，喝道：“哪个王八羔子敢暗算俺兄弟，活的不耐烦了，把头伸出来让俺敲两下”，周围人纷纷随之起哄，没过多久，就听到呼喝打斗的声音。
小朋怕铁山出事，只好挤进去观看，只见场中分成两派，一派是蒙古人，为首的是一个身穿黄浅色锦袍，手拿摺扇，作贵公子打扮的人，约莫三十来岁，脸上一股傲狠之色；另一派是挑着一面锦旗，上书“蔡”字，旗下站定六七个人，前面一个年轻人扶着一位老者，那位老者看似受了不轻的伤。
铁山冲上去了三四次了，每次都过不了几招就被狠狠打倒，可他毫不退缩依然勇猛前冲，让人不禁钦佩，眼看贵公子打扮的人脸现不耐要下毒手，人群里有见识的武人已经开始叹息。小朋一听那还了得，可他从没有为人出过头，不禁心急如焚，又一想故事里常说“当断不断，必受其乱”、“世上没有后悔药吃”，他一捺头皮，便从人群中钻出径直奔入场中。
一个少年突兀入场，场中众人突然安静下来，看他要干什么。小朋脸色发窘，一看铁山还要往前冲，他赶忙把他拉住，道：“大个子，算了，我不怪他，咱们走吧”。
铁山被打得满脸淤青，显是对方故意而为，他挠了挠头，哭丧着脸道：“兄弟，俺没用，打不过他，为你讨不了公道”。
小朋劝慰了他几句，拉着他要一起离开，此时对面气度雍然的锦衣贵公子却白眼斜翻冷声道：“慢着”。
第二章事难料（下）
锦袍小王爷名为霍都，是西藏密宗弟子，今年年初来到中原，之前在西域历经大小战数十场未曾一败，自以为出师，便瞒着师父和师兄独自来到中原，企图力压群雄，一统中原武林，为蒙古立下不世奇功，所以一上手便在京西北路（河南）地界连伤河南三雄中的两位，此次正是为败第三位“铁面慈心钩”而来。
河南三雄是成名老宿，声望甚隆，霍都初入中原便先后连败两人，已经在中原武林掀起不小的风浪。这次听闻他前来挑战三雄之首蔡老爷子，各地武林人士纷纷赶来，想要看一看这个西域来的蒙古小王爷究竟有何独到之处，另外便是为蔡老爷子助威，希望他能打败霍都为中原武林挽回颜面。
力拼数百招后，霍都全力一掌打飞蔡老爷子的银钩，将其重伤，为了避免中原武林反感同时是为了立威所以他并未曾随意杀人，正在志得意满之时，忽然闯出来一个莽汉，出言不逊，霍都以为他是存心捣乱，三言两语间二人就交上了手，他连施几次重手将大汉放倒，大汉竟浑跟没事人似的，爬起来再打。
心中不耐，便生出毒念，将大汉再次放倒后向外跳出两步，他原想先向周围武林人士说两句场面话交代个情由，再将大汉解决以泻心头之恨，让中原武林人士也无话可说。可谁知不知打哪蹦出来个面色微黑的英武小子，竟瞬间又搅了局，自出道以来他逢战必胜，此时又败中原三雄，正是心高气傲之时，岂甘屈就与人，于是便出言阻止。
霍都看都懒得看黑黝黝的二人，心道：“我此来是为立威，如今被你等如此一搅闹，岂不沦为中原人笑柄，我霍都颜面何存，既然来得，我就让你们两个无名小卒去不得”，他向小朋问了句：“你可会武功？”，小朋道：“会”，他又向周围拱了拱手，操着半生不熟地汉语道：“各位武林同道，既然这位小兄弟自己闯入场中，必是要向小王讨教，小王为维护颜面，说不得要领教一下了”，随即向小朋一伸手道：“请”。
他这话说得合情合理，众人无处反驳，按江湖规矩，两人划下道比武之时，其他武人即使有天大的事情也不得闯入场中，否则就是对获胜一方的挑衅；如果是两方未分胜负，便要给出说法，否则就是对两方的蔑视，无论哪种情况闯入者和比试者为维护颜面也好，维护武林秩序也罢必有一战，如若闯入者不应战，会被江湖人所不齿，再难在江湖立足。
