道人显然受了极大震慑，兴许还吃了暗亏，魂不守舍地奔出门口，没留意到有位投宿的客人正大步进门。眼看两下里要撞做一处，来人嘿地一声，出掌抵住道人肩头，顺势一拨，将他带得就地旋转了两圈，方才卸掉冲势，悠悠站定。
道人激灵灵打了个寒颤，神智回复过来，见面前这人浓眉挺鼻，乃是个身形魁梧的青年军官，顿时喜道：“独孤公子，你也来了！”
青年军官侧身让开灯光，瞧清了道人面容，咦了一声，问道：“梁道长，匆匆忙忙的干甚么去，怎的脸色如此难看？”
他一边打量着道人，一边向店里喊道：“小二哥，劳烦替我照料马儿，好生饲喂些草料。”
适才道人在店内嚷作一团，门口打杂的小厮皆都跑进去瞧热闹了，是以外头一时无人招呼。小厮赶紧应声出去，替青年军官将马牵向了后院。
梁道长面色臊红，似中了暑毒一般，摇头叹道：“晦气极了，公子请进去细说。”
店小二迎了出来，见他二人相识，忐忑问道：“二位爷，是另开一席，还是仍坐原处？”
梁道长叱道：“自然是坐原先那桌，莫非你已收拾干净了么。”便当先领着青年军官坐回原桌，殷勤问道：“独孤公子，可要添些酒菜？”
青年军官将背后铁剑解下，靠在凳旁，摆了摆手道：“足够吃了。”
桌上原有好几样菜肴，适才道人只顾饮酒，饭菜可还一点未动，便叫小二端去后堂，回锅加热去了。
王观自入客栈，里边吵吵嚷嚷便没消停过，此时店小二才抽身过来，提着铜壶替他筛了碗热茶，问他打尖还是吃酒。
“挑间僻静的上房，等吃过了便去歇息。”王观手指邻近一桌，说道：“照此菜式上一份罢，只不要酒。”
邻桌坐的是两位行商打扮的客人，桌上摆了盘酱驴肉、一碗羊蝎子、一碟素丸、两笼蒸饼，菜虽简陋，却堆了满桌酒壶。
店小二应了句“喏”，却未动身，只是张眼望着他，欲言又止。
王观奇道：“怎么了？”
“公子初到天水，恐怕不知。”店小二挠了挠额头，说道：“其余的鄙店都有，只那龙肉是隔壁胡老大的熟肉铺子酱制，这个莽人向来与我家不大对付，近日受了媳妇的气，更加难说话了，这个……”
王观一怔，便复晒然，从怀中取出包袱，拣了枚银片给他，笑道：“劳烦你了，替我想个法子，去买它十来八斤，先切两斤装上来，剩下的都打了包，明日路上好做干粮。”
店小二持起花瓣似的银片，疑惑的张嘴轻咬一口，正拿不定主意，掌柜在旁探手过来将银片取去，点了点头，店小二咧嘴笑道：“好咧，请公子稍待，马上便好。”
其时私铸钱币在各地泛滥，个头轻重难有准数，不好估量。西秦之地流通的永煕“吉钱”，乃是魏帝元修西投长安后所铸官钱，概因钱币背面铸有个“土”字，与方孔相合成“吉”，民间人人喜爱，以为吉祥。至于金银，除了豪门大族、王公子弟，常人身上哪里会有。
王观端碗喝了口热茶，只觉好几道目光向他射来，一晃而没。
青年军官从怀中取出块符牌，将掌柜叫到跟前，说道：“你拿这牌子交给贵东家，说长安已来人提货，他看了便知。”
那符牌是青铜所铸，云纹旁刻有半边龙身，入手阴沉，掌柜接了过来，颇觉为难：“鄙东主住在城北，此刻街上已有官兵巡夜，恐怕不好过去呐。”此话倒非推脱，如今兵荒马乱，城关各处为防奸细，早已严行宵禁之律。
青年军官道：“但去无妨，有此令符，城内通行无阻。”
掌柜恭敬答应了，唤了个小厮过来，仔细吩咐了一番，便让他前去通信。
适才店小二说驴肉难买，但收了银子，只一会功夫就将菜肴备齐了，送到王观桌上，还附着满满一大包熟肉、一壶烧酒。
店小二说道：“这便是打包的酱肉，待会若是要歇息了，小人再替公子提到房里。掌柜说，公子来时多受了惊扰，这壶烧酒送给公子压惊！”
邻桌那客商冲他道：“公子好口福，自打天上龙肉铺开张，在世间所设的第一号分店，便是胡老大祖传酱驴肉了。他那对宝贝双生女，前些日子给人拐了去修炼邪功，媳妇正在寻死寻活，白日里咱花钱去买，还挨她一顿纠缠，平白惹来胡老大一通臭骂，说到底是不如真金白银好使。”
“老李，你瞎掰甚么？”只听他那同伴问道：“你怎知他家儿女是被人拐去修炼邪功？”
“贾老幺，你不晓得我年轻时候在南边贩布么？”那叫做老李的客商道：“我可见过句曲山的道人设坛作法，离魂钉、锁魂幡、镇魂枪一套接一套，那个惨状，岂止是灭绝人伦，可也实实在在能给那些个妖人增加功力。”
贾老幺给他斟酒道：“你莫不是又来瞎掰罢？”
