又觉得面红耳赤，一会儿又碍着丫头们在，她是坐立不安。楚怀贤让丫头们出去，大小丫头皆好奇在外面乱猜，大姑娘找大公子是什么事？湘芷要订亲只有春红知道，春红依着板壁听着房中说话。
“……就是这样，我，我不情愿，我……”让湘芷明说她想找个少年相当的人，她说不出来。结结巴巴的湘芷手足无措，只是“我”个不停。楚怀贤止住她：“我知道了。”湘芷可怜地对着大哥看，眼中又有泪水盈盈。
楚怀贤沉着脸，二叔管自己要管头管脚，对自己女儿也只为达成他想攀富。这事情楚怀贤要管，没有成亲的晚辈和长辈去理论？楚怀贤正在出神如何打消这亲事，外面又有人说话：“大姑娘在吗？二夫人请您回房去。”
湘芷急急擦干泪水，对着楚怀贤深深拜倒，一个字也不再说，随着来找的人回去。丫头们重新进来，都打量楚怀贤神色。外面又走进来林小初，站了一会儿把一个丫头弄出去，再回来两个人都笑；过一会儿又出去一个丫头，林小初开张在家里做生意了。
荷花坐在烛光下，也得到一盒新胭脂，高兴过了对小初道：“别太张扬，一晚上这院子里人都知道找你能买胭脂。”
林小初在数钱，喜滋滋地道：“薄利多销，不快点儿卖赚不到钱。”铜钱叮当响声中，林小初拉着荷花帮着算人口：“内宅里多少人，几处院子？”林小意坐在榻上写字吃吃笑，春痕坐在她旁边也在写，不时插话说一句：“还有玉兰你们不知道。”这房中一片红红火火。
二老爷的房中，他正在生气。对面前的春红道：“你来对我说很好，只是大姑娘是怎么想到对公子说的？”
“大姑娘是和新来的丫头一起来的，那个丫头很灵巧，主意也多。说她亲戚是卖胭脂的，帮不少丫头要带胭脂呢。”
二老爷大怒：“这还了得！丫头们只能一心侍候，再说不许乱传东西进来。唉，这个怀贤，不管什么样人都弄进家里来。”
第五十五章，公子和小初的亲近
窗外雪夜中全无月光，楚怀贤的面容与雪夜一样冰冷。书案上摇曳的红烛，给书房中带来一丝暖意，这房中地下笼火，房里唯一看到亮的就是烛火，并无火盆。
“春红去和二老爷说事情，是什么时候开始的？”二老爷在听春红说话，楚怀贤也在听二老爷房中侍候的纪妈妈说话。纪妈妈自己在二夫人身边，女儿小燕也在房中，这消息打听上就得便的多。
年纪只得三十多岁的纪妈妈，垂手恭立在楚怀贤身前：“自前年就开始，二老爷管家，春红的爹妈是管家，常说去回个话儿，或是问她爹妈在不在二老爷跟前回话，说家里有事儿找。还有公子房中的佳儿，雪桂，齐妈妈，方妈妈都是二老爷跟前常去的人。”
算算日子前年是楚怀贤渐觉得二叔管得样样不对的时候，出去会个朋友二叔要打听会的谁？过上几天再来说这朋友诸般不好，还是呆在家里百~万\小!说，祖母父亲母亲知道才会喜欢。真是笑话，谁没有几个朋友。好男儿行走外面，不认识几个人怎么行，哪怕是个玩伴呢！
和二叔生分倒是在去年，楚怀贤一怒之下没有发脾气，躲开别院呆上半年。年前回来二叔客气的多，不想背地里又有花样。纪妈妈还在回话：“守二院门的许婆子，是公子有次晚归，她殷勤候门被公子随口夸上两句，春红回了二老爷把许婆子升了月银，让她总理二门。春红晚上出入多是她开门放行。”
话回过纪妈妈出来，脚下积雪一踩就响，这咯叽声中纪妈妈摸着刚得的赏银，大公子才是这家真正的掌家人。二老爷就是不分出去，大公子年长，这年也快要是他说了算。楚怀贤相中纪妈妈喊她过来敲打过，纪妈妈这就投靠了长公子怀贤。
片刻，楚怀贤出来往房中去。回到房中看春红还不在，装作随意问道：“春红哪里去了？”夏绿回话道：“说公子明儿的早饭，姐姐有一句话儿没说，她亲自去告诉了。”外面春红进院门，冬染出来悄声笑她一句：“公子回来就找姐姐，一时半会儿也离不开。”
