所以面对太监时尽管手脚酸软，佳瑶还算是能站在坚实的土地上，完完整整听罢贵妃的旨意。说，好寓意，有心，赏。
到底是一个嫁入豪门大院的女人，既能忍，又能韧。只这么一丁点的盼头，就可以振奋。贾元春明白，她为了整个家族也必须生下去。这口半生不熟的子孙饽饽，勾起了元妃大婚之日对美好生活的设想，重燃凤藻宫的小宇宙。
东西六宫的格局，有语云：
左手边有个千亿皇妃，生女儿生女儿，第三胎不知性别。宫外头有个年轻红角儿，一个仔双胞胎，但只是共同抚养。右手边是个刻薄名嘴，俩女儿秀恩爱，扛不住家暴疑云。还有她姐姐，在做入宫的预备，姐弟恋，牢不牢，生子秘方赶紧先请教。
这么一合计，贾元春就把那必须生的桂花栗子馅儿吃个精光，心情靓好，顺手赏了那不上台面的小厨子一锭金银锞子。
瞧，这不是郝佳瑶的第二桶金吗。
元妃生性勤俭，不忘嘱咐这烧钱的园子不可荒废，不如让兄弟姊妹进驻、增添人气儿；又把平白朴实的饽饽打入黑漆红木食盒，算是带走一个对家的念想。
俗语云接二连三。这盒饽饽又于机缘之下，作为联营结盟的好兆头，入了准北静王妃的腹。两个都盼着生生不息的女子，切切解语绵绵生香。准王妃顺势讨好贵妃，把腕上的蕶苓香念珠敬献。
元妃拍拍准王妃的手，指着皓腕上的红麝串道，笑道：“这样东西虽好，但未免重了圣上的意。我暂且替收着，往后再说呢。”
这时的郝佳瑶，正把那绷紧了的心放一放轻松，捂紧那两样宝贝儿，做梦盼着第三笔小财。睡得正比零陵香。
正文 怡红院（1）
郝佳瑶越发觉得，穿越女浩浩荡荡，各身怀诗词歌赋之绝技或仅凭傻人傻福固然不坏，但倘若有师从“天伦” 不孕不育医院者，更应该过来助深闺怨妇一臂之力，也就不需这些女子个个借着饽饽讨彩头才定心。这不，郝佳瑶的失败饺子又被盼子的妇人王熙凤盯上，差人命她私下里照做一份。
佳瑶不敢怠慢，唯恐这嘴甜心苦的琏二奶奶尝出什么个不是。自然先费工做出烫面儿预备蒸饺，馅心用煮软了的白果，辅以建宁莲子芯，豆沙故意磨得粗粝一些有嚼劲。
王熙凤起先是吃个囫囵，再尝，品出一阵香甜，味道出其地好。连侍立于一旁的贴身丫鬟平姑娘都闻出馋瘾。王熙凤问不出究竟，不便明目张胆地跨府招来。正巧小红利利索索地来回话，便由小红自告奋勇去问。
郝佳瑶正扑在一只热腾腾软绵绵的莲蓉包。她是把莲子芯挑出，再放入砂糖和牛奶剁碎出莲蓉。将少许莲蓉放在饽饽里，衬托着莲子芯儿，这样该生的有生。不想生的顺便吃包，大包整多两笼。
小红也不客气，兀自取一个撕了皮，挑里面馅多的吃，吃的时候心里那叫一个香甜。吃完了抹嘴去复琏二奶奶的话，捎带着把郝佳瑶的呆傻给模仿了一通。说得佳瑶上不得台。
王熙凤听罢笑道：“口笨拙舌，只会说两个字的蠢丫头倒能有这番巧心思，手艺也精，可是奇了。”
小红堆笑道：“那是二奶奶不嫌弃。”
王熙凤杏眼一骨碌，跟平儿合计：“这点心做得不错，合我的胃口，何不想个折子把她弄来完事。”平儿按住凤姐的肩，道：“奶奶这主意固然不错，可这丫头好歹是那边儿的人，虽说是个底下人，讨要来也无妨。但上回只管修个园子还好一阵闹腾，咱们别再点了炮仗。”
小红凑着出了个主意。她刚被收编到怡红院里服侍，便扯个谎，就说刚葺的大园子里也得安插些只管做宵夜点心的，请琏二奶奶过府调派几个丫鬟。
就这么着，郝佳瑶从人丁微薄的东边宁国府搬进了怡红院。她的主职是在凤姐想起要吃些什么的时候给她做去，于宝玉袭人等又不大相干，便也不曾见得二爷的面。进院子时在宝玉奶母李嬷嬷的面前听她老人家训导，车轱辘话来回说，比如“规矩怎么说呢，这样，规矩是规矩。规矩就是那样。”
一句话三句喘，好似年迈的少将。
佳瑶既是下等丫鬟，附属的附属，进不得屋门，住在怡红院的背阴。房门前顶着种有芭蕉的山石，又被一株伞一样的女儿棠遮了面庞，幽僻寂静。
佳瑶觉得这样很好。白日逗雀戏鲤，王熙凤是府里最事多任重的人物，本性要强，不肯落人褒贬，因而件件事都不得闲。所以她甚少支使，也就听到宫里又赐了哪些稀罕物，这才通过小红传唤佳瑶做来尝尝。
这日元妃自宫中御赐了糖蒸酥酪，凤姐就点了名儿。不过是牛奶酒酿上锅蒸出的，不麻烦，佳瑶就依葫芦画瓢做了道。结果刚从屉上端下来，却被一个瘦高的妙龄女子拦住了手。
那女子沉下脸道：“这是什么。你是哪家的？”
小红赶紧凑过来堆笑道：“麝月姐姐好，她是琏二奶奶给咱们调过来的小厨子阿瑶。”那女子是宝玉跟前的一等丫鬟，麝月，皱着眉道：“怎么之前不知，这碗蒸的酥酪怎么跟二爷留给袭人姐姐的一样？”
正说着，有个丫头急急奔过来说：“麝月姐姐，不好了！二爷留的酥酪又被李嬷嬷那个老不死的给吃个精光，这会儿还在闹哩。”
麝月踅着眉道：“真真讨人厌的事儿，前儿还不是因为李奶奶的一碗茶撵走了茜雪。今日袭人姐姐又回了娘家，二爷也不知哪里顽去了，先别闹大了，再惹来晴雯那块爆炭收不了场。回头更让老太太不得闲心。”
小红精明，一听就听出眉目。前不久刚因为宝玉留下的茶被贪嘴的李嬷嬷喝了，彼此指桑骂槐，最后把气撒在无辜路人、丫鬟茜雪身上。小红连忙涎笑道：
“麝月姐姐来得巧哩，我妈妈就是怕宝二爷回头再闹上一闹，忙忙叫我们依原样烧一碗。”
麝月也就不再理论，端了碗就走。小红长嘘一口气，看着默默在围炉边收拾碗勺的佳瑶，不耐烦地呵斥道：“阿瑶，你还犯什么傻，快些再做一碗来，我还等着给琏二奶奶送去呢。”
佳瑶瞥她一眼，指着空空的碗说：“没了”。
小红道：“什么没了？食材没了？没了赶紧往外头调去啊，别磨磨蹭蹭的，跟你说话真真急死个人。”
