在早晨乘船前往广东教会学校和其他三所学校的过程中，我们发现周围的一切都是如此新奇，让人兴趣十足。当看到住在河边的那些居民时我们感到非常惊讶。他们的眼睛都很明亮，肌肉发达，脸上总是洋溢着笑容，妇女、儿童和老人更是如此。我们经常看见妇女和女孩快速摇桨的情景，她们驾驶着各式各样的船，有帆船、游艇以及舢板船。很多时候我们还能看见头发灰白、满脸皱纹的老妇人在摇桨。船对这里的居民来说既是家又是营生的场所，因此在船上经常能看见夫妻两人，或者一家人生活劳作的情景。孩子们有时候会通过隐蔽的小洞窥视周围的一切，有时候还会紧紧拉着一根绳子，让自己悬挂在水面上。有时候孩子们甚至也用这种方式把猫吊在水面上。人们在船上高悬的笼子里饲养母鸡，它们偶尔探出脑袋，伸长脖子到处张望。不管是男人、女人、男孩、女孩，所有的人都一起用力摇着船桨，几乎都不戴帽子，穿着短裤，光着脚丫。他们每天都暴露在阳光云雾下，起早贪黑地在潮汐席卷的运河上工作，没有沾染城镇里的恶习，因此可以说这些孩子长大后一定会很强健(色色小说 而且会很成功。这里的女人给我们的印象是，她们比男人更充满活力，拥有更好的工作状态。
很多船上都出售热气腾腾的菜，其中包括粽子。粽子的制作方法是用粽叶把米包住，三个粽子捆成一串放进锅里蒸，顾客购买时直接从锅里取出来。来来往往的小船上会有乘客购买粽子，或者买点热水泡茶，还有一些人会买一小块正方形的棉布，把它放入热水中，拧干后用来擦脸和手，用完后再交还给卖家。
没有任何东西能比日常使用的最小面值货币更好地反映生存压力和小规模经济体的状况了。美国的东海岸是世界上最不关注小规模经济体的地方。那儿的镍币是流通硬币中价值最小的，大约只是一美元的二十分之一。在美国的其他地方和大部分英语国家，100分或者半便士相当于一美元。俄罗斯170戈比、墨西哥200比索、法国250生丁，奥匈帝国250海勒都与一美元等值，而德币400芬尼、印度400派士与一美元等值。同样的，芬兰币500彭尼、保加利亚500斯托丁基、意大利500分和半分荷兰币都与一美元等值。然而在中国，他们的货币单位更小，1 500~2 000个最小单位的货币才相当于一美元。他们货币的购买力随着每日的银价上下波动。
当我们在山东询问当地农民农产品的卖价时，他们这样回答：“35吊钱可以买420斤小麦，12~14吊钱可以买1 000斤稻草。”按照翻译的说法，1吊钱相当于40墨西哥币，而一吊钱大约有250个硬币。我们两次看到一辆满载着吊钱的独轮推车穿过上海的街道。有些钱币暴露在外，表明车上装满了钱。在青岛，那里的搬运工把货物从船上卸下来，堆放到码头或者仓库之后才能得到几吊钱。老板站在门口，脚边放着一个装着吊钱的粮袋。他们一手从搬运工手里接过竹签，一手将钱吊递给工人。</p>