春红急忙进来回过，楚怀贤灯下对她微笑：“天冷当心冻着，有话让小丫头跑一趟，我回来不见你，这衣服还没换呢。快拿衣服来。”冬染外面听到，一把拉住要进来的秋白，告诉她：“你进去就打扰两个人，就是夏绿在房中，赶快喊她出来吧。”
两个人在外间对着夏绿抹脖子使眼色儿让她出来，一左一右扯着夏绿站定，都是悄声儿笑：“你在房中白听话，她不来，公子衣服都不能换，我们要是你，在房里听到这样话，这就出去撞雪去。”夏绿想想也是，也在外间不进去。三个人一递一句儿的低声取笑：“我们是不会服侍的人，何必去白填着听话。”
春红取过熏笼上家常的衣服给楚怀贤换上，出来让佳儿：“打热水来公子洗过要睡。”再看到三个大丫头只笑看自己，春红更是脸红心跳，对她们嗔怪：“惯的你们不行，不侍候就在这里笑。”三个大丫头笑得无声，却是更嫣然。
重新进来给楚怀贤铺床放汤婆子，坐在那里等着洗漱的楚怀贤对这苗条背影儿凝神想以前，春红小小年纪就在自己房中，当时多勤谨，大了心思越变越怪。丫头们都想升一步，可是也要公子喜欢才行。
洗过睡下来，春红过来给他掖好被角。楚怀贤微微一笑道：“以后不要乱跑，只在房中。前天侯夜里抓了贼，说是夹带东西夹带着话，你不出门再没有你的嫌疑。”
公子今天话多，春红只觉得是关切，她抓住这个空儿，道谢过低声说小初：“无事弄胭脂呢，为着公子亲挑中的，就淘气我也只是好好规劝她。公子得了空儿，说说她才好。”春红在这里又搬弄一下。
楚怀贤又是一笑道：“你说的很是。”春红看他闭上眼眸，把锦帐放下回到自己铺盖上。摸摸双颊只是滚烫，公子先说自己不回来衣服也不得换，在春红看来这是夸奖；又交待不乱跑，是备加关怀才是。雪夜静谧中，春红心里翻腾不能入睡。
正月里多是无事，丫头们也闲，楚怀贤吃过年酒也成闲人。下午站在廊下看梅花，林小初从外面又鬼鬼祟祟进来，这一次学得精乖，手里没有包袱，袖子里袖着十几盒胭脂，是她五、六天中卖出去又补的货。
楚怀贤招手：“过来，”林小初心里扑通扑通跳走近，楚怀贤含笑在她身上打量过，突然问道：“她好些了？”林小初眼角瞄到丫头们又都是支着耳朵的样子，有心离公子远的人偏偏被他叫，有心要亲近他的人偏偏他不叫。林小初如果能敢怒，早就要抗议多次。
“托公子的福，她好多了。”
“托我什么福？我问你她好了，你就不要再进门。”楚怀贤说过，林小初垂下头：“病来如山倒，病去如抽丝。病人生病不容易好。”
楚怀贤嗓音冷下来：“是吗？你打算侍候她活蹦乱跳到可以下河摸鱼？”拂一拂袖子：“进来。”春红心中喜欢，不时伸头看走到侧间的楚怀贤和林小初。看着看着觉得不对，小初在磨墨，公子在作画。两个人看着好得很，林小初笑靥如花，楚怀贤也是带着笑意。春红过去几步，到幔帘前听他们说什么。
“这样可以了吧？”小初端着双手磨墨，袖子里十几盒胭脂重量不轻，没有磨一会儿就累得手酸，在心里只是骂楚怀贤，作画为什么不是国画，他画的是水墨画。画国画就不用磨墨了，林小初这样想。
楚怀贤偶然抬眼，对林小初额头上的汗水和眼中的恳求只是一笑，再低头作画而且不许林小初停：“这墨要磨得浓才行。”林小初脸上陪着笑，心里滴着泪；春红在外面看他们，是脸上带着笑，心里滴着血。
好不容易楚怀贤说可以了，林小初放下袖子，一阵咣当叮当的声响中，袖子里的胭脂掉了一地。楚怀贤惊愕：“这是什么？”狼狈不堪的小初匆匆捡起来。有一盒眼睁睁看着滚落到楚怀贤坐的椅下，小初同他商议：“请公子挪一挪，我的东西在下面。”
