随了她，踱过板闸，到河西里，远远一个大门楼。
王婆道：“门楼里就是了。大爷你站一站，我先进去说一声。”
不多时，王婆同着一个大丫头，领到深深一个房里来。只见一个女人，果然生得美貌，年纪却有三十七八望四十的光景了。
有诗为证：
香风一阵，粉面依稀近。裙袖参差拖寸，真个半天丰韵。
婷婷好似风吹，慌忙两手低垂。三十七八年纪，如花似玉
人儿。
右调《清平乐》
王嵩作了个揖，妇人也回了个礼，道：“大爷请坐。”
王嵩坐了，倒有四五个丫头服侍，全然不避。王嵩想道：这女人像个惯家，况且她的年纪，约莫大我一半，怎好干这营生。只是既来了，决不放我空去，又要问问刘寡妇消息。
就问道：“丁家巷刘奶奶是令妹么？”
妇人道：“是叔伯姐妹，她如今守在兄弟家里，专等大爷娶她哩。”
王嵩道：“怎敢指望。只是要见一面，不知罗奶奶这里，可方便周旋咱两个么？”
妇人道：“妹子若知道你在这里，未免有些醋意，我和你成了事，自有个道理。”
王嵩没奈何，只得和妇人弄了一夜。妇人爱王嵩得紧，王嵩却不爱妇人。第二日再三告辞，许了重阳再来，或者多住一两夜，才放了出来。给刘寡妇通信的话，也还没有口子。
王婆送王嵩回家，路上说起这话，王婆道：“罗奶奶怕妹子知道了，道是夺了她的，怎好周旋？我也在卜宅走动，等我去问卜二姑娘，来回你话。”
王嵩道：“若得使我一会，自当重谢。”
过了板闸，怕熟人多了，大家分路。
王嵩到家门首，撞见了存儿正在那里张头张脑，见了王嵩，便道：“小的初二来起，日日这里寻，再也寻不见大爷，又怕大爷还在馆未回，不敢进去问。”
王嵩道：“奶奶一向平安么？”
存儿道：“奶奶想念大爷，泪也不知流了多少，常是恹恹的，有些小病。如今这几日好些了，已对卜三爷说得明白，有个竹西庵，在南门外一个净室，原是去世的卜老爷盖的。只得两位不吃荤酒的禅师，住在里面，三爷把奶奶要嫁大爷的话，与她两位说了。约在初六日教大爷竟到庵里，奶奶也随后来了。怕轿夫张扬，故此教大爷早去一步。”
王嵩道：“我准定早来，多多上复奶奶。”
存儿去了，王嵩只回里面，见了母亲，又出门寻朋友去了。
散涎了两日，初六侵早，梳洗完了，不吃早饭，身边有罗奶奶送他五两一锭银子，在银铺里夹得粉碎。往面铺里吃了面，慢慢走到竹西庵来。
老尼若木迎入房里坐了，便道：“三爷说这位大爷高才，情愿扳姻，先等二姑娘会会面，讲一讲。这二姑娘四岁儿时节，去世老爷怕她养不大，寄名与世尊老爷，就拜老拙为师，久后嫁了大爷，连老拙也欢喜不尽了。”
王嵩听了这段话，愈加放心。坐不多时，卜氏到了，却就是王婆跟着。原来王婆原是卜家门房的旧使女，故此家家用着她。她别了王嵩，就到卜氏这边。说小王寄信，卜氏也就叫她跟随了来。
卜氏进得房来，福了一福道：“想煞我了。”那眼泪扑簌簌滚下来，连话也说不出，只是哭。
王嵩道：“咱们说正经话，不要哭了。”
卜氏道：“我心里酸酸的，那里忍得住？”
若木送了茶点进来，王婆也抽身出去，王嵩闭上了门，且叙叙旧情。
真正如鱼得水，似漆投胶。
有一曲《挂枝儿》为证：
不脱衣，只褪裤，两根相凑；你一冲，我一撞，怎肯干休。
顶一回，插一阵，荫精先漏；惯战的男子汉，久旷的女班头，
哎哟妈呀！夹夹紧了他，又精湿的弄了一手。
卜氏被王嵩弄得快活难当，恐怕忒晚了不好意思。小王不曾泄，只卜氏泄了四五次。没奈何，起来穿了裤子，各整顿了头面衣衫。王嵩把门闩去了，轻轻的开了一条缝，凭外面人可以进来，卜氏只管催王嵩娶她。