佳瑶面不改色，摊手道：“没了就是没了。”
那副样子最能把人噎着。小红一跺脚，道：“罢罢罢，我是今日撞了邪门儿，连你也跟我犯冲。亏我当日为你在琏二奶奶面前说尽的好话儿，哼。”
待她摔门而去，佳瑶才不情愿地从笼屉盖的下面端出一碗杏汁炖奶，不消说，必是她给自己的褒奖。佳瑶也并非故意要与小红作对，她自小到大在平等的环境下长大，为奴为婢这等事儿，入乡虽能迅速随俗，但也积攒了脾气。
再者，佳瑶觉得小红未免拿乔了。这段时日越来越吆三喝四，佳瑶感谢小红，也明白小红借着她往上爬呢。借风力，上青天，人之常情、职场必备。蹬鼻子上脸？歇菜。
还真是名副其实的歇菜。
不过佳瑶转念琢磨，她一直都乖乖配合，突然说不做就不做，未免任性。倒不好过分害了小红，反正也让她已经很不痛快不是。这么想着，便把手上的杏汁燉奶预备送去。她费了不少功夫做的，用张家口的大扁杏熬煮出的汁，打散蛋黄，又磨了些杏仁粉。再细细铺洒到燉奶上，比那糖蒸酥酪多添了杏香。
梅花已谢杏花新，何异荣枯世上人。佳瑶拎着点心，有条不紊地按路往王熙凤的住处去了。且说她手脚麻利地从炉膛里烤了些玲珑杏仁酥，故而郝佳瑶的嘴不甜，婆子们倒还是乐得给放行又指路。
这时已是日悬正午，春困秋乏，大伙都理当在各屋静悄悄地歇午晌。佳瑶这边走边琢磨如何言简意赅地把功劳记给小红，经过一栋灰不溜秋的下人房时偏听得里面悉悉索索。
女的娇嗔说：“我这也不知道是吃了什么，各种吐啊拉啊的，等会儿还要陪老太太去逛园子。若是待会儿看我开始晃了，一定要第一时间及时地抓住我哈，不然姐姐可就真栽下去泥塘了。琏偶巴，救我～～～”
男的讨好说：“有谁能栽了泥塘还这么乐和啊，如果那泥塘里要有这么漂亮的二姐，我也要栽进去，最好栽一辈子～～～”
郝佳瑶直觉告诉她，这个，那个，有情况。
正文 怡红院（2）
郝佳瑶不善爬墙揭瓦听壁角，这会儿端着杏汁燉奶，便闪身在隐蔽处，见那灰瓦房里一窈窕女子先缓缓离去，烟视媚行，侧脸看上去颇像东府的尤大奶奶。话说到这个份儿上，你懂的。
那女子走之后过了半柱香再磨磨蹭蹭走出来的，不是贾琏又是哪个。他固然长身玉立，衣着不俗，通体亦有世家子弟的品貌。眉鬓飞扬，器宇轩昂。但他腋下小心翼翼地护着一本蓝皮儿簿子，故而走得鬼鬼祟祟，瞻前顾后。不设防，打另一边疾步走来的小红与他撞个满怀，一时间纸张如翩跹的蝶，在暖阳下很舒展。
佳瑶也就暴露在阳光下，便低着头上前帮忙捡。哦，她一看，标题写的是《贾琏日记》。日记非日記。
琏二爷好雅兴，还记日记呢。佳瑶想。
突然，看到那张牙舞爪的简体字，佳瑶心内一惊。这种吃惊像是吃得太急，吞下一大颗蛋黄又哽在喉头的那种，像是莽撞到悬崖边，突然踩松了石块，听它哗啦啦一路滚到深渊的那种。一个奇异又顺理成章的想法盈盈浮现。
佳瑶抬头看看贾琏那涨红了的脸，轻问一句：“春哥安否。”还忙着抓纸的贾琏乍一听，也是不可置信，不过他很快就镇定下来，淡定地回道：“继续给力。”
四目相对，老乡泪汪汪。
不过两人很有默契地赶紧避开头，贾琏继续拿着腔势说：“哪里跑来的小蹄子，没见着我么，走路这么冒冒失失的，猪油糊住了眼睛，腌臜东西。”贾琏毕竟是个手上有权的爷们儿，这番大呼小叫唬住了小红，她又因见贾琏滴溜溜的眼睛往她身上瞟，更是胆怯。
小红细着嗓子抢白说：“好你个偷懒耍滑的阿瑶，跑到这里做什么，还不快给琏二爷赔不是。”她就是想让琏二爷记住阿瑶的名字，捎带着让琏二爷不必记得她。又埋着头速速跑走。
贾琏和佳瑶蹲在地上，双方虽然脸上还写着戒备，但已经按照现代礼仪伸出了右手。两手相握之后，他们先极有默契地自报家名：
“郝佳瑶。”
“郝友乾。”
然后又满头黑线针锋相对地叫出相应的亲谓称呼：
“你居然是除了吃还是吃就差吃成那小嘴的堂妹。”
“你就是除了钱还是钱就会往钱眼儿里钻的堂哥”
原来世界可以这样小。
郝友乾是郝佳瑶的堂兄，血缘很亲近，走得却很疏远。起因不过是爷爷的老房子被挪用拆迁，分下来的钱财不均，又有偏袒，故而闹得四分五裂，堂兄一家断了往来。佳瑶对古板威严的爷爷虽然也有情绪，但终归百善孝为先，于是对堂兄一家从骨子里反感。
何况这个堂兄铜牙毒舌、自恋臭美，打小儿就充分消遣周围的人，攀高踩低，比他小一点的佳瑶总首当其冲。
这会儿佳瑶既对异地相逢感到欣慰，那株摇摇**坠的浮萍之心突然有了依托。又因回首见这靠山如此不堪，轰隆一块大石碎得七拼八凑，委委屈屈的泪冲成泥石流。佳瑶赖在地上。
郝友乾占着贾琏的皮囊，换上天然的鄙夷神态道：“这么大的姑娘叉着腿往地上坐，也不嫌寒碜，地上多脏啊，快起来。”他抱臂往后退了半步，生怕路上的扬尘弄脏他的鞋袜。
佳瑶白了他一眼。贾琏似笑非笑道：“个子大了，还跟小时候没变化，动辄就吊个死鱼肚眼睛给我看。”
郝佳瑶只好手脚并用地爬起来，拍拍衣裳的土，拎起食盒要走。
“瑶瑶，嘛去啊。”贾琏拦住问。佳瑶面无表情道：“给琏二奶奶送点心。”
贾琏恍然捶了下手心，道：“我说这几日那夜叉吃的有滋有味儿，满屋子都香，原来是你做的，难怪呢。甭送去了，给我吃，咱俩顺便去叙叙旧。”
他长臂一伸，嬉皮笑脸道。贾琏虽然一向对这个妹妹夹枪带棍，逮个机会就损一段，一旦涉及这个妹妹做的食物，立刻百刚练成绕指柔。
佳瑶就被裹挟着进了灰瓦房，有一搭无一搭地听着堂哥在咀嚼中透露是怎么穿来的。原来是贾琏偷拿了爷爷的书。贾琏右手竖三指对天哭曰：“天地良心，我是看老爷子包的书皮儿上写的是红宝书，哪里知道是这玩意儿。”佳瑶没好气地一嘁：“你那点心思谁不知道。”