“哼！”楚怀贤沉下面庞，小初发现他生气，赶快低下头先认错：“怕以后不容易出去，多买了几盒放着，这胭脂也不会坏，最多不过是干了，象是能调水……”说到最后，声音低下来。小初耸拉着脑袋，自认倒霉：“请公子责罚。”
帘幔动了一下，是春红欢喜等着公子责备林小初，她太喜欢情不自禁动了一下。楚怀贤面庞是冷着，却是雷声大雨点小，只伸出手指在林小初额头上点一下：“我对你再说一遍，不许夹带外面东西进来，缺什么带进来要给门上人看过。”
林小初脑袋点得象小鸡啄米，楚怀贤再道：“以后让我看到，不会再这样客气。”林小初得了大赦，抬起笑靥更是如花。春红很失落，公子就这样放过去。楚怀贤这就算发落过，他不让小初走：“看看我画的这个，可以给你当花样子吧。”
宣纸上用墨线勾的是凌霄花，林小初很喜欢：“这个可以给我？”她不敢相信，外面春红也不敢相信。楚怀贤负手满意地看着：“给你的，不是白给。你拿去，给我绣个荷包来，权当谢礼。”
林小初苦着脸：“您这，是不是在抽头钱？我并没有带几盒胭脂进来。”一语提醒楚怀贤：“对了，你卖花儿的头钱，我还从没要过。”小初咬着嘴唇，很是痛苦：“从月钱里分一年扣吧。”银子又要飞走，对穷人林小初来说，世上最大的悲哀，莫过于此。她此时唯恨的，就是自己的小舌头说错话。
两个人在房里象是缠绵起来，春红黯然神伤还要强装笑容回到榻上坐好，心思杂乱想一时，小初还在里面没出来。春红陡然一阵嫉妒，她竟能缠着公子这么久。就是以后并肩，哪里还有自己的位置在。
林小初在楚怀贤面前继续痛苦，楚怀贤是和颜悦色，不过说话句句让小初难过：“出门好些天了，不许再出门。门上有人来找你，也不许带东西。”小初近乎于呜咽了：“是。”
“好了，回房去吧。要用晚饭了，你快些来。”楚怀贤说过，小初眼巴巴还看着他坐的椅子下面，被楚怀贤又说一句：“还想着什么？”林小初可怜兮兮垂头丧气拿着画儿出来，看在春红眼中更是嫉恨。公子让她陪半天，她还装得象不情愿。
最后走出来的是楚怀贤，在春红面上不经意扫一眼。我和别的丫头亲近，春红她是听懂我敲打的话安分守已，还是又有什么心思呢？公子怀贤打算等着，如果后面不再犯，前事可以不究。
第五十六章，惊变（一）
夜晚的天边只有几颗冷星，和地上白雪相比只有微弱的光泽。雪地旁边的树丛摇晃几下，露出林小初的面庞。咦，这里没有人？下午大姑娘的一个丫头彩画来找自己，说几个丫头要买胭脂，但是当值要晚些出来。
这样的事情林小初干过一次，就相信彩画约在二更后这里见。此时无人，林小初又缩头回到树丛后去。冷得缩手缩脚也罢了，最怕的是上夜的人看到。
想什么来什么，路上传来脚步声。透过树丛往外看，是管家带着上夜的人过来。躲着的林小初大气儿也不敢出，盼着他们早些走开。
“这里树多幽静，最是要好好盘查的地方。”管家这样说过，别边的人答应一声。为了应付管家这句话，散开来在树丛中找上一回。林小初从管家说过话以后，就悄无声息地往后面退去，眼看着退得差不多了。身后突然传来一声尖叫：“什么人？”
佳儿站在雪地里，直愣愣指着树丛中，是见鬼的表情：“小初，你在那里做什么？”林小初更吃惊，她站在树丛中，听身后扑蔌蔌声响，却有两个人的动静。她急回身去看，一个是匆忙钻入树后的女人，还有一个……是个男人！
半夜三更二门里有个男人，佳儿还尖声响出来自己名字。林小初从树丛中走出来，管家和身后几个上夜的人一起瞪她：“谁房中的人？在这里做什么？”
两个上夜人的声音在几步外响起：“有个男人，快来人追上，这里有个男人。”林小初突然口干舌躁，一瞬间就能明白这里面的险恶。“好，不是我，刚才还有一个人在…”
管家阴森森盯着解释的林小初，一挥手道：“绑了。”小初奋力挣扎，对着佳儿大声道：“你也看到了是不是？是一男一女在一起，那个女人不是我。”