王嵩道：“冯姨父把表妹许我为妻，你久知道的了。蒙你相爱，许我做第二房，如何先娶得你？况你刘家大伯有许多说话，还该再冷一冷，慢慢商量。如今有了这竹西庵，可以相会，也就妙了。老尼若木，我少刻送她礼金二两，再过几时，我拜拜你令兄、令弟，你回家先与相厚的令弟说知，须是八面玲珑，方好娶你。我是秀才，不比平人和做得的，切莫性急，才为万全。”
卜氏应了，外面送进面来，已是申牌时候，忙忙的大家吃了些。
卜氏道：“此后如何通信？”
王嵩道：“同馆的刘、安两个朋友，都是晓得这事的。原许了以后帮衬我成亲，一向只怕刘大热头上，不便虎头上做窠，如今存儿来也不妨了。只是不可常来，未免我读书分心。”
两个又说一番，生生的别了。王嵩送了若木二两礼金，赏了王婆五钱银子，一个轿子先行，一个步回的慢走。一晚夜景休题。
初七日，王嵩到安家书馆里来，久不见桂姐与露花，他留心不十分饮酒。一更天过去，先与桂姐亲亲近近了一会儿，又被露花搂去受用了。
只有五月廿六日，是安可宗丈人黑回子寿诞。他夫妻到黑家上寿，去了三四日，刘子晋又有事回去了一夜。这夜被鲍二娘再三追了王嵩进房去，弄了又弄，五更才放他出来。余日都是露花造化，十日倒有五六日同睡。
未知后来如何，且听下回分解。
第十回贤郡侯有心拔士
燕剪裁云破，鸯簧炙雨干；惜花清晓卷帘看，惟有海棠娇嫩不禁寒。
想到人难见，愁来泪易弹；思量前事好无端，做下恩恩怨怨许多般。
右调《海棠春》
且说王嵩自从端阳回家，被妇人缠个不了。又罗家半老佳人，老阴少阳，这一夜伤了元气，有些咳嗽不安。
桂姐见他如此，劝他静养几时，且不要常常过来。怕露花不免行房，有伤身子。
王嵩道：“宗师将到，我也要收心几时，好去应试。”
就一连两三日，不到这边来。那知露花这丫头，尝了滋味了，倒夜夜总想着弄，她和香月原是相好的，明明与她说知，反瞒了桂姐，悄悄半夜开门过来陪小王睡。从此，一夜也不放空了。弄得王嵩不但咳嗽，竟大病起来。
安可宗请医调治，都说是色欲过度，须吃人参。桂姐特地送人参二两与他。
偶然一夜，为放心不下，叫露花开了门，自走过那边房里问病。
王嵩不知是他表妹，问一声：“姑娘睡了么？”
露花忙接口道：“姑娘自在这里，问大爷的安。”
桂姐问慰了一番，又道：“人参再要用，等我和母亲再要些来。”
随即打从旁门，过自己这边来，心下想着了露花丫头，毕竟瞒了我常走过去缠他，以致他病不得好。骂道：“你这歪刺骨，想是夜夜过去缠他，快与香月抬桌子靠住了门，立待我叫开才开。若再私开了门，我定然对爷和奶奶说了，打你个死。我不但不曾有染，爷原许我配他，见见料然不妨。”
露花道：“多蒙姑娘抬举，怎敢违拗。只是去年十二月，我月经来了，不想前七月里来了一次，如今八月尽了，还不见来。”
桂姐道：“若是有了孩子，看你怎了？”
从此露花也只领桂姐的命，两日过来度一次，都是日里。王嵩少年人，一扶便起，病也都好了。
到了十月里，东昌府太守姓施，原是湖州人，会魁出身，极好看文章，又喜见文士，要季考各学生员；安可宗是府学，王嵩、刘康是州学，遂一齐往本府德考。
大凡季考不比提学的严紧，三人同坐在一处。刘子晋原有过一次科举，就是安可宗也文理大通，但不是长枪手。题目发下，府州原是两样。大家商量改窜，都是精金美玉的文章。
