”
强忍着仍然很强烈的眩晕，陈果颤着声音问叶修。尽管距离较远，但那两波剧烈的精神攻击仍给他们带来了不小的冲击，唐柔甚至还在昏迷不醒中。
叶修凝视着电子地图，许久都没有说话，指挥所陷入了一片沉默，混杂着痛苦和矛盾的情绪盘踞在每个人的心头。从情感上，他们都希望马上对张佳乐进行营救，哪怕抢回来的只是一具尸体……可紧急的战况摆在眼前，他们甚至分不出时间去讨论张佳乐的生死。
通讯已经部分恢复，从北方友邻部队传来消息，发现敌军部队在列屏群山一带大量集结，意图在联盟实施大反攻以前构筑起严密的防御圈。49师此时保存实力撤退，明显是为了支援列屏群山的防线，如今兴欣打退了敌军的攻击，却再次陷入了两难的境地。
不追击，虽说得到了字面上的胜利，可实质上却是放虎归山，对整个战局是不利的，势必要增加未来反击战的难度。
追击，却未必有歼敌的把握，搞不好要让敌军反败为胜。敌49师减员不多，撤退有序，随时能在撤退中进行战斗。兴欣人数上处于劣势，战斗之后状态不整，脱离了工事的保护，这场追击战要取胜也十分艰难。
非常罕见地，在这样紧急的时刻，叶修没有果断地下达命令，而是长久地沉默着。电子地图幽暗的光芒照映在他的脸上，呈现出一种冰封般的青蓝色，仿佛他并非一个活人，而是一具沉默的冰雕。
没有人出声，所有人都站在巨大的电子显示屏前，各怀心事地和叶修一起望着地图上的标识。在距此数公里西北方向的位置上，苏沐橙用醒目的橘红色圆圈标出了一个坐标，那是张佳乐驾驶的卡-50弹射座椅自动发出无线电信号的地点……
至少在坠毁前，他弹射成功了啊！陈果心慌意乱地想，却没因此而获得一点安慰。
弹射成功，却不意味着驾驶员就一定能够生存，开伞是否顺利？降落的地点是否安全？按照坐标显示的地点，那里距离敌军的阵地很近，并且位于敌军撤退的必经之路上……
更重要的是，在骇人听闻的连续两次共感溢出之后……张佳乐，他还活着么？
无论是弹射座椅上的通讯设备，还是张佳乐随身携带的通讯器，对于呼叫始终没有应答。尽管拼命祈求着张佳乐平安无事，但恐惧和悲痛的疑云却始终笼罩在陈果的心头……无论从哪个方向猜想，张佳乐恐怕都已经凶多吉少。
真奇怪，明明该是震撼、悲痛和慌乱的，但经历了一系列顺瞬息万变的转折，陈果只感到一种恍惚的麻木。她觉得自己就像是在雪地中被冻伤的人，明知该是彻骨的疼痛，可偏偏什么都感觉不到……那场惨烈而悲壮的战斗真的发生过么？那两次神话般的共感溢出是真实存在的么？
她恍惚地望着叶修，仿佛只要他开口，就能说出一个答案，一个让全世界的难题都迎刃而解的答案。长久以来，他一直都是这样的不是么？睿智、强大、无所不知，是所有人都情不自禁想去依靠的、胜利的希望。
然而这一次，他们的指挥官只是沉默着，仿佛已经遗忘了这片被鲜血浸透的战场。
“叶修……”最后，陈果终于按捺不住了，有些胆怯地叫了叶修一声。
这两个字在寂静的地下指挥所里回荡，像是个无家可归的幽魂。陈果有些后悔喊了这一声，可她已经无法忍受这种寂静，叶修的沉默像是绝望的冰山般让她窒息。
听到她的声音，叶修终于从地图上移开目光，转头看了她一眼。在那短暂的瞬间，陈果几乎疑心面前的这个人究竟是不是她所熟悉的叶修——这个人的目光空白而茫然，仿佛来自另一个世界，让人在惊骇里生出莫名的恐惧来。陈果不自觉地往后退了一步，直到苏沐橙伸出手来，轻柔而坚定地扶住她的肩。
“参谋长，”苏沐橙轻轻地说，声音柔软得像五月的风，“兴欣全员，等待你指示。”
陈果眨眨眼，再次看向叶修，却发现他又变成了自己所熟悉的样子，仿佛刚才的一瞬只是个错觉。叶修的目光扫过指挥部的全体成员，如同每次面对战场时一样专注、坚定、锐利，他的声音不大，然而清晰有力。
“向北追击。”他下达了命令，“全歼敌人。”
八个字而已，却像是一颗火星落入了汽油库，方才还冻结般死寂的指挥部立刻熊熊燃烧起来。各部队的指挥官忙着部署追击，作战参谋们紧急联系友邻、规划路线，联勤调度车辆保障补给……
一片热火朝天的忙乱里，唯有陈果这个团长无所事事，怔怔地站在原地发呆。按照追击计划，指挥部的车辆紧跟在先头部队之后，邱非催促了几遍，陈果才终于拖着脚步向外走去。
临走时，她回头最后望了一眼这个阴暗潮湿的指挥所，发觉叶修还站在原地，望着巨大的电子地图出神。然后她看见苏沐橙走了过去，带着很犹豫和矛盾的表情，对他说道：“张佳乐——”