小丫头佳儿抬手一指小初：“我只看到一个男人匆忙逃走，你从树丛中走出来。”小初的心拼命往下沉，沉得她死死咬住牙。身上被捆得很紧，让人四肢百骇都在痛。这痛苦让小初清醒了，她告诉自己，冷静镇静，不是自己总能说清楚。
这么晚了，能做主处置的人应该能睡下来才是，按看过的书上写着，应该把自己关空屋子里等着明天发落才是。公子今天说出门不回来睡，明天等他回来，他应该会相信自己。小初在心里迅速地想着，还有大姑娘的丫头彩画，她应该也给自己作证。
去追赶的上夜的人气喘吁吁回来，对管家道：“没追掉，那个男人跑了。”林小初恨声道：“还有一个女人呢，你们也追不上。”一个管事妈妈抬手给了林小初一个巴掌：“只有你，我们亲眼所见，你还扯上别人。”
这一巴掌很重，林小初觉得嘴里有腥气。身上被捆得紧紧地林小初愤懑满怀，佳儿目不转睛看着自己的面容，和平时一样天真无邪；管家阴冷的眼神，象是要吃人；管事妈妈们鄙夷的眼光…
雪地里突然有脚步声响，一个高大的身影在路上出现，披着雪衣的楚怀贤不慌不忙地走来，看到这里一堆人，停下来问道：“这是做什么？”林小初眼泪“唰”地下来，哽咽地喊一声：“公子。”管事妈妈们又骂她：“不许说话！做出这样丢人的事情来，还敢求公子！”
“她怎么了，为什么捆她？”楚怀贤大为不解，管家躬身回话：“回公子，这个丫头在园子里和人私会，因此捆了她送给二老爷去发落。”
不远处又有一阵脚步声，高挑的灯笼下面匆匆而来的是楚二老爷。林小初紧紧咬着嘴唇，对楚怀贤死死地看着。楚怀贤没有看她，转身问楚二老爷：“这么晚了，二叔还没有睡，你太辛苦了，身子要保养着才好。”
楚二老爷身子肥胖，急走过来正用丝帕擦拭额头上沁出的汗水，对着楚怀贤道：“我听说有事情，就赶着过来。所以说怀贤呀，这买个人可不是小事儿…”楚怀贤打断他：“你们弄错了。”
这句话一说出来，林小初泪落如雨，哭着道：“真的不是我，是大姑娘的丫头彩画约我过来…”楚二老爷大怒：“胡说的贱婢，又扯到大姑娘身上去。大姑娘有不好了，都是你们带的。”
楚怀贤慢悠悠道：“小初，不必瞒着，你就实说了，是我让你来的。”这一语说出来，人人大惊人人变色。楚二老爷倒退一步：“怀贤，我知道你喜欢这个丫头，可你不能把这事儿往自己头上罩。”
雪夜下，楚怀贤露齿一笑，看上去更显英俊。他笑容满面道：“这丫头怕引起人言才扯个丫头出来说话。是我说会晚回来，要是用了酒路滑不好走，让她这个钟点儿在这里接接我。你们把她捆了又打她吓她，当然她不敢说是我。”说过对着管事们扬扬下颔：“给她松绑。”
管家刚犹豫一下：“公子，我们的确看到有个男人，还是审了她弄明白再说。”楚怀贤勃然大怒：“混帐！我说话你不信吗？有你在这里抓着清白人不放，不如赶快重新搜。地上有积雪，这人没有走远，还在这附近才是。”
面对骤然发怒的楚怀贤，楚二老爷也吓了一跳。管家答应一声：“是，”正要去。楚怀贤冷冷又唤住他：“你站住！不用你搜，刚才你就没搜出来，只凭着一个小丫头的话就乱捆人。”佳儿自楚怀贤出来，就惊得面色苍白，这一会儿更是不敢抬头。
“进喜儿，”随着楚怀贤喊声，进喜儿也从树丛中走过来，躬身道：“奴才看到那个男人躲的地方，也看到和他私会的人逃往何处。这地上有脚印，跟着脚印走就行。”
楚二老爷呵呵笑起来，在黑夜中听起来象是秃鹫声：“怀贤啊，你回去歇着吧，这管家的事儿我来就行了。”楚怀贤眼光一转扫在他脸上，冰冷的象针扎着楚二老爷的脸：“二叔治家一向没得说，今儿这事应该只是偶然，不过冤枉了我房里的人，我不跟着弄清白，扫的是我的面子。这样吧，我陪着二叔审一回人，看看这事情到底是怎样？”
