图5-1中显示了我们途经的718平方英里的区域上运河(色色小说 的分布情况，所有线条都代表运河，这些被标记出来的运河还不及总数的1/3。a点位于嘉兴附近，是我们开始作记录的起点，b点接近图的左边缘，两点之间有43条运河从主航道上部的乡村中流出，其中8条有标记；主航道另一侧有近86条分支运河将河水引出三角洲平原汇入大海，而图上仅显示其中的12条。另外，在乘铁路从上海到南京的旅行过程中，我们也记录了运河的数目，但这个数据仅仅是我们从火车上看到的。在162英里的行程内，共有593条运河分布在龙潭和南翔两个区域之间。这是上海和杭州之间的一个区域，在此平均每英里我们就可以看到3条运河。
通过研究接下来的两幅示意图，此项具有国际意义的庞大系统预设的适用范围、本质属性和最终目的都能得以展现。第一幅是图5-2，这幅图展示的是175x160平方英里的一块土地，图5-3上的一幅小图展示的矩形封闭区域内的运河里程数加总达2 700英里，图5-2显示的只是图5-1所显示的运河的1/3。据我们实地考察，这里的运河总数是图5-1所示的运河数的3倍。因此，现今图5-2所示区域里的运河很可能已经超过25 000英里。
图5-2 浙江和江苏两地的部分地图
2 700英里长的大运河，300多英里的海堤，用粗线条表示
下一幅图5-3显示的是中国东部偏北一块面积为600x725平方英里的区域。这个没有树荫的区域是一块将近20万平方英里的冲击平原。这个冲击平原非常平坦，平原的一段位于长江上游1 000英里的宜昌，海拔只有130英尺。在离芜湖另一边海岸375英里的地方，潮水涨了起来。夏季时长江水很深，大型远洋轮船都可以在汲取25英尺深的水之后上升600英里到达汉口，而要去宜昌则还要更换小轮船再行驶400英里。
图5-3显示的是一个地势低洼的沿海广阔平原，在图的东南角上运河体系由两个矩形标识出来。图中从南方的汉口一直延伸到北方的天津的粗黑线代表的就是这条总长超过800英里的大运河。运河以东平原的沟渠化程度与图5-2所示区域的水平相当。1852年时这个平原向北一直延伸到黄河入海口。因此，在山东和河北之间众多河流的两岸，及运河和海岸之间，都存在面积广阔的平原区域。沿着长江流域向西，沿岸的安徽、江西、湖南和湖北等省都有广阔的渠化地带，其面积很可能已突破28 000平方英里。图5-4、5-5展示的便是这些地区的景色。再往西便是四川省的成都平原。这块平原面积为30x70平方英里，当地的灌溉系统号称“中国最发达的灌溉系统”。
图5-3 中国东部和北部区域的</p>