转眼便是新春佳节。陈家这一向好不热闹：一女被济南王纳为侧室，一子高中乡试成了举人，来来往往结交的，再也不是普通乡邻、市井商人，却成了山东省与济南府的达官贵人、名士贤达。陈子龙渐渐与这些人熟了，日日与他们相互酬谢，家里那个生药铺子交与长子云苇打理，得济南大小衙门照顾，倒也井井有条，生意兴隆，已然开了几家分号。而二子云苏由王府派来的太医看了脉，开了方，虽然精神还是不济，却也是一天好起一天，眼看得可以扶杖而行了。
这一日，王府长史曹格突然亲自来到陈家，穿着一身崭新袍褂，满脸堆笑，逢人便作揖拜年。他本来就白胖，这一来更显得一团和气。
曹格如今虽然不过只是济南王府的内官，但他先前是司礼监少监，而司礼监独得当今皇上信任，正权势熏天，子龙一介平民，哪里敢有半点得罪，赶紧迎他入堂屋，奉到上坐，端上好茶，摆几样精致茶点。
曹格笑逐颜开，拱手道：“恭喜恭喜！陈老爷大喜呀！”
子龙奇道：“不知小人喜从何来？”楚朝最讲礼法秩序，陈子龙既无功名又有官位，仅是布衣百姓，就算小有家资，又多与达官贵人来往，仍要自称“小人”，不免低人三分。反倒是云萱，虽年纪不过十五岁余，因为中了乡试，别人也可尊称他一声“爷”。
曹格当下笑道：“陈老爷还不知道吧？在下此来正是奉王爷钧旨，后天是小年儿，王爷因樱姑娘一向侍奉勤勉周到、为人安分守己，自到王府以来又不曾回娘家省亲，特意恩准樱姑娘后天归宁！”
“什么！当真！”子龙近半年未见紫樱，倍加思念，如今听说紫樱终于得以回家省亲，猛然间喜出望外，站起身来，手足无措，只咧着大嘴嘿嘿地笑，什么烦恼都抛到九霄云外了，却又想起紫樱已然贵为王府中人，自家的东西自然配不上她了，还要好好张罗张罗，定不让这丫头在家受半分委屈！
曹格这边道了喜，心里还挂着刚在脂香楼看上的姑娘，说什么也不肯留下吃饭，匆匆便走了。
云萱听说曹格来了，便躲出去拜访师兄弟去了，回来后听说紫樱不日归宁，也是高兴。虽然他与紫樱常见，到底是在王府，还守着个双逸，隔着一层似的，总是不得说说心里话。
紫樱归宁之事，倒把陈家上下忙得不亦乐乎。小年这一天，王妃周宛如以紫樱并无封号为由，不准她行祭祖大礼，紫樱乐得清静，便回了双逸，一早坐了马车，回陈家省家来了。
陈家众人见紫樱满头珠翠、遍体绫罗，肤白细腻、眉目含情，果然好一副王府气派，与平日在家里的少女模样大为不同，二太太郑颖儿与几位侍女都好生羡慕，不住问东问西。
紫樱一一拜见了诸长辈与两个哥哥，见母亲曾雁月病体殃殃，虽然强打精神，却显见是勉力支撑，便耍起小姐娇横样子，不许别人跟着，独自一人陪着娘亲，到后院里正堂里去了。
母女二人一进正堂，回身紧关门窗，紫樱细看娘亲，见她半年来憔悴消瘦，头发都白了一半了，显得苍老了许多。
雁月勉强笑笑，伸手抚摸女儿一张脸，触手光滑水嫩，堂屋内尽管光线昏黑，也挡不住女儿艳光逼人，青春如此肆意，恰如当初自己年轻时光。她不住微笑，复又长叹。
“娘——”紫樱娇痴唤道，不出声还好，这一出声，再也止不住泪水滴落双颊，紫樱举手轻拭，只觉眼泪冰凉生涩，不由得放声大哭起来。
“樱儿，委屈你了！”雁月紧搂女儿在怀，也落下泪来。
母女二人抱头痛哭良久，才止住哭泣。雁月替紫樱拭去泪水，强笑道：“听萱儿说，那王爷对你还好？”
紫樱略显得意：“女儿早说，王爷对我算得上一见钟情，自那夜在大明湖偶遇，他便对我念念不忘。娘您还不信！”
雁月叹道：“虽然如此，总是你的一辈子的幸福！我听说那王爷也是一表人才，又是皇亲贵胄，他若对你有心，也算你终身有托。”
紫樱眼神里露出些伤感，却是一闪而逝：“娘，咱们好不容易才见一次面，净说外人干什么？女儿依娘的吩咐，自入了王府，便想尽力挑拨王爷，谁知他却不用挑拨，自己早就想谋朝篡位了，暗地里已然筹谋多时。原想着极难的事，想不到得来全不费功夫！”
“娘听你说他武功高强，而坊间却传言他荒淫无能，就知道你这位‘夫君’有不臣之心了。若无十分把握，你还以为娘会白白把你送到那见不得人、又没有出路的地方吗？对了，你入府良久，都打听到什么了？”
紫樱低头想了一想，道：“王府里果然有不少蹊跷之处：王妃和曹格曹长史都是皇后派来刺探王爷的，王爷也不个良善之辈，早已发觉，如今言行谨慎，在他们面前只装平庸，实则暗地里布置，连女儿也不打听不来他如今已做了多少大事。只是，这几日他颇费心神，听说是联络秦云天将军不成，问他却总是支支吾吾，顾左右而言他。女儿只怕有碍咱们大计。”
雁月扶住墙，恨道：“看来，这人同他母亲一样，心思缜密又生性多疑，凭萱儿替他传递点情报，也算不了什么，你需要替他出份大力，他才肯完全相信于你。不过，要你亲身涉险，却令人担心不已。唉，只恨娘这身子不争气，再也出不得远门了！”
紫樱顺从道：“他平日里对女儿还好，也肯对女儿说上几句知心话，就算没有咱们这档子事，女儿也不能白白利用了他，替他出点力也很是应该。”
室内光线不明，雁月眯着眼睛，盯着女儿看了半晌，幽幽说道：“再大的事情，也比不上我樱儿终身幸福快乐。樱儿，你若是真的怜惜于他，不如就此住手，与他做一对安乐夫妻，也是可遇不可求的人生乐事。”
紫樱深思片刻，咬牙切齿道：“就算他心中有我，奈何我心中无他！娘，你放心，你养我教我，费尽心血，我若忘恩负义，岂不污辱家门！何况、何况，这，也是我家之事，血海深仇，哪能不报！正如娘所教，不但要报到始作俑者身上，还要报到他的身上！”
雁月稍稍背转身子，不经意间唇线一弯，眼角一挑，这偶尔一个微笑，纵使她病容憔悴，却仍有风情万种，暗地里动人心魂：“娘要你细心留意府内诸人，可有什么蛛丝马迹，快说来与娘听听？时间长了，只恐你爹爹他们生疑。”
(战场文学)
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