楚二老爷没话说，只能干打着哈哈。楚怀贤让进喜儿带几个老成的人去抓人，命松过绑的林小初、指证她的佳儿一起跟着，再对楚二老爷道：“这里太冷，我与二叔小厅上去。”
离此不远就有一个小厅，是上夜的人坐卧的地方。楚二老爷坐下心中其实不安，楚怀贤坐下来，让林小初近前抚慰她：“呆丫头，就说是我交待的你又有何妨，你乡里屯里出来的人没见识，东扯一个西扯一个，难怪二老爷要发脾气。”
楚怀贤语气亲昵：“你呀，这胡扯就该打，等我回去再发落你。”林小初眼中全是感激，要说什么又咽下去。
这一会儿人没抓来，楚怀贤让佳儿先过来，对楚二老爷道：“这个丫头才是夜深了胡乱走，不然如何能到这里，让人打着先问她。”佳儿跪下来哭：“公子饶了我，二老爷饶了我。”
小初退到楚怀贤身后，用手揉着自己肩膀上被捆痛的地方，也想听听佳儿是怎么说。楚二老爷觉得今天侄子样样强硬，他实在是听到人说园子里男女私会，匆忙跑了来。别的样样不知道的楚二老爷乐得大方做个人情：“这是你房中的丫头，你自己回房一起问吧。”
“如此多谢二叔，我就在这里问她。”楚怀贤对楚二老爷道谢过，重新冷下脸问佳儿：“你自己说，还是交到管事的手上让她们问你？”
佳儿“嘭、嘭”地叩头：“我看到小初出来，想着她晚上能去哪里，我就跟出来看看，不想看到她和一个男人……”说到这里，楚怀贤脸色一寒，佳儿又赶紧叩了几个头，再抬头时额头上已经青了，佳儿还是只求饶：“公子饶了我这一回，我是担心她跑错地方才跟出来。”
“哼！”楚怀贤没有大怒，只是声音冷得可比外面的雪夜：“你觉得她私自出来不对，应该告诉大些的姐姐们，再者告诉守院门的妈妈们。她出来不对，你出来就对了？”楚怀贤盯着这个才十一岁的小丫头，冷森森的道：“年纪不大，没有男女私会，或许是私自夹带也不一定。”
佳儿大哭，叩头如捣蒜，只是苦苦哀求。进喜儿从外面带着人进来：“回二老爷，回公子，这个男人躲在山石下面，如今带了来。还有一件事情回二老爷，和他私会的那个女人，脚印儿先是被刚才搜寻的人混乱，在草丛上没了脚印。刚才的人搜寻不到，就是以为是她们自己的脚印。奴才多追了几步，走过草丛看到脚印是往大姑娘房里去了。姑娘睡着呢，奴才不敢惊动。先把这个男人带了来，具体和谁私会，审他便知。”
第五十七章，惊变（二）
“混帐！这事情怎么又扯到大姑娘身上！”楚二老爷顿足站了起来。进喜儿躬身道：“不仅奴才看到，同去的人都看到了。二老爷不信自己去看，雪地上那脚印儿，奴才让人看着呢，准保丢不了。”
楚怀贤忍笑，对着楚二老爷劝道：“二叔请坐，先审过这个男人再说。”对着地上跪着只是哭的佳儿，楚怀贤喊过一个婆子来：“二叔让我自己经管房中的事，把她捆了跪到廊下去，一会儿随我回去，我再好好问她。”
婆子把哭哭啼啼的佳儿带出去，楚怀贤再对身后的林小初微笑道：“你也回去吧，先别睡，我回去还有话要问呢。”林小初到此时知道公子完全向着自己，虽然原因不明。林小初行个礼走出去。在廊下与跪着哭的佳儿对视一眼，佳儿是可怜兮兮，被五花大绑着。刚才自己身受的，现在加于别人。林小初抚着脸上的掌痕，还是火热。她没有再说什么，沿着路回房去。
回到院子里，守门的尚妈妈还在等她们，远远看到回来一个，先念一声佛：“总算回来一个，我一直在担心。今天查上夜的人也来得晚，这会儿也没有来。”小初是告诉她白天丢了一个要紧的东西在外面，这才出得来。因告诉尚妈妈：“我找到了，路上看到公子回来，您要晚睡会儿了，公子说就回来。”