试毕回家，不及二十日，太守发案，王嵩第一，刘康第二，府学安可宗，也考在一等十一名。那安伯良越势利起来，奉承小王就如现任官府一般。就是冯贡生，大加赞叹，反托安伯良为媒，要招外甥王嵩为婿。安伯良特到王家传话，与李氏说了。李氏为只一个儿子，怕入赘不便。
安伯良来见冯士圭说了缘故，冯贡生道：“我只一个女儿，又不便嫁出。少不得明年乡试后，方才成亲。成亲后，就请亲母过来，一家儿住了，左右寒荆是亲母妹子，有何不妙？说来了我这里，女家好先行聘过男家去。”
安伯良又到了王家，索性请出王奶奶来，说明了这事话。李氏欢天喜地，满口应承。冯家拣了大吉日子送了大礼，王嵩也回家，料理回聘。
正是：
花迎喜气皆含笑，鸟识欢心亦解歌。
且说冯贡生送礼后，倏忽冬尽春来，又是新年了。这年是科举年分，大正月里，存儿约了王嵩，又在竹西庵与卜氏私会了一次。
卜氏道：“今年考举人，求告老天，等你中了举就好娶我了。我曾和二兄弟说过，你几时可来，拜拜弟兄两个，才见你实实娶我的心。我的住房，被大伯弟兄卖来分了，小米子田，还是我收来做供膳，讲过嫁后与他。去年腊月里，恶大伯又来催促，说道，索性不嫁，便不嫁；既托嫁，只管延捱怎的。我哥弟只是不理他，只怕过了正月，又要来唠叨哩。”
王嵩道：“我就是明日来拜。”两个又弄了一次，各自回家。
到了次日，王嵩写了两张红贴，叫老仆跟随了来拜卜大、卜三，只卜三一个出来接见，也只说些闲话，各各心照罢了。过了一日，卜三写了他大哥一张帖，又自己一张帖，独自回拜小王。适值王嵩已出门，不及相会。从此卜氏嫁王嵩的事，已有七八分了。
三月里，提学道发牌来考东昌府。科考这一府秀才，兼考童生。牌上限二十日，生童取齐州里录科，依旧是王嵩第一，刘康在第五。连童生两案一齐送府。
卜三官也取在童生数内。刘大趁着考事正忙，又拉了弟兄，来摧改嫁的事。
千不合，万不合，卜三为姐姐得紧，回言道：“从古以来，凡是改嫁的，女家拣人家，男家受聘。如今已是二婚了，你们要多少聘礼，我和家兄，好斟酌做事。”
刘大道：“这个不敢多要，多则二十两，少则十六两，是咱临清的旧规。只不得嫁小王，若嫁小王，就要财礼二百两，统不去告诉他先j后娶。”
卜三大怒道：“这是屁话，凭我姐拼个不嫁，你昆仲也没奈何了咱！”
刘大只得别了自去，一路和弟兄们商议道：“听他口气是要嫁小王的了，只怕这一向两下里私自往来，也不可知。我们如今趁小王考的日子，先在府里告一张j弟妇的状子，弄他进不得场。一则，他便怕咱们，不敢娶了；二则，他有才学的，断绝他中举的门路，好么？”
刘二道：“咱弟兄出状子不雅相，还寻个旧邻为头，随分再写上几个，这便是公举事情。上官容易准行，左右还有田地，后来分用着的，大家凑些少银钱送人，也不是难事。”
刘大道：“有个丘茂是他旧邻，又是我心腹，不打紧，待我去央他，就烦他寻几个同去，你们大家去凑些盘费起来，快些做事。”各自散去。
只刘大一个去寻丘茂，路上撞见了，说了备细。
丘茂道：“你老人家，我谁想你的东西，你只叫弟兄们凑几两银子来，我自做呈子头，我自寻人，我自去告，包你像心像意便了。”
果然丘茂和写状子的商议，把要嫁娶来做通j证据，写了一张公举呈词，丘茂为头，随便写上几名，托言近邻。
刘大拉了弟兄们六两银子付与丘茂，道：“事成自当相谢。”丘茂留二两与妻子买柴米，自家拿了呈子，来到东昌府，正值应试的士子纷纷来至。
但见：
搪行李者，大半脚夫；携书籍者，间多童子。青衿头白，
足蹒跚而欲前；黄口|乳|香，意蹁跹而自得。
或问吾兄下处，端在何方；或云小弟贱名，取于某处。