小朋第一次经历这种场面，一见他挥手说“请”便以为是送自己离开，心想：“这人看起来不像好人没想到心肠还不错”，道了声谢，拉着铁山便要离开。铁山刚想提醒他，又一想“俺兄弟的武功这么高，哪还用得着我提醒他这种常识，看来他是为了俺不想打了，宁肯背上骂名”，心中暗自感动不提，脚步却不动弹。众江湖人顿时哗然，难以置信地看着小朋，不时还有年轻气盛的漫骂起来，或向他们投掷石头。
小朋不知众人为何如此，顿时恼忿万分，只得使劲拉着铁山想要离开。可这个粗莽的汉子可再也不忍不住了，反身扑向霍都，吼道：“兄弟，俺再也忍不住了，跟这厮拼了，即使今天死在他手里，也不能被周围人耻笑”，随即又与霍都拼斗起来。
小朋懵懂地立在当地，猜疑道：“难道他是在向我邀战吗？”接着又不解地想到：“为什么大个子即使不要性命，也不愿被人耻笑？自己不想打，为什么别人会侮辱自己？大哥不是说‘人不应该违背自己的良意愿做事’吗？爹也教导过我‘要对得起自己的良心’，可我没有做错啊，他们为什么要这样对我？哼哼，好，好啊，原来谷外的人竟是这么是非不分”，他站在那想着，脸色一阵红一阵白，忽然铁山一声惨叫庞大的身躯跌到了他身前。
小朋看着双臂被折断仍坐起来挣扎着冲向霍都的铁山，心里忽然好象破开了一道闸门，心中的怒意越发高涨，汹涌的热血澎湃在心海。看着铁山倒地被对方一脚踩在脸上，小朋怒极了，他双眼变得血红，一拧身来到霍都侧前，冷冷地咬牙道：“放开他，我饶你不死”。
霍都正使劲在铁山脸上转着脚面，尽情地羞辱着这个不知好歹的莽汉，一听突然左侧传来一个阴冷的声音，悚然一惊，连忙跳开。
小朋的快捷身法一时惊住了霍都，他一时竟看不出这个少年的深浅来，于是小心翼翼地站在这个少年身后，开始仔细打量起来。他先前以为少年不过是乡下小子，确实小朋猿背蜂腰，浓眉大眼，全身透着一股朴素，虽然穿戴整洁，仍透着浓厚的乡土气息，任谁见了都能一眼看出他是个农村少年，但此时霍都细细一打量就发现了这个少年的不同，他身上气息敦厚，隐隐又有种利剑出窍的锋锐感觉，两种气息交融辉映，半点矛盾的感觉也无，此外虽然蹲身在大汉跟前，但全身气机凝而不发，仿佛随时都能向任何一个攻向他的方向发出雷霆一击，这让霍都心中大惊，他揉了揉眼睛，再次确认，依然如此。
“不可能，怎么会这样，不可能，不可能，假的，肯定是假的”，霍都一时心中大乱，顿觉自己原来是坐井观天，小看了天下英雄，一个平平无奇的少年都能有如此的修为，中原之地如此之大，又有多少隐士高人。忽然他大喊一声，发掌直击向小朋后心，一上手便用上了“大手印”功夫，掌力威猛，凌厉凶狠至极，显然想要置小朋于死地。
小朋蹲在地上为铁山接续断骨时便将全身功力凝聚，防备对方偷袭，可以说背后稍有风吹草动，他便能立时察觉做出反应。只听“咯”一声，随着铁山微哼，右腿骨也被接好，只剩左臂未接，但此时霍都掌风已袭至身后，他不得不凝神应对。
伴随铁山呼喊的“小心”，小朋冷“哼”一声，提起全身功力，拧身错步瞬间拳掌并发，将周身要害罩住，左脚斜踏一寸三分，迎上霍都的刚掌，“砰”二人交换了一招，小朋“蹬”“蹬”“蹬”“蹬”连退了四步，他强自咽下涌到嘴边的血液，捡起旁边的银钩缓步走向霍都。
霍都被少年一掌震退，胸口胀痛难忍，而心中却顿时平静下来，他全身肌肉紧绷，抽出腰间铁扇，随着少年脚步的逼近，一点点调整着姿势，但是从气势上却被少年压在了下风。
小朋临敌经验极少可以说是没有，战斗意志全凭性格中的坚韧和愤怒时的满腔热血支撑，而霍都不同，审时度势兼之功力深厚，随时都可能给他来上致命一击，只不过小朋冷肃的面容和凌人的气势一时震住了他，让他不敢轻易出招，从而让出了先手。