尚妈妈很是感激：“多谢你告诉我，不然我睡死了耽误开门，要被公子怪才是。”说过还是往外面看：“你出去后，佳儿说春红让她也去找东西，她倒还不回来。”手挡着半边脸装拂头发的小初心一跳，春红让佳儿去的？这倒有可能，不然的话，佳儿与自己没有过节，为什么要这样做。
回房去把小意弄起来，再把荷花也弄起来。荷花和小意看到小初的脸都吓一跳，尚妈妈老眼昏花看不清楚，烛光下荷花和小意都看得清楚。
“姐，你疼不疼？”小意过来看视，荷花只是追问：“谁打的你？”
小初打开镜盒，就着烛光看自己。这一巴掌手还真狠，脸上这就红肿了。她摆着手道：“不用多问，给我拧个冷毛巾来敷敷，一会儿你们就知道了。”
楚二老爷在小厅上，听过那个男人的话已经铁青了脸。大步过来夺过家人手中的鞭子，对着男人没头没脸抽去，再骂家人：“快把玉洁那个贱人带来。”
“二叔，且慢！”楚怀贤止住他，让家人带着那个男人先出去。房中只有叔侄两人时，楚怀贤慢声细语劝楚二老爷：“半夜里惊动的拿人，让人都知道湘芷的丫头不好。家人们多嘴杂，传出去不好。二叔等到明天寻上一个错儿，把玉洁打发出去算了。不过有一样，小侄觉得二叔要经心才是。玉洁与表哥相会，夜里如何进的二门，如何知道山石下能藏人，上夜的人查不到，二叔，不要怪小侄多话，这就是你治家的事情了。”
楚二老爷满面通红，反过来央求楚怀贤：“这事儿别告诉你祖母。”楚怀贤一口答应下来：“那是当然不说。二叔也勒令今天晚上知道的人，不要说才是。”
痛快地让楚二老爷丢了一次人，楚怀贤心里比三伏天吃西瓜还要痛快。他见好就收，这就抽身要走：“我回去还要审我房里的人，家里如今人多，什么样的怪事情都有。多谢二叔让我管房中事儿，二叔也请早些安歇。”
楚怀贤出去，楚二老爷喊管家进来，对着他一顿痛骂：“让人告诉我，说大公子新买的丫头不稳当，我才急着过来。这事情，怎么弄到我自己头上了呢？”然后跺脚痛骂玉洁，再命管家：“明儿找她一个错，把她发卖了。”
管家也不明白，这是女儿春红传的信儿，说新买的丫头夜里私会人，不想搜寻起来，不仅是二老爷的不是，大家都有了不是。管家对着楚二老爷怒气冲天离开的身影，突然想起来，今天这事，自己象是得罪了公子！
自小初出去，佳儿出去。春红在房中就一直往外看，算算钟点儿佳儿没回来，小初也没有回来。春红心里是喜欢的。玉洁今天同人在园子里私会，春红不仅是知道，而且和园门上相熟的妈妈说过，给玉洁行这个方便。
作为管家之女，又是家生子儿，春红也能说得动话。她在房中很喜欢，小初今天晚上是回不来了，送到二老爷那里一顿板子，不死也伤得不轻。春红在房中静心等着佳儿回来。
等来等去小初回来了，把春红惊吓到。她悄悄出门在小初门外听了一下，里面是低语声听不清楚。春红心里慌乱回来刚坐定，丫头们说一句：“公子回来了。”
春红又吓了一跳，公子不是说晚上不回来。正是知道楚怀贤不回来，玉洁又在今天晚上私会人，小初受了委屈也找不到公子救她，春红才设的这个局。一山不能容二虎，春红仔细观察过楚怀贤对林小初，虽然话不多，但是和林小初在一起，公子是和颜悦色的。其实楚怀贤一般时候，对人都是和气的。
出来接楚怀贤，春红更是白了脸。公子身后跟着几个管事妈妈，佳儿五花大绑被她们推着走，一路走一路嘤嘤地哭。看到春红时，佳儿扑通跪下来哭道：“姐姐救我。”管事妈妈都是厉害的，揪住背上绑的绳子，提着佳儿往房中去，再骂道：“不许说话！”
楚大公子今天晚上要清理自己房中的人。
当值不当值的人，只要今晚在这院子里的，都聚集在房中。楚怀贤居中坐了，管事妈妈们雁翅在两旁，佳儿跪在当中地上，不明就里的人窃窃私语着：“犯了什么事？”