贾琏换上一副正经表情，道：“你个柴火妞懂什么，这些书马上就要涨价了。”佳瑶眼睛里写着问号，贾琏高深莫测地作势观星道：“因为书中自有盐如玉。”
郝佳瑶托腮道：“那我怎么会来？”
贾琏摇了摇头，满足地吸溜着燉奶。他心里偷偷想，不管这丫头怎么个来法儿，今日相见，是他由来之后最舒心的一天。他也着实喜欢跟这个小堂妹斗嘴，最不喜看她这副闷闷不乐的样子。
他还想激发她源源不绝的活力，别扭地挖苦道：“怎么，不乐意啊，就爱陪着那老爷子？你来这儿见着我跟见鬼似的，摆一副丧钟脸给谁看呢。”
郝佳瑶偏头不理，倒是窗外传来扑哧一声。贾琏箭步一窜，将一獐头鼠脑之男子拎回屋内，那男子只管笑得打跌。佳瑶躲到一旁挡住那男子的唐突，贾琏脸色阴暗道：“薛大兄弟，什么阴风把你给吹来了。”
“嘿嘿，琏二爷好雅兴，能在二奶奶眼皮底下拐丫头。可惜人家看上的是糟老头子，我可全听见了。”这正是薛蟠，刚巧听着了一句尾音。贾琏迅速盘算利害，冷着脸道：“薛大兄弟，葫芦寺的案子还没判利落，您就真敢这么得瑟。”
薛蟠得意道：“好说好说，谁叫我舅是王子腾呢。”
佳瑶和贾琏对视一眼，充分意会了对方的意图。说时迟，贾琏一把将薛蟠推到炕上，薛蟠高呼：“哥哥这可了不得，收不得丫头也不至于这么大转变。”佳瑶把食篮递给贾琏，贾琏毫不客气地往薛蟠的脑门招呼，皮笑肉不笑地奉送一句：“只要你爸不是李刚。”
薛蟠嗷了一声就没后续了。佳瑶看着巍然不动瘫软在炕的小山丘，有些怕，情不自禁拽拽贾琏的袖子：“哥，这不会死人。”
贾琏拍拍手：“薛胖子皮糙肉厚，板儿砖都拍不死。这货是吓晕的。”他老神在在地一撩薛蟠的裤裆，果然湿了一团。贾琏揽过佳瑶的肩说：“走瑶瑶，今儿给我做点儿好吃的。”
于是郝佳瑶只得根据贾琏的吩咐，用刚从田里剪下的春韭，炒了喷香的鸡蛋，放入虾糠，一点点海盐，包在面饼里封口捏花儿，上极少的油，耐心炕出脆脆的焦边儿。贾琏闻香而动，也不怕烫，直接从锅里拿，美美地吃着韭菜盒子，边不忘损上几句。
“你牙上有菜，还特么贫呢。”佳瑶其乐融融地反击。
火蕊吐信春意浓，夜雨春韭，新炊黄粱，这正是大地复苏的四月天。
正文 怡红院（3）
在完全陌生的环境里能遇到一个血亲，好处是一下子感到踏实。对这么个或是平行于宇宙的空间、或是凭空杜撰的野史杂谈，知道里面有个人还能共同分担焦虑或思恋，便觉偏安。
不好之处，是得看这个血亲是谁。
暂居怡红院一隅的郝佳瑶，每天的主职再不是喂雀儿，天刚蒙蒙亮便一路小跑，到园外的贾琏住处供他调派差遣。贾琏，也就是她原本的堂兄郝友乾，其现任夫人王熙凤日日夜夜事务繁多，在贾琏日记里的描述说是“被人群簇拥着，满头大汗，喝五吆六，指手画脚的忙个不停”，凤姐在众星拱月之中自尊心、权力**都得到了极大的满足。
贾琏却清闲至极，最爱躺在藤椅上晒那明媚笑靥似的朝阳，再饮上一口藤壶里的母鸡参汤。
郝佳瑶蹲坐在矮他半截的小马扎上，一边睡眼惺忪地看红泥炉上的新茗，一边腹诽这过分悠哉、能把她任意搓扁捏圆的堂哥。
“我这耳朵边上怎么有小虫子在吵啊，哦，原来是瑶瑶你呀，又跟那儿嚼哏呢，就不怕二爷我拿小拇指头碾扁了你？”贾琏像正午的大猫一样半眯着眼，笑道。
“嘁”。佳瑶低着头，眼皮儿一耷拉。她最近常这么表示不屑。
“哟呵，跟着这帮钗啊粉儿的，咱们家的兔儿幺幺也成淑女了，不过有句话怎么说来着，画虎不成反类犬。”贾琏出言不逊，连佳瑶幼时的诨名都搬出来讽喻。他心底还是更喜欢那个插科打诨的郝佳瑶。
佳瑶望着眼前那张陌生的脸，只在眉宇间捕捉到了堂兄惯有的邪佞，是那个从小时候起就能轻而易举拐走她的零花钱的克星。佳瑶叹了口气，道：“我可惹不起您，我就想在这儿过过自家小日子，别无所求。”
贾琏阖眼听着，边拿指骨扣扣椅背：“难怪你这么消停了。可你现在只是一个低等丫鬟，改日被谁瞧上了给收做偏房，或是给卖出府给谁家做三做四，你还等着和别的女人共享一个丈夫，再生一大堆小崽子。这也行？”
郝佳瑶倒吸一口气。贾琏话糙理不糙，这些事，她自觉尚小，意味瑟缩在厨灶碗筷间便无妨。可她望望自己胸前的鼓包包，那每月汹涌而至的葵水，又是好一通惆怅。
贾琏还在那里一张一合地表演□儿：“就算你姿色不足，或者缺了正常女子的需求，非得学那栊翠庵的带发姑子，也成，搞不好就是下一个灭绝，你可得离小爷我远些。”
“我现在就离您远点儿，免得污了您的法眼。”佳瑶抬脚要跑，被贾琏拉住手，不依不饶道：“瑶瑶，你可还欠着我一碗火腿炖肘子呢。再说你能忍得了茹素？甭逗了，以前每回你都把碗里的萝卜白菜扔给我。”
“你夹菜的时候捎带了我好几块儿肉。”佳瑶瞪眼道。
“做妹妹的还跟哥哥计较这么点东西。”贾琏的话很符合俩兄妹小时候住在爷爷家里的场景，一时间俩人都软了心。这时贾琏的独门小院里来了个混世魔王，蹑手蹑脚地走到佳瑶背后，冷不丁地嚎了一声，唬住兄妹。
佳瑶甚至被吓到软坐在地，她生怕是凤姐的眼线来网住她这只小虫。那人却是个清俊活泼的公子哥儿，为这恶作剧得意，笑得前仰后合道：“哪里来的软脚虾，连凳子也坐不稳了。”
贾琏抬眼一看，阴阳怪气道：“宝兄弟，你可是大水冲了龙王庙，这可是你屋里头的濑尿虾。”很衬你这个癞头和尚，贾琏心中补了一句。
原来这淘气蛋子正是荣国府里的奇葩贾宝玉，怡红院的富贵闲人。宝玉讪讪地摸摸鼻子，爱惜女儿，赶紧伸手要去扶地上的佳瑶，一面换上好声好气：
