只见那女子穿着紫衣，打扮朴素，双眉倒立，霸气凛然。龙潜飞初次看见为对方霸气震慑住，这时回过神，才打量起面容，心想：“这个女人姿容只算中等，倒是霸气难得，方才还被吓唬住了，不过想来可笑，一个女人有什么好怕的。”又想：“这女人叫老头为爹爹，那老头便不是乞丐了，可不是乞丐是什么？难道是芙蓉城的有钱人？听他女儿方才说是在祭奠妻子，这又是怎么回事？”他心思电转，许多疑问浮上脑海。那老头叹道：“是我没有本事，让你母亲活活饿死了。”说着竟落下泪来。那女子还待要说，老头摆手道：“你回去吧，我想一个人静静。”那女子看老者威严，不敢反抗，叹口气道：“女儿这就回去，只请爹爹节哀顺变，勿把身子伤了。”她说完，瞥一眼龙潜飞，微微点头示意，好似在说‘我爹爹就交给你了’。龙潜飞轻点额头，表示心领神会。那女子作一福，领着众姐妹而去。
龙潜飞望着女子背影，心头荡漾，只觉方才那一瞥万种风情，什么绝色美女，仙女下凡也比不上。老头抽泣两声，坐在破碗前发呆，忽缓缓说道：“你觉得奇怪么？”龙潜飞道：“是觉得奇怪，原来你有儿有女，不是乞丐，亏我还把全身绝学传给你，实在浪费唇舌。”老头道：“我从未说自己是乞丐，而你是自己这么想，这么认为的。”龙潜飞大为惭愧，只听老头又接着叹道：“当年要是有你今日这番话，我妻子也不会饿死了，我也不至于落下终身遗憾。”龙潜飞忙问道：“这是怎么回事？你说给我听吧。”老头道：“为什么要说给你听？你以为你是谁了，你还不配。”
龙潜飞一丝不觉生气，笑道：“你这老头好玩，说给我听又怎样？说了只会令你自己有好处，我不但丝毫好处没有，反而因此糟蹋了耳朵。”老头奇道：“我说我的事给你听，只会吃亏，怎么有好处了？”龙潜飞道：“你这是件遗憾的事对不对？”老头道：“对。”龙潜飞道：“遗憾的事憋在心里是很不舒服的，甚至集久成疾，对身子没有好处。你说给我听，把病气散发出来，心里舒畅了，这难道不是好处么？再者天下有遗憾的人多了，或遗憾错过机遇，或遗憾没有升官发财，或遗憾男女之间的情事，你说这些东西多了，谁愿意听？反正我是不耐烦的，听来何用何益？”老头沉思片刻，叹道：“好吧，我就说给你听。”
老头道：“二十年前我还是一个穷书生，带着妻子到春秋书院应取，那时我年青气盛，发誓要进书院学好本事，然后出去做一个好官，为天下百姓造福。那时书院不像现下这般参与国家政事，但是凡书院修行出去的弟子，做官极易。”龙潜飞听他解说，连连点头，虽心有疑问，但知道一个人说往事时最是忌讳旁听者打扰，是以睁着眼睛专心听闻。
老者道：“当我们到了杨柳州境内，身上钱币使尽，无奈只好挨饿。你想我一个大男人挨饿无甚大碍，可女人体弱，如何禁受得起？我妻子从小和我青梅竹马，极为恩爱，也知道我书生意气颇重，宁愿饿死也不愿受嗟来之食，便硬挺着陪我。一路行来颇为艰苦，到得芙蓉城时，她已饿昏数次，我心里着急，那时心想赶快去书院应取，考取上了便有俸禄粮食分得，以后也不会再挨饿了。我把她扶在荒郊一间破屋休息，自己忍饥挨饿前去。所幸老天有眼，当时乾坤真人虽还不是掌门院长，但已管事，全力很大。他见我这身疲惫，问及因由，我如实相告，只见他哈哈笑道：‘好，好一个穷书生，你不受嗟来之食之品德令人敬佩，不用去考试了，我院四门功课任你挑选进修。’他说完，拿出一袋金子，说道：‘这是书院对你特别的嘉奖，是半年俸禄，你赶快带着妻子去安排食住，安顿好之后到我这里报到。’我心下感激不尽，泪流满面接过金子，说以后定好好修行，不负书院一番心血栽培。我满心欢喜，也不知哪里来的气力，一路跑到那间破屋，还未进门便当先喜叫起来。”
老头顿一顿，老泪纵横，半响长叹一口气道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，当我跑到妻子身前，见她半躺在干草堆上，以为她睡着了，可待我轻摇两下，不见醒转，心里顿时一片冰凉，颤抖着手去探鼻息，已然气绝。那时破窗外传来乌鸦鸣叫，群鸟拍翅齐飞。我只觉天地之间再无乐趣，万物俱发出悲音。我在草堆旁泣不成声，整整一天一夜。当再次抱着她身子时，早已一片冰凉，看地上写着‘道可道，非常道；名可名，非常名’的遗言。我恍然大悟，心想天底下最了解我的是她，而她知道我利心淡薄，但名心极重，是以走时还以这番话嘱咐我。”
龙潜飞听他说完，不懂什么道可道名可名的，只是大叹道：“老头子，你要是当时去做乞丐，讨得两碗饭给你妻子吃，她也不会饿死了。”老头道：“我何曾不知。可现下想来，一面是不受嗟来之食的崇高人格，一面是最爱的女人的生命，让我这个书生来选，实在两难。我若做了乞丐，虽救得妻子性命，但却失去了自己，而一个人失去了做自己，活着还有什么意思？”龙潜飞更不懂了，只想道：“这天下还有什么人格比性命还重要的，难怪世人常说书生是傻子，看这个样子，难道不傻么？对了，萧随园大哥他们便是书生，为何我又对他们这些书生傻子这般佩服了？哎哟，真是越想越糊涂了，还是不想罢了。”说道：“你现下没去做官，也是因为这个吗？”
老头道：“我妻子死了，心灰意冷，什么争强好胜之心也随之而去了，还说什么做官，提也休提。我只想现下要是回到二十年前，我非改变主意去炼神修仙。”龙潜飞一生之愿便是做大官，此时听了老头悔恨之话，破口骂道：“你太没出息了，只不过死了一个女人又有什么好伤心的，更何况伤心二十年，更更何况不想去做官，更更更何况气馁思退。要是我，便是死他十几二十个心***，也不会气馁而改变主意，不但要做官，还要发奋做大大的官，越大越好，这样才对得起死去的人。”
那老头眼中寒芒一闪，冷冷道：“你先前说要到春秋书院应取，便是想去做官吧？”龙潜飞道：“那是当然了，不然我做什么。”老头冷笑道：“前来书院应取之人无不才学过人，你凭什么自认能进去？”此话正中龙潜飞要害，只见他叹道：“哎，就凭我大字不识一个，怎么能进去，只是不去试一试我又怎么甘心？”接着问道：“老头子，你既然说自己是书院的弟子，那你现下还是么？”老头道：“我现下是书院北
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