“不知道，我才睡下来，让我起来说公子训话。”
两道冷眸扫视房中时，低语声这就消失，房中是鸦雀无声。楚怀贤把眼眸收回来，冷冷地道：“素来看我房里的人都好，不想灯下黑，在我眼皮子下面出这样事情！半夜嬉游，还扯上私会外人，私引外人进二门。”冷峻的眼光看向佳儿，看得她打一个寒噤，楚怀贤的声音冻得死人：“当着人你说说，你跑出去干什么了？”
佳儿看向春红，春红面色肃然象是不认识她，再看夏绿她们，嘴角边都在嫌弃，佳儿哭哭啼啼，死咬着原话：“我去找小初，看到小初…”
“住口！你不必牵扯她，她的事情已经清楚了。”楚怀贤喝断佳儿的话，冷冷再道：“我再问你一句，你要实话实说！是谁让你出去的？”佳儿又颤抖一下，楚怀贤寒如冰山的声音传来：“我都知道，只是看你说不说！”
泪流满面的佳儿在房中各人面上再看过来，突然心一横：“是春红姐姐让我出去盯着小初！”春红先是大愣，然后进前跪到在楚怀贤脚下，仍是不慌不忙：“公子明鉴，这半夜三更的，我怎么会让她出去做这样事情。”
“是你，就是你，你说小初和人私会，让我出去盯着。”佳儿大哭起来，房中除了她都是寂静无声。小初面庞犹火辣辣疼痛，她心中雪亮。这条计从胭脂开始，真正原因却是为着公子的亲近。
看居中坐着的楚怀贤，烛光下星眸犹寒，更显面庞英俊。在房中除去外衣，里面是合身的一件箭袖衣服，可见猿臂宽胸。不能怪房中丫头们为他颠倒。可是为颠倒而害人？林小初愤怒地看向还在辩解的春红。
“我服侍公子多年，从无过错之处。我虽是奴才，自小在公子房中，随公子学得许多道理。小初新来，她与人私会不私会，我怎么会知道……”相较与佳儿号啕嘶声，春红是不慌不忙。
楚怀贤眼前恍惚浮现出春红自小来的时候，那时候才七、八岁，也是个小丫头就到了自己房中。七、八年的相伴，不能说主仆没有感情。楚怀贤神伤地对她看着，自己在房中说的话，二叔会知道；自己看什么书，二叔也知道。我这房中不仅她一个人是二叔的耳报神，可是春红成为耳报神，楚怀贤最难过。不打丫头主意，也有主仆情分在，如今是点滴也没有。
春红越说越动情：“我日夜服侍公子犹恐不足，一衣一食不敢得夸赞，只是尽自己的心。公子对我也是情分不同，我如何能做出来这样事情。”楚怀贤回想以前的缓和眼光又慢慢冷峻起来。
良久，楚怀贤叹一口气：“咱们家的规矩，服侍老夫人的人，就是我也尊重；服侍父亲母亲的人，就是我也客气；你们服侍我一场，不管呆的日子长不长久，我都想着你们好。”服侍的人一起跪下来。
“我听到今天这事情就生气，二老爷也知道了，你们不好我没有脸面。我一时生气把你们都喊来听听。春红是我的丫头，佳儿也是我的丫头，虽然有大小之分，你们这样闹，实在伤我的心。”楚怀贤微微叹一口气：“把佳儿这就带走，明天回过二老爷，打她二十板子撵出去吧。”
佳儿撕心裂肺地又哭起来，林小初偷偷抬眼去看楚怀贤。这位公子说这样话时，从来语气温和，这人是个笑面虎。
“还有春红，这事情与不与你相干我不想再追问。你今年十五岁，是订亲的年纪。二老爷过年的时候说今年要配小子的丫头有不少，明儿让人去回二老爷，把你的名字也写上去，配一个好奴才你也到出去的时候了。”
春红惊坐在地上，不管谁配小子，她都没想过是自己。惊得身软腿酸手足无力的春红颤抖好一会儿，才哽咽着哭出来。楚怀贤这时候，又冷冷说一句：“以后我房中上夜，不必再有你。今天晚上，就换小初来上夜。”
第五十八章，事情不如坏人意
楚怀贤说过这话，林小初低着头答应一声。春红此时都无力看向小初，只是眼泪汪汪地仰起面庞，痴痴地看着楚怀贤。