或有父有兄，而追随恐后；或携兄携弟，而顾盼相呼。
岂无真正读书人，才倾八斗；亦有托言宿学子，名冠三
齐。不知谁个是长才，会见通场半枵腹。
丘茂见了许多应试的，心上倒有些慌起来，想道：自古说官官相护，倘一般秀才合了伙，与我作对，怎么了？我既应承了刘大老，他又付了我几两银子，怎好无功受禄。况他虽然托我，未必不悄悄叫人打听。又想了一想道：有道理了。
不免把呈词投进，不要面禀，若是大爷准了，自然听原呈人言语，就不怕他一班秀才了。
寻个饭店住下。
次日侵早，太守放告，他就暗投在告状的里面，一概都收了进去。施太守委个南方来的后司看状。看见了这呈词，却是秀才第一名王嵩，忙把来送与施太守看，施太守看那呈词，为什么事。只见呈词上道：
县公呈，四邻丘茂等，呈为无行青衿j娶婺妇事。有邻刘
某身故，遗妇卜氏少艾，岂无行王嵩，私通情密。计诱妇
弟卜某家，今复议婚娶妇，昔日j情，有据而尚无凭；今
日谋婚，无凭而即有据。盖贻玷士林，法应申褫。某等逼
邻，公举是实。谨呈。
后面又混写了六七名。
施太守大惊，道：“王生是合邑第一个好秀才，今科大有指望。前日来谢考还是弱冠，查他前案，进学是第一，观风又是第一。据书吏禀称，州、府考童生都是第一。我如今不周旋他，不管这事真假，他断然不得与考了。”
一面悄悄唤快手，叫王生后堂问他，一面批出一张条子，上面写道：“丘茂等公呈，事关风化，限次日午堂赴审。”不在话下。
且说王嵩正在下处，同刘、安两人温习经书，忽然快手来唤。
安可宗道：“太尊请去，定然是好意思。”
刘子晋道：“未必，未必，此时嫌疑之际，如何唤季考第一的门生？我们左右没事，大家到府前走走。”
一齐儿到了府前，才晓得丘茂进了公举呈子。
吓得王嵩没法了，刘子晋道：“不妨，我同安兄都陪兄进去。”
三人同到后堂，衣巾伺候。传手传梆进去，太守出堂，见刘、安二秀才，也都是季考前列，平日认得的，并不讶问。只道：“二生与王生同寓么？”
刘、安二人应道：“平日同窗，今日同寓。”
太守袖中取出呈词，递与王嵩看了。
王嵩跪下禀，太守扯了起来，道：“后堂不必。”
王嵩先与刘子晋商量定了说话，遂立禀道：“门生住在丁家巷，并不晓得刘寡妇也住在巷里，这丘茂住得骛远，又不是门生紧邻，又不是刘家紧邻；去年春间，忽有没头榜贴那寡妇，说她与门生通j，致使寡妇回娘家去了。门生并不相栽，为何说门生娶她？如今丘茂挺身公举，才晓得没头榜是他贴的了。丘茂是钞关革犯，素与门生有仇，求太公祖老师与门生作主。”
太守道：“我怕你果然娶了寡妇，故此唤你来问声，若如此说，明明是挟仇陷害。你早堂也具一办呈，就是刘、安二生做中证，都上堂来审。尔等三生都请回。”一拱竟别了。
次日早堂，王嵩也递了一辩呈，同候审问。
却说丘茂见太守批限就审，心上又喜又惊，一时没处寻人，只寻得来两名听候。太守午时坐堂，问道：“原、被告都到了么？”
丘茂、王嵩一一点过。
太守道：“公奉是九名，如何只三名来审？”
丘茂道：“不知老爷审得快，昨早递了呈词，都回临清去了。”
太守道：“胡说，你或者与王嵩有仇，那八个人有何干涉，动此没气力的呈子。”
叫上那两名来，问牛头不对马嘴，都答应不来。太守假意又叫王嵩问了，又叫安可宗、刘康问了。
然后又叫丘茂，问道：“如今卜氏还是在王嵩家，还是在娘家？”
丘茂道：“还在娘家，未曾娶去，只是曾央人作伐，明明是娶她为妻子。”
王嵩道：“生员今年只十九岁，去冬才聘定冯贡生女儿冯室。央媒是谁，有何凭据！”