“我屋儿里的？此事是不巧，倒是我的疏忽，前儿我还不认得小红，今儿又有这么一位。姐姐怎么称呼？”
贾琏拍掉宝玉的爪子，心里不快，想，情不情的呆子又扯什么姐姐妹妹。扯你妹甭动我妹。又不敢明火执仗地跟这阖府上下如宝似玉的大宝贝儿冲撞，便岔开话题：“宝兄弟是来找你凤姐姐？不巧，她忙去了。”
宝玉暗自揣度自己屋里的丫鬟在贾琏这里作甚，嗅了嗅，好像在闻空气里的不寻常。若非炉上的小壶吹起哨儿，只怕佳瑶不打自招了。她慌脚鸡似的劈手就要去取，贾琏自然爱惜他细皮嫩肉，退后几步。
宝玉这情呆子却也伸手去拿。两手交握，肌肤熨帖，宝玉与佳瑶都是脸颊红透。贾琏粗暴地拉过宝玉的前蹄作势查看，道：“哎哟，您昨儿才在赵姨娘那处烫了一串燎泡，才被二太太好一通数落。老太太还叫我那位彻查，好容易罢了，您别见天儿地给我们惹乱子。伤着没有。”
宝玉涨红了脸，细密的汗珠覆住饱满的天庭，佳瑶看，好个面如桃瓣、目若秋波。不禁目光里溢出脉脉流光。
贾琏见状更不快。那顽石呆子则红彤彤羞答答地道：“琏二哥哥，与旁人不相干的，老太太问起也不怕。内个……你抓疼我了。”
一句点睛之笔，宝玉亮了。
佳瑶见堂哥眸底暗光阴鸷，忙打个圆场说：“喝茶。”
桃花性味甘，平无毒，可消食顺气。因杏花开过，桃花初放，佳瑶便做了糖腌的桃花卤子，取那园子里的枝头新蕊，摘瓣去蒂，撒上粗粝海盐，搓揉之间去除杂余水分，再洗盐捣膏，黏黏糊糊，加入白糖拌匀，放在正德白瓷罐儿里，藏于背阴处。每每要吃，便挑出一些，沸水冲泡。
若是讲究的，还要再在碗里放几枚新摘的桃花苞，只一杯，笑靥如桃。
贾琏品了一口桃花茶，氤氲晕染了他的俊秀。他从杯中倒影里自信地抬头，不满地瞪了佳瑶对宝玉的殷切。宝玉那满头的小辫子就像美杜莎细软的蛇头，勾得他那一贯只知道吃的堂妹，桃心眼一闪一闪。
其实宝玉是在大谈饮食八方，说《千金药方》里记有桃花三株细腰身，《普济方》里教人做桃花白芷酒。佳瑶一听就来了劲儿，简直是难逢知己，便也多说几句，于是宝玉兴奋了。
贾琏重重地放下杯，那二人不觉。贾琏自己不甚踢翻了茶壶，那二人异口同声食指点唇说“安静些”。贾琏的心情，跟丢了钱财一样猫挠的，他一摆手上园子里外去透气儿。
宝玉这才一拍豁亮的脑门，跺脚道：“哎唷，我这是来找琏二哥哥同去赴约哩，他倒走了，这可如何是好。”
佳瑶拍拍裙边的土，起身。宝玉拦住她，笑说，跟我走。
正文 怡红院（4）
贾宝玉先着人把郝佳瑶打扮了一番，却是换上不伦不类的男装。佳瑶耐住性子劝道：“二爷，换身男装就能被别人当做男的？这是书上瞎编的。”
“谁说的。男子换个女儿装，不是照样妩媚风流。”贾宝玉信心十足，他想戏里戏外那么多的扮装，男扮俏花旦，史书上木兰从军安能辨她是雄雌。佳瑶听到宝玉之谬论，想说这种情况的确有，春哥曾哥哥斯拉，但她本人没能力扮得那么暧昧。
道理与他说不通，幽幽铜镜前，便是郝佳瑶方巾深衣，腰围大带，石青色沉稳含蓄。佳瑶个子在同龄少女中较为高挑，但毕竟撑不起，松松散散平添飘逸。
“姐姐穿这个好看得紧，倒不输芳官儿了。她那日也是要挽纂带翠，我偏不让，倒不如剃去这些短发，当中分大顶，岂不爽快。”宝玉美滋滋地指手画脚，他喜欢把自认为的美强加于人。佳瑶缩了缩，她可爱惜这头黑发，休想擅动毫毛。
“姐姐这身装扮，倒让我想起了个故友。”宝玉搭着佳瑶的肩，神情迷惘又哀伤，仿佛那具魂魄悠悠折返，在他面前粉面朱唇、怯怯羞羞。宝玉情不自禁唤了一声，鲸卿。
他思恋的是他又一位德才兼备的老师，秦钟。
宝玉甩甩头。他因一早收到王爷的邀约，心情十分爽美。饮了一杯桃花茶，通体舒畅。再与这灵巧的女子甚感投契，见她不似根腐朽木头，性情中人的宝玉便抛了世俗锁，对佳瑶另看几分。
郝佳瑶知宝玉好男风、无坏心，纯然痴呆，便这么由着他领去了。宝玉的小厮早就牵来了高头大马，心腹茗烟过来打了个千儿，脸朝着宝玉道“二爷安”，眼角眉梢绊在佳瑶身上。他一眼识穿，话里勾到：“二爷，这么会子工夫，天上又掉下哪个妹妹来了。”
“去去去。”宝玉嬉笑挥斥，一面偷问，“姐姐还没说怎么称呼呢。”
“阿瑶。”佳瑶想了想，具以实告，“郝佳瑶。”
宝玉念了念，笑：“姐姐这名儿真是应景，今儿王爷就是下了帖子请咱们去一品佳肴的。佳瑶，贾瑶，今儿姐姐不妨就扮作是我远房支系兄弟。嗳，可是琼瑶的瑶？瑶乃美玉，姐姐与我有缘哩。”
佳瑶心想，你全家都琼瑶，摆摆手以示不敢当。宝玉呵住她的手，小鹿一般纯澈的眼神望进她的心底。于是，就被这目无纲常、随心所**的公子哥儿领去见了本不该抛头露面瞧去的外人。
有个穿着秋香色立蟒紫狐腋箭袖的年轻公子，一面爽朗大笑，一面抬帘入了厢房，脸上稍见淤青。宝玉连忙上前关切地问到：“这是怎么着了，前儿跟都尉的儿子动了拳，还没好利落呢？”
那公子轻巧挥开牛皮糖一样粘上去的宝玉，把那紫金马鞭放到梨木桌，笑着打哈哈道：“那伤早就好了。不过是前日随队打围，偏巧在铁网山上挨了兔鹘一翅膀，还丢了到手的鹿。否则今日献来，可不好极。”
宝玉温情地望着说：“还是小心些的好。”他可舍不得这么位文武双全、胆大心细的翩翩知己，刮伤了蓝颜。宝玉又为佳瑶引见，原来这是神武将军冯唐之子，冯紫英。冯紫英大咧咧地打量起郝佳瑶，宝玉扭扭捏捏道：“这是我家远亲。”
冯紫英立马上前一步，艳羡地啧道：“宝二爷家里好福气。”话未落，便有一声清冽的声音顺竿而起：“冯大爷的福气也不少，都尉今儿可是故事重提，您倒不知往哪儿避去了，还不得靠我们帮着言尽周章。”
