公元一百九十八年、建安三年夏六月，方谦安顿好河东河西之地的事宜之后，开始其他的谋划，正如他所料的一样，虽然此次进军河东吸引了许多诸侯的注意，但是大家都把目光放在了袁绍的身上，对他这个不出名的小军师，谁也没在意，因为大家都也清楚，河东、河西两地空虚，守军都是一些散兵，根本抵抗不了方谦的三万大军，这一战也没有多少技术含量，所以没有注意到他这个带军的人，这也是他想要的结果。本来方谦还想趁势收取弘农，考虑到弘农现在处于四战包围的地带，所以他还想缓一缓，其实他最在乎的是函谷关，但是现在在段煨手里，此人颇有才略，驻守着函谷关与华阴，虽然只有七八千兵马，但是这两座险关都是易守难攻的，没有五六倍的实力，难以攻破，凭他手上的这点兵力，他还真没有兴趣去打，他可舍不得败了这些家底。好歹如今整个并州都已经纳入了高干的治下，方谦心里也很是满意，势力还延伸到了北地，对此他心里还是知足的。
方谦在蒲坂布置了五千精锐人马，由裴元绍驻守；在上郡的漆垣、定阴以及北地的泥阳一线布置了一万五千人马，由郭援防守关中诸将，一万人马驻守河东，而方谦自己领着周仓以及十名青龙卫队南下去了。方谦南下也不是游玩的，当他占领河东之后，明显感觉力不从心，手下不论文武实在太弱，想要在接下来的争斗中有一席之地，方谦知道现在手下缺乏人才啊，所以这次南下是去挖墙脚了，中原之地虽说人才众多，但是都已经是名花有主了，眼下也只有在江南荆扬之地才能找到几个，还得看机缘了。
方谦第一站到达了荆州，对于荆州的刘表，方谦还是很佩服的，四五十岁的年纪单枪匹马杀出荆州，不到几年的光景就收复了整个荆州，这样的人物，绝对是不简单的，考虑到后来被骂作守家之奴，方谦觉得应该是年纪大了，以致没有精力去争夺，如果刘表在官渡之战时只有三四十岁的话，方谦觉得后来的三国还不一定是谁称雄。
这是方谦第二次来襄阳了，刚刚经历了宛城之战的荆州还是很太平的，曹操这次被张绣杀的大败，儿子、侄子都挂了，就是因为他贪图张绣婶婶的姿色，方谦也不得不佩服这个曹孟德的癖好。
在襄阳，方谦还是有一两个熟人的，两年前，方谦在襄阳待了一个多月的时间，因为自己剽窃的诗词，在襄阳还是有些名气的，只是时间久了，渐渐的被淡忘了而已。荆州虽然文风大盛，但是方谦觉得大都数人都是虚有其表而已，只有那么几个他还看得上，一个是荆州从事伊籍，方谦和他有过一番交谈，还有一个向朗，他跟这两个人比较相熟，其他人没什么交情。
方谦来到襄阳之后，安顿好了住宿之后，便带着周仓去拜访伊籍，伊籍是襄阳的名士，也是当地的世家，但是实力比较弱小而已，当方谦来到伊籍的住所之时，伊籍正好回府，两人正好在门口相遇。
“机伯，一别两载，尚识故人否？”方谦行李作揖道。
伊籍见到面前的年轻人，看了看，有些激动的喊道：“天佑老弟，原来是你啊，一别多时，我都差点认不出来了。”
“机伯兄贵人多忘事啊！哈哈……”
“见笑！见笑！快请入府一叙！”
将方谦引入内宅之后，伊籍立即着人准备酒宴，想要与方谦畅饮一番，方谦本就是后来之人，也早就习惯了中华传统，酒桌上见真情嘛。
“天佑老弟，这些日子去哪了，先前听闻你在颍川，后来不知所踪，是去哪里了？”伊籍询问道。
方谦放下酒樽，说道：“闲云野鹤，游历天下，去北方了，家师曾言：大漠孤烟直、长河落日圆。谦一直想去见识一下家师所说的美景，所以便去了北方。”
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