太守大怒道：“你这光棍奴才，既卜氏好好在娘家，如何呈他是先j后娶，你挟仇陷害，阻他上进的路，是真的了。”
又叫那两名上来，一个顶王文名字，一个顶丘丈名字。
太守问道：“你两个是东昌府人，我有些认得的，可是丘茂央请你来应点的么？若不实说，叫皂隶取夹棍来。”
那两个人慌了，道：“小的实不是王文、丘丈正身，他说公举呈子，有吉无凶，只得五钱一个，央小的们应名的，望老爷超生。”
太守拔六根签丢下去，每人打了十五板，喝道：“饶你奴才去罢。”
丘茂慌了，也想往外跑去，太守喝令拿倒，重责了二十大板，当堂就做批审单。道：
丘茂既非卜氏亲族，又非卜氏紧邻，即使卜氏有j，与尔何涉，
一贴匿名贴子，再具公举呈子，意欲一网打尽。令人三面受敌，
法在不赦，情亦难容。全杖何足尽辜，枷号半月示众。
太守出了审单，叫把丘茂且收铺，传他招出同谋的再处。审也审完了，招什么同谋。这是太守十分为那王嵩，怕这光棍又到提学道去歪厮缠，故此立刻断明了，又不枷号，且收在铺中。
王嵩谢了，同刘、安三人同堂，依旧去攻书待考。第一场就是府学州学，共做三场考完，先考的先出案。又是王嵩第一，刘康第四，安可宗府学第一等，卜三官也在童里取进。虽然二十日取齐，却在四月初一日，宗师才案临。
本府施太守力赞王嵩，说他少年高才，自进学以至今日，从不曾考个第二。
提学道是河南人，太守与他同年进士，就留心看王嵩试卷，果然名士无虚，也就有取他第一的意思。只是生童卷子千余，一时看不得完，出示令考过生童，俱回肆业。王嵩三人都回临清了。
他母亲李氏初然听得有人告他儿子，甚是忧惶。见王嵩回家，问个端的，才放下心了。卜三官却在东昌，细细晓得了这事，回家一一对哥姐说了。那时卜大官才也满心满意叫妹子嫁那小王。不在话下。
且说王嵩第二日到馆中来，刘、安二人才考过科举，都不在房攻书，且等发案。王嵩只因要见见桂姐，故此就去。他到了，高声示意，露花与桂姐说了，开门放他过来。
王嵩再三求桂姐道：“如今已行聘了，再无更改，今夜决饶妹妹不过。”
桂姐道：“露花这丫头，被你弄了孩子在肚里，算来有七八个月了。这十来日，不敢叫她下楼去，只得在自己房里，正等你来计较。还要歪廝缠着我，我且看看，有日和你慢快活哩，如今且饶了我罢。”
王嵩道：“露花怀胎没甚计较，且等到那时，只得在丈人、丈母面前，认了就是。”
桂姐道：“为何开了门。连我也不好看相。”
王嵩道：“已定了做夫妻，料不妨得。”
这夜王嵩在桂姐床上睡了，却是干夫妻到底，不曾破身。
第十一回大登科罢小登科
春困懒梳头，拈取瓶花嗅；乍暖还寒弄雨天，啼得黄鹂瘦。
休嫌春意阑，还把春光扣；几度为欢未了期，片刻全消受。
右调《卜算子》
这一首词，为因本日春归，全把送春数语做回小说引头。
且说王嵩日里在书房读书，夜里又过桂姐这边来。露花怀孕身粗，已弄不得了。
苦苦央及桂姐道：“我的亲妹妹，左右郎才女貌，一对儿夫妻了，就先把我试试新，有何妨碍？”
桂姐道：“小时听见娘说，若是女儿破了身，成亲拜堂时节，那花花髻就戴不牢了。我如今忍耐些时，后来有日和你快活哩。”
王嵩哪里肯依，直到跪求的田地，桂姐才勉强应承，道：“看你提学道科举又是第一名，我便和你做一遭儿。”
王嵩笑道：“科举随分取了就罢，倒是亲妹妹这事要紧。天啊，须扶持我个第一，我磕头谢你。”