言谈间颇具无奈与维护。便又是年轻俊美的公子走进来，戴万字巾，鸭卵青色直裰，宽白护领、暗摆飘飘，玉带钩住围丝绦，折扇摇摇，锦缎扇套别于腰。若那冯紫英有如蓬勃骄阳，这位，倒似皎皎冷月。
冯紫英讪笑道：“卫兄弟，于你不过是顺口之便、小事一桩。”
宝玉又凑上去巴巴地望着说：“上回一别便个把月了，听说你去了塞外，可好？”那公子也是金陵王孙，卫若兰，淡淡地点了点头。宝玉又从衣衫内里掏出个红缎包，笑道：“上回初初相遇，没得准备，我这通灵宝玉送不得，这个倒送得。”便把那带着体温的金麒麟郑重地放到卫若兰的手上。
冯紫英噗嗤一笑，挨了卫若兰结结实实的白眼，又引出两位并肩而立的公子摇扇笑不语，这回连宝玉都未必认得。那四人站在一室，仿佛天下的曦光都被占尽，所谓蓬荜生辉。
宝玉的脸蛋因激动而红似彤云，双拳紧握，身形摇摇。他以前大谈男子腌臜，然而见到了如斯风骨，便不禁长叹造物主何其英明。郝佳瑶忍不住小声说：“公子，淡定。”
人未至，香先散。又有温婉女声飘然：“诸位王孙公子久候，王爷今日特特宴请，本**与诸公子不醉无归。惜朝内公务繁琐，由不得身，便让奴家代罚三杯，略表歉意。”
说着，便是一位妙龄的娉婷女子款款入席，她的小婢连忙端上白玉酒盅。女子眼波流转，扫视满堂，方才的四位公子之中身型最魁伟堂堂者忙执杯换盏，客客气气道：“卿卿姑娘言重了。”
“请小侯爷安。”被换做卿卿的佳人朱唇轻启，梨涡隐隐。原来这公子便是京城四少之首，锦乡侯之子韩奇。与他同来者，不消说是陈也俊。这四少在金陵城里最受欢迎的单身男子榜单里紧随北静王。
那这位卿卿姑娘，小红跟佳瑶曾提过的。北静王爷的红颜知己。
卿卿正在为贾府宝玉与四公子介绍，宝玉热络地上前攀谈，把佳瑶晾在一边。卿卿早从第一眼就辨出佳瑶的尴尬，她若有所思，与那小婢耳语几句，小婢带着众小二随扈端来一碟碟的桃红柳绿，即刻把八仙桌摆得满满当当。
卿卿嘴角微上扬，矜持道：“王爷下了帖儿诚邀诸公子一品佳肴。卿卿不才，但蒙主眷宠，斗胆做了这茶馔春九品，请公子批评指教。”众人忙说不敢当，让王爷的女人给他们做菜，当然不敢当。
佳瑶已经被这桌上的争奇斗艳给斗败了。
小婢骄傲介绍道：
第一品，雪耳朵朵、芦荟剔透，被雪浪喷珠似的碧螺春茶冻相拥，蜂蜜润泽，观似冻玉细雕，景德镇玉瓷托如莲座。乃雪里藏春。
第二品，鲜菇瓣瓣，安化千两茶，经勾芡增稠，盐糖提味倍添鲜。鲜菇圆润似卵石，滴露涟漪泛滔滔。乃**似海。
这样一品品说下去，不知要到何时才算。粗略再看，便有：祁红玫瑰香入了御制稻，绿叶苦丁茶揉进雪花面。冻顶乌龙浸了凤尾虾，普洱生茶炒了鲜芦笋。云雾腌制鸡软骨，绿茶敲碎蛋黄酥。
凤鸣春晓，怀素听春，碧丝春縧，春意绵延。诸此九品，浓妆淡抹总相宜，散发着浓浓的春气息。
卿卿见在座无不惊艳，春上眉梢，道：“王爷说前儿尝了茶入肴馔，用料略单薄寒微，意境到底不错。卿卿领命，惟愿王爷福体安康、春风得意。但唯恐做得不周、不及他人。今儿难得公子佳人赏面，奴家有礼，请。”
是谁，边威胁她，边嚼着虾。
正文 怡红院（5）
贾琏，也就是郝佳瑶的堂兄郝友乾所借居的皮囊，辗转听到了花魁卿卿的九春宴，自是掩不住的好奇，不禁动了口腹之**，他巧舌如簧、焉能不尝。
更是因为郝佳瑶那坚决干脆的回绝。能让厨艺精湛又颇为自负于厨艺的佳瑶态度强硬地答“不会做”，暂且不说是否难做难于上青天，丫头心里那份失落，藏得很浅。
贾琏必定要去一窥究竟了。
不过，贾琏眼珠转了转，去“天外飘香”这等销金窟，必须要带着凯子同去付账的。所以贾琏眉开眼笑地喊住薛蟠，不喊薛大傻子，顺理成章地改口薛大哥，叫得亲切，全然忘了前儿刚拿漆盒砸人家。
要说这就是贾琏，也就是郝友乾的本事。这一生，绝不与钱过不去。
薛蟠见到贾琏，条件反射虎躯一震。贾琏揽过薛蟠的肩，循循善诱，薛蟠听贾琏把他媳妇、王家、薛姨妈的亲戚关系一摆，听贾琏分析我老婆的舅舅也是我舅舅，他抖颤着短腿说：“那咱俩都是外甥？不打我了？”
“我它喵的打李刚也不打你。”贾琏笑嘻嘻道。便哥儿俩好的勾肩搭背往八大胡同百花深处去了。
结果双双碰了铁钉，卿卿姑娘今非昔比，再不出台。
更让贾琏咬牙切齿的是尽管他试图用日记来为自己洗脱漂白，却依然在金陵人口口相传的八卦里闹成了大马猴。他是在勾栏胡同小解时无意听到那些穷酸秀才磨牙。他，与泼皮倪二、小霸王薛胖、戏子蒋玉菡，并称为“京城四骚”。
郝佳瑶听到堂兄这个典故之后笑得连连喊肚痛，眼看堂兄脸上要飘暴风雪了，才勉强止住笑，拿袖子擦拭眼角。贾琏撂不下再狠的话，瞪了堂妹好几眼，怏怏去了，去忙他叫人摸不准头绪的营生。由此贾琏分散了心，佳瑶便得以安居怡红院中闲散。
却也有人频频缠上来谈天说地，宝玉。他那一大票附庸紧随闻风而至。
佳瑶成了明显的靶子。既怕那个耐性极佳却总有意无意盯得她脊骨发凉的袭人，到王夫人面前参她一本。又被晴雯的伶牙俐齿呕得胃酸，连四儿五儿六的都拿话挤兑、上头上脸。佳瑶只得默默躲在灶边，宁叫炉火熏得脸儿皴红，也不敢站在枝头椽子烂。
能够取用的食材骤减，巧妇难为。但绝不能由此熄灭钻研厨艺之心。
佳瑶站在灶灰上，小心翼翼地把各色别人用余下的菜叶、茶叶拢成一堆堆绿丘，您瞧好了，有艾叶、薄荷、细叶金钱，有斑笋菜、山梨叶、大青叶、香树叶、雪薯叶。豇豆、海带切成细段，粉条、黄豆泡得饱满圆润，花生、芝麻烘得喷香酥脆。香菇切丝，黄花择净，晒干的橘皮撕一些。