随着小朋脚步的踏近，霍都感觉对方每一步都异常凝重，胸中微微感觉烦闷压抑，忍不住就想出手，越发觉得这个少年不简单，于是静观其变，打算后发制人。
转眼间二人接上了招，人群中有人惊呼“全真派”，不错，小朋从里到外全是全真派武功打造出来的，十多年苦练，今日才真正得到检验。他初次对阵强敌，完全不知保留功力，从基础拳脚到上乘剑法凡是他会的一股脑使出来，猛攻猛打，倒一时将霍都压在了下风，人群中爆发了欢呼，不断为他加油助威，夹杂其中颇有见地的江湖人物却纷纷担忧，他们一看这个身怀上乘武功的少年一味猛攻猛打，必是未经历过比武争斗，如此一来恐怕胜负难料。
小朋一直发狠地猛攻猛打，六七十招后就渐渐感觉气力不济，生死拼斗比不得平时练习，心力气血消耗甚巨，他功力虽不弱但是也有尽时。霍都一交手时便被少年压在下风，心中顿感失落，待得十余招之后他便明白过来，这少年不过是刚出江湖的毛头小子，虽然武功不弱，但要胜他也非难事，心中稍定便凝神静待小朋气力衰弱，趁势一股而下取他性命。
小朋一看再这样下去，非得败到对方手里不可，便渐渐减缓攻势，一步步回招自守，他不急攻，而霍都猛攻几招无果后，见他身法迅捷，防守严密，便慢慢跟他耗起来。
小朋形势越来越危急，防守渐渐出现了破绽，他却丝毫没有办法，只能躲过要害任由对方的铁扇和拳掌透过防守的空隙击在皮肉上，火辣疼痛地感觉让他苦不堪言，如此数十招后心中火起，猛的受了霍都的一掌，霍都此时掌势轻灵只在找寻破绽突防，倒没给小朋带来太重伤害。再看小朋，放弃防守又开始招招猛攻，许多武人暗自摇头叹道：“可惜这少年要输了”，另有数人却眼神更加专著地盯着小朋出招，不久开始喝彩。
小朋初次对阵强敌，繁杂的武功招式经过几轮筛选，渐渐地在脑子里已经有了一个模糊的体悟，只是他少年心性如何能忍受对方的逼迫压制，索性放开自己，使出了一直不愿用的“同归剑法”，这路剑法极为狠辣，取的是“同归于尽”之意，要是敌人厉害，自己性命危殆，无可奈何之际，只得使这路剑法拚命，每一招都是猛攻敌人要害，招招狠，剑剑辣，纯是把性命豁出去了的打法，虽是上乘剑术，倒与流氓泼皮耍无赖的手段同出一理。
如此二十余招一过，霍都险象环生，虽将对方打得遍体鳞伤，也不愿再与这个少年僵持，再僵持下去即使能杀掉少年，自己恐怕也不能完好无损，更有可能失了颜面，便猛攻一招，逼退小朋两步。只听他抱拳道：“小兄弟，小王突然想起还有要事，你我改日再战如何？”。
他如此一说实际上是做了极大的让步，但小朋却冷冷地道：“我本来就没想和你打，可你打伤了大个子，除非你向他赔礼道歉，否则豁出命去不要，我也和你拼到底”。
霍都一听此言脸色一沉，周围人也开始议论纷纷，褒贬不一，只见他转身便走，竟连招呼也不打。
小朋身子一趔趄迅即站定，可惜霍都没看见，接着他往前一突拦在了霍都跟前道：“你不能走”。霍都看他脸色坚毅，显然不惜放手一搏，脸色变了几变后仰天一笑，咬牙道：“好，好，好得很”，却见他身形一转，对着铁山道：“得罪”，随即饶过小朋，带着几名随从转眼间消失在旷野里。
小朋未等霍都身影消失便仰头载倒，周围人顿时围上来，七手八脚救治。
两日后，蔡家庄内
“少侠，你醒了就好”，一个六十来岁的方脸老者立在小朋床前高兴地说道。小朋神志恢复了一点清明，挣扎着要坐起来，老者旁边的年轻人赶紧过来搀扶。
小朋一动才发现上半身处处都如针扎一般疼痛，尤其是胸口疼痛难忍，他咧了咧嘴，扶他的年轻人关切地道：“这位少侠，你没事吧？”，小朋勉强笑了笑道：“还好，对了我记得我应该昏倒在了野外才对，这位大哥，是你和这位伯伯把我救回来的吗？”