老李喝了有七八成醉意，见众人皆都竖耳来听，心中得意，又灌了口酒，说道：“不是瞎掰，你且听我一一说来。那胡老大的一双千金，乃是夏至那日的生辰，据说落地之时恰好烈日当头，身作女童乃是极阴，正午时分阳气最重，卦书上都说了，此乃阴人渡阳桥。
“你当她们是如何丢的？就在除夕当夜，亥子相交之时，身着新缝的大红衣裳，在自个家中转眼就没了，你说古不古怪？”
贾老幺打了个寒颤：“听说连日来丢了不少小儿，莫不是真有妖人掳去残害？”
老李见他胆寒，轻蔑地笑道：“依我看来，这妖人此刻恐怕仍在城中，你忘了今儿是甚么日子么？”
“今儿乃是正月十五啊！”贾老幺黯然道：“可怜我俩为着养家糊口，大过年的未能回家团圆。”
老李“嘿嘿”一笑，说道：“谁让你发这些牢骚了，我是说啊，今夜正是年里头首个极阴之时，那些妖人会的是搜魂、锁魂之术，求的是极阴之中得纯阳……”
贾老幺插口道：“这个我懂，所谓是火中取栗……”
老李道：“难得你开化一回，我便再跟你细说其中诡异。”他说得高兴，一时忘了词，正在搜肠刮肚间，忽觉全身颇不自在。左右望去，见是梁道长皱着双眉，紧紧盯着他。
他讪笑一声，正要说些场面话，梁道长喝到：“你懂的为何这样多，我瞧你多半便是个妖人。”
老李急忙摆手道：“不是，不是！道听途说而已，道爷莫误会！”
梁道长喝道：“人命关天，岂能瞎说？”
贾老幺也赶紧给道人斟了杯酒，劝道：“他就是喜欢瞎掰，全当听个故事，取个乐子，道爷千万别当真。”
老李酒醒了大半，也向梁道长发誓，说自己一向嘴烂，这些典故都是从前到南边行商听来的，眼看正月十五还在异乡浪荡，心里不是滋味，才当笑话来讲。
他两位行商做买卖，在江湖上厮混惯了，知道如今满天下都是学佛修道之人，遇着和尚道士千万要和气相向，何况这道人身旁还有个军官，更不是寻常人能轻易招惹的。
梁道长想想觉得也对，又喝了人家两杯烧酒，哪好意思再去搅扰，便转回身来，压低了声音，向青年军官囔囔述说。青年军官边吃边听，期间几次抬头，向楼上那间厢房瞧去，面上却没作甚么表情。
众人饮食无聊，故事刚听得上瘾，却被梁道长打断了，见了此番情形，都想这道人寻到了靠山，待会恐怕又有一场好戏得瞧。
过了半把个时辰，梁道长将话说完，饮了盅茶，狠狠骂了一声：“贼他姥姥的，就是这样阴沟翻船的了，公子可要替我做主，别叫人小瞧了咱尹真庙。”
他刚才说到客栈中事，恐怕丢丑，声音低如牛蚊，这时却又大声叫嚷，显是得青年军官胆壮，欲要一雪前耻。众人虽觉有趣，却哪个敢笑。
尹真庙藏在终南山间，祖师尹喜乃是太上老君首徒，门下弟子结草为楼，替朝廷观星望气，颇得历代天子拥戴，遂成了北方第一教派，教义遍及天下，光外门弟子便有几千，都称楼观道人，只有入了内门得到亲传，才敢自称尹真传人。
此庙历代观主皆与朝廷上下过从密切，看这青年军官英姿飒爽，说不定与其真有些干系，这姓梁的道人就难说了，他虽则身具武艺，却似不谙术法，说到后来骂的虽狠，只怕多半有些狐假虎威。
过了半响，楼上始终未闻动静，似乎这军官确实来头非小，厢房中人不愿开罪于他。梁道长洋洋得意，替青年军官斟了杯酒，见他推辞，便筛入自个碗中，嗅着酒香便待品酌，忽地浑身一震，面朝楼梯目瞪口呆。
众人转头看去，见从二楼缓缓走下来一名身姿婀娜的丽人，云鬓金钗，面赛桃花。她拖着绛紫色的长裙款款而行，边走边打量着堂上众人，目光过处，一干人皆都面露痴色，仿佛神魂尽被勾走了。
众人心底晃晃悠悠，只想起身跟她亲近，忽听“哐啷”一声，顿时惊醒，额头直冒冷汗，人人都想：“好厉害的眼神，不知不觉就着了道，若是刚才她叫我去寻死，多半也得依了她去。”各自转头不敢再望，虽则心中万般不舍，却哪里及得性命重要。
丽人却是径朝王观而去，提着裙袂，在桌子对面轻轻坐下，冲他嫣然一笑。
此时店内人人惶然，连身子都不敢正朝着她，但这千姿百媚的一笑，即便闭上双目，却也于若有若无之间，化入了众人心头，众人面上又浮起迷惘之色。
她侧身对邻桌那青年军官说道：“你不好玩，坏我的兴致。”转头过来，又对王观道：“是姐姐不好看么，你怎么毫不动心？”
原来刚才满堂皆被她迷惑住了，就连打杂的小厮、年老的掌柜也瞧得两眼发直，只有青年军官和王观二人视若无睹。那唤醒众人的“哐啷”一声响，正是青年军官将剑抽出数寸，又按回剑鞘所发。
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