佳瑶取来山楂木制的悖??敬止鳎?ヒ话衙髑奥滩璺湃脬内，舂捣成细细的粉末，再把那一捧捧绿汪汪的春意浓不断地添进来，把那备好的辅料悉数添入，撒些精盐，边添边转动擂悖?钡揭磺性?侠蕹山醋床枘唷?br />
这时火上煮的泉水沸了，把那滚烫的开水灌入擂阒?校??移?恪?br />
客家擂茶，九曲回肠。
香满怡红，惹来那些斤斤计较的丫鬟私语，惹来庭中漫步的鸟雀张望。擂茶，取之于山野，烹之于征途，映日月星辰，染风霜雨雪。贵在天然，海纳百川。
被宝玉一脚踹在心窝上吐血心凉的袭人，饮了一碗，腰不酸了，腿不疼了。
感了风寒还要在病榻勇补孔雀裘的晴雯，饮了一碗，治疗感冒，药效快。
实乃居家旅行必备之良物。
袭人捂着痛煞煞的心口道：“还不快给宝二爷端去，他跟那个什么兴隆街的雨村大爷话不投机，快要扫客出门哩。等会儿再惹得政老爷不痛快。”
于是郝佳瑶就硬着头皮提着碗碗擂茶去解围。
若说这位贾雨村，腰圆背厚、面阔耳方，剑眉星眼、直鼻权腮，外貌看去委实是个正经人。问题出于他太正经，葫芦寺断“逢冤”那桩冤案时亦是这般正经。这番正经，同道中人的贾政就欢喜了，希望不正经的儿子多跟他学学正经。
宝玉一眼识破贾雨村的假正经。不爱见，却给他一百个熊胆也不敢忤逆老子，蹬着靴子、葳葳蕤蕤。宝玉就是这般不识大体、不屑掩藏。佳瑶过去的时候就看贾雨村挥洒谈吐引贾政频频颔首，宝玉的白眼快要吊上房梁。
宝玉闻着青青草香，一跃而起，懒羊羊变成喜羊羊，笑嘻嘻道“好佳肴，你竟来了”，径自就着她的手取过，大啖香茗。贾政因有外人在场，隐忍不发，憋住鼓鼓的气势棒喝佳瑶：“宝玉，这又是你那里的丫头，又给起了什么刁钻名字。”
宝玉知父亲还为花袭人这所谓的浓词艳赋而怒，腹诽老爹荒唐，**分辨又不敢，唯唯诺诺地听之训斥。倒是那贾雨村，昔日曾有从甄士隐家娶到娇杏丫头为妾的旧事，因而对丫头格外上心。
贾雨村以袖遮饮茶，眼里，上下打量好个她。佳瑶与他目光冲撞，流于别处，却被摊放于桌上的《金陵晚报》吸引住目光。那是贾雨村随身必备的文化表征。
贾雨村虽有疑虑，还是立刻心领神会道：“篮子空了，需得垫些什么才好。”就把报纸三下五除二一折，塞到提篮里。又装作男女设防一般忸怩，装作专心品茶，看碗里的春山如笑。
佳瑶退下之后方知报纸的用意，里面夹着一张贾雨村的名帖。只见长七寸、宽三寸的小纸卡上龙飞凤舞书有贾化二字，又有字时飞、号雨村。贾化连篇。
联系方式，是溜到金陵府的后街北小门，举名帖，扣三声，当传唤。
佳瑶把那名帖轻轻对折，墨宝藏其中，捏捏厚度，满意地垫着屋里那把缺腿儿椅。这些天她找了不少轻飘飘的草纸，到底没能得心应手。
佳瑶正想着如何善用晚报，一抖，夹于其间一张鲜妍粉底儿的粗劣薄纸翩然而落。那种纸张的颜色，很具有挑逗人读它密密麻麻蝇头小字的意味。
标题端正写到“京城四骚香艳秘史，与他们不得不说的故事”。
纸张的背面潦草地抄着护官符，贾不假、丰年好大雪这些，是贾雨村的练笔之作。必是时时默写、强化记忆。如此说来，贾雨村带的是时事内参，看的却是内里真章。佳瑶笑想。
再看京城四骚的简介，与护官符的文体格式有些相像，文辞水平当然差远了。
琏不怜，情妇与继母差不了几年。
倪泼皮，放高利，照顾红颜到葬礼方显义。
王府少了卿暖床，烧钱送椅子遍寻蒋。
欢场好大靴，小男人迎娶大女王。
如是我闻。
正文 怡红院（6）
自从贾琏听闻己身隶属于“京城四骚”之后，起先无比反感，慢慢儿倒接受了。据他夫人王熙凤的大丫鬟平儿说，贾琏隔三岔五就约上同为“一骚”的薛蟠不知所踪，关系好得焦不离孟。
这倒不坏。郝佳瑶想，有人绊住她堂哥，须知贾琏的皮囊里住的是她现代堂哥郝友乾，便省得他见天儿得使唤自己。
春去夏至，荼蘼花谢，佳瑶在怡红院的日子，不咸不淡地过，她现在已是个升格了的初级厨子，再不单管打杂生火，便勤奋钻研、手艺日臻。
贾宝玉喜她能与他一样旁征博引百家讲谈，东辣西酸南甜北咸，说哪儿都知道。佳瑶心说，好歹是打信息时代过来的，唯一这么点儿优势。如此亲厚着，引来旁人的嫉妒，排挤也不免俗。
后来处久了，袭人、麝月一流喜她安分守己，寡言少语；晴雯喜她能坚持自己的想法去做菜，不巴结。其实是大伙都觉察出她并无向上夺宠之心，便都收了猜忌，改为示好拉拢。
佳瑶虽然不想拉帮结派，但不得不说，人类，其实都是孤独的产儿。必须搞一些小团体，强化内聚、抵御伶仃。贾琏不就是由此才与他明显瞧不上的人物相投相交的吗。
你看怡红院里这么几个小人儿，还得分成三拨。佳蕙、五儿几个小辈儿抱成一团，一等丫头之间则根据彼此的个性志向，桥归桥、路归路。
你再看大观园里矜贵的十二钗，也有主次之分，遑论藏于薄命司的正副册。积极活跃的，才华横溢的，受到史老太君宠爱的，出场次数多的，这些是主流。是世外仙姝，金玉良缘。而孤僻的木讷的冷漠的呆笨的，尘归尘、土归土。
这日骄阳流火，怡红院内收到了贾府的三姑娘贾探春下的帖儿，说要结社，大观园内的房客们很是赞同，特别是善于写诗诹文、有才无处发挥者，忙忙地聚集起来。
她们要先给成员起雅号。一开始可没那么繁琐，她们相互称美，比如美颦、美钗，叫得不亦乐乎。后来发现这一称呼被外界沿用开来，无法体现姐妹团的独特个性，遂改用更为雅致的潇湘妃子、蘅芜君。宝玉作为姐妹团内唯一男宾，美滋滋地定名为怡红公子。
佳瑶要给在秋爽斋聚会的姐妹团奉茶递水，故而随着公子来了。站在不曾隔断的开阔之房中，众人围着花梨大理石桌案，妙的是案上既有徽墨宝砚、笔林帖海，大观窑盘装佛手、汝窑花囊满白菊，大方得很。