年轻人应道：“大哥不敢当，少侠叫我一声蔡伯云就行了，不错，正是我和家父将少侠接到府上来的”。
老者接着道：“少侠尽管在我府上安心修养，其余一切，你只要吩咐下来，老夫立刻命下人为你办好，大可不必挂心”，小朋连忙应道：“老伯，可不要叫我少侠了，我就是一乡下小子，谢谢您把我救回来了，真不知道该怎么报答您才好？”。
老者微微一笑，继而羞惭道：“少侠言重了，老夫不才未能保住中原武林颜面，败给了霍都，幸亏少侠你挺身而出，挽狂澜于即倒，为我中原武人赢回了尊严，少侠实在是一等一的少年英雄，老夫能为少侠略尽绵薄之力，实在是荣幸万分，哦，对了，还未请教少侠名讳，可否赐告？”。
小朋满脑糨糊地听完老者诉说，一听他问自己名字，就接口道：“小子牛朋，您老千万不要叫我少侠了，否则就折煞小子了”。
一听小朋自报名字，父子俩相对一鄂，随即悟到看来是这位少年不愿透漏姓名，便编了一个“牛棚”、“马棚”的名字。二人并非不通世故，便打蛇随棍上，以“牛少侠”称呼起小朋来，随后又问起师承来历，小朋自然不敢说来自“无忧谷”，推说不便透漏；而一身全真派功夫是大哥所教，他便照实说了，二人不信一再追问皆照实回答不知道。
爷俩先入为主自然不信他所说的，但也不能逼问便捶头丧气地回去了，将情况向等候在厅中众豪杰一一照实（他们推测的）说了，于是隐世高人的高徒牛少侠就新鲜出炉了。
三天后，小朋实在害怕每天都有江湖人物以拜访为名义的马蚤扰了，再加上还要去少林寺，便态度坚决地向蔡老爷子辞行了，仍然要回自己的粗布旧衣和包裹，向铁山打了声招呼便离开了。
送别时却出了一件事，这件事多年悬在蔡老爷子父子心里，蔡老爷子弥留之际还在问儿子当时那件事带来的困惑，直到数年后蔡伯云又见到了小朋才知道事情的真相，于是把它写在了纸上烧给了老爷子，老爷子的一桩心愿才得尝。
究竟是什么事情呢？原来当时送别时，蔡老爷子拿出银帛要馈赠给小朋做盘缠，没想到小朋脸色唰地变白，身子瑟瑟发抖，吓得一句话不说转身便跑。老爷子之后多年都没想明白怎么回事，最后竟成了心病，以至临终时还念念不忘。
小朋离开长葛城后，一路慢行，但因为距离少林寺已经不远，一天后也就到了。小朋上次来得匆忙也没好好观赏沿途景色，这次来了他心情放松了许多，欣赏起少室山的景致来。时值春季，万物复苏，百花齐放，整个山上色彩缤纷，五颜六色，好不赏心悦目，小朋在谷中也曾见得美景风物，但时移事易却没给他带来此时这种舒畅的感觉。
当他到了五汝峰的时候，心情愉快之下，一时身上的伤痛也仿佛好了许多，只是脸上青紫片片有些不太美观。知客僧听他报称要找心若师叔祖，一人一路小跑前去通报，另一个带他前往心若所居禅院的禅房稍歇。不多时心若便被引领而来，一看他一脸青肿连忙追问事情经过，小朋便将其中原委一一道来，引得心若好一阵沉思。心若留小朋在少林住了一夜，晚间为他好好推宫过血了一次，又为他敷上了从药王院拿来的药膏。
第二天小朋要走，心若便将他送到了少林寺山门前。心若道：“朋弟，你这次回家，且莫再于路上耽搁，免得父母担心，这几敷药膏每隔三日用一贴，三贴之后就不用再敷了，其余留着备用便是，包裹里还有够你三天的食物，好了，别的话，我也不多说，替我照顾好大叔和婶婶，另外祝小妹和洋弟平安幸福，我不能过去，你便将我的礼物和话带到就是”。
小朋道：“大哥，你放心吧，家里有我，保证平平安安、和和顺顺的，好了，我走了，有空来看你”，不一会他就走到了山下，向山上还在目送他的心若，喊道：“大哥，你回去吧，我走了”，接着又挥了挥手，拐入山道不见。
