晨鸡尚未报晓，星光仍在闪烁，亚当已坐在书房独自徘徊了许久。自从被噩梦惊醒后，他就再也没有能够睡去，一直思索着梦境的寓意及今后的路途。
天刚蒙蒙亮，亚当找来冯敬、李福、满江月和小翠，不待大家发言，便直抒胸臆道，“兵乃稳定之本、力量之源，冯先生、李总管、满侍卫，今天我们就去视察一下我们的兵营。”
“请问皇上准备什么时候出发？”作为禁卫军主管的李福问道。
“现在。”亚当的语气斩钉截铁。
李福有些迟疑，“皇上，要不要微臣先安排一下？”
“这倒不用，我们就是要看到他们平时的状况，你就先说一下大致的情形吧。”
“我们直辖的兵员一共有五千余人，江侍卫统领两千人，负责咱们两苑的守卫。其余分别由三个总兵负责，分别为张士伦、于少伟、马远浩，各自管辖约一千人，拱卫两苑安全。”
“那好，我们就去这三个地方看看，线路由你来定，最好不要走冤枉路，我们便装出行，不必传话给他们。”
亚当带着几个人走出门来，已有四辆马车候着，为方便交流，亚当和小翠同乘一辆，其余家丁则骑马跟随。
第一站为张士伦兵营，远远看去是一座荒凉的宅院，由青砖砌成的围墙阻隔，与大户人家的庄园相差无几。车骑在门口停下，几人径直走了进去，竟似入无人之境。李福慌里慌张走在前面，冷汗渗出脊背，亚当则貌似并未觉察，与冯敬等有说有笑，还与小翠又打又闹。
外院空旷的地面上，生出许多野花、杂草，随风一起一伏，若不是在这院中，还以为是在塞外牧马放羊，竟一时让人想起“风吹草低见牛羊”的诗句。
里院内，有十几个人围坐在一起，叽叽喳喳聊着天，无所事事，旁若无人。李福想要前去制止，被亚当拉住。
“这几位大哥，张士伦是在哪个房间啊？”亚当问道。
“你们是谁，来这儿干嘛？”一个大个男子说道。
“我们是张士伦的同乡，来这儿拜访一下，讨杯酒喝。”
“这会儿你来的可不是时候，估计张总兵正忙着呢。我们可不敢打扰他，大家说是不是？”
“对，对，否则那可是不想活了。”人群中有人接话道，随后便是一阵哄堂大笑。
“忙什么啊，能有那么可笑？”
“还老乡呢，你连他的外号都不知道？”
“外号？什么外号？”
“张三炮啊！”大个男子笑着说。
“小声点，万一被他听到就不好了。”
“请问，这张三炮是什么意思？在老家时可从来没有人这么叫他。”
“晚上一炮、早上一炮、中午一炮，俗称三炮。算了，跟你说不清楚，你还是自己去看吧，那边挂红帘子就是他的房间，估计正在进行。”
亚当带着冯敬等几个人走向张士伦的房间，刚刚靠近就听里面传出“啪啪啪”和“啊啊啊”的声音。小翠听着不对劲，便萎缩着开始往后退。
“老爷，老爷，过来，过来嘛，轮到我了。”一个女人的声音。
“啊，嗯，嗯，不着急，会有你的。”一个男人的声音。
“啊、啊，老爷快点……”另一个女人的声音。
“放心吧，老爷我都满足你们……”
“我受不了了，老爷，快点，快点，……”
亚当紧蹙着双眉，低头不语，李福欲破门而入，被亚当示意退下，多听无益，亚当选择不声不响地离开……
第二站是马远浩的兵营，情况比张士伦要好些。虽然松松垮垮，但仍有几百人在操练，煞有介事的挥舞着钢刀、长矛，马远浩则在不远的小亭子里悠闲地喝着茶，偶尔还哼出几段小曲。
看到李福等人过来，赶紧跪倒在地，“末将参见李总管。呀，微臣该死，参见皇上。”
“起来吧，你们平时都是这么练兵的？”亚当用惊愕的眼神望着马远浩。
马远浩站起身来，“皇上，你看到的只是我们基础的操练方法。其实，我们的优势在别的地方，一般密不外传。”语言之间，有些故弄玄虚。
张士伦的表现正让李福抬不起头来，这次他似乎找到了台阶，“什么密不外传之技，还不快让皇上看看。”
“嗯，那我们就见识见识。”
“来人呢。”马远浩喊道，“把三位教头请来。”
兵丁回了一声“
<ter>》》</ter>