佳瑶与其余丫鬟在外围侍立，她对诗词倒还有那么些兴趣。很快就看出，有人是真真不感兴趣，频打瞌睡又撑起惺忪的眼，故意津津有味地听着旁人对两盆平平无奇的秋海棠高谈阔论。
是为贾府二姑娘，迎春。
贾迎春诨名二木头。写诗恰最是需要**澎湃、多愁善感，故而迎春的平铺直叙稍显逊色、屡屡遭贬。而她又被要求苦下工夫，务必满腹诗书、满口墨香。犹记年里大姊元春省亲归家，命众姐妹题诗助兴，独薛宝钗与林黛玉各领风骚，盖过阖府三春的风头。这事儿，一直让她被爹娘戳着脑门骂。
迎春托腮望着那根越烧越快的梦甜香，愁眉不展。她想真该寻个借口不来，又想星象说她今日不宜访亲，真准。
探春推推她，笑说：“二姐姐想什么想得神游太虚，莫不是过会子得着哪路神仙的一首绝妙好诗，倒让我们刮目相看。”
迎春回神一看，能写的基本都写完了。因是押了十三元的韵脚，盆、魂、痕、昏四字。迎春心想，我这是作诗**丢魂、面上涂泪痕。少不得又打起精神听李纨寡嫂评析，风流别致属妃子、珍重芳姿论蘅芜。
探春又催迎春。香烬便要受罚，迎春银牙一咬，索性｜交了这般卷：
昔闻游客话芳门，濯锦江头几万盆。
纵使许昌持健笔，可怜终古愧幽魂。
绿娇隐约眉轻扫，红嫩**脸薄痕。
巧笔写传功未尽，清才吟咏兴何昏。
笔未停，黛玉蛾眉一扫，冷笑着去抚院内的梧桐。宝钗以帕掩口，垂眼不语
探春与李纨皆是面色尴尬，惜春尚小，却也在那儿古怪地笑。宝二爷果然二了，拉着迎春的袖子道：“二姐姐，你是肿麼了，怎拿这两首出来。”
一首是唐代贾岛写西府海棠的幽姿淑态，一首是宋朝宰相王安石的吟咏雅兴。也就是说，都是他人所做，不是迎春原创。
迎春也未必知道自己怎么就莽撞了，星象说她近日糊涂，一语中的。
要说抄袭在百年后的文坛，倒也算不得什么事儿了，固然抄的出口诛笔伐，但公众多半儿会健忘地宽容了，有奶就是娘，抄着抄着还能入住作家高尚的协会。瞧，又是一个小团体。
但在高洁的精神世界大观园，想必姑娘该有沉湖之心。佳瑶看迎春蔫蔫的，委委屈屈的，茫然无助的样子，不忍之心油然而生。
于是烙饼解围。
用的是章丘羊角葱，这种葱叶色金黄，与烙饼颜色甚搭。又摘了些南方进来的胡葱，质柔味淡，碎碎的绿色很喜人。揉面饧面这些工序已做顺了手，不必赘言。把那擀好的面饼上抹匀精盐和香油，撕了葱叶，撒了些椒盐。拉成极大极薄的样，再紧紧实实地卷成一个卷儿。
均分成剂子，揉圆卷匀，再擀成一个个薄饼。极少的油把它炕出微微的焦脆酥香，浇了勺沁芳溪水让口感柔软弹性。
这么一盘东西端上案桌时，那些个娇客女眷无不瞠眸观望。
宝玉捂着肚子笑道：“阿瑶，你这端的哪门子大饼，莫不是武大郎转世做的。”
佳瑶抹抹围裙上的面粉，答：“梦见的。”
宝玉闻言笑得更欢。探春道：“这倒也好，我最爱这闲云野鹤的洒脱。”说毕便挽起袖子，率先取了一块。黛玉指着探春笑道：“快把这个‘蕉下客’牵了去，炖了脯子夹饼方好。”她在继续方才的笑话，蕉叶覆鹿，笑探春起的这个别号。众人一听哄笑一团，也纷纷细嚼香葱烙饼。
宝玉吃着两口，突然想到什么似的说：“原来二姐姐方才是梦了诗。是悟了！”
李纨也忙补充道：“古往今来林林总总多少个梦，庄生晓梦、周公解梦。梦里诗句大抵也是有的。兴许咱们这会子也是在做一个梦哩。”
佳瑶一怔，心想，您精辟了。这只是一个红梦。
宝玉讪讪地为他的不识趣而大肆补台，迎春倦色浮面，她是真累了。于是大家商议了一回，方各自散去。暂且无话。
正文 怡红院（7）
秋日的诗会，贾迎春梦里抄袭，连她的贴身丫鬟司棋都敢话里捎带鄙视，这位贾府二小姐半句反驳也没有，委实懦弱。郝佳瑶怜惜之心顿生，或者说她也是求现世安稳的。
何况她发现了迎春的天赋异禀，比如大多数女孩子都喜欢的解梦和星相学。便在私下无人时，相谈甚欢。这世上的人才，焉能如出一辙，只是被普世标尺拦住齐头并进，自此非得分翘楚。
“阿瑶，你上回说是梦到了做烙饼，那你定是个勤俭的女子。”迎春放下手中的书，周公解梦，笑着对来紫菱洲的佳瑶说，佳瑶也回以微微一笑。
她今日给迎春做了菱粉糕，原本舅太太家拿过来分给姑娘们，漏了给迎春的，佳瑶便自己学着做了。用老菱角蒸熟碾磨，放入炒熟的黑芝麻，混在面粉里做成糯糯的糕。补脾胃、强脚膝，迎春也是一到秋冬便手脚冰凉。
迎春又道：“阿瑶，上回你说你是哪月生的来着？”
佳瑶回：“五月，哦，是四月。”前为公历。
迎春笑眯眯道：“到底是五还是四，须知这差着一星半点儿就不准了。”
佳瑶歪头想了想：“四月中旬罢。”
迎春卷着书拍拍头，若有所思地说：“那就是大梁。”她看佳瑶茫然，补充说明道，植物过冬前积蓄的能量就叫【大梁】，用一个词概括，未雨绸缪。
“阿瑶，生于这个星座的人呢通常有先见之明，看得也长远，务实又善于算计。”迎春娓娓讲来，不由想到曾为助兴给元妃敬献的谜面，因何镇日纷纷乱？只为阴阳数不同。说的便是算盘，她不想被拨成算盘。
佳瑶心想倒也相衬西洋的说法，又问：“二小姐呢？”
迎春收回心神，还是那般观之可亲：“我是生于盛春时分，三月末，降娄。”所谓【降娄】是指植物的茎，生于此时便像茎一样无私地输送养分，也就是为他人无私奉献。但自己遇到麻烦时却束手无策。
那还真是准了。佳瑶想。
迎春难得遇到愿意谈这些而非伤春悲秋吟诗作对，兴致一发不可收拾，与佳瑶咕咕哝哝大半日，直到司棋姑娘不知从哪儿觅完野食，怪叫道：“姑娘说的头头是道，您那位二哥哥可是左催右催的，等着您的东西呢。”