两个这一夜，越脱得光光的，相搂相抱睡了。只不曾蜂采花心，若说亲嘴摸奶，你摸我的，我摸你的，已是样样做足，亲暱猥亵极了。
又过了半月，提学道是个好奇的人，提取各学生童，当面发落。他在济南府原是这般，为因苛刻了些，有人怨他。来考东昌，越发的卖弄精神，试卷且不拆号，唤齐了生童，当面拆一卷叫一个，人人胆颤，个个心惊。
东昌府学，拆完了一等，都赏了花红，又各一两一对，吹手鼓乐送出来。再拆二等，拆到第七名，便是安可宗，也大众领了花红，与八钱一对，吹手鼓乐送出来。然后三等拆完，四等也有五名。
为因不是岁考，不过唱名发放，随后就拆临清州学的卷子。一等一名乃是王嵩，一等二名是刘康，就像天生成的一般。提学道逐一发放完了，把童生卷子统发与知府，到府里拆号，不在话下。
且说各学驰夫拿了科举的案，各家去报科举，冯士圭家也有人把王嵩第一名的喜信，就去报了。
冯士圭欢欢喜喜进来说了，桂姐虽然笑逐颜开，却心里想道：不好了！这弄一遭儿，是我亲口许他的，如今怎好又赖。且到其间再作区处罢。
第二日，王嵩一班儿谢了提学道，蒙吩咐各回肄业，几个同窗朋友便雇了头口，一齐回州里来。
正是：
个个鞭敲金镫响，人人齐唱凯歌回。
王嵩在骡子上，心里想道：又考了第一，我的亲妹妹料难推调了。
一路里，就如小孩子要糖吃，盼不到。临清来府州原隔得一百里路，过了梁家棧二十里，到了豆腐行屯打中火。他就只管问：“为何今日的咱，觉得远了许多？”
又过了孔家集，随路只问：“到临清还有几里？”
刘子晋道：“嵩兄要紧到家，见令堂老伯母么？为何这等性急？”
王嵩道：“小弟同二兄到馆，只是今日路觉远了些，不是小弟性急。”
又走了十来里，已到了临清。安伯良先晓得他们回来，预先备下酒席，与王刘二人接风。这酒一则奉承第一、第二，二则自己儿子有了科举，心里快活。
真正说不尽的风光，王嵩三人才到南门，遇见馆里接他们的管家，连忙磕了头，禀安可宗道：“爷备酒在家。叫小的禀大爷，接刘大爷、王大爷，且不要回去。竟到馆里洗尘。”
安可宗就接了两人，进得厅来，见过了安伯良，便入席饮酒。三杯两盏，行令猜拳，大家吃得烂醉。王嵩被夭桃扶上楼来，开了书房，便和衣睡倒。一睡直到天明，桂姐正心里忐忑地怕他过来缠帐，那知他被酒弄醉，竟忘了。
有《挂枝儿》为证：
俏冤家，得意回，如何吃得烂醉？倒着头，和衣睡，一毫儿不知；
枉了人，点着灯，坐了三更多天气。
待要开门看，又怕他醉后痴；若论他醉后的颠，也定是缠个死。
到了次日，王嵩十分懊悔道：“本待赴巫山云雨，却被人误了事，况且科举考了第一，是秀才的本等，如何欢喜过度，吃得这等烂醉。岂不被有见识人笑断了肚肠。”
劝得自儿戒饮了。从此每夜只吃十小杯为率，再不过饮。
这日指望和桂姐成事，只得且不回去。夜间弹了弹门，露花开了门，放他过去。
桂姐笑吟吟的道：“恭喜又考了第一。”
王嵩道：“恭喜你的话儿准了。”
桂姐红了脸道：“不要取笑。少不得成亲不远了。”
王嵩道：“妹妹料悔不得前言了。”
桂姐笑道：“悔了这一遭儿，夫妻间亦有何妨？”
露花搬上果子、酒来。
王嵩道：“我昨夜被东家强劝，一时醉了，误了大事，再不十分吃酒了。”
桂姐道：“他吃醉了，怕他要歪廝缠。丫头收拾了去罢。”
王嵩听了这话，反道：“既然妹妹美情，且等我略吃几杯儿。”
你一杯，我一盏，吃了两三巡，桂姐道：“我吃不得了，哥哥再吃几杯。”
王嵩连连只管吃，比昨夜多吃了好些，却不觉醉。
桂姐急叫：“露花、香月，你们收拾去吃了。”