“夏绿和冬染是订过亲的人，成亲的日子报上来后，也不再往我房中当值。秋白也到了年纪，一并发出去配人。”秋白也委屈着答应一声是，她虽然不象春红那么痴心，一样是难过的。
林小初听到这里不无担心，在公子房中上夜，抢了丫头们的头筹，小初要担心；再想自己明年也要到年纪，难道也配个小子，在这家里当一辈子奴才。
晚上小初睡在楚怀贤房中，红木雕海棠花桌围的桌上放着一个小小的青花瓷瓶，楚怀贤指给小初：“这是药，敷上明天可以消肿。”只着小衣的楚怀贤说过睡下来，对着帐顶陷入沉思。春红为情变成这样不让人奇怪，只是奇怪她是几时变成这样？
小初对镜把药敷好睡下来，良久翻了一下身。楚怀贤道：“怎么不睡？”主仆两人都睡不着。林小初在慵懒中反问道：“公子也没有睡？”
“我在想事情，你呢？你在想你的胭脂？”楚怀贤人是仰卧没有动，淡淡调侃道：“明儿开始，再让我看到听到，我就把你的胭脂扔出去，让你天天素面朝天。”
在这样时候，小初都是敢怒不敢言只听着。楚怀贤听她没了声音，把脸转过来看榻上杏黄绫被中睡着的人儿：“一巴掌打肿了脸，舌头也打肿了？”
“公子狠心，春红姐姐不是挺好。”小初说话，就说这样的的话。楚怀贤不知道为什么，他知道春红心意，春红也娇媚，就是楚怀贤不想。他突然一笑，就象出去听唱曲儿的，挑中的那一个未必就是生得最好唱的最好的。几个唱的好的人同时在，各人喜欢的是唱得有韵味的那一个。
楚怀贤不假思索地道：“要是你，我就同意。”一想到纳林小初，楚怀贤脑海里就浮现出二叔气急败坏的面庞，一定要说：“这怎么行，外面的来路不明。”是不是对二叔的种种不满才会喜欢小初？楚怀贤不知道；梁龙正说过，野花都是香的，家里的丫头再好，没有外面那个味儿，楚怀贤也不清楚。他微闭上双眸说过这句话，不管林小初又要吓得不行。
小初再醒来时，公子床榻映入眼帘。林小初慌里慌张想起来，自己在公子房中上夜。起来穿好衣服对镜先看，脸上果然消了肿。“这药效好着呢。”身后楚怀贤也起来，外面的丫头们都进来，帮着服侍穿衣，倒不用小初独自面对楚怀贤。
春红悲切切哭了一夜，早饭时来侍候，以前别人都让她上前，今天就大不一样。勉强侍候完这顿早饭，春红推说头疼回家去。春红娘接着也是叹气：“佳儿门房中关半夜，她娘才来和我作了一场。外面看我们是管家，下人中间的主子多光彩，其实家里这些人七言八语的，哪一个都不敢乱得罪。”
春红更是哭：“不说这些，只说我怎么办？不过就多一个丫头，我就成先走的了。”春红娘抱着女儿想主意：“这就象成亲做媒一样，得有个中人说才行。我们自己跑去老太太那里，说你想当姨娘，这可不成。让我想想，去求二夫人做这个中人？”
楚二老爷管家，春红父母没少帮忙。不然才管家的门外汉，怎么就能接上手。有这点儿功绩在，春红娘让春红在家里歇着，她收拾过往二夫人房中来。楚二夫人不在房中，春红娘又找到老夫人这里来。
一进院子，气氛就不一样。相熟的婆子过来巴结管家婆，悄悄道：“老夫人在骂二夫人，让人去喊二老爷。”春红娘正要问，眼角看到二老爷躬身急步从外面进来，先闭上嘴陪笑。院子里人看着楚二老爷的背影，都是叹气。
“刚才黄侯爷夫人来，无意中说起那姓郑的是填房。送走黄夫人，老夫人大怒，把二夫人骂了一顿，说她丢了家里人；三夫人来请安也被骂了，说她知道不说。这不二老爷也来了，也要听挨骂。”
房里传出来一阵声响，大家不敢凑上房门去听，院中站着各自不动支起耳朵来。楚老夫人在房里气得面色紫涨，面前跪着二老爷二夫人和三夫人。
“不长进的东西，大家子嫡女给人家填房，又不是不好，为什么做这样丢人现眼的事让亲戚笑。看我老了都瞒着我，家管得乱七八糟也瞒着我。丫头?br/>