少林寺白衣殿：殿墙上绘着十三棍僧救唐王的壁画和包括“擒龙功绝”“天竺佛指绝”等在内的多项武功图谱，这里是少林高僧练习武功的地方，一般弟子不能随意进入，半月多来心若一直在这里潜修，要么参研一下壁上的武功，要么和这里的其它僧人切磋一下招式。
实际上修为到了他现在这种境界，想要进步已经很难，比起其他武僧来他先后得到数人不惜伤损元气为他疗伤，收了巨大的好处，年纪轻轻便屡屡突破有了别人数十年的功力，现在来讲，他体内共有包括罗汉拳内力、伏虎权拳内力、韦陀掌内力、般若掌内力、心意气混元功内力等在内的六七股内力。其中拳掌内力各自内合，而上次闭关后内力运转在招式转换间时已无涩滞，经过这些时日的巩固，现在自身的实力已能发挥的差不多。
心若结束今天的修行，一如继往地回到了禅院，现在的他看起来比以前更加通慧圆润，双眼间似乎藏有无穷的智慧，心毅每次看见他，都不自觉地像欣赏艺术品一样打量好一会，弄得心若好不自在。他刚回到禅房便有小沙弥来传唤，说师兄心毅要找他，他便紧随而去。
“阿弥陀佛！”，看着心若走入了禅房，心毅颂了声佛号，接着指着面前的蒲团又道：“师弟，坐”。心若依言坐下，随即问道：“师兄找心若有什么事情要吩咐吗？”，心毅微笑不答，随后又开始闭目念经。心若不知师兄卖的是什么关子，但作为僧人，别的没有耐心却是一大把，便潜运功力入定起来。
不知过了多久，心若睁开了眼睛，看到师兄正看着自己，忙问道：“师兄让你久等了吧？哦，对了，你找我来是什么事？”。心毅一听他说，便知道他根本没听自己刚才念的经文，便直言道：“师弟，你为何习武？”，心若道：“喜欢”，心毅道：“为何喜欢？”，心若道：“喜欢便是喜欢，还要理由吗？”，心毅道：“不要吗？”，接着又说：“师弟，你要想清楚你习武是否真的因为喜欢，十多年来，我观你习武，昼夜勤奋，已近于偏执之境，恐怕是你心中尚有执念未曾放下”。
心若心中大震，顿时呆立当场，良久未曾返过神来。
心毅见此情景，手敲木鱼，双眼闭合念起经来，对心若竟不管不问。过了许久之后，心若起身拜下，满脸苦涩地凄声问道：“心若当如何走出困境，请师兄指点”，心毅默然不语，心若如此连问了三声，心毅应道：“若得破虚妄，应作如是观，舍妄归真中，见诸如来性，你是你，昨日之你是你，今日之你是你，明日之你还是你，你本不应存在，又何必执着于我相，我生己尽，梵行己立，所作己作，自知不受后有。可是否？可然否？”，心若双眼混沌。
心毅叹道：“痴儿，执念如此之深。”当即喝道：“已是何时？还不放下虚妄，寻求真我本心”，心若目中一会清明，一会儿模糊，片刻后又恢复了本色，茫然地匍匐于地道：“心若愚钝，望师兄明示”。心毅挥了挥手，道：“你走吧”。
心若呆立当场，一瞬间面若死灰，片刻后眼睛突放异彩，拜道：“多谢师兄指点，心若这就告退”。心毅微微点头，看着心若退身出去，心中暗道：“师弟，是成是败，是祸是福，是拿是放，皆在一念之间，且看你如何把握，阿弥陀佛”。
心若如何自处，将来会走向何方，此刻无人敢肯定，但谁也无法否定世界之所以精彩，正是因为它有多变存在；同样因为如此，现实中才会交织了如此多的残酷和悲哀。
第三章俗世红尘（一）
“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”（《寒食》），又是一个寒食节到了，在明媚春光的照耀下，落花飞絮的柳岸长堤上，一群孩子围在了一个少年和尚身旁，安安静静地听着他讲佛经故事，他讲的并不好听，但孩子们仍在聚精会神地听着，对他们来讲，每一点新奇的东西都能带来无穷的快乐。
