柳絮嘴上说粗茶淡饭,但对方好歹是顶头上司,哪能真的随便招待。
她站在灶台前,双手叉腰,盯着两口黑漆漆的大铁锅,琢磨着能拿得出手的菜式。
“柳姑娘。”胡威扛着外面的半扇黑猪肉,走进洞内,“我们大人说,这肉很不错。”
“他想吃肉?”柳絮嘴角一勾,想起在桂花村时,县令爷在陈婆家吃一碗面,打赏十两银子的事。
今日要吃肉,怕是不止打赏十两银子吧。
“捕快哥哥,我问你个事儿。”柳絮凑上前两步,却见胡威避嫌似的,连退三步。
她只得伸长脖子,压低声音问道:“咱们大人,出公差时,若在百姓家用餐,可有打赏的习惯?”
胡威点头,疑惑地打量着柳絮,“你问这个,莫不是还要大人,出一笔打赏费,方可烧火做饭?”
“不是、不是!絮儿一个当下属的,老大要来吃饭,那就是赏脸啊,令我这陋室,蓬荜生辉。感激还来不及,哪会再厚着脸皮要钱呀。”柳絮秒怂,刚燃起的小贪念,就熄灭在胡威严肃的眼神之中。
“不是就好。我们大人是爱民如子的清官,对待下属也向来宽厚。柳姑娘既然有此福分,可为大人排忧解难,就当惜福才是。”胡威虽长得一副大老粗模样,但不愧是资深捕快,惯于从一言一行中洞悉真相。
“是、是是。捕快哥哥教导的是。”柳絮身为职场新人,自是点头哈腰,一脸虚心接受的样子。
“柳姑娘,可还有什么需要帮忙的?”胡威单手一甩,将足足近三十斤重的猪肉,轻轻松松搁上灶台。
这力气,不用白不用!
“这个,如果可以的话,能不能麻烦捕快哥哥,到小溪附近,寻块一指头厚度,长宽一到两尺左右的青石板来?”柳絮指指山洞左边的方向。
胡威是习武之人,耳力比常人敏锐,自然听得出溪流的方位。
“不知柳姑娘,寻青石板有何妙用?”他是靖安县的捕快,不是衙门的奴才,更何况还是柳絮的同事兼前辈,所以想要指使他胡威干苦力,总不能无缘无故。
柳絮走到灶台后面,拖出储存大半个月,原本准备留着过冬用的一麻袋木炭,“喏,我琢磨着,外面鸟语花香,阳光正好。大人又喜欢露天而食,所以便想出一个新鲜有趣的吃法来,刚好需要青石板做厨具。捕快哥哥力大无穷,不会拒绝帮絮儿这点小忙吧。”
“举手之劳而已,就是不知柳姑娘,准备做什么吃食,需要用石板当厨具?”胡威是职业习惯,好奇心重,总是打破砂锅问到底。
柳絮俏皮地挤挤眼,“不如絮儿先卖个关子,好期待捕快哥哥速去速回。”
“可……”胡威还想继续追问,就见她已经拖着一麻袋木炭,飞快地走出了山洞。他便只得急匆匆往小溪的方向寻去。
柳絮瞥一眼胡威顷刻间消失不见的身影,瘪瘪嘴,心想这捕快,人前人后差距倒不小。县令爷、或者老县丞,吩咐什么他二话不说,照做便是。偏偏遇到她时,就会一直叽叽歪歪个没完没了。
除了不信任她年少,无处事经验外,恐怕还对她的女子身份,有所轻视。
柳絮在洞口附近找到几块匀称的石头,于树荫下的空地上,左右方向垒起来。
又才拿出几块木炭,铺放在中间。
“夫君,火折子在你那里吗?”她这边轻声一呼喊,正在菜圃旁翻晒药材的晏归尘,便停下手里的事,走过来。
“灶台不好用?”他将火折子递给柳絮。
“好用啊,由我亲手设计,夫君倾力改良的灶台,能不好用吗?不过今儿,咱们吃点不一样的。”柳絮就近,捡到几片干枯的烂树叶,准备引火用。
晏归尘个子高,伸手从旁边的一棵老树上,折下几根干枯的细枝,递过去。
柳絮吹吹火折子,动作很熟练,三下两下,就看见火苗蹭蹭往上窜。
