乾和苑内，亚当正在和玲珑、小翠说话。随着交往的加深，玲珑和小翠之间的龃龉已全然释解。毕竟小翠知道自己身为丫鬟，地位和身份要低出玲珑许多，因此她并与不玲珑争宠，还主动把玲珑当成半个主子来伺候，两人共同陪伴亚当，亚当感到前所未有的惬意和轻松。
看到于少伟领了一个陌生人过来，亚当不免有些吃惊，当听说是于少伟的同窗好友，方才放下心来。
“文大人即是少伟的朋友，也便是我李某人的朋友，快请坐。”
“我沿途看到保乡团戒备森严，训练有素，倒非一般兵团可比。”
“文大人过奖了。当下治安混乱，劫匪丛生，为寻自保，大家也是不得已而为之。”
“只是这队伍人强马壮、纪律严明，仅仅用在保乡上确实可惜了些。”
“还有比这保护邻里财产生命安全更重要的吗？”亚当尽力自圆其说。
“公子说得固然有些道理，可国与乡比，哪个更加重要？现今朝廷正在用人之际，公子就没想过为这支队伍寻个出路？”
这句话倒是一下子戳到了亚当的痛处，军队渐至成形，士兵斗志昂扬，表现出了强大的凝聚力和战斗力。他也曾和冯敬商量过，是否寻求更进一步的方案。比如北上或者南下，夺取某个城市，化作基地，蚕食周边。北上离清廷中枢会越来越近，对清廷威胁越大，清廷的反应就越快，不利于积蓄力量，所以他的思路是南下，守旧思想少，进步人士多，清廷统治基础薄弱，但长途跋涉肯定不切实际，他选择的首攻地点是离南京不远的溧水县。
但冯敬给出的答案依然是韬光养晦，原因很简单，清廷败象未露，尚不可取，并认真分析道，这大清刚刚经历同治中兴，势头正盛，李鸿章为直隶总督辖河南、山东、河南三省，坐镇北洋水师，威风不可一世；张之洞调任湖广总督，总管湖南、湖北党政，精明之至，政声极好；李鸿章的哥哥李瀚章为两广总督，总管广东和广西；而我们现在所处，为两江总督刘坤一辖区，此人看似名不见经传，实则精通军务，在围攻太平军过程中，屡立战功，非一般人可比。总之，我们处在这样一个夹缝中，唯一可行的方式就是韬光养晦，静待时机，才可有所作为。
亚当自知冯敬分析得有理，可是他就是不明白先皇为何选择这样一个四面受敌之地。冯敬说道，此一时彼一时啊，那时候南京经历太平之乱后，清军大举屠城，所有的残余势力均被剿灭，新搬来的全是“清白”之人，先皇趁着这个机会来到这里，最危险的地方恰恰成了最安全的地方。
当然，苛责先人、苛责出身，那是弱者所为，亚当不想这么做，也不能这么做。眼下他也想着为这支队伍找个出路，并征询过大家的意见。大家异口同声，少主走到哪儿，我们就跟到哪儿。听到文廷式突然这么说，亚当来了些兴致，“先生有何高见，愿听其详。”
“只要公子乐意，我愿向当今天子保荐公子。”文廷式现在已经投到翁同和门下，而翁同和与李鸿章向来不和，世人皆知，如果能替恩师找出一支队伍，对抗李鸿章，那无疑将是大功一件，文廷式心中暗想。
亚当点了点头，站起身来，抱拳道：“那就先谢过文大人。”然后，又对着于少伟说，“准备酒菜，为文大人接风洗尘。”
“公子何必这等客套，我也是为江山社稷计，觉得公子是个人才，又有像少伟这样的人佐助，男子汉大丈夫自当干出一番事业。”
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