“好了，故事讲完了，我要走了，你们去玩吧”，少年僧人站起来说道，他身上背着一个小包裹，看来是出外游历的。周围的孩子纷纷不依，缠着他非要他再讲一个，一时他窘迫异常竟脱身不得，还好一个家长模样的人过来替他解了围，他呵斥走了几个孩子后向少年僧人道了声歉，随后又送了他一段路程方才回去。
“天下虽大，却不知我该去往何处呢？”，少年僧人喃喃自语道，他就是被师兄点化下山的心若，由于这次下山心中实是出于迷茫，于是脚下便再无方向的分别。他不知道究竟去了何处，只是一直顺着脚步前进，十余日之后竟来到了蔡州地界，此地现在还尚在南宋治下，不过由于战事频繁比之南方郡州要凋敝许多。
蒙古人数次南下攻伐，有几次便差点将此城攻下，幸亏蔡州安抚使孟瑛胆略过人，总是身先士卒，每有强敌来犯便发动军民拼死守城，南宋京西南路半壁之地才得以保全。
“阿弥陀佛，开门广结四方缘，施主可否给……”，身着大衣（化缘时的正式衣服）的心若在一家客栈前话还未说完便被掌柜的打断。
只听那人道：“去，去，去，小和尚看不见我这门庭冷落吗？哪凉快你上哪呆着去，别给我添乱，真是”，这个五十岁左右的肥胖掌柜的看起来极不耐烦，而实际上客栈里也确实没有多少客人。
出家人化缘不见得每次都能顺顺利利，时常要遭受一些刻薄之人的刁难和嘲弄，但这是他们修行必须经历的，心若倒不会放在心里。他沿路走向下一家，这是一家普通百姓家，敲开门后，主人是一个老夫人，一看门外是出家人便客客气气地把他请进了屋里。
心若看到正堂供奉着的佛龛，双掌合十对主人施礼道：“原来施主是我佛门信徒，失敬，失敬”，老夫人道：“小师傅不必客气，我家老头子在军中帮着做活，一时脱不开身来招呼您，实在是招呼不周了，您先喝点水，我去给您准备些斋饭去”。
心若施礼道：“那就麻烦老人家了，小僧还有一事相问，不知城守是哪位大人？可曾为难百姓？”。老夫人道：“不麻烦，不麻烦，城守是孟瑛孟大人，他可是个大好人，小师傅如果没什么事的话，那老身就告退了”，她出去后连拖带拽地将门口正偷看和尚的两个幼童也一并带走了。
心若向佛龛内的菩萨拜了拜，正身坐在了身侧一条矮凳上，随意打量起屋内的摆设来，只见东间摆放了几个木箱，一张床，一个粗木桌子，此外还有几个木杆和一条长凳，就再无它物；西间透过小门可见一个床角、一口灰缸和两个矮凳，想必也不会有太多东西，如此简陋的摆设让心若又忆起往昔，片刻后他发觉情绪有些失态，便收摄心神对着菩萨像念了一篇祈文，除了安定自己的内心之外还有回报主人家施舍之意。
不一会，老夫人送上了斋饭，心若恭敬地接过斋饭便向老夫人辞别了。以他在沿路街道的所见所闻得知：虽然城内有些凋敝，但人们生活井然有序，城防周到严密，可见孟瑛为将的确有其独到之处，虽然觉着孟瑛这名字有些耳熟，倒也一时没想起来在哪听过。
两个时辰后，心若已经离开蔡州，一路沿着官道南行，向南宋腹地而去，江南之地繁花似锦，风和雨顺，民生虽苦却要比北方百姓流离失所、生存无望要强的多。
叶落花谢，心若来到荆湖北路治下时已入秋季。往来于山川河陌、城郭乡野之间，他对这个时代的了解比之以前要多得多也深的多，更重要的是他知道了自己所处的究竟是什么时代，而这就要从辰州的经历说起：心若来到荆湖北路后四处游历，后来到了辰州，一日在歇宿的山林中见到了一个人，疯疯癫癫，状若痴呆，嘴里一会念叨：“三娘，你为什么那么傻？”，一会又变成了“沅君，是我害了你啊”，接着便嚎啕大哭，不一会突然站起来，吼道：“李莫愁，你在哪，快出来受死，都是你，都是你害的，你害死了三娘”，接着便疯狂奔远。