禹隽逸像个孤家寡人一样,冷冷清清地坐在长凳上,逗弄着奶凶奶凶的小黑豹,呲牙咧嘴地吼。这会子瞧见树荫下默契十足的一对佳人,心底突然蹿出一股无名火来,气呼呼地弹一脑瓜崩,在死咬着他衣袖不松口的喵喵头上。
“嗷呜……”喵喵咬得更紧,若不是小尖牙实在太迷你,它恨不得一口咬断这讨厌鬼的脖子。
禹隽逸黑着脸,一甩衣袖,就这么悬挂着黑糊糊的小肉团子,径直走向树荫下。
柳絮见细树枝已经燃旺,就小心翼翼地将比较细碎、小巧的木炭搭在上面。
“哟,这乌漆墨黑的一堆,是什么东西?”禹隽逸一脸不悦地踢踢麻袋,从里面滚出好多粗细、长短不一致的木炭。
柳絮捡起滚落的木炭,架在变红的小木炭上,堆出一个小尖来。
“这是木炭,禹大人见多识广,不会连木炭都不认识吧。”柳絮见喵喵就跟挂饰一样,吊在他的衣袖上,当场就有些生气,又敢怒不敢言,只得双手托着小家伙的肚子,心疼地摸摸它的头,将牙齿都快被线条勒出血的小笨蛋解救下来。
禹隽逸不屑地挑挑眉,堂堂玄青黑豹,还能被一截袖子吊成缺牙兽,那倒不如做一辈子猫算了。
“本官当然知道木炭为何物。书中记载,其每条长尺余、呈炭青色,坚硬如铁,烧于炉中,无焰而有光,每条可烧十日,其热气逼人而不可近也。哪里像这一堆黑布隆冬的……”他故意摆出一脸的嫌弃,尤其是看见晏归尘那本该握笔执章,运筹帷幄的手,竟有闲情逸致烧炭取暖时,更是气得差点炸毛。
禹隽逸嘴里说的,是《开元天宝遗事》中,西凉国进贡给唐皇室的瑞炭。哪里是柳絮这种农家自制木炭可以比拟的。
“如大人这般,出手阔绰的官老爷,家里少不得有火墙、火塘、壁炉之类,何曾挨饿受冻过?就算享其暖意,也不知为何物吧。”柳絮检查完喵喵的嘴巴,确认没受伤后,才放心将它送回地上。
要应付禹隽逸时不时的没事找事,她唯有报以浅浅一笑,“平日里,用柴禾烧菜做饭后,需要熄火,就会用灶洞里的灰烬掩盖住。在缺氧的情况下,原本燃烧得红彤彤的木材,冷却后,会变得乌黑发亮,可进行第二次燃烧。届时无明火,无烟,取暖时非常好用。”
“你确定?”禹隽逸见柳絮和颜悦色,一副耐心讲解的样子,心里的火气更抒发不出去,憋得难受。
“这麻袋中的木炭,都是家用柴火自制,粗细大小不一,颜色自不如书中漂亮。少量木炭因为没有充分燃烧,还带有一点黑烟,但在露天的环境下,并不影响使用。”柳絮解释着,心里一阵腹诽,靖安县衙门厨房内的木炭,比她家的木炭,品相还要差呢。
“这里风大,燃烧速度过快。”向来清冷的晏归尘,在柳絮和禹隽逸阴阳怪气的争锋相对中,风淡风轻地置身事外,专注于面前的炭火,“不如,前面再加一块石头做遮挡。夫人所需要使用的,可是木炭上方一层?”
“嗯!”柳絮点点头,“四周的石头,除了挡风,还可以充当着力的支架使用。”
她话音刚落,就见胡威气喘吁吁地抱着一块两尺长,一尺宽,厚度约两指头宽的青石板走过来。
石板湿湿嗒嗒,还一路淌着水,看来已是清洗过。
“胡威,你抱一块石头过来干什么?”禹隽逸气呼呼地吼一声。
胡威脚步一顿,搞不明白为什么才一会儿没见,大人就积蓄满肚子火气来,该不是饿着了,有些委屈道:“回禀大人,这石板,是柳姑娘做饭要用的。”
“你想给本官吃石头?”禹隽逸脑子一抽抽,幼稚的猜测脱口而出。
柳絮被他孩子气的怒颜,都快气得乐了,只得弯腰,微一拱手,学着胡威委屈巴巴的语气,说道:“回禀大人,小的所做的,乃是石板烤肉。那石板,是厨具,并非食材。便是大人铁齿铜牙,怕也不好消化。”