丫头们收了下去，王嵩趁着酒兴，再三求祈，桂姐只是不肯。
王嵩顾不得肯不肯了，骗说：“脱了睡罢。”
桂姐才脱了小衣，正待上床。被王嵩一把抱住，用力捺倒，不由分说，提起她两脚，只管乱插。
桂姐乱叫起来道：“那见人家夫妻，做这强j模样，亏你读书君子，全不怕羞。”
叫唤极了，身子又乱摆，两手又乱推。王嵩没奈何了，只得放了她起来。
正是：
酒逢知己千杯少，话不投机半句多。
桂姐见他放了起来，倒赔着笑脸儿道：“亲哥哥，不是我拗着它只管不肯，但夫妻百年大事，如何这等蛮法。再停停儿，凭我亲哥哥弄耸好么？”
王嵩没法了，只得东摸西揉了一阵，搂着睡了。
次日说要回家看看母亲去。
桂姐道：“你莫怪我，等这遭回来再处罢。”
王嵩与安可宗说了，连刘子晋也同回家去。
刘子晋道：“这一次只怕有十来日耽搁，完完家里的事，这遭就好做入场的工夫了。”
王嵩道：“既如此，小弟来约兄同赴馆罢。”
安可宗也趁着两个回家，自己带了娘子，到丈人黑家去了。王嵩到家，见了母亲，那李氏的欢喜，自不必说。
次日见了存儿，才知进学案上倒转来第二名卜养浩，就是卜氏的弟卜三官，又约王嵩在城外竹西庵相会。王嵩正没灭火处，就约定了次日在竹西庵。来送了长老礼金一两，卜氏特地送了二两，况有了太守那番事，胆子大了，两个公然住了一夜。
第二日申刻，又弄了一遭，大家才别。卜氏千叮咛，万嘱咐：快快中了，就来娶我。王嵩满口应承了，回家住了两日，坐不过了，来拉刘子晋。刘子晋还没完家里事，王嵩只得自到了馆，安可宗还未回。
这一夜，鲍二娘原来与王媚娘说通了，一伙儿做“贼”，弄了王嵩进去。第一夜是鲍二娘弄了，次夜，安伯良到鲍二娘房里来，就悄悄的送王嵩到王媚娘房里去，又换一个新娘，好不有兴。
王媚娘二十多岁，不曾生育，那东西紧紧的十分有趣。只有一件，她本性原是浪的，嫁了安伯良，不甚得意。见了这少年风流，又能征惯战的，就二十分快活。荫门里流出来的浪水，滔滔汩汩，不知多少。王嵩见她马蚤狂忒甚，扯她到床沿上来，提起两腿，着实抽顶。弄得王媚娘“亲哥哥、亲爹爹”一直叫，不消说了。双股下面就如辰州江里小闸里的放溜，流了满地。多亏是初夏时候，天气不冷，若是冬天，完结了事真要做锅大一块冰了。
王嵩心里想道：我弄过了好些妇女，再不见有这般浪的。
越弄越高兴了。直弄到四更已尽，五更初交，怕安伯良早起或者走来，只得开了门，送小王到下，夭桃接应了去。王媚娘回到房里，思思想想，再也丢不下了。原来他曾读书识字，平常也会太平歌儿，只因嫁得安家不好。做下太平歌五个，将来写在一张纸上，叫夭桃寄送王嵩。
王嵩拆开一看，上写道：
黄柏木盖座房，苦人在里边藏；到晚来，只宿在苦床上，苦茶
苦饭苦羹汤。吃在肚里苦满腔。我苦甚难当；我苦告上苍，苦心苦
胆苦五脏。
黄柏木盖座楼，苦人在里头愁。浑身上下苦了一个够，一心只
要到蜜州。苦命人儿不自由，一梦到蜜州。醒来依旧在苦楼，苦风
苦雨难禁受。
黄柏木盖座庙，苦人儿把香烧。苦言苦语苦祷告，苦神圣眼内
苦泪抛。苦命的人儿你听着，你苦实难熬，我的苦对谁号，一般苦
都是前生造。
黄柏木盖座殿，苦人儿殿里边。高高下下苦了一个遍，到几时
使了浆领布衫。浑身上下甜一甜，苦的在里边，甜的在外边，生生
的把苦心头咽。
人都说黄柏苦，我倒说黄柏甜。我的苦更比黄柏显，浑身都被
苦来煎。苦上心来左右难，苦海更无边。苦梦儿如重山，到几时苦
尽了把甜来换。