迎春脸色微变，迭声不妙，一面手脚并用，她先用银丝花针穿茉莉，又裁剪薄纱，左手捻细线、右手缝牡丹，佳瑶好似看到某时装秀的后场。
司棋站在那儿嘟嘟囔囔，说什么亏是同父异母的哥哥，也拿姑娘不当回事，学他家娘儿们那般吆三喝四。又说二姑娘真真是针戳了也不知疼的木头，由着他这样使唤，若赶上三姑娘那朵刺儿玫瑰，必给他几句找补。
佳瑶很是佩服迎春面不改色心不跳，继续执著于她的活计。没一会儿的工夫便抖出一件似披风不是披风、似围裙又非围裙的古怪东西。
迎春抿了抿鬓角，对司棋说：“有劳你过去拿给二哥哥罢。”便又趁着歇晌的工夫拿起一本太上虚感应篇，对司棋的牢骚充耳不闻。佳瑶想，这是入了境界。
迎春对佳瑶暗地里说了自己的看法：“我现下统共只琏二哥哥这么个胞兄，横竖是顺手做些他要的，又何必推三阻四或是拿乔。”
原来与贾琏相关。说他他就到，这不，贾琏又来找上了佳瑶的门。秋菊团簇，他穿着咖啡色的交领短袄，抱臂在胸前。贾琏开门见山，说：“亲爱的瑶瑶，秋天到了，你该做些什么滋补大菜呢。”
你我皆知，这里头的贾琏实为郝佳瑶的堂哥郝友乾。
佳瑶摆摆手，说：“我最近是上头吩咐什么就做什么，好些都不会做，哪儿有时间再做私活儿。”
贾琏笑眯眯道：“瑶瑶你甭跟我装蒜，再难做你也有办法。我跟这儿候着你快俩小时了，可见你时间充裕、精力充沛。”
佳瑶仰脸道：“资本家也得遵守八小时工作制，我现在下班了，管、不、着。”
贾琏突然出手揉了揉佳瑶拢在一侧的垂辫，揉得她长发茸茸，挨了佳瑶的瞪视，贾琏换了副低沉的口气说：“算你有理。那好，你开个条件，怎么着你才肯给我那儿做饭。”
佳瑶深知最能剜到这个守财奴哥哥的痛，摊平手掌：“给钱呗。”
贾琏眼底掠过凉意，亥时从衣衬里掏出一张薄纸，上书“合同”。佳瑶没料到这招，贾琏怪里怪气地调侃：“先签一年。每天晚上，亥时到子时，你们宝二爷也早睡了。工作六日休息一日。按月结算，工钱公道，你到外头根本没这个价儿。”
佳瑶总觉得说不上哪儿别扭，犹犹豫豫不肯签。贾琏以退为进，收回契约，边说：“要不是这回给我闺女积点儿福份，不可能给你开这么优渥的条件。”
贾琏和王熙凤的千金巧姐正在出花花儿，佳瑶也是知道的。见贾琏都撂了重话，佳瑶也想多挣点银两，于是签了。签完就即刻反应过来，她应该与贾琏按项目结算，不坐班，人身自由都被限制了，再讨价还价就落了下风。
没辙，郝友乾命里富贵，诨号吸金鬼。摊上这么个堂兄，活该。
贾迎春还是免费劳力呢，金闺花柳质，被恶狼压榨，佳瑶在心里连骂贾琏。等贾琏把她带到工作地点之后，佳瑶可以吐血了。但见八大胡同里一家刚装修完毕焕然一新的临街，乌漆涂门方显考究，匾额题字尚缺。
此时暮霭沉沉，华灯初上，街上行人三三两两地多了起来。一看，皆是公的。心底越是肮脏，眼神越是放光。不远处的灯笼支起来了，暖香扑鼻而来，险恶。
“郝友乾，你够狠。”佳瑶咬牙切齿地说。这堂兄丧尽了天良，居然让妹妹来这种地方工作。贾琏的毛爪子揽着佳瑶的肩，拥着她走进去，仿佛俯瞰疆域秋点兵的骄傲的帝君。
佳瑶想到接下来可能的不堪，使劲挣脱，眼眶都红了。贾琏斜了个冷眼过来说：“嗳哟丫头，没想到你还挺保守的。不过你省省心，别太高看自己个儿。让你做那个？我还不想这么早关张呢。我好容易从薛大胖那里挖来投资本金，精心打造了这个梦幻王国。”
佳瑶咬着唇不说话。贾琏拍拍手，空无一人的屋子瞬间亮了，佳瑶因光眯了眼，再定睛环绕，便是一个空阔的花厅，以红绿两色为主，浓烈鲜艳的对比生出无限的风流旖旎。窗棂雕花一尘不染，油亮亮地托着碗大的牡丹花。
这个厅叫怡红快绿。噗。
兴儿过来打了个千，说：“二爷，匾做好了，请二爷过目。”
贾琏便揭开红绸，佳瑶凑过去一看，四个烫金大字：天上人间。
正文 牡丹坊（1）
贾琏说，这花厅好不娇艳，定名牡丹坊。
但见这处鲜红亮绿、牡丹刻地，花鼓支成半圆阵型，藤蔓纹饰绵延不绝。甚美。确是描摹“十面埋伏”那场长袖善舞。郝佳瑶撇撇嘴说“原来你喜欢这类风景观光片”，贾琏微笑说，在这等风光宜人色彩浓郁之处，再上演岛国爱情动作片，相得益彰。
佳瑶满脸都是鄙薄的神情。
贾琏补充说明：“瑶瑶，你可别想什么逼良为娼。我跟你说，色是讲究境界的，寻欢对象自是要进行多次分类与筛选的。咱们这里讲究的是你情我愿两不相欠，自古贞烈女子多，自甘堕落的也不少，甭拿你那有色眼镜编排我。”
佳瑶辩驳不过堂哥。问：“什么时候开张，不搞一个锣鼓喧天舞狮助兴？”
贾琏竖着食指说：“静静地进村，打枪的不要。”
开玩乐。若让他媳妇儿知道他在这里办风月营生，说他聚众嫖赌是一层，盘剥他的真金白银是更深一层。淫与银，都犯了姑奶奶的忌，到时再扒了他的皮。
贾琏信心十足。他想，凭他的阅历，焉能不尽得天上人间的真谛。便是酒香不怕巷子深。潇洒，自在，这就是他穿越之后的观感，既已入世，若不欣享，岂不辜负。他就乐意在这浮华乱世中铤而走险，他就乐意被人指指点点。反正，银子进了谁的荷包谁知道。
闲话少叙，佳瑶想总归要好好儿赚钱。她的梦想是将来也在前门大街揽下一间铺子，做些正经饭菜。但单凭她一个小女子，怕也成不了气候，少不得要跟先行一步的堂兄搞好关系，为他日谋事。
月落乌啼。【天上人间】就在乌起码黑的月黑风高夜，挂上?</br></br>
<font size="2">《<a href="./">(红楼梦同人)红楼厨子</a>》