她知道苏沐橙想说什么，这其实是所有人都在纠结着该不该说出口的一个问题。要不要向弹射座椅的信号所在地派出搜救部队呢？如果派，又要派出多少人？
恶战在即，兴欣已经无法抽调出过多的兵力进行搜救，可没有飞机支援，搜救分队必须要直插过敌49师的队伍，少于两个营的兵力绝无法做到这一点，而且也很难先于敌军赶到降落点。唯一合理的做法，就是兴欣全力追击敌人，等到霸图结束战斗后再仔细搜救，可是……
谁都知道，等到了那个时候，张佳乐本就微乎其微的获救几率，只会更加渺茫。
苏沐橙没有说完，因为叶修对她摆了摆手，示意她无需再说下去了。这对联盟最出色的搭档对视了几秒，最终，苏沐橙对他说道：“战斗还没有结束。”
叶修点了点头，用同样的话回答了她：“战斗还没有结束。”
与五个小时前如出一辙的场面，他们的声音都冰冷而锐利，如同雪亮的刀锋。
追击战打响的地点，最终选在一线峡谷。
这个九年前使叶修一战成名的峡谷，正是联盟由南向北行进的要道，一条公路通过狭窄的关隘，是高度机械化的49师前往列屏群山的必经之地。
经过紧急联系，昭华和越云各派出了一个连抢占了公路旁的高地，以求对敌49军进行狙击，协助兴欣全歼敌军。在人数远远少于敌军的情况下，叶修没有按照常理从侧翼进攻，而是做出了一个另所有参谋都目瞪口呆的决定——两路步兵齐头并进，以主力部队打穿插战术。
穿插分割，这从来都是以多打少的战术，担任穿插任务的更从来都是辅助部队。然而正是这个不可思议、大胆得近乎天方夜谭的打法，让多年后的军事史学家们仍对叶修的军事才能惊叹不已。
这是一步险棋，是一场完全违背军事理论的战斗，却也是一场注定要载入军事史的辉煌之战。在叶修的亲自带领下，兴欣的步兵以奇诡多变的战术、顽强果敢的精神，彻底消灭了人数远多于己方的敌军精锐部队，再一次改写了联盟的命运。
在战斗进行到中段时，急于突围的敌军对两侧高地进行了全力的冲锋，昭华与越云的两个连队死伤惨重，阵地一度落入敌军手中。
这两个阵地是迎头狙击敌人的关键，一旦丢失，全歼战就只能沦为无法达到目的的击溃战。然而在这紧急万分的时候，除了减员过半、用来作为预备队的机械化二营，叶修手头已经没有可以调动的兵力了。
刚从昏迷中醒来、身体还极度虚弱的唐柔，在听到战况后，立刻带领着二营的战士重新夺回了高地。在接下来四个小时的激战中，她顽强地打退了敌人潮水般不间断的进攻，一步也未曾后退地死守住了这两个关键的阵地……
二营为此付出了惨烈的代价。
在战斗结束时，高地上还活着的战士只剩下不到四十个，其中还有大半是伤病员。唐柔中弹后仍然坚持战斗，在战况激烈的时候毫不退缩地带领着战士们展开白刃战，最终倒下时，她手里紧握着半截折断的刺刀，面前堆满了敌军的尸体……
命运似乎同张佳乐开了个残酷的玩笑，他自杀式的举动彻底扭转了战局，却未能改变他最想拯救的队伍的命运。今冬的第一场雪落了下来，纷纷扬扬的大雪中，来不及掩埋的尸体慢慢在白雪中失去了痕迹。
然而兴欣最终取得了胜利。
在唐柔昏迷的时候，陈果一直在医院里陪伴着她。期间苏沐橙也来看过她一次，却因为过度疲劳，才在床边坐下，一扭头就睡着了。两个女孩直到十几个小时后才先后醒来，陈果红着眼睛望着她们，胸口感到一阵剜心般的疼痛。
唐柔的第一句话是：“阵地保住了么？”
苏沐橙柔声说：“保住了。我们胜利啦。”
唐柔像是没听明白，又重新问了一遍，在得到了肯定的答复之后，这个从不流泪的女孩像个孩子似的放声大哭。
从医院回来之后，陈果四处都找不到叶修的踪迹，在询问了许多人之后，才终于在堆放通讯器材的临时仓库里找到了他。在一架备用接收机前，叶修带着耳机睡着了，和苏沐橙一样，已经整整五天没合眼的他更像是昏过去的。
陈果轻轻地走过去，发现他选择的接收频段正对应对张佳乐身上的便携通讯器，自张佳乐失踪以来，这个通讯器从未对呼叫做出任何响应。她小心翼翼地把耳机戴在自己头上，听到的只有空白噪音的“沙沙”声，寂静的令人无法呼吸。
在睡着以前，叶修就一直坐在黑暗的仓库里，倾听着那令人窒息的空白背景音。他有没有试过呼叫张佳乐呢？或许有吧，然而无论怎样呼叫，回答他的就只有无边无际的沉默。
陈果把耳机放下，跌跌撞撞地跑了出去。望着门外铺天盖地的白雪，她终于痛哭失声。
第68章 叶乐线：因为你最善于等待
搜救结果是张新杰亲口传达的。
明明是一个电话就能讲完的消息，谁也不明白，为什么霸图的参谋长在大雪中驱车两小时赶来，只是为了能够当面通知叶修。