沙，沙，沙！一个十四岁的孩子在扫街。
夜色还未褪尽，路灯发射着寂寞的、带着些凉意的光，马路上投着那孩子的移动着的影子。那孩子光着头，蓬乱的头发因纠结而竖立着，脸是瘦削的，浓眉下有两只微陷的却是很有神的眼睛。虽然他已经十四岁了，但个子不高。他的两臂很有力，扫起地来也非常认真，一片落叶，一块碎纸，他都不遗漏。他的扫帚从马路上掠过之后，那街道便显得特别光洁。当黎明到来，第一辆汽车驶过街道时，当那些上早班的工人，骑着自行车奔向工厂时，除掉感到早晨的空气新鲜之外，这光洁的马路也会使他们有清新之感。
然而，扫街并不是这孩子的职业，他是替他的奶奶扫的。
从两年前说起吧：
在城市的某一条街上住着一家人家。这家共有五口人：男的叫赵茂生，妻子叫刘玉香，夫妻俩都是工人，结婚后生了一个儿子一个女儿。儿子叫赵雨，女儿叫赵露，由老奶奶在家看养着。一家五口人，过得虽然不宽绰，但是挺和谐的。后来两个孩子长大了，上学了。当赵雨念初中一年级、赵露小学要毕业的那年，爸爸生病死去了，一家人生活的担子全落在妈妈身上。妈妈那年只有三十六岁，苦撑苦熬了一年，便带着女儿赵露和一个叫王春林的工人结婚了。从那儿，家里只剩下老奶奶和赵雨。
赵雨忘不了妈妈从家中离开的那一天。那是一个春光明媚的日子，然而一家四口人全不欢乐。奶奶替媳妇收拾东西，她把玉香日常用的东西一件件全拾到一个竹箱里。当她又去捆床上的一床被子时，玉香流着泪说：“娘，那被子别捆了，留着你和小雨盖吧！”老奶奶回过头来，呆呆地看了媳妇一会儿，又低着头
去捆那床被子，一边捆，一边说：“娘对不起你，咱娘儿俩在一起十七八年了，你这出去，就像我闺女出嫁一样，我一点陪送也没有……”赵露大声哭开了：“妈，别去吧！别去吧！家里不够吃的，放了学我去卖冰棍儿，晚上我再碰石子儿……”赵雨本来下决心不哭的，让妹妹这么一说，也呜呜地哭开了。妈妈的心要碎了，她看着儿子：“小雨，你说吧，你说声去，妈就去，你说声不去，妈就不去了！”赵雨只是哭，说不出话来。老奶奶把赵露拉在身边，一边给她擦泪，一边说：“傻孩子，别说傻话，你妈该去，守着咱们，什么时候是个头儿呀！再说，你跟你妈过去，那边两个大人挣，你们三个人花，强比在咱家光熬你妈一个人。再说，把你的抚恤金留下来，也能供你哥哥上学啊！去吧，那个王春林我见过，人品不错，和你妈也般配。”当一家人还在哭哭啼啼的时候，王家那边派人来了，还带来两辆三轮车。赵雨看着门外的三轮车，擦了擦脸上的泪，默默地搬起竹箱，低声说：“妈，你去吧！”
从那儿，妈妈带着赵露走了，赵雨跟着奶奶仍生活在那间小屋子里。奶奶原来是个扫街的清洁工，中间因为身体不好，在家休息了，现在媳妇走了，为了能增加点收入，又复工上班了。在这个城市里，清洁工扫街都在凌晨和晚八点以后，因为这时候街上行人少，既不会妨碍交通，也不会因扬起的灰尘有碍行人的呼吸。奶奶今年六十整了，她愿意上早班，每天早晨四点多钟就起床，按时出现在她分管的那条街上。沙，沙，沙！一个戴着蓝色布帽，系着白色口罩的老奶奶在扫街，她给街道带来清洁，给城市增添文明。奶奶患有气管炎，碰上阴冷的天气就犯病。咳！咳！奶奶犯病了，但她不愿意旷工，凌晨五点仍按时起床。为了能让赵雨睡足，奶奶起床时是不拉电灯的，她还有个习惯：起床后总要给孙子掖掖被子。这一次她又摸着黑给赵雨掖被时，发觉赵雨睡的地方空空的，她拉亮电灯一看，果然人已经不见了。奶奶有点着急，她走到门外一看，扫街的工具和清洁车也没有了。她已猜出是怎么回事了，忙走到自己负责的那条街上，老远地就见到一个孩子拿着扫帚在扫街。路灯照着那孩子移动的影子。
“小雨！”奶奶奔了过来，话没说出口就咳嗽。“奶奶，你在家里躺着吧，我扫。”赵雨放下扫帚，轻轻地捶着奶奶的背。
“不行……”奶奶一边咳嗽，一边说，“你还得上学哪……”
“我早起两个小时就行了，要到八点才上课哪！”
“那不把你熬坏了！”
“不碍事，我身体好。”
“你身体好什么呀？你看你长得又瘦又矮……”奶奶哭了，一边哭，一边咳嗽。
“不，奶奶，我结实。”赵雨不哭，反而笑给奶奶看。
最后，赵雨说服了奶奶，在整个冬天里，他每天早起两小时，先代奶奶把街扫完，然后再去上学。这事情只有那些扫街的工人知道。赵雨上学，从来没迟到过，他有时还提前到教室，把教室打扫得干干净净的。
冬天过去，春天和夏天，是奶奶在扫街。一个秋天的下午，在全区中学生英语比赛大会上，赵雨见到了妹妹赵露。比赛是在赵雨的这所中学进行的，笔试完毕，口试在大操场上当众进行。赵雨和老师、同学们挤在操场的台子下面看考试。他听见扩音器里喊：赵露！接着他看到他的妹妹走到了台上。她头上扎着两个小刷子，身上穿一件方格夹袄，那夹袄已经小了，两只袖子也短了，还是她跟妈妈出去时候穿的那件哩！一条洗得发白的蓝布裤子也显得瘦小了，有一段小腿是露在外面的。因为衣服短小，赵雨觉得妹妹长高了。她站在台上有点腼腆，眼睛不敢看台下的人。当一位老师提出题目时，她毫不迟疑地回答了。她的声音是那么清晰，发音是那么准确。十道题全敏捷地回答完了，老师让她自选一个题目，于是她又背诵了一篇短文。她的背诵像清清的溪流，那么舒畅，那么动听。刚刚背诵完
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