早在二千七百多年前的西周时期，广袤的陇州大地人烟稀少，南部关山除了遮天蔽日的莽莽森林，便是青翠如茵的绿草，特别是千河两岸，肥沃的土地，充沛的水源，滋养着一望无际的草泽。
周代嬴姓部落的首领，秦人的祖先，非子善于养马，千河岸边平畴沃野上鲜美的水草，在慧眼独具，又富有养殖经验的非子看来，乃是一方难得的牧马宝地，非子请命周孝王，即为王室养马于千渭之间，从此，开创了在陇州为国家皇室群牧马匹的先河。
陇州不仅有过非子牧马，而且还有过先秦两朝建都的辉煌。汉代皇室在陇州饲养马匹达三十余万，卫青，霍去病北征匈奴，一次征集战马十四万匹，全都出自陇州。唐代，陇州牧马业更为发达，朝廷在陇州设立了专门的管理机构——牧马监，王侯将相的私牧也遍布陇州各处。
到了清末民初，由于军阀混战，抢占地盘，养马不但得不到实惠，反而还会招来灾难，因此，陇州牧马业便已衰败。然而，千年流传下来的养马情结，使陇州人对养马仍然有种割舍不掉的情怀，凡是能养得起马的人家，或多或少都会养几匹马自娱自乐。
大先生对自己那段戎马生涯的经历十分怀念，那种一呼百应的特殊环境和生活氛围，在他的记忆里留下了难以磨灭的印象。缘于对这段情感的寄托，他对骏马有种偏执的喜爱，后院马圈里那八匹纯种蒙古马，就成了他平时消遣娱乐的对象。
遛马是大先生每天开始生活的必修课，尽管他已经快五十岁了，可他依然身形矫健。
清晨，当他来到后院时，专门饲养这八匹骏马的刘留根已经为他备好了马鞍，他攀鞍上马，一抖缰绳，坐骑便小跑着出了后门，刘留根也骑上马，手举长鞭赶着六匹空马一同出了后门。
出了东城门，大先生双腿一夹，上身微微向前匍伏着，坐骑便在这条官道上放开四蹄风驰电骋般尽情驰骋起来，跑出三四十里后，他勒缰收马，找块平坦的地方，打一套八卦拳，等到后边的刘留根追上来，便纵马回奔。
这种跃马飞驰，耳听着呼呼的风声，眼看着身边的景物飞速向后闪去，常常使大先生有种似乎又回到了军营，似乎自己依然还年轻力壮的豪情，正是这种感觉使他对遛马乐此不疲。
一次，大先生遛马时，随意下了官道，走进一个叫赵家堡的村庄，看到一棵大柳树上拴着一匹十分暴烈的儿马，这匹浑身沾满了乌泥，看不清是啥颜色的儿马，竞跳蹦着发出一声声雄壮的嘶鸣，听到这不同凡响的长嘶，大先生以十分内行的独到眼光发现，这是匹神驹！
“留根，你看这匹马咋样？”大先生下了马，笑着问跟在身后的马倌。
“这马咋能跟咱府里的马相比呢，要骠没骠，要色没色，脏不拉叽，我看不出有啥好的。”刘留根一付不屑的样子。
“你敢骑么，你要是能骑上它遛一圈，我给你一百块钱。”
“真的？那我就骑这畜牲耍耍，挣大爷一百块钱。”
刘留根还没到跟前呢，那匹儿马就狂蹦乱跳了起来，他仗着自己年轻力壮，又养了十多年马，想近前先解开缰绳再说，没想到这马突然腾空直立起来，张开大嘴往前一冲，要不是他跑得快，差点被咬一口。
刘留根气极败坏地骂道；“这狗日的是老虎还是马呀，大爷这一百块钱我挣不了，咱赶紧走吧，万一这畜牲挣断缰绳咱就吃大亏了！”
“哎——你们离这牲口远点，它伤了你们我可不管！”这时，过来一个三十多岁的汉子喊道。
“掌柜的，你这马卖吗？”大先生笑着问。
“你想要呀？只要你降得住，随便给几个钱就卖给你，这畜牲性子太暴烈，没人降得住，犁不了地、拉不了车，白吃草料还得操心怕伤了人，真是个祸害！”
“掌柜的，没办法我也降不住，算了吧！”
“哎——别走呀，看样子您是个大财东，随便给两钱这马就归您了，您降不住，还找不到个能降得住它的人吗？”
“既然掌柜的这么说，那我就给你十块钱吧，这马还拴在这，你每天继续喂它，我要是能找到降得住的人，马我牵走，要是一个月内找不到，马还是你的，钱我也不要了，这样行吗？”
那汉子接过钱喜出望外地笑道；“行行行，这么好的事咋不行呢，您放心，这马我给您喂得好好的，死活您牵走，高低都是您的啦！”
“掌柜的我们走啦。”
“我等
<ter>》》</ter>