至此心若可以肯定，现在一定是神雕的时代，看来这个时代的大门已经开启了，只是不知道是什么时候开始的。其实他上次护送李夫人到临安，路上恰好遇到了李莫愁，那时李莫愁便是出发前往嘉兴陆家庄报复陆展元的。李莫愁被他打伤后修养了两月才上路，按照原本的历史，她一路悠闲着连毁了三十六家带何字的船行货栈，才优哉游哉地按计划在中秋时找上陆家算帐，结果她未曾想到会伤在了心若手里，为赶在中秋时报仇，她不及伤势全好，便急急上路，也无暇顾及带何字的船行货栈了，那些河运商贩倒是一时侥幸得脱。
其后基本上是按神雕情节发展的，所不同的是李莫愁要狠辣的多，她有伤在身自然不宜拖延，她先后伤了武三娘和柯瞎子，而后又将他们放走，她故意留了陆立鼎夫妇一口气，目的就是让柯瞎子等人带二人去见孩子最后一面，她好一网成擒，之后所发生的事情不再赘述。
在南方之地游历了半年有余，其间发生了诸多磕磕绊绊的小事，心若有武功在身，自然也不会烦扰到他，虽然这点时间不能说是见惯了人生的起起伏伏，但他的阅历却当真增长了不少，但是他始终不知道如何按照师兄所说的在红尘历练中找回本性。
心若外出半年多仍一无所获，相反他发现自己对尘世始终有一种隔膜和厌恶，也许还有些淡淡的畏惧，他不知道该怎样寻找心中的净土，只知道少林寺能给他平静的生活，让他心里有种安全感，他便喜欢在那里呆着。每次一走下少室山他心里便立刻充满了不安和烦乱，这让他极度不愿踏足纷乱的世间，半年多来他已忍耐到了极限，于是他要回到少林寺去。
这一日他又来到了蔡州，只见蔡州城外狼烟处处，大地上到处是暗红的血渍，迎风飘来的血腥味令闻者欲呕，破碎的战甲衣袍、断折的大刀长矛、毁弃的战车云梯在城外一里之内处处可见，不少老弱兵卒推着木板车收敛着战场上的残破尸首，大战后的凄凉尽显如此。
心若沿着战场一路行来，心中悲痛伤感莫名，默念着超度经文走向了城池，这时身后一个正推着一车尸首的老卒叫住了他。老卒已满脸褶皱，眼神中透着无限的惋惜和慈爱，谁能想到战场上收敛尸首的老人会有这样一种眼神，心若转过头来的瞬间就被这双眼睛震惊了，他心中翻起了狂涛骇浪，“那是怎样的一种眼神啊”，他心中苦涩道：“原来这才是慈悲，原来这才是啊，呵呵，我不知道，我一直不明白啊，终究是自以为是，原来我从来不曾入得佛门，更妄谈明白自己”，一瞬间仿佛经历了无数个轮回，心中所有的一切都仿若翻了个底朝天。心若强压下思潮起伏，平复了一会，才躬身施礼道：“老人家，不知您有何吩咐？”。
老卒有些诧异地看着心若，道：“小师傅，不敢当，老头子是想告诉你，蒙古人的大军可能这两天还要来攻城，这里很危险，你要么向南要么向北，莫要留在此地妄送了性命”。
心若再次躬身道：“谢过老人家提醒，只是既然这里如此危险，不知您和其他人为什么还要留在这呢？”，老卒叹了口气，道：“这怎么一样呢，老汉自小在这座城里长大，五十多年来从未离开过这个地方，我三个儿子在蒙古人攻来时都参了军，到现在只剩下老二了，许多家子都像我这样，为了这座城池，付出了巨大的代价，我们又怎么能忍心舍弃它呢？再说老汉们死就死了，但能抛下满城的老幼孤苦不管不问吗？更何况还有孟大人与我们同甘共苦，不过小师傅你就不同了，还是尽早离开吧”，说到最后眼睛里透出了一种坚定。
