科拉和科特之间类似的对话也发生在很多虐待型的伴侣关系中，受虐者也无一例外地试图去理解伴侣又百思不得其解。如果她们知道，问题不在她们，在于伴侣无视这种平等--这才是问题的症结所在--她们也就会豁然开朗了。
只有竞争没有合作
夫妻双方处于一种竞争的局面是状态1的内在本质。反过来说，在这种状态下，夫妻双方互相分担责任与义务是施虐者难以接受的。在虐待型的伴侣关系中，伴侣取得的任何成绩都被施虐者看做是对自己在家庭中统治地位的威胁。施虐者对自身价值的评判不同于常人，他只有在高人一等或战胜别人中才能感受到自己的价值，伴侣无论有何成就，那都是对自己的挑战。多拉告诉我下面这个故事：
迪安出差了，我和孩子待在家里。在清理房屋时我发现浴室有点儿陈旧，于是重新给刷了漆，并赶在迪安回家前做完了。看着焕然一新的浴室，我别提多高兴了，心想这是送给迪安的惊喜。
迪安进门时，我几乎迫不及待地想告诉他，可是为了制造更好的效果，一直挨到晚饭结束，我才打开浴室的门，向他展示我的工作，并且说：“看!我给浴室上了漆，看起来多棒啊。”没想到迪安却非常恼怒，他向我怒吼：“你认为你做了所有的事，但不要忘了，我也在工作。”我解释说这根本不是我的想法，但他看起来仍然很难过，很生气。
无法使他理解我的初衷，我感到失望、痛苦、沮丧。我怎么会给他这样一个印象，让他认为我想告诉他我做了所有的工作，怎么会这样?
当然，如果有其他人在的时候，迪安从来不会如此愤怒。
由此可见，多拉和迪安的关系是一种虐待型的伴侣关系，在这种关系当中，施虐者往往把伴侣看做竞争对手。而受虐者认识不到伴侣发怒的原因，也会像多拉一样进行自我检讨、自我怀疑。迪安的这种怒吼--“你认为你做了所有的事”--饱含着指责与不满，令多拉困惑不解。之所以出现这种情形，是因为多拉想更多地交流彼此的看法，更多地分享彼此的情感。这种愿望促使她向迪安袒露自己的想法，没想到对方的感觉却与自己的愿望背道而驰--迪安认为这是威胁，是多拉在向他炫耀！随着这种故事的不断上演，受虐者宝贵的彼此分担、共同 分享的精神会被逐渐扼杀。</p>