他坐进驾驶座，转动钥匙咕波道：「好了，老鸨儿，动吧。」
它需要鼓励，不到一分钟，引擎已轰然怒吼地运转。他微笑地拍拍驾驶盘，倒车离开车库，开往骑士岩。
严格说来，骑士岩算不上小镇，只有疏疏落落、久经风霜的几幢建筑物散布在湖岸的东南角。一间餐厅、一间纪念品店、几处木造码头、一艘船和他母亲的房子坐落在岸边，此外就是针对钓鱼客所需的拖船、绞盘、帮浦和吊船架。
车子转进车道，瑞克把货车停在枫树下，发现麦克18和16岁的儿子杰利及尼可已经踏上玛丽号和白鸽号，正分别在清理甲板，将补给的点心饮料装进冰箱里面。
他甩上车门，对侄儿们挥挥手，朝房子走去。
这是他生长的地方，也是租船公司的办公室。才6点55分，前门已经敞开营业。室内的松木墙布满各式诱饵、木匙、驱虫剂、一个双向无线电通话机、钓鱼执照、杜尔郡的地图、鱼网和十几张游客钓起大鱼的照片。架子上挂着待售的黄色雨衣，另一端则是印着「席氏租船公司、骑士岩」字样的运动衫。地板上堆着半打一组的可口可乐，屋角的矮桌上则是供游客自行取用的热咖啡。
瑞克绕过收银台，穿过一道窄门和阳台，走向屋后的厨房。
「早安，母亲。」他说。
「早安。」
瑞克替自己倒了一杯咖啡。母亲正在桌上揉面团，她向来拒吃面包店的面包，宁愿自己亲手做来吃。
瑞克转动手中的咖啡杯，望着她走向碗柜拿出烘面包的平底锅。
「你好吗？」他询问道。
「哈！」
「有这么糟吗？」
「你是进来喝我的咖啡并且惹我生气的吗？」
「你说这叫咖啡？」他望进杯里。「连卡车司机喝了都会皱眉。」
「那就去喝办公室的咖啡水。」
「你知道我讨厌那种大水杯。」
「那就回家喝！是你老婆不会煮咖啡？昨天晚上她有回来吗？」
「嗯，大概10点15分左右到家的。」
「哈！」
「妈，别又来了。」
「这种生活太可笑。你住这里，她却住遍美国各地。」她将猪油抹在锅里。「如果我像她那样，你爹早就扯着我的头发把我拖回家了。」
「你的头发不够多。」
她用平底锅敲他一下，然后将面团丢进锅里。「吃过早餐了吗？」
「吃了。」
「吃什么？又是炸甜甜圈？」
「妈，你又在多管闲事了。」
她将锅子放进烤炉。「母亲不管闲事还能做什么？神没说管闲事，所以我这母亲的当然要管。」
「我还以为母亲只管贩卖钓鱼执照和安排时间表。」
「那里还有腊肠，吃吧。」她朝炉子上面的煎锅点点头，双手忙着清理桌上的残余面粉。
瑞克掀起锅盖，母亲一如往常地替他和麦克各留了一份波兰腊肠，他用手拿起来，一边吃一边说道：「妈，你还记得毕梅琪吗？」
「当然，提她做啥？」
「昨天晚上她打电话给我。」
从他进屋以来，他母亲首度停住脚步，转身盯着他。
「打电话找你做什么？」
「只是问候我，说声哈罗。」
「她住在西部的什么地方，不是吗？」
「西雅图。」
「她从西雅图打电话给你，只为了问候？」
瑞克耸肩以对。
「她丈夫死了，对吗？」
「是的」
「啊，这就对了。」
「什么对了？」
「一旦寡妇想要男人，就会到处嗅呀嗅。」
「噢，妈，她打电话来的时候，南茜就睡在旁边。」
「谁打电话来了？」正好走进来的麦克问道。他比弟弟重30磅，还蓄着一脸褐色的胡须。
「他的旧情人。」席安娜答道。
「她不是我的旧情人！」
「谁？」麦克走到炉前替自己倒一杯咖啡。
「毕家的女孩。以前他总趁我们睡觉的时候，和她在阳台上卿卿我我。」
「噢，老天！」瑞克大声呻吟。
「毕梅琪？」麦克拱起眉毛，然后对着弟弟嘻嘻一笑。「哦——嘿！高中时代，你和她几乎热得把躺椅都烧了。」
「早知道有这种下场，我绝不会告诉你们两个。」
「她找你干什么？」麦克自行拿起腊肠大快朵颐。
「我不知道。她和莉兰联络，然后……」瑞克耸耸肩。
「打电话给我，我们只闲聊了一些近况。」
「她来嗅一嗅。」安娜背对他们插了一句。
「妈！」
「对，我知道，她只是问候你。」
「她也问候你们两个人。天知道我干么这么多嘴告诉你们。」
「嗯……这事有蹊跷。」麦克寻思道。
「嗯，等你找出原因再通知我吧。」瑞克讽刺地说。
外面办公室的无线电叽嘎地响起杰利的声音。
「玛丽号呼叫基地，你听见了吗，奶奶？」
瑞克站得最靠近办公室，便由他去回答。「我是瑞克，说吧，杰利。」
「早安，船长。7点整的伙伴们到了，我刚请他们去报到。我和尼可需要协助。」
「马上来。」
瑞克抬头一看，一群游客正三三两两地越过甲板过来报到、付费并购买钓鱼执照，此外他还看见他们的助手提姆正指挥一艘船下水，还有另一辆拖车和船正转进停车场。
瑞克关掉麦克风，大声喊道：「妈？麦克？客人上门，我到船上去了。」
7点30分整，瑞克已经上船发动玛丽号的引擎。杰利解开船揽一跃上船，瑞克扯动汽笛，震耳欲聋的汽笛声打破清晨的宁静，白鸽号上的麦克也以汽笛呼应。<ig src=&039;/iage/8188/3542199webp&039; width=&039;900&039;>