他应该先打电话来，应该想到她会和客人共进早餐，而且凯蒂也在。而今他只好坐在僵直的梅琪旁边，强颜欢笑地与众人周旋。坐在他左边的凯蒂则像刺猬一样不发一言，其他人努力假装没事。
磨难结束。他等梅琪回答客人的问题，收支票，并命令凯蒂清洗碗盘，然后拿件灰毛衣和瑞克匆匆冒雨奔向卡车。
他们喘息地坐在车里，直视前方，最后瑞克长吁一口气，肩膀颓然垮下。
「梅琪，对不起，我不应该这时候来找你。」
「是的，你不该来。有什么事吗？」
「我们能到别处兜风吗？乡间就好？我们需要谈谈。」
她紧绷地笑了。「显而易见。」她这种沮丧、嘲弄的态度很少见，尤其是针对他。「不，我还有工作，而且我不想再增加凯蒂的敌意和不愉快了。」
「求求你，梅琪，如果不重要，我不会来找你。」
「我明白，所以才和你出来。但是我不能离开。」
有位客人手提两个大皮箱，冒雨奔向路边的车。
「求求你，梅琪。」
她懊恼地吐口气。「好吧，但不能太久。」
引擎轰隆隆地活过来，他倒档，轮胎吱地磨过地面。他驶向出城的方向，南行上42号公路，直到抵达一条通往灌木林的碎石小径。他在小径尽头停车熄火，周遭尽是倾盆大雨。
乌云密布的景象，野花宛如忏悔者一样头儿低垂。
他们车头凝视对方。
「梅琪。」他黯然地开口。
「坏消息，对吗？」
「过来，」他沙哑地低语，伸手揽住她，脸颊贴着她潮湿的头发和毛衣。「是的，是坏消息。」
「告诉我吧！」
「事情糟得超过想象。」
「说吧！」
他退后，热烈、歉然的眼神直视着她。
「南茜怀了身孕。」
惊讶、不信、否认。「噢，我的天！」她低语地推开他，双手捂住嘴巴，瞪着前方的雨刷。
「我的天！」
她双眸紧闭，他看着她挣扎，指尖越压越紧，嘴唇几乎被咬出血来。然后她睁开眼睛，慢慢地眨了一下，就像头部填铅的古董娃娃。
「梅琪……噢，梅琪甜心，对不起。」
她只听见耳内轰隆轰隆的声响。
她一直是个大傻瓜，而他终究是另一个玩弄女人的男人。她没有一再要求和追问，反而深信他会寻求离婚。她母亲和女儿都警告过，只是她深信不疑。
而今为了他的妻子，他即将抛下有五个月身孕的她。
她没有哭，泪已成冰。
「请你送我回家。」她挺直身体，直得像一根测量杆。
「梅琪，求你别这样。」
「你已经做了决定。送我回家。」
「我求她这么多年，现在怎能离开她？」
「不，你当然不能，请你送我回家。」
「除非你——」
「你该死！」她猛一转身，挥手重掴他的脸颊。「别对我下最后通碟！你没有权利管我！立刻启动引擎，否则我自己走路回去！」
「那是个错误，梅琪，我不想要她怀孕。事情发生在我们有所决定之前，当时我心情混乱，不知如何处理我的婚姻。」
她推开车门，踏上泥泞的草地，冷水渗进鞋里，但是她恍若未觉，径自沿着泥泞的小径向前走去。
他跑过来攫住她的手臂。「回车里去！」他命令。
她挣脱开来，扬起头，眼睛干涩，任由雨水泼下来，任由湿发黏住前额。
「梅琪，我是个该死的笨蛋。但是孩子是我的，我要当他的父亲！」他喊道。
「哈！」她喊。「回去找你老婆说！」
「梅琪，天杀的，停下来！」
她大步前行，他再次诅咒，回车内发动引擎、熄火，再发动，引擎像饥渴的巨人般发出怒吼，然后向后一震。
卡车轰隆隆地跟在后面，他头探在窗外狂喊：「梅琪，该死，上车！」
她挥挥手，径自向前走去。
他改变策略哄道：「上来吧，梅琪。」
「席瑞克，你出局了！」她近乎痛快地大声吼道。她踏上柏油路，他的卡车哀鸣地倒退，两个前轮冲上路面，突然嘎吱地改变方向，卡车底盘整个掉下来。
引擎就此熄了火，启动五次仍不见效果。他下车把车门砰然甩上。梅琪继续前行，心中想象他两手叉腰、怒目站在卡车旁边的样子。
「你这天杀的顽固女人！」他大吼。
她举起左手，手指弯了两次表示告别，仍然冒雨前行。
他瞪着她的背影，宛如斗败的公鸡，同时又盛怒不已。这种反应应该来自于南茜，而非温和甜美的梅琪。该死的、变化莫测的女人，竟然这样丢下他。她是很不高兴，呃，他又何尝不是！好，先让她焦虑两星期，等她冷静下来知道寂寞了，许会文明地待他！
他目送她的背影，直到确信她不会回来，才猛踢卡车轮胎，把卡车推向路旁。他再次凝视梅琪，她的背影已经遥远得无法辨认衣服的颜色。
走吧，顽固的女人！你迟早都得找我！我的骨肉正跟着你在雨中奔波。天杀的，你最好好好照顾他！
梅琪在第一幢农家要求借用电话。
「爹地？」罗伊来接听电话！「请你开车来接我，好吗？我在42号公路以东、双伊路的一处农舍……屋主名叫贾哈洛，你知道吧？」
「我认识他。」
「我就在他家，请你来接我，好吗？」
「当然，甜心，但你为什么——－」<ig src=&039;/iage/8188/3542250webp&039; width=&039;900&039;>