小少爷天赐是个出奇聪明的孩子，别看他小小年纪十分贪玩，五峰书院的方玉润可是誉满全国的大学者，凡是方老先生教过的文章，不论大先生考哪篇，小天赐都能一字不差地答上来，可令大先生十分诧异的是，这孩子在赌博方面有着非常高的悟性，并且到了十分痴迷的地步。
刚开始，他和小伙伴只是赌蛐蛐玩，赌注从十块，二十块，一直上升到五十，甚至一百块大洋。他不光自己四处抓蛐蛐，而且还发动府里的小厮和丫环们替他抓蛐蛐，只要能抓到好蛐蛐，他就赏他们三五块或十多块，直到得了个无敌青龙头赢了一百多块钱，却突然对斗蛐蛐没了兴趣。
有次放学回家的路上，当他看到有只大红公鸡领着五六只母鸡正在路边觅食，另一个公鸡噔噔噔奔向这几只母鸡时，却被这只红公鸡挡住了去路，顿时，俩只公鸡就玩命地斗了起来，直到另一只头破血流落荒而逃，小天赐一下子来了灵感，从此又玩起了斗鸡。
斗鸡无疑比斗蛐蛐更血性、更刺激，赌注自然就大得多，一二百块钱也很寻常，往常冷冷清清的后院，被他想法设法弄来的上百只公鸡闹得啼鸣此起彼伏，只要大先生一管教儿子，老母就和太太联合起来跟他闹得不可开交，他眼看着这个宝贝儿子越来越不像样，却无可奈何。
光玩斗鸡似乎无法满足小少爷好赌的天性，同时他还玩赌狗。关中自古就有玩细狗撵兔的习惯，也不知他从哪弄来十几条腰细腿长的细狗，便常常到城外去赌细狗撵兔。押注的人不光有娃娃，而且还有好赌的大人。赢了，他兴奋地收钱，输了，就干脆掏大价钱买下人家的狗，时间一长，他便拥有了十多条跑得非常快的细狗。
东城外五里处有个马家庄，不光城外上千亩川地都属于马性族人所有，就连整个五泉山都是马性族长的私有财产。五泉山上有个五泉马场，是马姓先祖创办的。五泉马场早先以卖马和租马为生，后来开始给官府提供马匹，也就是类似官府驿站换马传递的服务，渐渐就由一个小小的马场，发展到拥有近千亩牧地和近千匹健马的大马场，流传到马春鸣接任族长的时候，虽然马场早已败落，但马姓家族在陇州地面已经形成了一股不可轻视的势力。
族长马春鸣在马家庄这个数百户人家的**王国里，不但享有至高无上的权力，而且上千同姓族人都成了族长马春鸣任意驱驶的奴仆。他兄弟四个，三房妻妾给他生了五个儿子，他仗着人手强硬，常常欺男霸女，横行暴虐，同姓族人只是敢怒而不敢言。
马春鸣的小儿子马奋军与小少爷天赐同在五峰书院读书，马公子也好赌，尤其喜欢玩细狗。一次，马奋军得了条细狗，便约小少爷天赐到东城外赌狗，天赐少爷前些天正好花大价钱买了条名叫“花豹”的细狗，赌了几次从未输过，他便欣然接受了挑战。
赌细狗撵兔一般都在冬春时节，因为冬春时节地里的桩稼还没长高，视野比较开阔，不论是前面逃跑的兔子、还是后边追赶的细狗，所有细节都尽收眼底，玩起来特别刺激，令人兴奋不已。
小少爷天赐领着贴身小厮黑娃、二牛和石头，年龄最大的黑娃牵着白底黑斑的“花豹”和一大群看热闹的大人娃娃，来到东城外约定的那片麦地地头，马奋军和四位兄长牵着一条纯白色的细狗已经等在那里了。
他们先和专门提供野兔的卖家讲好了价钱，并查验这只野兔是否是刚套的，有无伤残。
双方议定一赔二，然后开始下注，天赐小少爷给自己的“花豹”押了两百大洋，马奋军兄弟五个给自己的那条“白狐”一共押了五十，其余的有给“花豹”押五块十块的，也有给“白狐”押三块五块的，押完注，赌狗开始。
先将野兔放开，等到野兔跑出一百多米后，小少爷天赐和马奋军同时将自己的细狗放开，在众人的一片喊叫声中两条细狗像离弦的箭似地追向了那只野兔。
弱肉强食，是自然届永远巅覆不破的规律，而逃生，是弱小动物一出生就必须掌握的生存技能。野兔只所以跑得非常快，这与它前腿短后腿长的身体结构有很大关系，而细狗只所以被叫做细狗，正是因为它腰细腿长善于奔跑的缘故。
只见那只灰色的野兔在冬季的麦田里拼命逃窜，眼看着它与两条细狗的距离越来越近，就在“花豹”将要追上它时，野兔利用自己身小灵活的优势，突然改变方向，它往左一拐便将“花豹”与“白狐”摔在了身后。
一个出色的细狗，它不光要跑得非常快，而且还得具有很好的耐力，同时还必须对猎物具有准确的判断性，甚至是先知性。
近距离被追赶，直线逃跑危险非常大，野兔便一阵往左，一阵往右，这不光是速度和度耐力的考验，也是智力的考验。
凡事都有规律，一旦这规律被发现、被掌握，那就非常危险了。首先发现这规律，并且掌握这规律的是“花豹”，它在野兔不断改变逃跑方向中，渐渐掌握了这只野兔的规律，就在野兔又要改变方向时，它缩腰蹬腿，一跃而起，一口就将这只野兔叼在了嘴里。
叼到野兔并不意味着得到了最后的胜利，必须将野兔一直叼到主人跟前，交到主人手里，这才算是嬴了这场赌局。
一场细狗与细狗之间的追逐厮咬又开始了；“花豹”嘴叼着野兔，一边躲闪着“
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