王嵩看完了，啧啧的叹赏道：“其正女中学士，怪不得这般风流狂荡。”吩咐夭桃道：“我怕写回字儿，你老相公偶然翻着了，不当稳便。可替我上复小奶奶说，做得极好，已领教了。”
安可宗已到馆里，鲍二娘、王媚娘已都不敢放肆。王嵩夜里依旧仍从旁门过这边来，桂姐只是不肯破身。看看七月将到，露花身子粗重，已是十月满足时候了。
王嵩怕她分娩，丈人丈母究问起来，不好意思。同刘子晋撺掇安可宗，要早些到济南府省城静养几时，好打点入场。安可宗和他父亲说了，顷时收拾起来，一应盘费，都是安家支值。拣了七月初三吉日起程，刘、王二人，各回家料理了一两日，来到馆里。安伯良初一日准备了饯行的酒，请冯贡生过来相陪。
饮酒中间，冯士圭道：“我年纪半老，还想北京应试一遭，再若不中，明春只得就选了，列位本省也都起程，我还要到国子监考科举，只在七月前后，再迟不得出门了。”
袖中又取出题纸一张，把与王嵩道：“是我新拟的科场题目，共二十五个，贤甥同刘兄安生在寓中做一做，倘做着了一两题，毕竟也省力了些。”大家谢教了。又吃了一回，各自散讫。
王嵩这夜来别桂姐，说起丈人也就往北京乡试。
桂姐道：“好了，好了，露花丫头苦捱得到爷出门后，养出孩子来，奶奶比爷又好求告些，便是你的造化。”
露花道：“我下人和王大爷养得个孩子，只求姑娘替我养活着他，就被爷和奶奶一顿把咱打死，也无怨心。只是丢姑娘不下。”
王嵩道：“你有这片好心，但愿你姑娘容我收用，后来中了举，做了官，就把你做一房小奶奶。”
桂姐道：“从古一妻二妾，也是常事。只不许她们放肆，就多收一两房，我决不妒忌的。”
说言未了，又摆上些菜酒。桂姐亲自把盏，与王嵩送风。又拿一朵南方来的假桂花，插在王嵩头上。
笑道：“这叫做蟾宫折桂。”
王嵩道：“也得我亲近、亲近嫦娥，才折桂得稳。”
桂姐红了红脸，只不则声，收拾了酒果去。王嵩哀哀求告，要见见意儿，桂姐没奈何，只得容他略凑一凑，有些疼痛，连忙推住了。只进得半个头儿，用力推他，推也推他不开，进也不得再进。王嵩虽是惯行，见她这般模样，不觉汩汩就流了。
正是：
虽然半晌风流，也算春风一度。
王嵩别了桂姐，初二又回来一遭，初三清早上路。三个好朋友，从济河一带地方，来到省城。寻了荷花池边一个幽静下处，静坐了月余，纳卷报名。
只因王嵩是领批，未免忙些。初六日试官入场，初九、十二、十五试毕了三场。十七日大家收拾回来，原不打帐到馆，只因王嵩心上念念记挂桂姐，又不知露花分娩如何，只回去见了母亲一面，次日就来了。
安可宗不十分馆里来坐，王嵩夜间弹了一弹门，不见门开。又弹了两三弹，门开处，却是香月。
王嵩问：“露花姐呢？”
香月道：“养了孩子睡着哩。”
桂姐听见弹门，已走来了。王嵩跟了过来，说了些寒温的话，才问及养孩子事。
桂姐道：“我爹爹七月初八日，就往城上乡试去了，只道露花十月满足，毕竟就养孩子。那知她十一个月，前日中秋才养出来。我再三求告我娘，我娘初然也恼，听见说我教她替的，倒笑起来。说待她起来，还要打她，这也是宽缓的意思了。爹爹出月才回，到那其间，再作道理。”说罢，便叫香月拿酒菜与大爷接风。
又道：“如今我娘晓得的了，我怕你这几日定来，取得些荤菜南酒，在这里等你洗尘好吗？”
王嵩笑道：“谁要你东西来接风，只要你裤子里那件宝贝接风，就稳中头名了。”
桂姐道：“你做的文字，果然中不中？”
王嵩道：“你今夜和我好好的弄了，包你头名。”
桂姐因母亲晓得的了，欣然许了，道：“吃杯酒儿，好皮?br/>