心若道：“老人家，小僧想蒙古人一定攻不下这座城池，佛祖一定会保佑满城的百姓的，阿弥陀佛”。老卒眼里也升起了一些光彩，道：“但愿如此，那小师傅您？”，心若道：“我要进城去看看”。告别老卒，心若在城门接受戍卒检查后进到了城中，城中此时处处透者浓厚的哀伤氛围，城门附近到处倒卧着大战中受伤的战士和百姓，一些郎中和妇女穿梭其中，忙碌地救治着这些伤员。心若看到这心中一痛，拿出自带的伤药也进入伤者群中进行救治。
“孟大人来了，孟大人来看大家了”，一个胳膊上缠着绷带的伤者站起来兴奋地大喊道。顿时伤者们的情绪激动起来，能站起来的都站了起来，不能站的用自己的方式表达着敬意。心若已经不止一次看到人们对这位孟大人的景仰，好奇之下，便顺着人们的目光打量起这个孟大人来，只见他身形颀长，脸瘦如削，虽然颧骨高耸、形容惨淡，双眼仍自凛凛生威，再看其身着暗铠，脚踏黑靴，行走间有若猛虎出山，俨然是一派大将风骨，委实令人心折。
心若细细打量孟瑛，孟瑛也一路察看到了心若跟前，二人对视一眼，心中均有似曾相识的感觉，但孟瑛事务繁忙无暇细思，只略一点头即过，心若也只隐隐想到十多年前遇到过一个叫孟瑛的落魄军官，再一看眼前留着短须的大宋将领，无论如何也无法将二者联系在一起，便摇摇头作罢，不再多想。他打眼向四周一扫，却发现了不同寻常的端倪。
心若不动声色间来到其中一个眼神游移的伤者跟前，瞬间点了他腰间的“肾俞|岤”和后颈的“哑门|岤”，以察看伤势为名，悄悄搜出了他藏在靴中的匕首。证实了自己的猜测后，他接着转向下一人。当心若不动声色点中第三人后，剩余的两人已经察觉，要提前发动，他似慢实快地欺进放倒两丈外的一个后，另一名刺客已离孟瑛不足两尺。刺客包裹在袍袖下的匕首已经迅捷的刺向孟瑛后心，眼看已来不及救援，心若鼓足劲力冒险弹出了一指，这股气劲虽然不强准头也差了些，本来要打手腕的结果打到了对方足腕，不过也达到了目的，刺客一踉跄不但没刺中目标还暴露了匕首，不久便被成擒，连带其余被点中|岤道几人一并落网。
孟瑛看着落网的几名刺客，知有高人相住，向四方抱拳，朗声道：“不知是那位好汉仗义相助，在下感激不尽，可否现身一见，容孟某好生答谢一番”，良久周围没有半点反应，孟瑛打量了一下四周，诸人都有些茫然，惟有站在人群外的小和尚卓然而立，不动声色。
孟瑛心道：“难道是他？”，又一想小和尚才多大年龄怎会有这种本事，随即抛掉了这个念头。此时城外突然响起了号角，大地震颤起来，孟瑛顾不得再寻相助之人，整备兵马登上了城墙。
“呜——，呜——，呜——，”心若听着城外震动四野的号角声和兵马调动的声音，震惊于蒙古兵马的雄壮，暗暗为蔡州百姓担忧，可以想见接下来又是一场恶战，难免会生灵涂炭。未免殃及城下伤者，他便跟随百姓一起转移伤员，待伤员转移完毕，暮色已降临，看着火红的晚霞照耀下的残壁断垣和满城严阵以待的军民，心若没有热血，只感觉这片天空下的土地是如此的苍凉，第一次对这个世界感到模糊起来，一切在他看来都那么的不真实。
“杀啊”，城墙上响起了无畏的声音，一波波蒙古兵顶着滚石檑木爬上了城墙，却又被一次次打退，城墙上惨烈的呼声仿若让人置身人间地狱，暗红的鲜血飞溅给红霞映照下的天地帷幕染上了凄美的色彩。城墙下一队队兵士，带着赴死的坚毅登上了墙梯，城内的老弱妇孺拼命地运送着石木，不时有人被飞箭射倒，圆睁的双眼里不是畏惧而是期盼。一队队军民登上了城墙，被抬下来的伤员却很少很少，受伤的人只要还有一口气在便抱着蒙古人一起坠下城墙，死在他们眼里并没有身后的土地重要。
“轰、轰、轰”，接连三声巨响西北方的城墙被轰下了一个边角，城墙的砖石下到处是轰碎
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